— Я заключал договор с суперами и я же намерен выполнить его, не смотря на твои желания, ты же будешь командовать здесь только тогда, когда меня здесь не будет! А пока ты будешь наказан и лишен права ношения плаща. Сними его!
— Не выйдет! — юноша завернулся поплотнее и просто исчез.
— Пусть немного проветрится, но как только он явится, принесете мне его плащ. А пока пора провести экзамен. Пусть ей поручат задание на право ношения плаща.
ЖИЗНЬ В МИРЕ ТЕЛЕПАТОВ. РЫЖИЙ.
Задание оказалось довольно сложным и на его выполнение потребовалось немало времени. Но все же девушка сумела справиться и с ним. Каково же было ее удивление, когда вернувшись, на троне она увидела не короля нотариусов, а его сына.
— Вижу ты умеешь не только развлекаться, — бывший принц мстительно ухмыльнулся, — твои документы будут оформлены сейчас же и ты будешь переправлена в свой дворец. Но на этом все наши обязательства перед суперами будут выполнены. Надеюсь этого будет вам достаточно? — Он повернулся к стоявшим около трона опекунам. — Какие еще будут у вас требования?
— Если в течение десяти лет Его Величество не будет обнаружен, Вы сможете принять власть после определенного испытания. А в течении этих десяти лет все решения могут быть приняты лишь с нашего согласия. Ошарашенная Джоана получила свои документы и пришла в себя только дома в Странном дворце. Робот Вася тут же завел бесконечную болтовню о том, что его сударыне совершенно не дают отдохнуть и совсем замучили ее разного рода обучениями. Его трепотня настолько осточертели девушке, что не долго думая, она послала его так далеко, что он тут же исчез, и долго не появлялся…
Почему-то странно клонило в сон. Приказав сообщить суперам о ее прибытии, опустилась на кровать и тут же заснула.
Ее разбудил легкий приятный ветерок. Открыв глаза с удивлением огляделась: природа очень похожа на земную, но что-то во всем этом чувствовалось настороженное, чужое. Следующее, что заставило ее насторожиться еще больше, оказалось то, что она слышала обрывки чьих-то мыслей и причем очень отчетливо. Немного освоившись, она наконец нашла в себе смелость выйти из своего укрытия.
Первая встреченная ею женщина с участием выслушала девушку, и вежливо показала дорогу к ближайшему городу. Легко обучаясь, Джоана быстро приспособилась задавать именно те вопросы, что вызывали в мыслях у встречных необходимую ей информацию, и при этом они ничего не подозревали, так как они слышали лишь то, что и должны были услышать и больше ничего. Странно было оказаться в мире телепатов, что не смотря на то, что они могли свободно читать мысли друг друга по прежнему разговаривали вслух, хотя… ничего удивительного в этом не было, облаченную в слова мысль, легче было и сформулировать и передать. Да и принимать неясные желания и образы почти никто не мог.
Она провела уже несколько часов в ближайшем городе, и уже точно знала, что не только разговоры, но и мысли о жизни на других планетах считались не просто бредом, а и вообще — болезнью! Пара неосторожных фраз, и к ней прямо на улице подъехала машина скорой помощи, а два внушительного вида санитара вежливо предложили ей пройти с ними. Делать было нечего и уже через несколько минут она сидела в комнате напротив врача. Внешне непримечательная девушка вежливо задавала вопросы, старательно записывая ответы Джоаны, что столь же старательно выискивала их в симпатичной головке. Таким образом, она слышала именно те ответы, что и ожидала услышать от здорового человека.
— Спасибо, сейчас вас проведут в комнату, где с вами поговорит врач. — девушка вежливо улыбнулась. Джоана проверив ее мысли, ничего не заподозрила, и спокойно прошла следом за внушительного вида санитаром в небольшую комнату. Внезапно закружилась голова, и она даже не заметила, как отключилась.
Придя в себя вечером, обнаружила, что лежит в отдельной палате, стол, стул, кровать и больше ничего. Один из санитаров занес ужин, проследил чтобы она все съела, и вновь молча удалился. День шел за днем, ничего не менялось, если не считать того, что прекратилось действие консерванта. Но на ее молчаливых стражей это все равно не действовало, и они по прежнему молча обслуживали девушку, что уже перестала даже пытаться разговаривать с ними. Дурманящий аромат и немыслимая сила вернулись в полном объеме, и ей впервые пришлось столкнуться с кучей неудобств, что доставляет излишняя сила, если ты не привык к ней. Но вскоре, в комнате появились и спортивные снаряды, что понемногу начали помогать ей приходить в себя.
Наконец в комнате появилась еще одно новшество: экран почти во всю стену. И как только она просыпалась, начинался урок: ее обучали языкам и обычаям этой странной планеты. Показывали историю и природу. Сколько это все продолжалось, было очень трудно понять, казалось, она уже всю жизнь провела в этой комнату, но в то же время она прекрасно знала, чем живут и дышат люди там, за стенами этой странной больницы. И при этом усвоила самое главное: никаких намеков на жизнь вне этой планеты, и никаких попыток связаться с такими же изгоями, как и она, иначе последствия могут быть просто ужасные. Последнее, что она прослушала по телевизору, это были последние известия, после чего, в комнату вошел санитар, и занес одежду, документы и деньги. Подождав, пока она оденется, он вывел ее за ворота и ушел, оставив девушку одну на улице.
Прекрасная жизнь, что показывали по экрану, оказалась, как и всегда, просто блефом. Прохожие в ужасе шарахались от златовласой ведьмы, никто не хотел брать ее на работу, с трудом красавица сводила концы с концами. Но она не сдавалась и наконец поселилась в маленьком домике на самом краю леса. Избушка очень напоминала ту, в которой она когда-то жила вместе с Волком, на его волшебной планете. Жители соседних деревушек сначала сторонились ее и не разрешали своим детям даже близко подходить к дому, но постепенно любопытство все же брало верх, и они стали иногда обращаться к ней за помощью. Спасая многих, она все же не требовала вознаграждения и не ждала признания. Равнодушно проходили дни за днями, она просто жила, помогая людям и животным, наслаждаясь столь неожиданно нахлынувшей свободой. Прошло много времени, ничего не меняя в спокойном течении жизни, но только до одного дня.
В «тот» день, Джоана встала намного раньше. Навела полный порядок в избушке. Переоделась во все чистое, и тщательно расчесав свои роскошные золотые волосы, села на крыльцо. Он пришел на рассвете. Огненно-рыжие волосы пылали в лучах поднимающегося солнца. Молча подал руку, и стоило коснуться его длинных белых пальцев, как ее окутал странный сон.
Зыбкие тени мелькали перед глазами, знакомые образы и голоса стучались в сознание. Но она никак не могла выбраться на поверхность, и честно говоря, не очень то хотела выбираться. Но вот, во все эти туманные образы вошел еще один. Он тихо позвал, и она тут же вышла к нему навстречу. Лишь мгновение видела она Мэя и тут же провалилась в здоровый, крепкий сон.
ПРОТЕКЦИЯ ВОРЛАНДА ДЛЯ ПОСЕЩЕНИЯ МИРА СТРАЖЕЙ.
Наваждение исчезло и она уже опять в мире суперов. Прошло немало времени, но Линд никак не мог поверить, что это грустное и тихое существо — гроза и головная боль всех охранников. Джоана почти ни с кем не разговаривала и часто сидела в парке, прислонившись к дереву, и отрешенно глядя в даль.
— Что с тобою случилось? — он обеспокоено приподнял прекрасное лицо, — ты чем то расстроена?
— Нет, — она равнодушно отвела взгляд.
— А знаешь, нам удалось выяснить, кто постарался тебе помочь в исчезновении после воспитания в мире нотариусов.
— Какая разница, — судя по всему, ей это действительно было все равно.
— Это была Пантера, и интересно то, что как только ее не стало, как почти сразу нашелся молодой человек, который за довольно приличную сумму смог достать тебя целой и невредимой, правда хорошо нашпигованной передатчиками. Ты не знакома с этим рыжеволосым?
— Нет, но я почувствовала его появление задолго.
— Очень интересно, а раньше такое было?
— Нет.
— Ладно, оставим это, но в следующий раз предупреждай.
— Хорошо.
— Мы получили небольшое но очень интересное предложение, надо узнать, что же все таки случилось с королем Нотариусов.
— Странно, и где вы все это собираетесь выяснять?
— Вообще-то не мы, а ты, и не где то, а именно у Темных.
— А можно более точно?
— Мы сами не знаем, но приходится идти на этот риск: молодой принц что-то слишком наглый и довольно хорошо знает наш мир, но при этом не желает идти ни на какие компромиссы. А срок до признания его законным властелином мира нотариусов уже близок, и никому не хотелось бы увидеть его в этой роли. Причем не только нам, но и самим нотариусам. Тем более что твое похищение было организовано именно в тот день, когда ты только прибыла от них. А этот срок мы с ними заранее не оговаривали, и соответственно никто из наших не мог об этом знать.
— Кто-нибудь еще кроме меня и короля нотариусов исчезал?
— Вообще-то нет, если не считать Черной Пантеры, но она исчезла почти перед твоим странным появлением.
Линд с удовольствием смотрел на свою подопечную. Еще минуту назад казалось, больше она не сможет работать, а сейчас сидит, с пылающими глазами, и это значит только то, что задание будет выполнено, даже если оно невыполнимо.
— Мне надо в информаторий, что здесь изменилось за время моего отсутствия.
— Сейчас принесут обруч.
— А на сколько вы меня посылаете?
— Вообще-то время мы не оговаривали, но если через пару месяцев не будет никаких известий, я сам там появлюсь.
— Надеюсь что это подействует, но этот козырь я придержу в рукаве.
— Но не затягивай, что бы не оказалось поздно. Лучше садись поужинай, скоро прибудет посланник.
Джоана уже была полностью поглощена предстоящим заданием, и не обратила внимания на зашедшего в столовую парня, что был в обычном костюме охранника:
— Королеву просят пройти в машину.
Простившись с Линдом одним лишь взглядом, девушка вышла следом за невысоким парнем.
Сев в машину, приготовилась к длительной поездке, но машина просто завернула за угол парка и вдруг оказалась в знакомом, до странного месте. Стоило ей выйти, как она с ужасом поняла что это за место: в воздухе витал ни с чем несравнимый аромат Таинственного цветка.
— Прошу следовать за мною, — охранник вышел из машины и вежливо открыв дверь, картинно поклонился. — Господин ждет Вас.
Они сидели в том же месте, как и всегда, с азартом играя в карты, прямо на шахматной доске словно здесь время не существовало вообще.
— О, привет, вижу они все же решили отпустить тебя к нам в гости! Так что Арчи опять выиграл, но ничего, я отыграюсь в следующий раз. Может поможешь мне заключить новое пари, тогда я буду более уверен, что выиграю.
Джоана молчала, просто потеряв дар речи. Да и кто мог предположить, что она окажется у самой непредсказуемой парочки в мире: у Арчи Гана и Варланда. Но с другой стороны, это была единственная команда, что просто так, со скуки, могла решить самую странную и невозможную задачу.
— Ну и долго ты будешь так стоять, с открытым ртом и странным выражением лица? — Арчи лениво поднялся со стула, — пошли, проверим, чем они на этот раз тебя нашпиговали, и будем ужинать. Как мне доложили, ты даже не успела прикоснуться к своей порции, когда этот невежа тебя уволок. Но с другой стороны он оказал нам неоценимую услугу, не лишив нас столь приятной возможности отужинать в твоем обществе. Девушка молча смотрела на бывшего пажа. Со времени их последней встречи он стал еще прекраснее, хотя это было очень трудно представить. Аромат Таинственного цветка кружил голову, тихий голос усыплял, словно во сне, она прошла следом за Арчи в столь знакомую комнату и покорно опустилась на кровать. Проверка, а затем и ужин прошли не оставив в ее сознании никакого следа. Столь же странно прошли и последующие несколько дней. Она вставала, ела, ложилась спать, совершенно не осознавая своих действий. Неизвестно сколько это еще бы продолжалось, но однажды она словно проснулась — ее сознания коснулось чье-то чужое и враждебное присутствие.
Насторожившись, она постаралась сделать вид, что все в порядке. Покорно поднявшись с постели, и терпеливо перенеся процедуру одевания, вышла к завтраку. Чужак играл с Варлондом в шахматы.
— Ну, так что, вот моя ставка в этой игре: Если ты проигрываешь, то договариваешься с хозяином на обучение в вашем мире одного из наших супервоспитанников, а если выигрываешь, то я отдаю тебе Золотую Королеву, для вашего хозяина, а он за это тебя вознаграждает так, как я бы не смог ни при каких условиях, согласен?
— Согласен, но ты должен дать слово, что не будешь мошенничать.
— Ладно, даю слово.
— А теперь покажи мне и королеву, только я уже знаю, как она выглядит и как ее отличить от остальных.
— Думаю в этом у тебя не будет проблем, в любом случае, я могу предоставить тебе возможность лично убедиться в ее подлинности любым, приемлемым для тебя способом, кроме, конечно, ее вскрытия. Стати вот и она, прошу Вас, Ваше величество, — картинно поклонившись, он взглядом велел Арчи посадить Джоану рядом с гостем. Возможно это, а может быть и то, что уже дня два, как ее волосы приобрели золотой цвет, но странный гость все время отвлекался на прекрасную соседку, и быстро проиграл, чем вызвал довольную улыбку Варланда.
— Как, ты и обещал, договаривайся о воспитании, если ты настолько важная персона, видишь, я смог привезти сюда самую редкую красавицу во всей Вселенной, и даже могу позволить тебе пообщаться с нею поближе ровно настолько, насколько тебе захочется. Одним словом на пару дней, пока ты будешь у меня гостить, можешь провести в ее обществе.
Видимо что-то они все время подмешивали ей в еду, потому что к концу завтрака она уже ничего не помнила, и очнулась лишь оказавшись в кровати рядом со странным гостем…
Несколько дней и ночей прошли в сплошном тумане. Джоана почти ничего не помнила, и лишь когда странный гость уехал, постепенно пришла в себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58