Надежда прижалась щекой к белоснежной ткани его рубашки. Она чувствовала бесконечную благодарность к этому удивительному человеку. Пальцы Кира гладили ее волосы. Девушка решилась спросить:
– А если бы это оказалось правдой, ты бы стал меня осуждать?
Пальцы замерли на мгновение.
– Нет, - глухо ответил Кир.
Вздохнув, Надежда подумала, что Кир обманывает если не ее, то по крайней мере себя. И все же это ничего не меняло. Он решил ее не спрашивать, но девушка не собиралась больше мучить Кира неизвестностью.
– Я спала с ним, - Надежда почувствовала, как напряглись пальцы Кира, руки, плечи, каждый мускул его тела, - в одном помещении, но Рей на своей кровати, а я в углу, на матраце.
Произнесла, и тут же ощутила волну облегчения, пробежавшую по телу Кира. Он перевел дыхание, осторожно, чтобы Надя не заметила. И продолжал гладить ее волосы. Девушка даже испугалась, что ей не поверили. Но когда подняла глаза и заглянула Киру в лицо, глаза его буквально светились. Но Кир пребывал в полной уверенности, что ничем не выдал своих чувств, и Надя не стала его в этом разубеждать. Поэтому снова спрятала лицо, чтобы Кир в свою очередь не заметил ее улыбки. Неужели он ее ревнует?
Прошло около получаса. Они все так же почти неподвижно сидели рядом, наслаждаясь простым ощущением близости, тепла и нежности. Тишину нарушил писк переговорника. Кир включил связь, и Надежда услышала голос Стена, который просил племянника зайти в кабину управления. Кир ответил, что сейчас будет. Затем выключил переговорник и, быстро притронувшись губами к Надиному лбу, провел указательным пальцем по ее носу.
– Лисенок…
Девушка улыбнулась в ответ. Кир встал и пошел к двери, но, уже на пороге, вдруг обернулся. Под его взглядом Надежда ужасно смутилась, вспомнив, что сидит на кровати растрепанная и почти раздетая, старательно кутаясь в одеяло. Ее щеки вспыхнули. Кир рассмеялся и вышел, не дожидаясь, пока Надежда запустит в него подушкой.
Глава 13
В маленькой столовой, расположенной рядом со складом продовольствия, чаще всего было пусто. Но в этот раз заскочившая туда перекусить Надежда застала там Антона Шерстова, сосредоточенно орудовавшего ложкой в какой-то неаппетитной на вид, но довольно ароматной похлебке, разведенной из концентрата.
– Приятного аппетита! - сказала Надежда, входя в помещение.
– А… спасибо! - откликнулся Антон.
– Ну как, вкусно? - поинтересовалась девушка, втягивая носом приятный запах.
– Есть можно.
– Это хорошо.
Надежда приготовила себе такую же похлебку и с удовольствием поняла, что получилось нечто действительно вкусное и сытное.
Дверная панель с легким шорохом отъехала в сторону. Надежда, сидевшая спиной к двери, обернулась только после того, как Антон удивленно заметил:
– Похоже, сегодня аншлаг.
Кир улыбнулся. Проходя мимо Надежды, он легко, словно невзначай, провел рукой по ее плечу. Затем опустился на ближайший стул. Девушка быстро прикончила всю еду, потому что знала, что в конце концов под взглядом этого василиска начнет смущаться. И тогда хорошо если дело ограничится только падением на пол ложки.
– Какая ты, однако, голодная, - покачал головой Антон, которого девушка в плане еды успела догнать и перегнать.
Вскоре появились и Стен с Виталием. Они пришли не вместе, но почти одновременно. Антон в который раз подивился такому приступу голода у всей маленькой экспедиции. А Наде почему-то показалось, что это оживление как-то связано с ней. И девушка вдруг почувствовала такую огромную нежность и признательность ко всем людям, находившимся сейчас на борту "Стрижа", особенно к тем, кто сидел сейчас с нею за одним столом. Эти люди действительно были самыми лучшими друзьями, даже несмотря на то, что Виталий и Антон вообще видели ее второй раз в жизни. Но, тем не менее, слушая веселую и оживленную болтовню, в которую время от времени включался Стен и изредка вставлял пару слов молчаливый, но далеко не хмурый Кир, Надя вдруг поняла, что такой настоящее счастье: это когда тебя окружают люди, которым ты доверяешь целиком и полностью, которые, если ты вдруг попадешь в беду, не побоятся полезть и в огонь, и в воду. Девушка уже давно поела, но сидела, опасаясь даже шелохнуться, чтобы не спугнуть охватившее ее ощущение всепоглощающего счастья. Когда остальные тоже поели и потихоньку начали расходиться, девушка украдкой проводила каждого взглядом до двери. Кроме Кира. Он остался. А когда девушка обернулась к нему, понимающе улыбнулся.
– На сегодня намечено видеосовещание. Будет участвовать Владимир Краснов и еще несколько человек - начальники штабов, главнокомандующий флота Новой Земли, несколько политиков из числа тех, кто не замешан в деле с каторжниками.
Кир сообщил это таким обыденным тоном, что Надежда даже не сразу вникла в смысл сказанных слов. Потом нахмурилась.
– Они пошли готовиться к совещанию? - спросила Надя, кивнув на дверь.
– Да, - ответил Кир. - Хотя готовиться особо и нечего. Ты просто расскажешь обо всем, что с тобой произошло. Почти то же самое, что писала в отчете, только подробнее. Потом ответишь на вопросы. И все.
Глаза Надежды округлились.
– Как, и я тоже буду…
Девушка замолчала. Естественно, а чего еще она ожидала как главное действующее лицо всей эпопеи? Надежда тут же почувствовала, что начинает нервничать. Но - ничего не поделаешь: надо, значит надо.
Заметив ее волнение, Кир протянул руку ладонью вверх. Надежда положила сверху свои побледневшие пальцы и с силой сжала его кисть.
– Не волнуйся, - улыбнулся Кир, накрывая ее руки второй ладонью.
– Да я почти не волнуюсь, - произнесла Надежда. Действительно, она пока сравнительно не волновалась. Это потом, непосредственно перед докладом, у нее начнут стучать зубы. А пока… Надя вздохнула. И тоже улыбнулась, правда немного натянуто.
– А мне… мне тоже надо готовиться? - спросила она.
– Как хочешь, - ответил Кир. - У тебя есть больше четырех часов. Но думаю, тебе это не понадобится. Ты будешь просто вспоминать и рассказывать. Хотя можешь постараться припомнить какие-то подробности. Например о времени, проведенном на корабле Константина, ты пока ничего нам не рассказывала.
– Да нечего, - ответила Надежда, но Кир почувствовал, как вздрогнули ее пальцы. - Я сидела запертая отдельно ото всех. Не знаю почему, но Константин не хотел, чтобы я общалась с людьми, которых он вез на плантации, до того, как сбудет меня с рук. Чего-то опасался…
– Почти две недели, - прошептал Кир.
– Меньше. Наверное, полторы, - пожала плечами Надя. - Нет, меня не обижали. И даже кормили регулярно. Странно, да?
Когда девушка взглянула в лицо Киру, оно было очень мрачным. Пеняя себе, что испортила человеку настроение, Надежда высвободила одну руку и нежно погладила пальцы Кира, все еще сжимавшие ее вторую ладонь. Глаза Кира были темными, страшными. Но загоревшийся в них недобрый огонь начал постепенно угасать, словно успокаиваемый мягкими прикосновениями Надежды. На душе у Кира было тяжело и неспокойно. Слишком много пришлось пережить его Надежде. И несмотря на это, именно она сейчас пыталась успокоить его, заверить, что все хорошо. Хотя сама - смешно сказать - почти тряслась от страха перед предстоящим совещанием. Кир понимал, что ему тоже надо хоть немного подготовиться, но совершенно не хотелось никуда уходить. Тем более, оставлять Надежду одну. И Кир несколько успокоил свою совесть тем, что командующим данной экспедиции являлся Стен, и именно ему придется в основном вести разговор и отвечать на вопросы. Также в совещании примет участие Симеон Раковский. Он будет докладывать о проведенной на Марине операции по захвату трех нелегальных плантаций цимуса, две из которых были обнаружены спасательной экспедицией, а третья оказалась в последнем межгорье, до которого экспедиция так и не добралась. Об участии Раковского Кир намеренно умолчал, не желая тревожить Надежду заранее. После последнего допроса начальник штаба на Марине был девушке крайне неприятен. Правда Надя несколько злилась на себя за эту антипатию, рассуждая, что не имеет права ни в чем упрекать или осуждать Раковкого - тот ведь просто делал свою работу.
И все-таки Надежда решила тоже немного подготовиться. Она точно не знала, что именно подразумевала под этим, но оставшись на пару часов одна в своей каюте, сосредоточенно перебрала в уме все события, могущие вызвать интерес у участников совещания.
Раздумья прервал голос Стена, объявлявший сбор в кают-компании через пятнадцать минут. Надежда привела в порядок волосы и, придирчиво оглядев свое отражение в зеркале, вышла из каюты.
В кают-компании уже находился Стен со своим племянником. Они о чем-то разговаривали, когда появление девушки заставило обоих обернуться.
– Ну как, Надя, готова? - спросил Стен.
Девушка кивнула и нерешительно присела на один из стульев.
– Как все будет происходить? - спросила она.
Внимательный взгляд Стена отметил ее волнение, сделавшее непривычно серьезным ее обычно такое живое личико.
– Собеседники будут видеть друг друга на таких же экранах, как наш, - Стен указал на огромный, почти во всю стену, экран. - Сначала выслушают наши доклады, а также Симеона Раковского и Владимира Краснова. И еще Максима Славина. Возможно, будут задавать вопросы. А дальше надо будет решить, что делать. Скорее всего показания захваченных на плантациях надсмотрщиков и управляющих смогут помочь окончательно распутать это дело.
– Это пахнет серьезным скандалом! - воскликнул, входя в помещение, Виталий.
За ним появился и Антон. Последнему было явно не по себе, и Надя с удивлением обнаружила, что не одна она переживает по поводу предстоящего мероприятия. Хотя Антон, конечно, зря волнуется. Почему-то девушка была уверена, что его не будут сильно расспрашивать. По большей части говорить, вероятно, будет Стен. Как руководитель. И Раковский. Потому что все происходило на Марине, где он является начальником штаба безопасности. А про себя Надя подумала, что ничего стратегически важного она все равно не знает, особенно теперь, когда есть показания управляющих плантацией, ее рассказ вряд ли будет особенно интересен. И выдохнула, пытаясь успокоить себя тем, что будет в основном молчать.
Перед началом Стен сказал всем несколько напутственных слов, но ничего или почти ничего конкретного - все, что надо, было уже обговорено заранее. И вот в назначенное время большой экран вспыхнул, делясь на несколько равных частей, и Надежда увидела множество лиц. Знакомых было только двое - Краснов и Раковский. И хотя каждый видел также довольно многих людей одновременно, Наде почему-то показалось, что Владимир Витальевич приветственно улыбнулся именно ей. Ну или, по крайней мере, всей их команде. Остальные лица Надя, как ей казалось, видела впервые. Главнокомандующего флота Новой Земли она узнала сразу же по погонам и уверенному, требовательному и даже грозному выражению лица. Он коротко поздоровался со всеми сразу, и Надежда вдруг поняла, что забыла спросить, как этого человека зовут. Ни по фамилии, ни по имени-отчеству… Она растерянно нахмурилась, соображая, придется ли ей вставлять в свою речь обращения по имени, но в это время заметила, что Виталий подвинул к ней лист бумаги. Надежда не сразу заметила на нем надпись, сделанную мелким, но разборчивым почерком: Риванов Владислав Борисович. Надя благодарно улыбнулась, на что Витя лишь пожал плечами.
Среди остальных еще двое человек привлекли внимание Надежды: женщина с красивым лицом восточного (по определению бывшей жительницы Земли) типа, и мужчина довольно примечательной внешности, в основном благодаря проницательным серым глазам, буквально сиявшим с худого лица. Женщину звали Гюльнара. Отчества ее или даже фамилии Наде почему-то сообщить никто не смог. Раздумывая над этим, Надежда вдруг осознала, и это прозрение ошарашило ее своей внезапностью и запозданием, что ведь касательно Стена и его племянника она тоже не знает никаких точных данных… кроме имен. Это настолько выбило девушку из колеи, что она пропустила момент, когда упомянули имя незнакомого мужчины. Теперь оставалось только надеяться, что Виталий еще раз выручит ее, написав в нужный момент это имя на листике. Надя медленно выдохнула, украдкой переводя взгляд на Стена, а потом на Кира. Ей вдруг стало интересно - а по-настоящему ли их так зовут? Или она просто все нафантазировала, и не знает ничего лишь потому, что сама оказалась не слишком любопытной. Решив подумать над этим попозже, Надя наконец переключила все внимание на участников совещания, стараясь поймать нить разговора. Это оказалось нетрудно. Потому что сначала выяснялись общие обстоятельства, ничего интересного. Оказалось, все эти люди уже были в курсе сложившейся ситуации, но теперь пожелали выслушать подробности из первых рук. Когда главнокомандующий обратился к Владимиру Краснову, тот в свою очередь, предоставил слово собравшимся в кают-компании "Стрижа". И вот, после недолгого вступления, Стен представил Надежду людям, внимательно смотревшим с огромного экрана. Девушка встала и, на удивление быстро справившись с волнением, начала рассказ. Решив не упустить ни единой важной детали, девушка в общих чертах объяснила всю предысторию, но более подробно остановилась на описании Константина и его помощников, его корабля и людей, которых она там успела увидеть вплоть до того момента, когда ее заперли в отдельной каюте. Дальнейшие события, произошедшие с нею после прибытия на плантацию, Надежда решила не освещать детально. Она просто описала, исходя из собственного опыта, условия жизни на плантации, порядки и быт, будни и выходные. Но по ее словам и так всем было предельно ясно, что все прелести "быта" Надежда Орлова успела испытать на собственной шкуре. Когда ее попросили остановиться на личностях управляющего и надсмотрщиков, Надя смогла описать только тех, с кем ей довелось "пообщаться": Бена, Ларри, Бойда. И Рея Роккарта. Девушка сама дивилась тому, насколько четко и, если можно так выразиться, красиво она говорит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77