Работая учительницей в гимназии, Мария Павловна стала заниматься в вечерних классах Строгановского учи­лища и в мастерских художников, где работами учеников руководили выдающиеся русские художники Серов, Коро­вин, Левитан. Однажды И. И. Левитан писал Антону Пав­ловичу: «...Был у твоих. Они недурно устроились. Мария Павловна сделала огромные успехи в живописи. Экие вы, Чеховы, талантливые...» Ее работы маслом - этюды, пей­зажи, портреты, находящиеся теперь в экспозиции ялтин­ского Дома-музея А. П. Чехова, подтверждают левитановские слова и обращают на себя внимание техникой владе­ния кистью, говорят об одаренности, о зрелом мастерстве их автора.
Но художником Мария Павловна не стала. В выборе жизненного пути решающую для нее роль сыграл брат Ан­тон Павлович. Когда он стал писателем и Мария Павловна осознала значение его огромного литературного таланта, она полностью подчинила свою личную жизнь его интересам. Все ее мысли с тех пор были направлены к одному - всячески помогать брату, окружать его жизнь заботой и вниманием, создавать ему благоприятную творческую об­становку.
Что бы ни делал Чехов, что бы ни предпринимал - во всем его помощницей была сестра Маша, или «Ma-Па», как он иногда шутливо называл ее в своих письмах. Антон Павлович писал однажды в одном из писем: «Мария Пав­ловна у нас главная, и без нее каша не варится. Я полага­юсь во всем на нее». И такой «главной» Мария Павловна была в течение всей жизни писателя. Нужно ли выбрать новую квартиру в Москве, снять на лето дачу или купить хутор, имение - это заботы сестры. Готовится Чехов в по­ездку на остров Сахалин - сестра ходит в Румянцевскую публичную библиотеку, ищет книги о Сибири и Сахалине и делает из них нужные брату выписки.
Когда была куплена усадьба в деревне Мелихово, вся семья Чеховых много потрудилась над приведением ее хо­зяйства, сада и дома в образцовый порядок, но больше всех вложила своих сил в нее Мария Павловна. Недаром перед продажей Мелихова в 1899 году в связи с переездом в Ялту Антон Павлович писал сестре: «Мелихово своим ростом обязано главным образом тебе».
Мария Павловна была верной помощницей брата и в его общественной деятельности. Когда в Мелихове Чехов-врач организовал ежедневный прием больных крестьян, сестра была неизменным его ассистентом. Изо дня в день она помогала Антону Павловичу проводить прием, делать несложные операции, перевязки. Она заведовала домашней аптекой и выдавала больным назначенные лекарства. Стро­ил ли Чехов в Мелихове и в близлежащих селах школы для крестьянских детей - Мария Павловна покупала материа­лы, следила за постройками, договаривалась с подрядчика­ми. Проводил ли писатель перепись населения, посылал ли на Сахалин книги для детей, организовывал ли в Ялте са­наторий для бедняков - сестра во всем помогала ему. Ре­шив после смерти отца построить в Ялте дачу, Антон Павлович первым долгом вызвал к себе сестру, чтобы по­советоваться насчет проекта дома и по другим вопросам, связанным с переселением в Крым.
Когда семья Чеховых распрощалась с Мелиховым и пе­реехала жить в Ялту, Мария Павловна опять отдала все свои силы налаживанию новой жизни, созданию домашнего уюта и удобств для работы Антона Павловича. Так же как и в Мелихове, Мария Павловна с любовью помогала брату создавать новый ялтинский сад, сажать деревья, цветы, ухаживать за ними.
Работая в Москве учительницей гимназии, занимаясь живописью, Мария Павловна со своей огромной жизненной энергией и трудоспособностью всюду успевала помогать брату и заботиться о нем.
* * *
«Что теперь делать?» - встал перед Марией Павлов­ной вопрос, когда она выполнила все посмертные распоря­жения Антона Павловича.
- Я очень любила брата и поэтому стала сохранять в неприкосновенности всю обстановку дома в том виде, как было при его жизни, - рассказывала Мария Павловна. - Но вскоре стали появляться посетители, просившие у меня разрешения осмотреть дом писателя и рассказать о его жиз­ни в Ялте. Приходили обычно учителя, студенты, артисты, врачи. Это заставило меня подумать о будущем дома, Я поняла, что сберегать этот дом я должна не только для се­бя, как свою личную реликвию, но и для всех, кто любил и ценил писателя Чехова, - для народа.
Проработав восемнадцать лет учительницей, Мария Павловна оставляет педагогическую деятельность, занятия живописью, переселяется в Ялту и свою дальнейшую жизнь посвящает делу сохранения для народа памяти о ве­ликом русском писателе Чехове. Так, вскоре же после смер­ти Антона Павловича возник известный сейчас по всей со­ветской стране и за ее пределами ялтинский мемориальный Дом-музей А. П. Чехова. В этом огромная заслуга Марии Павловны перед родиной, перед народом. Пятьдесят с лиш­ним лет, по день своей смерти, она руководила этим замеча­тельным музеем, внося в его жизнь неповторимую чехов­скую атмосферу.
После смерти Чехова у Марии Павловны остался весь архив писателя. Она разобрала, систематизировала его и впервые издала ряд неопубликованных и незаконченных Произведений Антона Павловича, часть его записных кни­жек, публицистических статей, писем различных писате­лей к Чехову. Но особой заслугой в истории русской лите­ратуры явилось издание ею писем А. П. Чехова. Собрав разбросанные по всем концам России письма Антона Павловича, она в 1912-1916 годах издала их в шести томах, в которые вошли тогда 1898 писем Чехова. Это было первое капитальное издание интереснейшего по содержанию и бле­стящего по форме эпистолярного наследия великого писа­теля. Оно легло затем в основу изучения биографии и твор­чества А. П. Чехова. Вместе с тем эти письма Чехова яви­лись документами, раскрывающими многие общественные и социально-исторические явления 80-х, 90-х и начала 1900-х годов.
В. И. Ленин, находясь в эмиграции в Швейцарии, инте­ресовался изданными М. П. Чеховой письмами Антона Пав­ловича. Надежда Константиновна Крупская писала 11 ап­реля 1916 года из Цюриха В. А. Карпинскому: «Владимир Ильич просит послать ему сюда библиотечные книжки. Про­сит прислать письма Чехова...»
Не легко было Марии Павловне сохранять Дом-музей в дореволюционное время. Дом требовал больших затрат на содержание и ремонт. Посетители принимались бесплатно и дохода не приносили. Лишь после Великой Октябрьской социалистической революции все изменилось и Дом-музей стал государственным, по-настоящему массовым культур­но-просветительным учреждением. С первых же дней уста­новления Советской власти в Крыму о ялтинском доме Чехова и о Марии Павловне была проявлена забота. Вот вы­писка из протокола заседания Симферопольского Военно-Революционного Комитета 9 мая 1919 года об объявлении дома А. П. Чехова в Ялте национальным достоянием:
«Слушали:
2. Доклад о необходимости объявить дом Ант. Павло­вича Чехова национальным достоянием.
Постановили:
1. Объявить дом Ант. Павл. Чехова в г. Ялте нацио­нальным достоянием.
2. Назначить Марию Павловну Чехову пожизненной хранительницей дома Чехова, выдав ей аванс в счет жало­ванья две тысячи рублей».
С тех пор все свои силы Мария Павловна полностью отдала делу широкой популяризации и пропаганды твор­чества и общественной деятельности великого русского пи­сателя и пожизненно пробыла на посту хранительницей Дома-музея Чехова.
Тогда же, в первые годы существования молодого со­ветского государства, по инициативе Марии Павловны, под­держанной А. В. Луначарским, в Москве при Библиотеке им. Ленина был организован музей Чехова, который, посте­пенно разрастаясь, превратился затем в известный ныне Государственный Литературный музей.
* * *
В продолжение всей своей долгой жизни Мария Пав­ловна оказывала неоценимую помощь в изучении жизни и творчества А. П. Чехова. Она вела большую переписку по «чеховиане». Научные работники, литературоведы, аспи­ранты, профессора, студенты и просто люди, любящие Че­хова, писали ей письма с просьбами рассказать о тех или иных подробностях из жизни и творчества писателя, об от­дельных деталях его биографии, прокомментировать пись­ма, документы, рассказать, как создавались некоторые про­изведения. К кому же, как не к Марии Павловне, было об­ращаться с такими просьбами! На ее глазах прошел весь жизненный путь великого писателя, она была свидетельни­цей его встреч и связей с виднейшими деятелями русской культуры. Чайковский, Григорович, Плещеев, Лев Толстой, Короленко, Горький, Шаляпин, Станиславский, Немиро­вич-Данченко и другие бывали в семье Чеховых. Марии Павловне было чем поделиться со своими корреспондента­ми и слушателями. На все письма она давала ответы, ис­пользуя свою огромную н прекрасно сохранившуюся память о событиях и днях, происходивших иной раз пять-семь де­сятков лет назад. Она передавала новым поколениям свои знания об эпохе, об исторической обстановке, в которой жил и работал Чехов.
Была у Марии Павловны еще особого рода переписка - с учащейся молодежью, со школьниками и пионерами. Так же, как и Антон Павлович, она любила детей и отвечала на каждое детское письмо. С некоторыми школами у Марин Павловны была постоянная переписка, например, с учащими­ся таганрогской средней школы имени А. П. Чехова. В 1935 году, во время пребывания в родном городе, когда Ма­рии Павловне было уже около 70 лет, таганрогские пионе­ры присвоили ей звание почетного пионера города Таган­рога и торжественно вручили пионерский галстук.
Проходили годы - десять, пятнадцать, двадцать лет...
Те мальчики и девочки, которые принимали ее в свою пионерскую организацию, давно уже были инженерами, врачами, научными работниками, но девяностолетняя Ма­рия Павловна по-прежнему оставалась для всех новых по­колений ребят почётной пионеркой и с гордостью носила, это звание. Когда у нее происходили встречи с пионерами в Доме-музее, она никогда не выходила к ним без пионер­ского галстука.
Письма от сестры великого русского писателя встреча­лись школьниками с энтузиазмом и читались обычно всем
классом.
«Вы для наших школьников живой участник их жиз­ни», - писали Марии Павловне учителя таганрогской шко­лы им. Чехова.
Мария Павловна была «живым участником жизни» не только пионеров, но и всего советского народа. С 1939 по 1947 год она была депутатом Ялтинского городского Сове­та депутатов трудящихся и принимала живейшее участие в его работе.
Неоценимую помощь она оказывала всем мемориальным чеховским местам. Когда создавался школьный музей в бывшей таганрогской гимназии, где учился А. П. Чехов, восстанавливался для музея мелиховский дом Чеховых, ор­ганизовывались новые чеховские уголки и музеи в Москве, Сумах, на Сахалине - отовсюду обращались к Марии Пав­ловне за советами и консультациями, и всем она помогала, передавая свои знания.
Тяжелые времена пережила Мария Павловна в грозные дни Великой Отечественной войны и оккупации Ялты. При создавшихся условиях Дом-музей, его библиотека, архив, обстановка не могли быть эвакуированы, и Мария Павлов­на осталась с детищем своей жизни. Только благодаря ее присутствию, героической выдержке и упорству Дом-музей был спасен от разграбления.
Надо было видеть, с какой радостью встретила Мария Павловна первых воинов Советской Армии. Они пришли к ней сразу же после освобождения Ялты, чтобы узнать о судьбе чеховского Дома-музея и самой Марии Павловны. Уходя в тот же день в бой, воины оставили письмо, говорящее о глубине любви русского воина к великому патриоту-писателю Чехову. Это письмо Мария Павловна всегда хранила, как один из самых драгоценных своих документов. Вот оно:
«Дорогая Мария Павловна! Бойцы и офицеры воинской части 23646 горячо благодарят Вас за то, что в тяжелые дни немецкой оккупации Вы сумели сохранить этот родной и близкий каждому русскому человеку домик нашего за­мечательного писателя Антона Павловича Чехова.
Сейчас мы идем в бой. Во имя любви к жизни, во имя любви к человеку, во имя всего того, чем жил и что лю­бил наш Чехов, мы будем уничтожать орды фашистских злодеев, заливших кровью нашу родную землю.
По поручению бойцов и офицеров части
старший лейтенант В. СТРЕЖЕНСКИЙ
16 апреля 1944 года».
Советское правительство высоко оценило полезную дея­тельность М. П. Чеховой по хранению, изучению и изданию литературного наследства великого русского писателя и в 1944 году наградило ее орденом Трудового Красного Зна­мени. В 1953 году в связи с 90-летием Марии Павловне было присвоено почетное звание Заслуженного деятеля ис­кусств РСФСР.
* * *
Начав печатать неопубликованные материалы и письма А. П. Чехова еще в 1912-1916 годах, Мария Павловна продолжала эту работу и в советское время. Если в издан­ном ею до революции шеститомнике писем А. П. Чехова насчитывалось всего лишь 1898 писем, то в последнем вось­митомном издании эпистолярного наследства великого пи­сателя (Гослитиздат, Москва, 1947-51) собрано и проком­ментировано уже 4200 писем. Осуществить это издание было возможно только при огромной помощи, какую ока­зала издательству Мария Павловна Чехова.
В числе этих писем в восьмитомнике напечатано 434 письма Антона Павловича к Марии Павловне. Между ни­ми, когда они временно расставались, велась переписка. Она длилась двадцать семь лет (1877-1904 гг.). Письма Марии Павловны к брату долгое время оставались неопубликованными, хотя и представляли большой интерес для изучения жизненной и творческой биографии Че­хова.
В 1954 году Мария Павловна, наконец, опубликовала их в своей книге «Письма к брату А. П. Чехову» («Гослитиздат», Москва, 1954).
В письмах раскрываются многие биографические дета­ли из жизни Чехова, отдельные моменты его творчества, обрисовываются взаимоотношения с известными писате­лями, артистами, художниками, общественными деятелями. В них чувствуются отзвуки настроений русской обществен­ности в канун первой революции.
Вместе с тем в этих письмах встает умная, с тонким юмором, наблюдательная женщина, любящая сестра, совер­шившая жизненный подвиг во имя брата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17