3
Проснувшись, Сюзи сообразила, что уже утро. Она лежала головой на подушке, накрытая простыней. Нос уловил волнующий мужской аромат, к которому примешивались запахи мускуса и кожи.
Доул.
Глаза Сюзи широко распахнулись. Оглядев помещение, она поняла, что это не та комната, которую выделили им с Джонни вчера вечером. Ее сердце взволнованно застучало при воспоминании о вчерашней беседе с Ноланом.
Кажется, я потеряла сознание, мелькнуло в мозгу Сюзи.
В следующее мгновение ее внимание привлекла собственная валяющаяся на ковре одежда – блузка и юбка. Грудь у Сюзи была небольшая, что в основном позволяло ей обходиться без лифчика.
Резко приняв сидячее положение, Сюзи оглядела себя. На ней оказалась мужская футболка. Судя по размеру, вещь принадлежала явно не Мануоку.
Сюзи судорожно глотнула воздух. Это футболка Доула. И спальня тоже его. И кровать.
К счастью, вторая половина обширного ложа была пуста.
А где Джонни?
Сердце Сюзи немедленно сковал страх. Она постаралась успокоиться, говоря себе, что, возможно, ничего особенного не произошло. На часах без пятнадцати десять. Скорее всего, малыш завтракает в обществе Мануока.
Тут до нее донесся со двора знакомый детский смех. Подбежав к окну, Сюзи увидела сынишку, весело перебрасывающегося желтым мячом с Мануоком.
У нее отлегло от сердца. Вот чего она всегда хотела для своего ребенка – счастья и безопасности.
Успокоившись, Сюзи подумала о том, что ей пора одеться и выйти к сыну во двор. Что же касается вопросов, которые хозяин дома оставил вчера без ответа, то рано или поздно он наверняка сам заведет о них речь. Вероятно, ему требуется время для разработки плана, способного помочь избавиться от преследований Стервятника. Судя по всему, Доул не тот человек, которого можно торопить.
Сюзи отвернулась от окна… и ахнула, обнаружив, что тот, о ком она только что думала, стоит на пороге и наблюдает за ней. Вспомнив, в каком она виде, Сюзи зарделась и поспешно сложила руки на груди, как будто это могло исправить положение.
Нолан негромко и хрипловато рассмеялся.
– Не стесняйся, малышка. Я уже видел все, что только можно.
Вчера он раздел Сюзи, прежде чем уложить в постель. И сейчас вновь делает это – глазами.
К своему ужасу, она почувствовала, что ее соски сжимаются под пристальным взглядом Нолана. Этому немало способствовало и осознание того, что хозяин дома видел ее голой. Совершенно неуместная реакция! – с досадой подумала Сюзи.
– Я хотела бы одеться, – заметила она, надеясь, что Нолан поймет намек и уйдет.
– Твой чемодан ждет тебя в вашей комнате. Мануок съездил за ним сегодня утром.
Нолан сложил руки на широкой груди и прислонился к дверному косяку. На его плече висела кожаная кобура с черным пистолетом.
Взглянув на нее, а затем на бицепс его левой руки, Сюзи облизнула губы и задала вопрос, который в эту минуту больше всего мучил ее:
– Почему ты принес меня в свою спальню?
Она полагала, что непременно запомнила бы, если бы между ними произошло нечто… интимное. Ведь нельзя в такой момент совсем ничего не чувствовать, верно? И все же Сюзи бросало в дрожь при мысли, что эти сильные руки касались ее обнаженного тела.
– Мальчик уже спал, я боялся разбудить его.
Сюзи догадалась, что за этой фразой кроется нечто иное. Вероятно, Нолан не желал находиться в одном помещении с Джонни даже несколько минут.
– Со мной еще никогда такого не было, – начала она оправдываться, действительно испытывая изрядное смущение. Жизнь научила ее необходимости всегда быть сильной, особенно в мужском обществе. – С виду я худенькая, но на самом деле крепкая.
Нолан отделился от дверного косяка, и Сюзи вздрогнула, тем самым отчасти опровергнув свое заявление. Прежде чем заговорить, он долго смотрел на нее. У Сюзи невольно сложилось впечатление, что он пытается прочесть ее мысли. От Нолана исходил тот же волнующий, присущий только ему одному запах, которым пропиталась его постель. Футболка плотно облегала грудь хозяина дома, подчеркивая бугорки мышц.
– Согласен, ты обладаешь немалой силой воли, – наконец произнес Нолан. – И именно благодаря ей ты до сих пор жива. – Он вновь окинул Сюзи взглядом с ног до головы. – Но физически ты слаба, что автоматически обесценивает твои волевые качества.
Разумеется, Сюзи обидно было слышать эти слова, однако в глубине души она признавала, что он прав.
– Верно. Но потому-то я и приехала к тебе. Ты не обижен силой и знаешь, как защитить нас.
– Когда прибудет Стервятник… – Нолан умолк и посмотрел через окно на возящегося с мячом Джонни. – Словом, явится он не за мной. А за тобой и твоим сыном. Ты должна быть готова к защите.
Сюзи прерывисто вздохнула, затем спросила неуверенно:
– Разве не ты должен оказать нам подобную услугу?
Нолан поморщился.
– Дорогуша, я не собираюсь подвергать свою жизнь опасности ради человека, который не желает сам себе помочь.
Глаза Сюзи вызывающе блеснули.
– Я делаю все, что в моих силах. Сражаться с обезумевшими маньяками меня в школе не обучали.
– Правда? – сердито произнес он. – Это очень плохо. В противном случае ты, возможно, не оказалась бы в нынешнем положении.
– Как это следует понимать?
– Так, – проворчал Нолан, – что тебе давно следовало бы научиться элементарным способам самозащиты. Хотя бы ради ребенка. Я не смогу вечно охранять вас. Рано или поздно мы расстанемся и ты окажешься один на один с этим миром. Который, к сожалению, далек от совершенства.
Сюзи сделала глубокий вдох, стараясь справиться с охватившим ее раздражением.
– Чудесно, – кивнула она. – Ты кругом прав. Мне действительно пора научиться защищать себя и сына. Ты сможешь показать мне несколько приемов, пока мы здесь?
Нолан пожал плечами.
– Тебя, помнится, интересовал план моих действий? Считай, что ты сама его придумала.
Уязвленная его снисходительностью, Сюзи холодно взглянула в его синие глаза.
– Это обойдется мне в дополнительную сумму?
– Нет, я согласен заниматься с тобой бесплатно. – Он повернулся и шагнул в коридор. – Надеюсь, в твоем чемодане найдется подходящая одежка для занятий? – Он чуть задержался. – Да! И не забудь надеть купальный костюм. Жду тебя на кухне через двадцать минут.
Как Сюзи ни злило высокомерие Нолана, она понимала, что он оказывает ей неоценимую услугу, согласившись преподать несколько уроков самозащиты. Вдобавок вчера вечером он не погнушался лично уложить ее спать, хотя по условиям их договора это совершенно не входило в его обязанности.
– Спасибо, – сказала Сюзи.
Нолан обернулся.
– За что?
Она провела по сухим губам языком.
– За то, что уложил меня вчера спать. Ведь ты мог бы этого и не делать. И еще я благодарна тебе за то, что ты… не воспользовался открывшейся возможностью.
Во взгляде Нолана что-то переменилось, но значение нового выражения Сюзи не смогла понять.
– Какое-то время ты была без сознания… и вообще, очень устала, – пожал он плечами. – Когда я займусь тобой по-настоящему, ты это почувствуешь, обещаю!
Когда, а не если. Сюзи отметила про себя эту тонкость, и ее вновь охватил гнев.
– Утешительное известие, – раздраженно хмыкнула она, добавив мысленно, что скорее земля разверзнется, чем ее вновь одурачит мужчина. Однажды Сюзи уже сваляла дурака, но больше этого не повторится. Из своей трагической оплошности она извлекла горький урок: мужчинам нельзя доверять, особенно красивым. – Кажется, ты что-то упоминал вчера о том, что я непременно окажусь с тобой в постели. Признаться, проснувшись, я не была уверена, что ты…
Легчайший намек на улыбку тронул уголки его рта.
– Эта ночь не в счет. – Обронив эту фразу, Нолан удалился окончательно.
Сюзи лишь гневно засопела. Возможно, он привык укладываться в кровать с любой понравившейся ему бабенкой, но она-то не такова! Ей нужно думать о сыне. В конце концов, у них с Доулом деловое соглашение, только и всего. Кроме того, Сюзи надеялась, что он сообразил, чего именно она от него добивается. Дик Стервятник должен умереть. Исчезнуть из жизни Джонни навсегда.
Неожиданно Сюзи пришло в голову, что Нолан может потребовать от нее близости в качестве своеобразного стимула для выполнения стоящей перед ним задачи. И что тогда? В состоянии она выполнить подобное требование? Дик был у нее первым мужчиной, после него она никого к себе не подпускала. Как настроить себя на интимный контакт с совершенно посторонним человеком?
Просто помни, что Стервятник всегда вас находил, ответила себе Сюзи. Найдет и сейчас, можешь не сомневаться. И ты, и Джонни в опасности. Вот из этого соображения надо и исходить.
Нолан налил себе вторую чашку кофе и взглянул на настенные часы. Отпущенные Сюзи двадцать минут истекли. Куда она запропастилась?
Он со стуком поставил кофейник на плиту. Терпение никогда не являлось его главным козырем. Он ненавидел ждать. Особенно когда необходимость в этом отсутствовала. Эта женщина сама явилась к нему за помощью, поэтому ей придется усвоить одну истину: будет так, как хочет он, или никак.
Без удовольствия выпив кофе, Нолан покинул кухню и отправился к себе в спальню. Комната оказалась пуста, постель застелена, поверх покрывала лежала аккуратно сложенная футболка, в которой Сюзи спала минувшей ночью.
Нолан взял ее и прижал к лицу, с наслаждением вдохнув ароматы женского тела. Когда ноздри наполнились сладковатыми запахами, в области его бедер возникло напряжение. Он зажмурился и позволил себе вспомнить, как нес вчера Сюзи на руках и как затем раздевал ее и укладывал в кровать. Еще только закончив расстегивать пуговицы блузки, Доул уже был полностью возбужден.
Вернув футболку на покрывало, он устремил взгляд в окно. Вспомнив о маленькой аккуратной груди Сюзи, Нолан вновь почувствовал, что его интимная плоть отвердела. Словно наяву увидел он, как розовые соски сжимаются в горошины, как будто даже во сне тело Сюзи реагировало на его прикосновения.
Доулу не хотелось укрывать ее, но он все-таки сделал это. Разумеется, можно было отнести Сюзи в комнату, где спал Джонни, однако Нолану не хотелось смотреть на ребенка. Это навеяло бы воспоминания о его собственном сыне, которого он так часто укладывал в кроватку…
Нет, прочь горькие воспоминания! Сейчас он нужен Сюзи и ее малышу… пусть даже тот и является сыном его заклятого врага.
Доул увидел, как во дворе Сюзи, облаченная в другую футболку и спортивные брюки, опустившись на колени, обняла Джонни. Затем она взъерошила мальчугану волосы и чмокнула в нос.
Нолан отвернулся. Ему придется научиться не смешивать прошлое с будущим.
Сюзи вбежала на кухню, слегка задыхаясь после небольшой игры с сыном.
– Ты опоздала на пятнадцать минут, – сухо произнес Доул. – Должен заметить, что у нас здесь не детский сад и возиться с малышами некогда.
Сюзи посмотрела на него и увидела, что от него исходит нетерпение и раздражительность. Длинные волосы Нолана были стянуты сзади резинкой, благодаря чему черты его привлекательного лица оказались открытыми.
– Прости, мне хотелось проверить, все ли в порядке с Джонни.
– Мануок присмотрит за ним, пока мы будем тренироваться.
Сюзи захотелось возразить, но она быстро передумала. Нет смысла в первый же день затевать с Ноланом ссору.
– Хорошо. Однако ты тоже должен смириться с тем, что я не могу делать вид, будто моего сына здесь нет.
Проигнорировав это заявление, Доул кивнул на стол, где стоял кофейник и пара бутылок минеральной воды.
– Попей чего-нибудь. Позавтракаешь после занятий. Кстати, готовься, завтра начнем в шесть утра.
Так рано? Стараясь не морщиться, Сюзи села за стол и налила себе полстакана воды.
– Чем займемся? – спросила она, отпив пару глотков, в надежде завязать непринужденный разговор. Все лучше, чем мрачное молчание Доула.
Тот взглянул на нее и нехотя ответил:
– Для начала сделаем разминку, затем пробежим пару миль и закончим плаванием в бассейне. Впрочем, можно добавить к этому силовые упражнения.
Глаза Сюзи расширились.
– Это все в один день? – По крайней мере, она поняла, зачем Нолан заставил ее надеть купальник под тренировочный костюм.
– Даже полдня, – насмешливо уточнил тот. – А там видно будет.
Он пристально вгляделся в лицо Сюзи, ища следы сомнений. Однако та поспешно изобразила улыбку.
– А что? – сказала она, залпом допив остатки воды. – Думаю, это мне вполне по силам. Все, я готова!
Сюзи бодро встала, отчаянно пытаясь вспомнить, приходилось ли ей когда-нибудь в жизни пробежать хотя бы милю. Разумеется, с Доулом делиться мыслями она не собиралась.
Нолан тоже поднялся из-за стола, и Сюзи невольно задалась вопросом, как такому высокому и мощному человеку удается двигаться настолько уверенно и грациозно?
– Вперед! – коротко произнес он.
Сюзи последовала за ним во двор. Там она помахала рукой Джонни, помогавшему Мануоку собирать клубнику с грядок, разбитых вдоль ближайшего к саду участка.
– Солнышко, не ешь немытые ягоды! – с беспокойством крикнула Сюзи.
– Не волнуйтесь, мисс, я прослежу за этим, – пообещал Мануок.
Когда Сюзи вновь обратила взор на хозяина дома, тот уже был на другом конце двора, оставив ее далеко позади. Она поспешила вдогонку, однако Доул не обратил на это никакого внимания.
Он направлялся к западной части дома. Здесь находилась обширная веранда, вернее зимний сад, в котором и сейчас благоухало множество роскошных растений. Сюзи вспомнила, что сказал Нолан о своем доме – дескать, прежде здесь жил торговец наркотиками или скупщик краденого, нечто вроде этого. Если так, то дела у этого торговца шли неплохо. Интересно, как Доулу удалось отобрать у него виллу? Или это все-таки шутка? Хотя… похоже на правду, судя по тому, что дом просто напичкан датчиками охранной сигнализации.
– Так сколько времени, ты сказал, живешь здесь? – спросила Сюзи, догнав Нолана.
– Я ничего такого не говорил, – буркнул он, не замедляя шага.
– Ты сам спроектировал свое жилище? – не сдавалась она.
Доул удостоил ее короткого взгляда и нетерпеливо выдохнул:
– Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17