https://wodolei.ru/catalog/dushevie_ugly/s_poddonom/90na90/
Его напарник изобразил восторженную улыбку.
– Отправляйся за ним, сынок, – напутствовал его Зет.
***
Ветер с залива сдул дымку, и город выглядел почти нереально. Как декорация из фильма. Если учесть, что Джею пришлось увидеть внутри здания, из которого они только что вышли, призрачный Нью-Йорк вообще-то не должен был его удивлять. Но почему-то удивлял.
Интересно, привыкнет он когда-нибудь к новому миру или нет?
Джей мотнул головой, отгоняя наваждение.
– Что это старикана так повело, а? Упертый, что ли? "У нас тут не приют для галактических нелегалов!" – передразнил он кривую ухмылку шефа.
По его мнению, получилось удачно.
Кей, не сбавляя размашистого шага, повернул к нему каменное лицо. Джей шумно сглотнул. В общем, раньше пару раз приходилось попадать под прицел какого-нибудь особенно крутого парня. Сейчас же у Эдвардса сложилось впечатление, что проезжавший мимо танк повернул к нему орудийную башню.
– Зет спасал мир, когда твой отец еще писал в пеленки, – буркнул Кей. – Он заслужил хоть немного уважения.
Джеймс примирительно задрал руки:
– Эй, да расслабься, чудак! Это же шутка.
На обочине их ждал черный динозавр на колесах. Чтобы люди не убегали от него с криками ужаса, он был замаскирован под творение "Форд, лимитед". Ему даже налепили на решетку радиатора фирменный синий овал эмблемы.
– Неограниченные технологии со всей Вселенной, – фыркнул Эдвардс, – а мы ездим на этой тарахтелке.
Кей вновь одарил его сумрачным взглядом.
– Прости, – покорно сказал Джей. – Я не хотел тебя заводить. Это…, это славный автомобильчик, – и он протянул руку, чтобы открыть дверцу.
– Стой, – сказал Кей. – Не прикасайся к ней, пока не выключена сигнализация.
– Браток, я не стану портить эти фирменные штаны из-за какой-то сирены. Я уже имел дело с разнообразнейшими сигнализациями.
– С такой – не имел, – отрезал Кей. – Даже не думай о том, чтобы прикоснуться к этой машине, пока не выключишь сигнализацию. Запомни. Это очень важно.
– Братишка…
– Сделай мне такое одолжение, ладно?
– Хорошо.
Забравшись в машину, Кей завел мотор. Надо было отдать должное: тот заурчал тихо и сразу.
– Ремень, – приказал Кей.
– Знаешь, нам нужно научить тебя ладить с людьми. Ты добился бы большего, если бы был подобрее и повежливее, ну, знаешь, что-то типа: "Слушай, Джей, ты не будешь против, если я попрошу тебя пристегнуть ремень безопасности, пожалуйста?"
Кей продемонстрировал акулью улыбку:
– Пристегни ремень. Пожалуйста.
– Во! – восхитился Эдвардс. – И совсем не больно! Но я тебе скажу, Кей, друг мой, я люблю чувствовать себя свободным и нахожу, что ремни безопасности ужасно стесняют эту мою свободу, так что, если ты не будешь против, я оставлю все как есть.
Кей еще раз улыбнулся. Перевел машину на заднюю передачу. И вдавил педаль газа в пол.
Джея бросило вперед с таким ускорением, о котором он даже в книжках не читал. Он врезался в панель, срикошетил от ветрового стекла и уже был на полдороге обратно на сиденье, когда Кей переключил передачу и снова дал газ. Эдвардса вмяло в кресло, словно пилота истребителя на взлете.
– Черт! Браток! Сколько у тебя лошадей под капотом? Табун со всего Техаса?
– Больше чем достаточно, – отозвался Кей.
– Я все понял, – взмолился Джеймс. – Ты не мог бы их всех на секундочку осадить, – он судорожно нашаривал ремень безопасности.
Краем глаза Кей с одобрением наблюдал его возню.
– Эй, ковбой!
– Ну?
– Видишь эту красную кнопку?
– Ну?
Джей ничего не видел, но вцепился в непонятно откуда вылезший между сиденьями рычаг с той самой кнопкой.
– Никогда не нажимай на нее. – Кей подумал и добавил:
– Если только обстоятельства не будут – как я должен выразиться? – совсем хреновыми.
***
Кею нравилось водить машины. И машины ему тоже нравились. Они всегда слушались, не капризничали и не задавали глупых вопросов. Конечно, не всегда все шло как по маслу. Раньше случались досадные недоразумения, а иногда у них портились отношения, вот тогда была чистая морока. Основное веселье началось после того, как Ди по окончании долгих и мучительных раздумий решился доверить ему руль. Однажды Кей сдуру и по молодости лет ляпнул, что новый "тандерберд" будет покруче их рыдвана. Ди тогда посмотрел на него как на законченного идиота и что-то неодобрительно пробурчал себе в усы, а "рыдван" чихнул и заглох посреди Невады в самом безлюдном из всех мест, какие Кею доводилось видеть. И завелась зловредная машина только после того, как он принес ей самые горячие и искренние извинения. В результате они чуть было не провалили дело, Ди развлекался всю дорогу до дома, а напоследок Кей схлопотал сокрушительный разнос от Зета.
Но малому об этом знать не обязательно. Как и о том, что в свое время Кей чуть не сломал себе нос, не пристегнувшись и впилившись в ветровое стекло, когда Ди внимательно выслушал его тираду о свободе перемещения и без предупреждения нажал на газ.
Кроме скрытых достоинств престарелый "форд" обладал еще одним – чисто внешним. Все нынешние "мыльницы" – новоделы почтительно расступались перед ним. Очевидно, из опасения, что он раскатает их в тортильяс, случись им столкнуться. Так что из города они выбрались на удивление быстро. Правда, беглого мистера Реджика на указанном отрезке шоссе уже не было, как, собственно, и пробки. Не страшно. "Поводок" всегда работал исправно. С чего бы ему сейчас забарахлить?
Кей выудил из-под сиденья полицейскую мигалку и водрузил на крышу. Оставшиеся от пробки автомобили поспешно шарахнулись врассыпную и застряли на обочинах. "Форд" проплыл мимо них, словно линкор "Миссури" мимо прогулочных лодок.
Еще минут через пять они догнали "линкольн". Кей опять включил сирену. Покосился на малого. Тот пребывал в глубокой задумчивости.
– Проснись, солнышко, – сказал ему Кей.
"Солнышко" злобно покосилось на него.
– А нам оружие не понадобится, что ли? – едко поинтересовалось светило. – Я у себя в шкафчике ничего не нашел.
Молодец. Возьми с полки пирожок. Оружие ему. Как минимум половины Нью-Йорка недосчитаемся.
Кей выбрался на шоссе и пошел к остановившемуся "линкольну". Там за рулем сидел безобидный молодой человек, чуть-чуть за тридцать, тихий, нервничающий, просто лапочка. Словом, типичный пришелец. Кей улыбнулся ему. Сзади топал малой. Даже сопел от усердия.
– Ваши права и удостоверение, пожалуйста.
На заднем сиденье расположилась беременная молодая женщина. Если не считать раздутого живота и специфической позы, ничего особенного. Миссис Реджик, надо полагать.
С радостно-извиняющейся улыбкой водитель протянул лицензию и документы на машину. Кей изучал их меньше секунды.
– Другие права и удостоверение, пожалуйста.
Улыбка мистера Реджика чуть-чуть увяла, но он покладисто извлек из бумажника цветастую карточку, всю в голограммах и водяных знаках, закатанную в блестящий пластик. На снимке Реджик и его благоверная были изображены в своем природном, так сказать, виде – дружелюбная парочка кальмаров весело улыбалась в камеру.
– Так. Я что-то не вижу здесь разрешения на выезд с острова Манхэттен. Я ошибаюсь?
– Э-э, нет…, это все жена… Она…, она…, она… Ну сами посмотрите!
Кей посмотрел. Как по заказу миссис Реджик застонала и схватилась за живот.
О, черт.
– И когда срок? Миссис Реджик закричала. Очень скоро, сообразил Кей. Ч-черт же.
– Ясно. Ничего страшного.
"Мои бы слова да богу в уши…" Он открыл дверцу и извлек из машины Реджика.
– Пойдешь со мной, Реджи. А ты, – он оглянулся на мающегося от безделья малого, – разберешься с этим.
– Я?
Реджик нервно глянул на Кея, сунулся в машину посмотреть на жену. Кей снова вытащил его оттуда. Второй рукой пришлось ловить наладившегося дать деру малого:
– Все очень просто. Главное – поймать.
– А вы уверены, что он знает, что делать? – выдохнул Реджик почти без голоса.
– Он постоянно только этим и занимается. Пойдем. Пусть человек работает.
Джей тем временем глазел на женщину, то есть на пришелицу, то есть…
Реджик прочистил горло:
– Все в порядке, медузка. Этот землянин – специалист, практически профессиональный акушер. Правда ведь?
Кей, не изменившись в лице, заверил, что абсолютная. Он уже давно научился много и правдоподобно врать.
Времена ясных глаз, закатывания истерик и постоянного интереса Ди к вопросу "как ты дожил до совершеннолетия, сынок?" закончились лет двадцать тому назад.
Джей присел возле "линкольна":
– Э-э… привет! Меня зовут…, э-э… Джей.
Женщина поддернула платье вверх и решительно раздвинула ноги. Кею хватило и этого зрелища, он отвел Реджика подальше.
– Родильный дом Кроегга, – сказал он, оказавшись на безопасном расстоянии, – до сих пор на углу Шестьдесят четвертой и Мэдисон. Ты едешь не в ту сторону. Что происходит?
– Я…, мы, ах, мы тут встречаем кое-кого…
– Кей!!!
Кей оглянулся. Миссис Реджик он не мог отсюда видеть, зато разглядел, как с сиденья, где она лежала, взвился пучок тонких щупалец. Щупальца покачались в воздухе, потом вцепились в дверцу машины. Металл натужно заскрежетал.
Нормальные роды, довольно быстрые. Кей вновь повернулся к Реджику:
– Первенец?
– Ох нет, у нас уже есть первая дюжина. Мы отправили их домой, к дедушкам и бабушкам.
– Вернемся к нашим делам. Кого собирались встречать?
– Э-э, корабль.
– Что-то я не видел сегодня разрешений на вылет.
– Не видели?
– Нет. – Реджик сник.
– У нас неотложное семейное дело… – Реджик нервно взмахнул руками. – Там, у нас дома.
– Ай-яй!!! – взвизгнул Джей.
Кей оглянулся. Вокруг шеи малого обвилось тонкое щупальце, и Джей трепыхался, как тряпичная кукла. Потом его втянуло внутрь машины, и Кей некоторое время задумчиво любовался на подергивающиеся ноги в блестящих штиблетах, торчащие из открытой дверцы. Наконец Джею удалось освободиться, но другое щупальце ухватило его за пояс и принялось колотить о крышу машины. Шустрый ребенок, подумал Кей.
– Святой Элвис!
– У тебя все прекрасно получается, красавчик, – одобрил Кей.
– Каюк моим красотам!!! – успел выкрикнуть Эдвардс прежде, чем его снова втянуло внутрь "линкольна".
Кей вновь повернулся к Реджику. Того разрывало между желанием сбегать посмотреть, как там идут дела у супруги, и придумать ложь поубедительнее. Судя по всему, он даже прикидывал: сумеет ли выхватить у Кея свою карточку, добежать до "линкольна", каким-то образом избавиться от второго и удрать вместе с женой. Кей помахал у него перед носом карточкой, чтобы не забывал, с кем имеет дело.
– Спасите! Тону! – не вовремя заголосил вдали Джей. Реджик с тревогой оглянулся на него. Кей взял пришельца за плечо и развернул к себе.
– Так куда же это ты так спешил?
– Нам разонравился район, где мы жили… Некоторые из…, вновь прибывших, – неуклюже выворачивался Реджик. – Соседство неподходящее…
– О ком это мы тут говорим? – поинтересовался Кей, не отпуская плеча пришельца. – Я что-то не припомню, чтобы в последнее время мы давали въездные визы каким-нибудь отбросам общества.
– Кей, на помощь!
Малой уперся ногой в дверцу машины и изо всех сил тянул что-то на себя. Раздался хлопок, как будто пробка вылетела из бутылки, и Джей с размаху уселся на землю, держа на руках копошащийся комочек.
Первым до машины добежал Реджик.
– Ух ты! – Джей сидел на обочине и разглядывал ребенка. Крошка радостно пускал пузыри и гулькал, как положено.
Кей восторженно похлопал счастливого отца по спине:
– Поздравляю, Реджи. У тебя осьминожка.
– Какая милашка, – умилился Джей. – Кей, старик, ты только глянь…
Кальмарыш улыбнулся и срыгнул, обдав Джея зеленоватой склизкой массой, чем эффектно завершил комплимент.
***
В машине малой яростно тер себе лицо бумажным полотенцем. Когда от полотенца остались одни клочья, Кей отобрал их у напарника и сунул в пакет. Малой понюхал пальцы, скривился, вытащил еще одну салфетку и продолжил экзекуцию.
– Об этом меня не предупреждали, – заявил он. – И это первый день, называется.
Кей пропустил его слова мимо ушей. Сейчас его куда больше интересовало совсем другое. Если сложить два и два, получается четыре. Как правило. Что-то он не досмотрел. И это было не правильно.
– Ас этими голубками что будем делать? – Джей посмотрел на себя в зеркало заднего вида и принялся еще усерднее тереть лицо полотенцем.
– С какими? – очнулся от транса Кей.
– Этими.
Малой мотнул головой в сторону "линкольна", удаляющегося по дороге на Питтсбург и увозящего семейство, так и не поверившее в свое счастье.
– Ну, я мог бы выписать Реджику штраф за выезд с места жительства, – рассеянно отозвался Кей, – но Как бы ты назвал человека, который сделал бы такой подарочек новорожденному?
– Значит, мы их отпустим? – уточнил Джей.
– Наша работа – не пускать тех, кто хочет незаконно перемахнуть через забор в наш садик. А Реджик просто хочет домой. Не вижу причин держать их под замком.
Малой окончательно размазал остатки грязи по физиономии и бросил полотенце на пол.
Кей вздохнул и покачал головой:
– Ты не заметил ничего необычного? Малой вытаращил глаза:
– Меня чуть было не придушил новорожденный инопланетянин с щупальцами! Это не в счет?
– Нет.
– Тогда ничего.
Совсем ничего.
Я что-то пропустил? Кей кивнул.
– У меня не особо много времени, чтобы описывать сложности межзвездных перелетов…
– Я смотрел "Звездные войны", – успокоил его Джей. – Мне понравилось.
– Да, что-то вроде того. Когда летишь в подпространстве, то все нормально, но когда корабль входит или выходит из него, ощущения не из приятных. Беременным и новорожденным не рекомендуется.
– Как горячая ванна? – предположил Джей.
Кей не обратил на подсказку никакого внимания.
– Вопрос в том, что так напугало Реджика, что он рискнул отправиться в полет с беременной женой? Не считая путешествия на машине в Питтсбург. По-моему, это еще опаснее.
У малого ответа не было. Что у него было, так это написанное на физиономии крупными буквами подозрение, что никто и не ожидает услышать от него осмысленный ответ. Парень был недалек от истины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
– Отправляйся за ним, сынок, – напутствовал его Зет.
***
Ветер с залива сдул дымку, и город выглядел почти нереально. Как декорация из фильма. Если учесть, что Джею пришлось увидеть внутри здания, из которого они только что вышли, призрачный Нью-Йорк вообще-то не должен был его удивлять. Но почему-то удивлял.
Интересно, привыкнет он когда-нибудь к новому миру или нет?
Джей мотнул головой, отгоняя наваждение.
– Что это старикана так повело, а? Упертый, что ли? "У нас тут не приют для галактических нелегалов!" – передразнил он кривую ухмылку шефа.
По его мнению, получилось удачно.
Кей, не сбавляя размашистого шага, повернул к нему каменное лицо. Джей шумно сглотнул. В общем, раньше пару раз приходилось попадать под прицел какого-нибудь особенно крутого парня. Сейчас же у Эдвардса сложилось впечатление, что проезжавший мимо танк повернул к нему орудийную башню.
– Зет спасал мир, когда твой отец еще писал в пеленки, – буркнул Кей. – Он заслужил хоть немного уважения.
Джеймс примирительно задрал руки:
– Эй, да расслабься, чудак! Это же шутка.
На обочине их ждал черный динозавр на колесах. Чтобы люди не убегали от него с криками ужаса, он был замаскирован под творение "Форд, лимитед". Ему даже налепили на решетку радиатора фирменный синий овал эмблемы.
– Неограниченные технологии со всей Вселенной, – фыркнул Эдвардс, – а мы ездим на этой тарахтелке.
Кей вновь одарил его сумрачным взглядом.
– Прости, – покорно сказал Джей. – Я не хотел тебя заводить. Это…, это славный автомобильчик, – и он протянул руку, чтобы открыть дверцу.
– Стой, – сказал Кей. – Не прикасайся к ней, пока не выключена сигнализация.
– Браток, я не стану портить эти фирменные штаны из-за какой-то сирены. Я уже имел дело с разнообразнейшими сигнализациями.
– С такой – не имел, – отрезал Кей. – Даже не думай о том, чтобы прикоснуться к этой машине, пока не выключишь сигнализацию. Запомни. Это очень важно.
– Братишка…
– Сделай мне такое одолжение, ладно?
– Хорошо.
Забравшись в машину, Кей завел мотор. Надо было отдать должное: тот заурчал тихо и сразу.
– Ремень, – приказал Кей.
– Знаешь, нам нужно научить тебя ладить с людьми. Ты добился бы большего, если бы был подобрее и повежливее, ну, знаешь, что-то типа: "Слушай, Джей, ты не будешь против, если я попрошу тебя пристегнуть ремень безопасности, пожалуйста?"
Кей продемонстрировал акулью улыбку:
– Пристегни ремень. Пожалуйста.
– Во! – восхитился Эдвардс. – И совсем не больно! Но я тебе скажу, Кей, друг мой, я люблю чувствовать себя свободным и нахожу, что ремни безопасности ужасно стесняют эту мою свободу, так что, если ты не будешь против, я оставлю все как есть.
Кей еще раз улыбнулся. Перевел машину на заднюю передачу. И вдавил педаль газа в пол.
Джея бросило вперед с таким ускорением, о котором он даже в книжках не читал. Он врезался в панель, срикошетил от ветрового стекла и уже был на полдороге обратно на сиденье, когда Кей переключил передачу и снова дал газ. Эдвардса вмяло в кресло, словно пилота истребителя на взлете.
– Черт! Браток! Сколько у тебя лошадей под капотом? Табун со всего Техаса?
– Больше чем достаточно, – отозвался Кей.
– Я все понял, – взмолился Джеймс. – Ты не мог бы их всех на секундочку осадить, – он судорожно нашаривал ремень безопасности.
Краем глаза Кей с одобрением наблюдал его возню.
– Эй, ковбой!
– Ну?
– Видишь эту красную кнопку?
– Ну?
Джей ничего не видел, но вцепился в непонятно откуда вылезший между сиденьями рычаг с той самой кнопкой.
– Никогда не нажимай на нее. – Кей подумал и добавил:
– Если только обстоятельства не будут – как я должен выразиться? – совсем хреновыми.
***
Кею нравилось водить машины. И машины ему тоже нравились. Они всегда слушались, не капризничали и не задавали глупых вопросов. Конечно, не всегда все шло как по маслу. Раньше случались досадные недоразумения, а иногда у них портились отношения, вот тогда была чистая морока. Основное веселье началось после того, как Ди по окончании долгих и мучительных раздумий решился доверить ему руль. Однажды Кей сдуру и по молодости лет ляпнул, что новый "тандерберд" будет покруче их рыдвана. Ди тогда посмотрел на него как на законченного идиота и что-то неодобрительно пробурчал себе в усы, а "рыдван" чихнул и заглох посреди Невады в самом безлюдном из всех мест, какие Кею доводилось видеть. И завелась зловредная машина только после того, как он принес ей самые горячие и искренние извинения. В результате они чуть было не провалили дело, Ди развлекался всю дорогу до дома, а напоследок Кей схлопотал сокрушительный разнос от Зета.
Но малому об этом знать не обязательно. Как и о том, что в свое время Кей чуть не сломал себе нос, не пристегнувшись и впилившись в ветровое стекло, когда Ди внимательно выслушал его тираду о свободе перемещения и без предупреждения нажал на газ.
Кроме скрытых достоинств престарелый "форд" обладал еще одним – чисто внешним. Все нынешние "мыльницы" – новоделы почтительно расступались перед ним. Очевидно, из опасения, что он раскатает их в тортильяс, случись им столкнуться. Так что из города они выбрались на удивление быстро. Правда, беглого мистера Реджика на указанном отрезке шоссе уже не было, как, собственно, и пробки. Не страшно. "Поводок" всегда работал исправно. С чего бы ему сейчас забарахлить?
Кей выудил из-под сиденья полицейскую мигалку и водрузил на крышу. Оставшиеся от пробки автомобили поспешно шарахнулись врассыпную и застряли на обочинах. "Форд" проплыл мимо них, словно линкор "Миссури" мимо прогулочных лодок.
Еще минут через пять они догнали "линкольн". Кей опять включил сирену. Покосился на малого. Тот пребывал в глубокой задумчивости.
– Проснись, солнышко, – сказал ему Кей.
"Солнышко" злобно покосилось на него.
– А нам оружие не понадобится, что ли? – едко поинтересовалось светило. – Я у себя в шкафчике ничего не нашел.
Молодец. Возьми с полки пирожок. Оружие ему. Как минимум половины Нью-Йорка недосчитаемся.
Кей выбрался на шоссе и пошел к остановившемуся "линкольну". Там за рулем сидел безобидный молодой человек, чуть-чуть за тридцать, тихий, нервничающий, просто лапочка. Словом, типичный пришелец. Кей улыбнулся ему. Сзади топал малой. Даже сопел от усердия.
– Ваши права и удостоверение, пожалуйста.
На заднем сиденье расположилась беременная молодая женщина. Если не считать раздутого живота и специфической позы, ничего особенного. Миссис Реджик, надо полагать.
С радостно-извиняющейся улыбкой водитель протянул лицензию и документы на машину. Кей изучал их меньше секунды.
– Другие права и удостоверение, пожалуйста.
Улыбка мистера Реджика чуть-чуть увяла, но он покладисто извлек из бумажника цветастую карточку, всю в голограммах и водяных знаках, закатанную в блестящий пластик. На снимке Реджик и его благоверная были изображены в своем природном, так сказать, виде – дружелюбная парочка кальмаров весело улыбалась в камеру.
– Так. Я что-то не вижу здесь разрешения на выезд с острова Манхэттен. Я ошибаюсь?
– Э-э, нет…, это все жена… Она…, она…, она… Ну сами посмотрите!
Кей посмотрел. Как по заказу миссис Реджик застонала и схватилась за живот.
О, черт.
– И когда срок? Миссис Реджик закричала. Очень скоро, сообразил Кей. Ч-черт же.
– Ясно. Ничего страшного.
"Мои бы слова да богу в уши…" Он открыл дверцу и извлек из машины Реджика.
– Пойдешь со мной, Реджи. А ты, – он оглянулся на мающегося от безделья малого, – разберешься с этим.
– Я?
Реджик нервно глянул на Кея, сунулся в машину посмотреть на жену. Кей снова вытащил его оттуда. Второй рукой пришлось ловить наладившегося дать деру малого:
– Все очень просто. Главное – поймать.
– А вы уверены, что он знает, что делать? – выдохнул Реджик почти без голоса.
– Он постоянно только этим и занимается. Пойдем. Пусть человек работает.
Джей тем временем глазел на женщину, то есть на пришелицу, то есть…
Реджик прочистил горло:
– Все в порядке, медузка. Этот землянин – специалист, практически профессиональный акушер. Правда ведь?
Кей, не изменившись в лице, заверил, что абсолютная. Он уже давно научился много и правдоподобно врать.
Времена ясных глаз, закатывания истерик и постоянного интереса Ди к вопросу "как ты дожил до совершеннолетия, сынок?" закончились лет двадцать тому назад.
Джей присел возле "линкольна":
– Э-э… привет! Меня зовут…, э-э… Джей.
Женщина поддернула платье вверх и решительно раздвинула ноги. Кею хватило и этого зрелища, он отвел Реджика подальше.
– Родильный дом Кроегга, – сказал он, оказавшись на безопасном расстоянии, – до сих пор на углу Шестьдесят четвертой и Мэдисон. Ты едешь не в ту сторону. Что происходит?
– Я…, мы, ах, мы тут встречаем кое-кого…
– Кей!!!
Кей оглянулся. Миссис Реджик он не мог отсюда видеть, зато разглядел, как с сиденья, где она лежала, взвился пучок тонких щупалец. Щупальца покачались в воздухе, потом вцепились в дверцу машины. Металл натужно заскрежетал.
Нормальные роды, довольно быстрые. Кей вновь повернулся к Реджику:
– Первенец?
– Ох нет, у нас уже есть первая дюжина. Мы отправили их домой, к дедушкам и бабушкам.
– Вернемся к нашим делам. Кого собирались встречать?
– Э-э, корабль.
– Что-то я не видел сегодня разрешений на вылет.
– Не видели?
– Нет. – Реджик сник.
– У нас неотложное семейное дело… – Реджик нервно взмахнул руками. – Там, у нас дома.
– Ай-яй!!! – взвизгнул Джей.
Кей оглянулся. Вокруг шеи малого обвилось тонкое щупальце, и Джей трепыхался, как тряпичная кукла. Потом его втянуло внутрь машины, и Кей некоторое время задумчиво любовался на подергивающиеся ноги в блестящих штиблетах, торчащие из открытой дверцы. Наконец Джею удалось освободиться, но другое щупальце ухватило его за пояс и принялось колотить о крышу машины. Шустрый ребенок, подумал Кей.
– Святой Элвис!
– У тебя все прекрасно получается, красавчик, – одобрил Кей.
– Каюк моим красотам!!! – успел выкрикнуть Эдвардс прежде, чем его снова втянуло внутрь "линкольна".
Кей вновь повернулся к Реджику. Того разрывало между желанием сбегать посмотреть, как там идут дела у супруги, и придумать ложь поубедительнее. Судя по всему, он даже прикидывал: сумеет ли выхватить у Кея свою карточку, добежать до "линкольна", каким-то образом избавиться от второго и удрать вместе с женой. Кей помахал у него перед носом карточкой, чтобы не забывал, с кем имеет дело.
– Спасите! Тону! – не вовремя заголосил вдали Джей. Реджик с тревогой оглянулся на него. Кей взял пришельца за плечо и развернул к себе.
– Так куда же это ты так спешил?
– Нам разонравился район, где мы жили… Некоторые из…, вновь прибывших, – неуклюже выворачивался Реджик. – Соседство неподходящее…
– О ком это мы тут говорим? – поинтересовался Кей, не отпуская плеча пришельца. – Я что-то не припомню, чтобы в последнее время мы давали въездные визы каким-нибудь отбросам общества.
– Кей, на помощь!
Малой уперся ногой в дверцу машины и изо всех сил тянул что-то на себя. Раздался хлопок, как будто пробка вылетела из бутылки, и Джей с размаху уселся на землю, держа на руках копошащийся комочек.
Первым до машины добежал Реджик.
– Ух ты! – Джей сидел на обочине и разглядывал ребенка. Крошка радостно пускал пузыри и гулькал, как положено.
Кей восторженно похлопал счастливого отца по спине:
– Поздравляю, Реджи. У тебя осьминожка.
– Какая милашка, – умилился Джей. – Кей, старик, ты только глянь…
Кальмарыш улыбнулся и срыгнул, обдав Джея зеленоватой склизкой массой, чем эффектно завершил комплимент.
***
В машине малой яростно тер себе лицо бумажным полотенцем. Когда от полотенца остались одни клочья, Кей отобрал их у напарника и сунул в пакет. Малой понюхал пальцы, скривился, вытащил еще одну салфетку и продолжил экзекуцию.
– Об этом меня не предупреждали, – заявил он. – И это первый день, называется.
Кей пропустил его слова мимо ушей. Сейчас его куда больше интересовало совсем другое. Если сложить два и два, получается четыре. Как правило. Что-то он не досмотрел. И это было не правильно.
– Ас этими голубками что будем делать? – Джей посмотрел на себя в зеркало заднего вида и принялся еще усерднее тереть лицо полотенцем.
– С какими? – очнулся от транса Кей.
– Этими.
Малой мотнул головой в сторону "линкольна", удаляющегося по дороге на Питтсбург и увозящего семейство, так и не поверившее в свое счастье.
– Ну, я мог бы выписать Реджику штраф за выезд с места жительства, – рассеянно отозвался Кей, – но Как бы ты назвал человека, который сделал бы такой подарочек новорожденному?
– Значит, мы их отпустим? – уточнил Джей.
– Наша работа – не пускать тех, кто хочет незаконно перемахнуть через забор в наш садик. А Реджик просто хочет домой. Не вижу причин держать их под замком.
Малой окончательно размазал остатки грязи по физиономии и бросил полотенце на пол.
Кей вздохнул и покачал головой:
– Ты не заметил ничего необычного? Малой вытаращил глаза:
– Меня чуть было не придушил новорожденный инопланетянин с щупальцами! Это не в счет?
– Нет.
– Тогда ничего.
Совсем ничего.
Я что-то пропустил? Кей кивнул.
– У меня не особо много времени, чтобы описывать сложности межзвездных перелетов…
– Я смотрел "Звездные войны", – успокоил его Джей. – Мне понравилось.
– Да, что-то вроде того. Когда летишь в подпространстве, то все нормально, но когда корабль входит или выходит из него, ощущения не из приятных. Беременным и новорожденным не рекомендуется.
– Как горячая ванна? – предположил Джей.
Кей не обратил на подсказку никакого внимания.
– Вопрос в том, что так напугало Реджика, что он рискнул отправиться в полет с беременной женой? Не считая путешествия на машине в Питтсбург. По-моему, это еще опаснее.
У малого ответа не было. Что у него было, так это написанное на физиономии крупными буквами подозрение, что никто и не ожидает услышать от него осмысленный ответ. Парень был недалек от истины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21