– Твое здоровье!
Канноли пила медленно и очень аккуратно, а вот я глотала пиво большими глотками. О чем я, черт возьми, думала, отдаваясь Крейгу? Может, пыталась отнять его у Софии? Не думаю, однако я не делаю секрета из того, что самоанализ мне не по нраву, так что делать определенные выводы не берусь. Я подумала. Потом выпила еще немного. После этого я встала и открыла вторую бутылку. Выпила и еще подумала.
Если бы я почти не поцеловалась с Шоном Райаном, то, наверное, и с Крейгом я бы не переспала. Да, уравновешенный человек, возможно, и не сделал бы такого, но какой уравновешенный человек спит со своим бывшим мужем, который спит с его сводной сестрой? И все же я была абсолютно уверена, что дела обстоят именно гак. Каким-то образом скрытые пружины моей натуры пересеклись с гормонами, я нажала кнопку «Вкл.», но забыла снова нажать на «Выкл.». Так что, возможно, все дело в сексе – или я нарочно свожу разговор к нему. Хотя не исключено, что я решилась переспать с Крейгом, потому что в глубине души мне это показалось менее опасным, чем спать с другим человеком.
Я выключила вентилятор, все еще работавший в коридоре возле ванной, почистила зубы и минут десять писала, (хорошо бы напомнить почему, я никогда не пью пиво). Бог с ними, с антиоксидантами, Шону Райану следовало бы взяться за изготовление такого пива, которое не вынуждает вас писать, как скаковая лошадь.
Вынув полотенце из сушилки, я залезла под душ.
А после пошла в спальню, сняла простыни, от которых пахло Крейгом, положила их в стиральную машину и засыпала двойную порцию порошка. Вернувшись в гостиную, я позвонила Шону Райану.
– Привет! – услышала я его голос. – Вы дозвонились до меня, но я либо лечу в Аргентину, либо не могу подойти к телефону. Так что оставьте сообщение.
– Привет, – сказала я. – Это Белла. Я звоню, чтобы извиниться. В салоне произошло что-то непонятное, правда? Кстати, парень, который зашел ко мне, – мой бывший муж. Это я на всякий случай говорю, вдруг вам интересно. Ну хорошо, позвоните мне. И вот еще что. Я дурачилась. Не думайте, что я пойду на попятную. Это все. Пока.
Я повесила трубку. Мне пришлось обыскать всю комнату, пока я не нашла приглашение на свадьбу Эндрю. Она состоится в субботу, в пять вечера, в какой-то церкви, а потом будет прием в доме Маргарет Митчелл. Приглашение было роскошным, с красивыми вставками из медной фольги. Повертев его в руках, я обнаружила, что оно сделано в Атланте какой-то компанией, носящей название «Джек и Гретель». Ах, опять эти волшебные сказки!
Я снова набрала Шону Райану. Дождалась, пока прозвучит его сообщение на автоответчике. «Еще раз добрый день, – произнесла я слишком веселым, как мне показалось, голосом. – Просто я хотела сказать вам, что свадьба моего племянника состоится в пять часов. Как насчет того, чтобы я заняла половину стола, пусть и с левой – согласна – стороны? Потом у нас останется куча времени на свадьбу. Так что позвоните мне, пожалуй– ста, и дайте знать, когда у вас самолет, где вы остановитесь, как мы встретимся и т. д. Теперь действительно все. Еще раз пока».
Канноли прыгнула мне на колени. Мы смотрели на телефон дольше, чем следовало бы. В конце концов я решила позвонить Лиззи.
– Привет! – сказала она. – Что это ты до сих пор не спишь?
Я посмотрела на часы, висевшие над кадшном.
– Всего девять часов, – удивилась я. – Не настолько же я стара!
Лиззи как-то странно засмеялась.
– Ты уже говорила с папой? – спросила она.
– Немного, – ответила я. – Похоже, он не очень против того, чтобы ты изучала кулинарное искусство, только не говори про меня, когда будешь обсуждать это с родителями. Может быть, тебе стоит сначала побольше узнать об этом деле? Я имею в виду кулинарный клуб или что-то в этом роде.
– Я уже договорилась о работе в кулинарном шоу университетской телевизионной станции, так как решила, что с упоминанием этого мое резюме будет более внушительным.
– Отлично! – похвалила я ее. Встав, я пошла в кухню, чтобы взять бутылку воды из холодильника. Вода – наш второй лучший друг. Первый – сон. Хотя, возможно, что оба они стоят на первом месте. Как бы там ни было, если ваш организм начинает обезвоживаться, вам необходимо и то, и другое.
Прислонившись к кухонному столу, я сделала большой и долгий глоток. Лиззи болтала со скоростью мили в секунду.
– Они, – тараторила Лиззи, – пообещали позволить мне готовить и вообще делать все, что нужно. Я уже рассказала им о своем рецепте приготовления лапши на батарее. Но если долго сливать горячую воду в ванной при спальне, то даже батарея не понадобится. Но я пока не буду говорить об этом рецепте, потому что мне нравится название «Лапша быстрого приготовления на отопительной батарее».
Лиззи помолчала, чтобы перевести дух, и я услышала, что в ее комнате играет музыка. Причем очень неплохая.
– И еще, – продолжила она, – я придумала, как сделать жареные сандвичи с цыпленком на дорожном утюге.
– Гениально! – воскликнула я.
– А что, все отлично получится! Дело в том, что каждая первокурсница привозит с собой в колледж дорожный утюжок, но кто гладит в колледже?
– Эй! – остановила ее я. – Я еще не успела тебе сказать, что занялась изготовлением наборов красоты. Знающий человек дал мне совет насчет того, как это делать. Я даже привозила такие наборы на университетскую выставку-ярмарку.
– Клево! – восхитилась Лиззи. – А ты можешь мне прислать такой набор?
– Конечно, – ответила я. – Пошлю его тебе по почте.
– Спасибо, – сказала Лиззи. – Слушай, а нельзя ли собрать кулинарный набор? Ты мне сможешь помочь? Знаешь, в таком случае мне было бы легче устроить шоу, когда я закончу обучение!
Я живо представила себе картину того, как Крейг и его первая бывшая жена кричат на меня; представилось мне и то, как мы с Лиззи составляем для нее кулинарный набор.
– Конечно, – еще раз сказала я. – С удовольствием тебе помогу.
– Класс! – поблагодарила меня Лиззи. – А сейчас мне пора идти. Через несколько минут мне надо выходить.
– Вообще-то, – заметила я, – мне тоже.
Глава 20
Повесив трубку после разговора с Лиззи, я проверила голосовую почту на мобильнике, чтобы убедиться, что я не пропустила сообщения от Шона Райана. Потом позвонила Марио.
– Что это ты не спишь так поздно? – удивился он.
– Послушай, сегодня субботний вечер. И я как раз собиралась выйти из дома.
Марио рассмеялся.
– Ну хорошо, давай говорить серьезно. Что-то случилось?
– Когда вы с Тоддом едете в Атланту?
– В среду, – ответил Марио. – Нам хочется подольше побыть с Эндрю, и еще надо кое-что проверить перед репетицией свадебного приема. А почему ты интересуешься? И когда у тебя самолет?
Я вздохнула.
– Я уже все устроила. В пятницу днем.
– Только не вздумай брать с собой эту собаку, – предостерег меня брат.
Я услышала, как Марио что-то выпил. И представила себе, как они с Тоддом лежат на диване, попивают хорошее красное вино и говорят о том, как всего через неделю их сын женится. Туфли сброшены на пол, в камине приветливо потрескивает огонь, несмотря на то, что стоит август. Все это напоминало картину Нормана Рокуэлла. Интересно, будет ли у меня когда-нибудь нормальная жизнь, хотя бы ненадолго?
Я снова вздохнула.
Марио тоже вздохнул.
– О'кей, говори ты первый, – сказала я.
– Не могу не думать о Джулии, – признался он. – Так и представляю, как бы ей понравился прием в доме Маргарет Митчелл, как бы мы в разговорах с ней подражали Скарлетт, героине «Унесенных ветром». Обсуждали бы платье невесты. Прическу, которую должен был бы сделать я. А как ей понравилась бы Эми! И как она была бы счастлива видеть счастливым Эндрю… как же больно, что она всего этого не увидит…
Джулия была родной матерью Эндрю. Они с Марио были лучшими друзьями еще в средней школе, и до самого дня ее смерти наш отец надеялся, что Джулии удастся исправить Марио. Как-то раз, когда Джулия была в выпускном классе, она переспала с каким-то парнем, и дело закончилось беременностью. Парень больше ей ни разу не позвонил, и она решила одна воспитывать ребенка. Марио стал для нее сиделкой, он даже присутствовал при родах. В свидетельство о рождении она записала его отцом. А потом Марио встретил Тодда. Джулия заболела раком, когда Эндрю было четыре года. Марио с Тоддом решили воспитать Эндрю, если его мать не сможет сделать этого. Она не смогла.
Мои глаза наполнились слезами.
– Ты ее любил? – спросила я.
– Да, – сдавленным голосом ответил Марио.
– А завтра во время церемонии ее имя будет упомянуто?
– Я хотел, чтобы о ней упомянули, но Эндрю сказал, что не надо. Родителями назовут нас с Тоддом. Эндрю раздражает, когда кто-нибудь интересуется тем, кто его настоящие родители. Поэтому мы договорились, что Джулию упомянут лишь за столом – поднимут за нее тост.
– Он такой хороший мальчик, – проговорила я. – По-моему, это замечательно, что вы будете его шаферами.
– Да, парень он отличный. Джулия гордилась бы им.
Я вздохнула, перекрестилась и всхлипнула.
– Белла! – встревожился Марио. – Да что с тобой?
– Я спала с Крейгом, – призналась я.
– Нет! Не может быть!
– Это правда.
– За неделю до свадьбы Эндрю! О чем ты только думала?
– Послушай-ка, братец, – рассердилась я. – Можно подумать, что мир вертится исключительно вокруг тебя. Я не нарочно это сделала именно сегодня и вовсе не искала ссоры.
– А София знает? Она же остервенеет от ярости!
– София? – переспросила я. И повторила:
– София? Почему это разговор все время заходит о Софии? Вот что, Марио, прошу тебя, никому ничего не говори об этом, ладно? Ну, кроме Тодда, разумеется. Я абсолютно уверена, что все это забудется. К тому же на свадьбу я приду с парнем. Так что все в порядке, правда?
– Разумеется, – отозвался Марио.
К полудню я опять была настроена против всех мужчин. Я хочу сказать, кому они нужны? Я решила взять под контроль собственную жизнь, установить себе некоторые цели и двинуться по направлению к ним. Я встала рано и кое-что обдумала.
Потом сводила Канноли на прогулку. Затем стала обзванивать авиакомпании. Сначала у меня в голове промелькнула мысль провезти Канноли в сумке через плечо, но я не знала, что будет, если нас поймают. Мне повезло: квота на двух животных в самолет еще не была исчерпана, так что я зарезервировала для Канноли место. С моей точки зрения, провезти собаку оказалось несправедливо дорого, особенно если учесть, что я собиралась взять ее в ручную кладь. Потом я позвонила в отель.
– Отель «Индиго», разумный и интригующий выбор, – ответил мне приветливый мужской голос.
– А вы достаточно разумны, чтобы дружелюбно относиться к домашним животным? – вежливо спросила я.
– А папа римский – католик?
– Это мой отец попросил вас так отвечать мне? – А кто ваш отец?
– Не обращайте внимания, – сказала я. И назвала мужчине мой регистрационный номер и кличку собаки.
– Ждем вас обеих в ближайшее время, – ответил приветливый мужчина. – Мы будем рады дать Канноли кров без дополнительной оплаты.
Я решила, что это послужит хоть некоторой компенсацией за издержки при авиаперелете.
– Спасибо вам большое, – от души поблагодарила я. Приятно осознавать, что существуют еще нормальные деловые люди.
Потом я отключила телефон, поела кукурузных хлопьев, потому что завтрак – самый важный для вашей красоты прием пищи, выпила чашку кофе – он был мне просто необходим – и занялась делами. Я взяла один набор и очень долго вертела его в руках. Я чувствовала, что в его дизайне была какая-то ошибка, и, кажется, наконец поняла, какая именно. Все дело в том, что набор должен функционировать без присутствия его создателя. А мои наборы работали только тогда, когда я держала их в руках, сама смешивала разные оттенки основы для макияжа и давала рекомендации и советы по использованию различных продуктов. Таким образом, выходило, что мои наборы будут продаваться лишь в том случае, если я сама буду торговать ими. И соответственно, мне никогда не продать большое количество наборов.
Хорошо, что я поняла это и обозначила проблему, ведь теперь я смогу искать пути ее решения. Но как же получается, что набор адвоката, друга Шона Райана, благополучно работает без присутствия самого адвоката, который в этом время находится где-то у себя и занимается своими делами? Этот набор учит детей самих заполнять документы, а не пишет их за него. Правда, ему неплохо бы читать сочинения своих покупателей – хотя бы для того, чтобы проверить, что там все правильно написано. Иначе бедные детки могут послать в выбранные ими колледжи бог знает что.
– Бинго! – сказала я, обращаясь к Канноли, которая дремала в лучах солнечного света, свернувшись клубочком на полу. Несмотря на то, что она спала, при звуке моего голоса ее хвостик слегка шевельнулся.
Итак, Канноли спала, а я занялась делом. Что если в каждом наборе будет конверт с маркой и почтовым адресом, а в нем – анкета и просьба прислать фотографию без косметики, сделанную с близкого расстояния? Тогда я смогла бы смешать разные оттенки основы и начертить схему использования различных средств декоративной косметики, а также дать советы по выбору косметики. Может быть, мне удастся связаться с какими-нибудь компаниями, и те пришлют мне образцы своей продукции. Возможно, я даже смогу брать с них деньги за то, что буду рекламировать их продукцию!
Подождите, подождите! Кто в наши дни пользуется обычной почтой? Я же могу создать свой веб-сайт, и мы станем все это делать в режиме он-лайн. Тогда дело пойдет – я ведь смогу рассказать о сайте своим клиентам, а может, даже договорюсь о выступлении по бостонскому телевидению и поведаю всем о своих наборах! Между прочим, я куда привлекательнее доброй половины тех людей, которых мне приходилось гримировать для телепередач!
Я была так возбуждена, что принялась скакать по кровати. Кажется, мне удалось ухватить главную идею! Удивительно, до чего здорово осознавать, что ты сумеешь начать какое-то дело. Может, оно окажется даже лучше секса. По крайней мере в том случае, если речь идет о сексе с бывшим мужем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30