– Хочешь, я его открою? – томно облизнув губы розовым язычком, спросила Кристина.
– Что откроешь? – не сразу понял Брайан, изрядно ошарашенный этим нежданным сексуальным напором. В первую очередь ему почему-то пришла в голову мысль о декольте.
– Медальон, разумеется, – ответила блондинка.
И, не дожидаясь согласия, нажала ярко-красным ноготком на едва заметную пружину.
Не на шутку заинтересовавшись, Брайан подался немного вперед, чтобы увидеть содержимое медальона. К его величайшему изумлению, там находился его собственный портрет с искусно подрисованными усами. Более того, на наружной стороне медальона была выгравирована надпись: «Твой навеки!».
Теперь он все понял! Это был снимок с его водительских прав, которые он недавно показывал Глэдис по ее просьбе. Вероятно, она успела переснять фотографию, чтобы затем от его имени сделать «сюрприз» Кристине. Но зачем понадобилось подрисовывать усы, которых он никогда в жизни не носил?
Впрочем, за небольшим исключением ему не в чем было упрекнуть секретаршу, поскольку Глэдис просто выполняла свое обещание. Ведь она проиграла ему ту достопамятную партию в настольный хоккей, а потому, согласно заключенному между ними соглашению, должна была купить рождественские подарки всем его друзьям и знакомым. Однако ее инициатива с фотографией была не совсем уместна.
– А усы тебе идут, котик! – заявила Кристина, застегивая медальон. – Почему ты решил их сбрить?
Брайан не успел ответить, что у него никогда не было усов, как в кабинет после торопливого стука буквально влетела еще одна его бывшая пассия – пышноволосая шатенка по имени Дебора, одетая в строгую черную юбку и темно-зеленый свитер.
Она не успела еще и рта раскрыть, как Брайан уже похолодел от ужаса – на зеленом свитере, красиво обтягивающем высокую грудь женщины, выделялся золотой медальон в форме сердечка!
Не обращая ни малейшего внимания на обиженно надувшуюся Кристину, Дебора быстро подошла к застывшему с обреченным видом Брайану и горячо поцеловала его в щеку.
– Спасибо, милый! Ты такой чуткий! Я так рада, что не ошиблась!
– В чем это ты не ошиблась? – холодея от дурных предчувствий, спросил он. Кажется, сейчас разразится гроза…
– Ты угадал с подарком! – торжественно заявила Дебора и показала ему свой медальон. – Мне всегда нравились подобные вещички! И как мило с твоей стороны, что ты вложил туда свою фотографию! Я уж не говорю про гравировку – «Твой навеки!».
– А… – И Брайан испуганно взглянул на зловеще улыбающуюся Кристину.
Он уже хотел было сказать про «случайно возникшее недоразумение», но просто не успел этого сделать.
– Мне всегда казалось, что прерывать чужой разговор – это верх невежливости, – вступила в разговор Кристина. – Впрочем, чего еще можно ждать от такой невежи и лгуньи, как ты!
– Кто это? – с деланным удивлением, словно бы только что заметив соперницу, поинтересовалась Дебора. – А, это ты, Кристи… Никак не сменишь краску для волос?
– Неплохо выглядишь, – не осталась в долгу блондинка. – Сразу видно, что последняя подтяжка лица пошла тебе явно на пользу! Дай мне адрес твоей клиники, чтобы я порекомендовала ее моей бабушке.
– И это говоришь мне ты, драная крашеная кошка? – мгновенно рассвирепела Дебора. – Кстати, как ты посмела обозвать меня лгуньей?
– А как еще можно называть ту дрянь, которая вешается на шею всем незамужним мужчинам, придумывая для этого небылицы про медальоны с фотографиями? Можно подумать, что тебе кто-нибудь поверит!
– Что это значит?
– Смотри, – Кристина гордо продемонстрировала сопернице подарок, – вот этот медальон он подарил лично мне! А ты сама купила себе такой же на рождественской распродаже и вставила туда фотографию Брайана!
Чтобы еще больше унизить соперницу, Кристина даже опустилась до лжи, сказав, что получила подарок лично от меня, подумал Брайан, с ужасом ожидая дальнейшей «эскалации напряженности».
– Что-о? – вскричала Дебора, с такой яростью всматриваясь в медальон Кристины, что он вполне мог бы расплавиться под ее взглядом. – Как это понимать? – поинтересовалась она минуту спустя, поворачиваясь к Брайану.
Он уже всерьез подумывал: а не вскочить ли на ноги и не удрать из собственного кабинета, как появление в дверях жгучей брюнетки Синтии, одетой в строгий брючный костюм, отрезало ему все пути к отступлению.
– Что здесь происходит? – изумленно спросила она, глядя на Брайана и на двух женщин, готовых вцепиться друг в друга.
– А тебе чего здесь надо? – в свою очередь поинтересовалась Дебора.
– Вообще-то я пришла поблагодарить Брайана за рождественский подарок, – спокойно ответила Синтия. – Но мне, видимо, лучше подождать за дверью, пока он сам ко мне не выскочит. Судя по всему, вы обе его уже изрядно достали! Впрочем, это и неудивительно…
– Какой еще подарок? – нетерпеливо перебила ее Кристина. – Что он собой представляет?
– Это вещь очень личная и вам обеим до этого нет ни малейшего дела! – отрезала Синтия и, послав Брайану воздушный поцелуй, собралась уйти.
– Уж не золотой ли это медальон в форме сердечка с маленькой фотографией внутри и гравировкой снаружи? – спросила Дебора.
– Как ты догадалась? – удивилась Синтия, метнув на Брайана испепеляющий взгляд.
Брайан понял, что необходимо взять инициативу в свои руки, иначе ему несдобровать. Оказаться в обществе трех разъяренных дам не менее опасно, чем в эпицентре ядерного взрыва!
– Послушайте, леди! – решительно заявил он, вставая и выходя на середину кабинета. – Совершенно очевидно, что мы все стали жертвами чьей-то жестокой мистификации. Да-да, и не перебивайте меня, – торопливо добавил он, видя, что Дебора уже открывает рот. – Кто-то прислал вам всем от моего имени абсолютно одинаковые подарки с одной и той же фотографией и гравировкой. И я уверен, что это было сделано в один и тот же день. Кроме того, все медальоны наверняка были куплены в одном и том же магазине, не так ли?
Женщины переглянулись и кивнули, что получилось у них на редкость синхронно.
– Вот видите, – продолжал обрадованный Брайан. – Кто-то сделал это потому, что решил нас всех поссорить. Так не будем же радовать этого человека скандалом, поддавшись на его провокацию!
– Его? – зловеще прищурилась Дебора. – А почему не ее? Такие вещи могла сделать только женщина, которая тебя ужасно ревнует к нам!
– Ты завел себе кого-то еще? – взвизгнула Кристина. – Неужели тебе мало нас троих и захотелось еще четвертую?
– Кажется, мне все ясно, – грустно усмехнулась Синтия, окидывая подруг по несчастью многозначительным взглядом. – По-моему, нам пора.
Она прошла к столу Брайана, аккуратно положила на него медальон и, не обращая внимания ни на кого из присутствующих, направилась к выходу невозмутимо-деловой походкой.
Дебора последовала ее примеру. Но только сделала это более энергично, оборвав тонкую золотую цепочку и швырнув медальон в Брайана, который едва успел увернуться.
Кристина же просто уронила свой подарок на пол. И, повернувшись, как бы невзначай наступила на медальон своей изящной туфелькой, так что раздался неприятный хруст, словно раздавили таракана.
Оставшись один, Брайан вздохнул с облегчением. Подумать только, все обошлось без громких рыданий, истерик и царапанья его драгоценной физиономии! Однако, уже через минуту вспомнив о виновнице своего нынешнего позора, он в ярости устремился в приемную.
Судя по непроизвольному движению, которое сделала Глэдис при его появлении, она явно ждала бурной реакции Брайана на свою «невинную шалость». И дождалась…
– Ну и что все это значит? – гневно осведомился он, останавливаясь перед ее столом. – Можешь ты мне объяснить, для чего все это затеяла?
– Что именно? – вскинув на него на удивление спокойные глаза, поинтересовалась секретарша.
– Только не притворяйся, будто не понимаешь, что я имею в виду!
– Нет, я понимаю, что речь идет о подарках. Но в чем, собственно, дело? У нас была договоренность: если я проигрываю в хоккей, то покупаю подарки всем твоим знакомым, список которых ты же сам и составил.
– Но ведь не одинаковые же!
– А почему? Разве ты давал на этот счет какие-то особые указания? Напротив, ты всегда говорил, что целиком полагаешься на мой вкус. И разве он мне изменил? Неужели твоим дамам не понравились выбранные мной медальоны?
– Напротив, очень даже понравились! Правда, теперь один медальон лежит у меня на столе, второй, раздавленный, валяется на полу, а третий еще придется поискать!
– В самом деле? – Глэдис продолжала говорить с притворной невозмутимостью, однако ее щеки заметно порозовели, только вот Брайан не мог понять – от сдерживаемого смеха или от подавляемого волнения? – Очень жаль! А я так старалась, когда их выбирала!.. Да и стоили они довольно дорого. Кстати, если хочешь, то я могу вернуть в магазин уцелевшие медальоны, чтобы хоть как-то возместить твои потери… – Последнюю фразу она произнесла с нескрываемой иронией, и он это понял.
– Ты нарочно решила сыграть со мной злую шутку! – сердито заявил Брайан после недолгой паузы. – Иначе зачем было делать одинаковые надписи и совать во все медальоны мою фотографию с подрисованными усами?
– Это не шутка, – ответила Глэдис, медленно вставая из-за стола.
– А что же это?
– Месть!
– Что?! – изумился Брайан, отступая назад и глядя во все глаза на свою секретаршу. – Я, кажется, тебя плохо расслышал. Ты не могла бы повторить?
– Я решила отомстить тебе за все твои фокусы, которыми ты ставишь меня в нелепое положение!
– Какие еще фокусы?
– Да с тем же Дереком Оуэном или с любым другим мужчиной, которому я нравлюсь и который хотел бы за мной поухаживать.
– А, вот что ты имеешь в виду, – задумчиво произнес Брайан, не сводя глаз с раскрасневшейся и потому чертовски похорошевшей Глэдис. – Не думал, что тебя это так задевает… Кстати, твой Дерек Оуэн – откровенный тупица.
– Я не собираюсь обсуждать с тобой достоинства моих поклонников! – отважно заявила она. – В конце концов мне все это надоело. Почему ты их запугиваешь и заставляешь обходить меня стороной?
– Да потому, что сам тебя хочу! – заявил Брайан и, прежде чем изумленная Глэдис успела охнуть, заключил ее в объятия и приник к ее полураскрытым губам жадным поцелуем.
9
Это был самый внезапный и самый упоительный поцелуй на свете! Поначалу у Брайана и в мыслях не было целовать Глэдис, но он оказался не в силах устоять перед дьявольским искушением в виде восхитительных розовых губ, изрекающих столь обидные для него слова.
Да-да, Глэдис сама его спровоцировала на этот поцелуй! И скорее всего сделала это сознательно, поскольку ничуть не испугалась, когда он обеими руками обхватил ее гибкую талию и, запрокинув ей голову, принялся целовать мягкие и невероятно сладкие губы, имевшие вкус клубничной помады.
Только несколько секунд спустя, когда оба уже закрыли глаза и целиком отдались упоительной игре языков и губ, Брайан осознал всю невероятность происходящего. Это был он, и это была Глэдис, его собственная секретарша, которую он знал уже столько лет, но которую всего неделю назад и представить не мог в своих объятиях! Сколько самого невероятного произошло за столь короткий срок! Можно подумать, что их обоих охватила какая-то таинственная рождественская лихорадка…
Насколько же слеп и глух он был до сего времени, если этот внезапный поцелуй оказался едва ли не самым чудесным поцелуем, который ему когда-либо дарили нежные женские губы!
Почувствовав, что начинает задыхаться от неистового желания, Брайан слегка отстранился и посмотрел на Глэдис. Закрытые глаза, растрепавшиеся волосы, пылающие румянцем щеки, полуоткрытые влажные губы – все это столь явно молило о новых поцелуях, что он не стал томить ее ожиданием.
Для начала Брайан нежно поцеловал уголки ее рта. Затем осторожно втянул в рот и немного пососал ее нижнюю губу… Почувствовав, что Глэдис вздрогнула и издала легкий полувздох-полустон, он снова проник в ее рот, постаравшись поймать там увертливый язык и как можно теснее прижаться к нему собственным языком.
Глэдис не только не противилась его ласкам, но в какой-то момент, словно бы утратив над собой контроль, обняла его обеими руками и выгнулась вперед, прижавшись к нему упругой грудью. Она была такая легкая, гибкая и страстная, что Брайан окончательно потерял голову – и только поэтому совершил ошибку, которую совершали и совершают в подобных ситуациях миллионы мужчин во всем мире. Короче говоря, излишне поторопился.
Рывком усадив Глэдис на находившийся позади нее стол, он попытался задрать на ней платье. Но она не дала ему этого сделать и, отвернувшись, глухо пробормотала:
– Нет.
Однако предупреждение оказалось тщетным, поскольку яростный пыл Брайана еще не угас. Тогда Глэдис попыталась соскочить со стола, но Брайан удержал ее силой.
В тот момент, когда она почувствовала, что его сильные пальцы уже проникли под ее платье и жадно ласкают бедра, она возмутилась по-настоящему:
– Прекрати!
Ощутив, как напряглись ее руки, вцепившиеся ему в плечи, Брайан шумно вздохнул и снова попытался поцеловать Глэдис. Но на этот раз она увернулась и дважды решительно повторила:
– Нет! Нет!
– Но почему? – так и не поймав ее губ, растерянно пробормотал Брайан, совершенно не понимая причины столь резкой перемены ее настроения.
– Отпусти меня!
Раскрасневшаяся и растрепанная Глэдис наконец-то высвободилась из его объятий, соскочила со стола и одернула платье.
– Да что с тобой такое? – отступая назад, поинтересовался Брайан, неприятно удивленный ее решительностью. – Я сделал что-то не так?
– О нет, – принужденно усмехнулась она. – Ты действовал по всем правилам искусства обольщения. Но, к твоему несчастью, я не собираюсь играть в эти игры.
– В какие еще игры, ты о чем?
– Да вот в те самые, когда босс соблазняет свою секретаршу прямо на рабочем столе, – откровенно заявила Глэдис, предусмотрительно отходя подальше и сердито глядя на него.
– А, вот что тебя смущает… – понимающе улыбнулся Брайан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18