Но Ален имел дело и с более хитрыми устройствами. Дверь открылась, и диверсанты оказались в плохо освещенном коридоре. План был запечатлен у каждого в голове, так что сверяться по бумаге не приходилось. Лестницу нашли быстро и поднялись этажом выше. Тут пришлось разделиться.
Судя по плану, который показал им Стен, в здании было два этажа, на которых стоило искать пленника. Черненко и еще двое ребят отправились проверять нижний из них, а еще трое во главе с Аленом - следующий. Антон Шерстов с оставшимися отправились наверх: комнату наблюдения за внутренней обстановкой в здании и пункт связи необходимо было сразу взять под контроль. Бесшумно преодолев несколько пролетов, по знаку Шерстова ребята, следовавшие за ним, натянули некое подобие противогазов и выскочили в коридор.
Джонсон знал, что не обязательно именно они обнаружат Кира. Скорее всего, это сделает именно группа Вити Черненко - там, как сказал Стен, чаще держали пленников, если, конечно, их не было очень много. А большинство камер оказались пустыми. Ален внимательно вглядывался в полутьму, подсвечивая фонарем. За третьей от входа на этаж решетчатой стенкой сидел человек. Он медленно раскачивался из стороны в сторону, обхватив руками седую голову. Ален присмотрелся, но решил, что на Кира он мало похож.
– Не он, - почти неслышно проворчал Ален себе под нос и покачал головой.
Возле следующей решетки лежал, сжимая посиневшими пальцами прутья, довольно молодой темноволосый парень. Судя по всему, он был уже мертв. В первую секунду Джонсону даже показалось… Но он вздохнул с облегчением и быстро прошел мимо.
Еще в одной камере находился невысокий коренастый мужчина, который совершенно не обратил внимания на троих прошедших по коридору мужчин. Они ничем не отличались от тех, кого узник видел почти каждые сутки.
Ближе к концу коридора Ален начал немного волноваться. Еще, конечно, есть группа Черненко, но… В предпоследней камере в дальнем углу неподвижно лежал человек. Его было сложно рассмотреть, даже подсветив фонариком. Ален задержался. Его пальцы коснулись прохладных прутьев, и Джонсон почти вплотную прислонился к решетке, вглядываясь во тьму. Человек хрипло застонал. С его губ сорвалось странное слово, заставившее переглянуться стоявших рядом с Джонсоном парней. Зато Ален вдруг улыбнулся:
– Нашли, - тихо сказал он, и кивнул одному из ребят, - открывай!
Пальцы Надежды коснулись прохладных прутьев, и решетчатая дверь открылась почти беззвучно. Было не очень темно - свет из коридора достаточно освещал камеру и неподвижно лежащего в углу человека. Его одежда была грязной и порванной, лицо заросло темной щетиной. Нет, это не он… Еще шаг, еще. Она склонилась над этим человеком, пытаясь как следует рассмотреть лицо, но в эту минуту мужчина открыла глаза - большие, темные, такие знакомые… Губы его шевельнулись:
– Лисенок? - тихо спросил он.
– Кир!
Надежда проснулась от звука собственного голоса. Тяжело дыша, девушка села на кровати. Сновидение было таким реальным, что Надежда никак не могла прийти в себя. Она все еще чувствовала гладкие прутья под своими пальцами, видела глаза Кира, слышала его голос. Рухнув на подушку, девушка глядела широко раскрытыми глазами в потолок. Сердце стучало так, словно собиралось выпрыгнуть из груди. Надя скомкала пальцами простыню, пытаясь унять нервную дрожь. И боялась снова закрыть глаза. Только бы дождаться утра… Она сразу же побежит в космопорт к Краснову: может быть, он сообщит хоть какие-то новости. Связи со Стеном нет уже неделю. Возможно, они смогли связаться со штабом? Хотя Надежда прекрасно понимала, что если бы стало что-нибудь известно, ей бы сразу сообщили.
Кир снова закрыл глаза. На какой-то миг он почти физически ощутил ее присутствие. И теперь чувствовал лишь горькое разочарование. Он тут же разозлился на себя - ее не только не могло быть здесь, она и не должна была, ни в коем случае не должна попасть на Риндай. За себя Кир не беспокоился, так как знал, что его ожидает. И прекрасно понимал, что не сможет выбраться отсюда. На собственные силы рассчитывать уже не приходилось - он почти не мог двигаться, и ни о каком побеге речи быть не могло. Пираты, естественно, не остановились на виртуальном шлеме, потому что после серьезной подготовки на Кира это мало действовало. Да и Северс хотел сполна рассчитаться с тем, кого считал предателем. Род редко ошибался в людях, но Киру удалось обмануть его, расстроить многие блестяще продуманные и организованные операции, да и самого Северса надолго вывести из игры, едва не убив. Но все же, по его замыслу, Кир не должен был умереть. По крайней мере, не сейчас. Видя перед собой противника, совершенно беспомощного, но не сломленного, Род Северс не чувствовал удовлетворения от своей мести. Именно поэтому Кира уже несколько суток не трогали, давая немного прийти в себя. Кир прекрасно знал почему, и знал также, что через некоторое время все начнется снова. И все же держался, сам не понимая, на что надеется. Возможно, на какое-то чудо…
Северс иногда подходил к решетке, мрачно вглядываясь в неподвижную фигуру в углу камеры. Пару раз его люди подходили к Киру, пытаясь определить его состояние. Но Кир уже перестал обращать на них внимание. Поэтому, когда вместо Надежды он увидел несколько мужских силуэтов, заслонивших неяркий свет, Кир лишь пожалел, что они услышали сорвавшийся с его губ вопрос.
– Это точно он, - послышался негромкий, но подозрительно знакомый голос, заставивший Кира все же открыть глаза и попытаться разглядеть лица вошедших, стоявших против света.
– Ну, узнал? - произнес тот же голос, и Кир удивленно выдохнул.
– Черт возьми, Джонсон!
– Он самый! - отозвался Ален. - Сам идти сможешь? Нет? Так, ясно…
Он сделал знак остальным, и те подняли Кира, который попытался все же встать на ноги. Ничего не вышло.
Ален нахмурился.
– Ну ладно, ребята. Взяли и понесли.
Приказ на срочный старт с Риндая был получен несколько минут назад. Стен напряженно застыл посреди кабины управления. Значит, справились. На базе было тихо, никакой суматохи, все, как обычно. Корабль готовился стартовать через сорок минут. Если все пройдет хорошо, то за это время Кира доставят на корабль, и группа ребят, занявшая сейчас пункт связи в главном здании, успеет вернуться. Главное, чтобы пираты не хватились пленника раньше, чем корабль отойдет на безопасное расстояние.
Из подвала Джонсон вылез первым. За ним парни вытащили довольно объемный контейнер и, поставив его на поджидавший у дома транспортер, направились к полю космодрома. Встретившие их у подъезда ребята остались поджидать группу Шерстова.
При въезде на поле, как и следовало ожидать, транспортер остановили двое часовых.
– Предъявите документы. И на груз тоже, - произнес один из них, подходя ближе с целью проверки. Ален, который был далеко не оптимистом, с облегчением узнал и его, и напарника - Стас и Марат, свои… Часовой наклонился, осматривая контейнер, и тихо прошептал:
– Мы сменяемся через десять минут.
– Понял, - ответил Черненко. И, только часовой отошел, снова без спешки повел транспортер по направлению к кораблю. Ален и остальные чинно пошли следом. Джонсон открыл крышку контейнера, и Стен бросил быстрый взгляд на неподвижно лежащего племянника. Сейчас он не мог позаботиться о нем. Позже, когда корабль стартует, и они окажутся в относительной безопасности…
Вскоре вернулся и Шерстов с ребятами. Трап подняли, как только Стас и Марат, успешно сдав пост, переоделись и явились на борт. Корабль стартовал и через некоторое время, включил маскировку, взяв курс на Новую Землю.
Яса долго не поднимала глаз, наблюдая за танцем чаинок в прозрачной чашке. Затем произнесла:
– Знаешь, что мне Максим сказал? Помнишь тогда, перед тем, как ты домой улетела, он не пошел на концерт, потому что кто-то его избил чуть ли не до полусмерти? Так вот. Он сказал, что это Кир…
Надя вздохнула.
– Это правда? - тихо спросила Яса.
– Правда, - ответила Надежда. В уютном кафе было тепло, но, несмотря на это, по спине пробежал холодок.
Подняв печальные глаза на подругу, Яса недоуменно уставилась на нее:
– За что?
– Ты лучше у Макса спроси, - ответила Надя.
– Он сказал, что просто хотел поговорить с тобой, а тут пришел Кир и набросился на него, словно зверь!
Покачав головой, Надежда обняла пальцами теплую чашку. Это ж надо! Теперь Максим пытается их с Ясой поссорить. Кажется, мало ему тогда влетело. Но Яса выжидательно смотрела на Надю, и надо было хоть что-то сказать в свое оправдание. А Наде не очень-то хотелось рассказывать подруге все: как ни как, а Максим был ее братом.
– Ты поверишь мне, если я скажу, что было, за что? - произнесла, наконец, Надежда.
– Поверю, наверное, - вздохнула Яса. - Он про тебя столько всего говорил… плохого, что, скорее всего, он тебя ненавидит. Так что мог и обидеть. И все же Кир, по-моему, очень жестокий человек…
Надежда отставила чашку и пристально взглянула в глаза подруги.
– Возможно, - ответила она. - Но только тогда, когда это необходимо. - Надя старалась говорить мягче, чтобы не задеть чувства Ясы. - Скажи, а как бы поступил Сергей, если б увидел, что на тебя набросился какой-то парень?
Светлые глаза Ясы удивленно распахнулись, и она прикрыла рот ладошкой, издав тихий возглас.
– Ой, какой ужас! Я не знала… - девушка растерянно моргнула, и слезы блеснули в ее глазах. - И это мой брат! Надя, прости меня, пожалуйста…
– Тебя-то за что? - Надежда попыталась успокоить подругу. - Ты замечательный человек, ты же ни в чем не виновата.
– Нет, это же… Как только подумаю! - Яса схватила Надежду за руку. - Надя, он, наверное, был тогда совсем пьян и даже не понимал, что делает! Так ведь?
– Так, - ответила Надя. Отчасти это могло быть правдой.
– Наденька, прости меня, пожалуйста! А я еще Кира жестоким назвала… И чуть на тебя не обиделась!
– Все в порядке, Яса, не переживай, - Надя улыбнулась, пытаясь успокоить подругу.
Яса глубоко вздохнула и вытерла скользнувшую по щеке слезу.
– Ну, как, есть новости какие-нибудь, - поспешила она перевести разговор с больной темы.
– Никаких, - покачала головой Надежда.
На следующий день после того странного сна девушка спозаранку прибежала в космопорт, чтобы в очередной раз услышать: никаких новостей нет. Но прошло уже три дня, и Надежда думала, что завтра снова рискнет понадоедать Краснову или его помощникам.
Вечерело, а Наде еще надо было успеть на автобус.
– Проведешь меня до дороги? - спросила она Ясу, поднимаясь из-за стола.
Та согласно кивнула, и девушки вышли из кафе, направившись вдоль по центральной улице поселка.
Едва успели они с Ясой попрощаться и разойтись, как Надежда поняла, что не одна на дороге. Она резко обернулась, как раз, чтобы застать следовавшего за нею Макса врасплох. И остановилась, сердито сузив глаза.
Максим тоже остановился. Потом сделал шаг в ее сторону. Надежда насторожилась. Злость закипала в ней при взгляде на лицо этого человека. Когда Максим подошел еще ближе, Надежда вытащила пристегнутый к поясу пистолет.
Парень изумленно вытаращился на блестящий ствол направленного прямо на него оружия.
– Эй, ты чего! Опусти пистолет!
Надежда спокойно смотрела ему в глаза. Злость уступила место раздражению.
Максим нерешительно сделал еще шаг, и Надежда сочла нужным его предупредить. Пуля врезалась в землю у ног Максима, заставив его испуганно отступить назад.
– Ты что, убить меня хочешь? - возмутился он.
Девушка промолчала. Нет, убивать его она точно не хотела. Ведь она даже не испытывала к нему ненависти - только презрение и отвращение. К тому же Яса любила своего брата, каким бы он ни был.
– Слушай, я поговорить хочу!
Надя скептически усмехнулась: знаем мы ваше "поговорить"…
– Ты же не станешь в меня стрелять? - заволновался Максим.
И вдруг за его спиной раздался взволнованный голос Ясы:
– Нет, нет! Не надо!
Она подбежала и встала между Надеждой и своим братом.
– Значит, ты следил за нами, да? Зачем? - закричала она Максу. - Иди, иди отсюда! Уходи!
Яса толкнула брата кулачками в грудь, потом снова и снова. Максим отступил на несколько шагов назад, растерянно глядя на сестру.
– Я все знаю, знаю! - кричала Яса. - Не трогай ее, уходи!
Она замерла, закрыв лицо ладонями, и зарыдала. Надежда опустила пистолет. Максим сделал шаг к сестре, но потом передумал и, резко развернувшись, ушел прочь.
Надя подошла к плачущей Ясе и молча положила ей руку на плечо. Яса обернулась, умоляюще глядя на подругу:
– Надя, скажи, ты бы выстрелила? Неужели ты бы смогла?
– Нет, конечно, - ответила Надежда. - Я просто хотела его напугать.
И вздохнула. "Выстрелила бы, если б пришлось, - подумала она, - не убила бы, конечно, но…"
Ночью Надежду разбудил звонок коммуникатора. Девушка нажала на кнопку и окончательно проснулась, услышав голос Краснова:
– Стен недавно вышел на связь. Кир у них. Операция прошла успешно. Завтра утром можете прийти в штаб, и мы устроим вам разговор со Стеном… Орлова, вы слышите? Орлова?
Она слышала. Прикрыв динамик ладошкой, Надежда пыталась справиться с собой. Когда она заговорила, голос срывался:
– Да, я слышу. Я приду. Как Кир? С ним все в порядке?
– Он жив, - ответил Краснов. - До завтра.
Надя не успела ответить. Да и вряд ли смогла бы.
Глава 12
– К вам Надежда Орлова, - раздался голос из коммутатора.
– Пусть проходит, - ответил Краснов и взглянул на часы: только половина девятого! Похоже, она пришла бы и раньше, но ради приличия дала начальнику штаба немного времени, чтобы спокойно начать рабочий день.
Дверь отворилась, и Надя неуверенно замерла на пороге, а потом зашла и остановилась, держась пальцами за спинку кресла.
– Доброе утро.
– Доброе.
– Какие новости?
– Я же сказал вам вчера…
– Нет, вы только сказали, что операция прошла успешно и Кир жив.
– А что еще вы хотите услышать? - Краснов поднял бровь, и Надежда немного смутилась.
– Я могу сейчас поговорить со Стеном? - спросила она.
– Думаю, да. Подождите немного в коридоре. Вас позовут через несколько минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77