Он предупреждает нас.Вытащив носовой платок, Я, как мог, замотал им палец, но очень быстро тонкий хлопок пропитался кровью.— Мистер Тейлор, буду очень вам обязан, если вы поспешите, — попросил я.— Извините, вы что— то сказали? — спросил викарий, роясь в бумагах.— Пожалуйста, поспешите. Мне кажется, Элмек начинает терять терпение.Тейлор просмотрел еще одну стопку бумаг, прежде чем воскликнул:— Да вот же она! Это прошлогодняя открытка, наверняка он еще живет по этому адресу!Он отдал нам рождественскую открытку, и Мадлен открыла ее. И тут же, совершенно незаметно, мой палец перестал кровоточить, и рана затянулась. Только на матке остались пятна крови.— Вы порезались, дорогой друг? — спросил Тейлор.Трансатлантическая линия в Мериленд: в трубке постоянно что— то щелкало, свистело. В Штатах сейчас послеобеденное время, и мистер Спаркс, бывший полковник, отсутствовал в своем кабинете. Его секретарша после долгих уговоров согласилась соединиться с ним. Я обрадовался, что счет за этот переговоры вышлют Тейлору.Наконец хриплый голос спросил:— Алло, кто это?Мадлен не сводила с меня глаз, пока я разговаривал.— Извините, что беспокою вас. Мое имя Дан Мак Кук, сейчас я нахожусь в доме Тейлора.— Правда? Вот это сюрприз! Я не видел мистера Тейлора с сорок пятого года. Как он? Надеюсь, вы не хотите сообщить мне, что он ушел от нас?— Нет, нет, ничего подобного. Мистер Тейлор в отличной форме. Я звоню вам по поводу одного дела, которое свело вас во время войны.Последовала тишина.— Вы меня хорошо слышите? — спросил я.— Да, я слышу вас. Что вам известно об этом?— Я полагаю, мне известно почти все.— Но это секрет Пентагона, надеюсь, вы это осознаете?— Да, я осознаю, но сейчас мне нужна помощь.— Помощь? Какая?Моя рука, сжимавшая трубку, сильно болела. Она вновь кровоточила, из порезов по всей руке кровь стекала по рукаву.— Дан, скорее, — умоляла Мадлен. — Элмек убьет тебя!— Хорошо, хорошо, — шептал я. — Ничего страшного. Просто он торопит меня.— Вы еще там, вы слышите меня? — спросил мистер Спаркс.— Да, мистер Спаркс, извините. Мне необходимо знать, где остальные двенадцать мешков. Один вы оставили в Нормандии, а где остальные? Они были переправлены в Штаты? или они остались в Англии?Последовала вторая пауза. Потом мистер Спаркс проговорил:— Знаете… Я не уверен, что могу дать вам эту информацию.— Мистер Спаркс, прошу вас, это дело жизни или смерти. Дьявол, который был оставлен вами в Нормандии, выбрался из танка. Мы должны найти остальных.— Мистер Мак Кук, мы называли их НСП, что расшифровывается как Невоенные Содействующие Персоны. Мы никогда не знали их как… дьяволов. Они были НСП!— Хорошо, мистер Спаркс, НСП. Но куда их дели? Они спрятаны в Штатах?— Нет, — медленно проговорил Спаркс. — Они были возвращены в Англию и помещены, по словам военных, в холодильник. Я знаю, что генерал Эйзенхауэр хотел доставить их в Штаты, но возникло много проблем. Мы знали о них очень мало, поэтому решили оставить их на месте.— Где это — на месте?— Мы хотели вернуть их туда, где они были раньше, — склеп Святого Таддеуша, но Бишоп с этим не согласился, поэтому мы отправили их в Лондон, где они были помещены в здание, принадлежащее Британскому Военному Департаменту.— Вы думаете, они до сих пор там?— Вроде. Никаких других новостей я не слышал.Кровь начала высыхать. Мадлен с ужасом смотрела на меня, а через дверь я видел Тейлора, вновь наливающего себе виски.Я громко спросил:— Мистер Спаркс, вы не знаете, где находится этот дом? Хотя бы приблизительно?— По дороге Кромвеля, Хантингтон, улица Плейс, 18.— Точно?— Говорю вам — точно. Я был там раз пять— шесть.Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.— Мистер Спаркс, не знаю, как и благодарить вас.— Не беспокойтесь, я вообще не должен был вам ничего говорить.— Если мы останемся живы, — сказал я, — то обязательно заедем к вам и выпьем вместе бутылочку бренди.Последовало долгое молчание. Я слышал еще чей— то голос среди шума на линии. Потом Спаркс спросил:— Что вы имеете в виду — «если останемся живы»?Я не знал, что на это ответить. Просто повесил трубку и сказал Мадлен:— Он знает, где они. Мы должны ехать в Лондон.Тейлор вошел в холл.— Вы уверены, что больше не будете пить? — спросил он. — А как насчет бутербродов? Моя экономка придет с минуты на минуту.— Премного благодарен, — ответил я. — Но мы должны ехать прямо сейчас.Викарий беспокойно взглянул на меня:— Полковник Спаркс знает, где они? он сказал вам?Я кивнул:— Он знает, куда их спрятали после войны. Там они сейчас или нет — это уже другой вопрос. Но мы собираемся это выяснить.— На мне лежит ужасная ответственность, — сказал он. — Чувствую, что это я виноват в смерти отца Антуана.— Но вы можете подсказать нам, как защититься от дьяволов.Тейлор поник.— Дорогой друг, я с трудом подбираю слова. Во время войны было много священников, способных контролировать поведение дьяволов и защитить людей от них, но что касается самого — Адрамелеха, боюсь, что не знаю ответа. Адрамелех одно из величайших и ужаснейших зол. Возможно, один из антиподов и способен помочь вам, но согласно записям антипод Сапхирот так же неуправляем, как и сам дьявол. Противоположность Адрамелеха среди слуг Господа, — это Xoг, Серафим величия и славы. Но поможет ли он вам сказать не могу.Я зажег еще ору сигарету. На этот раз мои пальцы оказались в целости. Возможно, Элмек узнал, что мы получили необходимую информацию, и надеется вскоре присоединиться к своим собратьям.Я спросил:Вы действительно верите во все это? В Адрамелеха и Хога? И во всех этих дьяволов? Я не знал, что протестантская церковь связана с дьяволами.Тейлор сунул руки в карманы и взглянул на нас с удивлением.— Вы редко встретите священника, который вам откровенно скажет, что вступал с дьяволом в контакт, но экзорцизм поддерживает его. Дьяволы и демоны неизбежно связаны с ангелами.Внезапно дом задрожал и от одной стены к другой по полу пробежала трещина.Тейлор вскинулся.— Что это? — воскликнул он. — Вы чувствуете?— Да, конечно, — ответила Мадлен. — Возможно, это сверхзвуковой самолет.Тейлор с сомнением покачал головой:— Нет, мадам. У меня есть для вас книга «Как вызвать ангелов».Он протянул мне книгу.Но тут стекла звякнули и раскололись на куски, напоминающие сабли. Они повисли в воздухе и угрожающе направились к Тейлору. Он стал отмахиваться от них, но через секунду его руки были искромсаны до костей. Он охнул и потерял сознание.— Элмек! — воскликнул я. Мы выбежали из дома…После тревожно проведенной ночи мы выехали в Лондон, чтобы разыскать там здание Военного министерства.Дом казался пустым.— Дан, давай обратимся к соседям, — предложила Мадлен. Мы подошли к двери соседнего дома, и я постучал. Прошло довольно много времени, и мы уже готовы были уйти, как вдруг где— то в глубине дома послышались шаги. Дверь открыл молодой человек с сердитым выражением на лице.— Что вы хотите? — спросил он. Я выдавил подобие улыбки:— Это здание принадлежит Военному департаменту?— Вы имеете в виду Министерство Обороны?— Да.Молодой человек стал серьезен.— Это зависит от того, кто вы и что хотите узнать?— У меня есть нечто, что я собираюсь возвратить туда.— Понимаю, — покачал он головой. — Но не могли бы вы пояснить, какого рода эта вещь?— Есть здесь кто— нибудь из служащих?— А что вы ему хотите сказать?— О кей, передайте ему, что со мной тринадцатый друг Адрамелеха. Прямо здесь, в багажнике.— Простите?— Так ему и передайте. Я буду ждать пять минут.— Лучше подождите внутри.Мы прошли в пропахший сигаретным запахом холл.Я вытащил носовой платок и высморкался. У меня начинали появляться признаки простуды. Мадлен прислонилась к стене рядом со мной, она выглядела очень усталой.Через несколько минут наверху послышались тяжелые шаги, и в поле нашего зрения появилась сначала пара брюк цвета хаки. По мере того, как человек спускался по лестнице, перед нами возник и пиджак того же цвета. Мы. увидели «браунинг» на поясе и, наконец, вытянутое лицо с большими усами и глазами столь пронзительными, что они вполне могли бы разглядеть всю Британскую империю разом.Служащий остановился перед нами. Его улыбка не обещала ничего хорошего.Я затушил сигарету.— Как ваше имя?— Я — Дан Мак Кук, а это — Мадлен Пассерель.— Я — полковник Танет, специальный отдел. Мне сказали, что у вас есть нечто, принадлежащее нам.— Да, — подтвердил я. — Кое— что, связанное с днем «Д», если быть точнее. Мы знаем о тринадцати НСП, которых Англия передала Паттону, знаем, что произошло с ними потом. Двенадцать здесь, а тринадцатый был оставлен в танке в Нормандии и, по— видимому, забыт. Вот это и находится в багажнике нашей машины — тринадцатый НСП.Глаза его сузились, и он взволнованно спросил:— Это правда, мистер Кук? Если да, то я серьезно обеспокоен. Последние шесть лет я заведую НСП и знаю о них больше, чем кто— либо.— Остальные двенадцать находятся здесь? — спросил я. Это правда?— Кто вам сказал?— Американец по имени Спаркс. Он был одним из людей, отвечающих за специальную танковую колонну во время войны.Полковник вздохнул так, как будто и не ожидал от американцев чего— либо другого.— Это правда? — настаивал я. — Они здесь?Танет ответил:— Да. В холодильниках. Двенадцать. Одна из моих задач использовать их еще раз.— Использовать еще раз? Разве одного раза недостаточно?— Возможно. Но в наши дни это самая сильная альтернатива ядерному оружию.— А что вы уже успели сделать? — спросила Мадлен.— Не так много. Достали двоих, изучили их строение и физиологию и выяснили, что они через много лет могут обрести плоть и ожить вновь. Что и было сделано во Второй мировой войне. Но вообще— то у нас серьезные планы на будущее, на те времена, Когда мы будем уверены, что контролируем их.— Серьезные планы? — переспросил я. — Что вы имеете в виду?— Мы собираемся подчинить себе их хозяина, — пояснил Танет. — Он обладает гораздо большей силой.— Адрамелеха? — с ужасом выдохнула Мадлен.— Как вы подчините себе силу, подобную Адрамелеху, если с трудом контролируете этих двенадцать? — удивился я.Полковник почесал затылок:— В том— то вся сложность и заключается, поэтому меня и 6еспокоит Элмек. Мы не знаем наверняка, как контролировать дьяволов, и не имеем понятия, что делать с Адрамелехом. Мы не знаем, как выглядит Адрамелех и может ли его видеть человеческий глаз. У нас был единственный способ сохранить ситуацию под контролем — оставить тринадцатого дьявола во Франции. Да, мы помнили, что он там. Но именно таким образом мы могли застраховать себя от огня, чумы и прочего.Я взял руку Мадлен. Ее пальцы были холодны.— Теперь, когда дьяволы вместе, существует риск, что они вызовут своего хозяина, — продолжал Танет. — Люди Паттона избежали этого, принеся Адрамелеху в жертву людей и пролив много крови. Однако такие вещи просто делать в военное время. Но сейчас… единственная кровь, которая незамедлительно прольется, будет нашей.Я достал еще одну сигарету и закурил.На улице снег прекратился, вокруг было серо и мрачно. «Ситроен» одиноко стоял у тротуара, и через боковое стекло виднелись контуры средневекового сундука.— Я тоже этого боюсь, — сказал я, и Мадлен посмотрела на меня с таким отчаянием, что даже полковник Танет заметил это и успокаивающе прикоснулся к ее руке. Глава V Мы сидели в офисе полковника Танета. Он разбирал свои бумаги. С момента нашего прибытия сюда Элмек не сказал нам ни слова, и мы с Мадлен не могли не обратить на это внимания.— Вы нашли что— либо? — спросил я.— Боюсь, совсем немного, — отозвался он. — Вся история этой операции находилась под замком, и только сейчас я узнаю многие вещи, о которых раньше не имел понятия. Эйзенхауэр был извещен за шесть— семь месяцев до дня «Д». А вот и приказ об изготовлении особых танков. Каждый из них стоил восемнадцать тысяч долларов, из— за особых механизмов с дистанционным управлением.— Это упоминание об Адрамелехе? — спросила Мадлен. — Как они контролировали его?Танет отрицательно покачал головой:— Я уже говорил об этом. Они переправили в Англию немецких пленных, среди них была одна француженка — сообщница нацистов. Они забрали их из лагеря Алдершот. Вся операция была проведена под руководством полковника Спаркса, вашего друга, и полковника Аллиндхама, его английского партнера. Возможно, эти пленники были предоставлены Адрамелеху. Жертвоприношение, другими словами.— По мужчине каждому дьяволу, а женщину — для самого Адрамелеха, — тихо прошептала Мадлен.— Полковник Танет, — сказал я, — у нас осталось несколько часов, а может, даже и минут. Тринадцать дьяволов вызовут своего хозяина, что мы тогда будем делать?— Но не бросаться в панику, это уж точно.Вошел сержант и отдал честь:— Сундук доставлен на карантинную территорию. Он очень тяжелый.— Очень хорошо, сержант, — ответил полковник Танет. Сейчас все начнется. Мадемуазель Пассерель! Мистер Мак Кук! Пожалуйста, следуйте за мной.Мы пересекли заснеженную улицу, вошли в соседнее здание. Над дверью висел такой же крест, как и на башне танка.— На всякий случай, — пояснил Танет.Наконец вошли в длинную холодную комнату. По обеим ее сторонам стояли низкие столики с грязными пыльными мешками. Сейчас это не более чем кости, но они могут стать сильными и ужасными дьяволами. Посреди стоял наш сундук. Мы медленно прошлись по комнате, осматривая каждый мешок.— Что вы предлагаете сделать? — поинтересовался полковник.— Мы должны идентифицировать их всех, дьявола за дьяволом, — ответил я ему. — Тогда мы их изгоним. У меня для этого есть книга.— Вы можете изгнать их? Как? — недоверчиво спросил Танет.— Вызвав ангелов, — ответила Мадлен. — Это единственный способ.Лицо у Танета вытянулось.— Ангелы? — переспросил он. — Вы сказали — ангелов?Мадлен утвердительно кивнула.— Верите же вы в дьяволов, полковник. Почему вам не поверить в ангелов?— Потому что они… Ну, потому что они не существуют, да? Или существуют?— В действительности мы этого не знаем, полковник. Но мне кажется, что какая— то альтернатива должна быть. Отец Антуан дал мне книгу, где сказано, как вызвать ангелов, то же самое сделали Тейлор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16