А, войдя внутрь, увидел, что Стен не один. Надежда с красными от слез глазами была там же. Ален почему-то почувствовал себя не в своей тарелке. Но, когда Орлова вышла, легче не стало. Взгляд капитана, казалось, пронизывал насквозь. Стен жестом предложил сесть, и Ален опустился в уютное кресло. Некоторое время мужчины просто смотрели друг на друга. Затем Стен произнес:
– В первую очередь хочу поблагодарить вас, Ален Джонсон, за то, что вы сделали для Надежды и Кира.
Ален приподнял брови в искреннем удивлении, на что Стен, улыбнувшись, ответил:
– Надежда мне все рассказала.
Удивление Джонсона стало еще явственней. Потом он сказал:
– Спасибо, но не стоит благодарностей. На Земле у меня было свое задание.
Стен кивнул. Он не стал напоминать Алену, на что тот тратит свой заслуженный отпуск.
От капитана Ален вышел вполне довольный состоявшимся разговором. Он решил не идти в каюту, а немного осмотреться на корабле. Но как только зашел в кабину управления, тут же застыл на пороге, безмолвно взирая на то, как экипаж "Буревестника" почти полным составом окружил Надежду Орлову и нарушает рабочую обстановку радостными возгласами. Но говорила, в основном, Надя. И ее слушали.
Ален, до глубины души возмущенный царившими на "Буревестнике" порядками, собрался уже было выйти, но тут его заметили. И сразу пригласили присоединиться:
– Ален Джонсон!
– Проходите, проходите!
– Рады с вами познакомиться!
Надежда стояла в обнимку с красивой брюнеткой. Они о чем-то шептались, пользуясь тем, что внимание большинства теперь обращено к Алену. У Джонсона появилось нехорошее чувство, что девушки судачат именно о нем. Поэтому Ален счел за лучшее все же побыстрее выйти из кабины управления и отправиться в свою каюту.
Что-то изменилось в мерном гуле мотора, и Кир понял, что корабль пошел на посадку. Он поднялся навстречу Алисе, собственной персоной явившейся к решетчатой двери его камеры.
– Вот мы и прилетели! - сладким голосом проворковала Алиса.
Повинуясь ее жесту, пираты вывели Кира. Двое держали его сзади за руки, и еще двое стояли сбоку. Кир усмехнулся в ответ на такие меры предосторожности. Перед Алисой пираты остановились. Женщина подошла к пленнику и провела длинным ногтем по его щеке:
– Ни о чем не жалеешь, красавчик?
– Иди к черту, Алиса! - огрызнулся Кир.
Алиса рассмеялась.
– Твое пребывание на моем корабле могло бы быть намного приятнее, если б ты не был таким невежливым, - Алиса театрально вздохнула. - Все еще думаешь о той девчонке? Забудь! Вряд ли она смогла добраться до цивилизации на спасательной шлюпке.
Кир молчал. Он верил, что Надя справится. Но в космосе может произойти всякое. Поэтому Кира не оставляла тревога. Алиса, конечно, все это понимала, и все время подливала масла в огонь.
Кир не мог помешать ей, и поэтому сосредоточился на наблюдении. После выхода из корабля они направились к высокому пирамидальному зданию, где теперь было сосредоточено управление Риндая. Оно было построено здесь на месте другого, которое Кир помнил очень хорошо. Потому что нимало поспособствовал его уничтожению. Тогда, во время взрыва, погибло много человек - почти вся верхушка Риндая. После пираты еще долго зализывали свои раны. Кир помнил время, когда нападения пиратов стали редкостью. Но - появились новые лидеры и все постепенно вернулось на круги своя.
Двери отъехали в стороны, пропуская Алису и ее пленника с конвоем. Кир с некоторым любопытством отметил, что архитекторы попытались воссоздать заново не только внешний вид, но и внутреннюю обстановку старого здания. Что ж, если Киру удастся сбежать, знание всех входов-выходов ему очень поможет. Если, конечно, сходство действительно осталось полным.
В огромном зале, где собирались на совет самые влиятельные люди Риндая, сейчас находился только один человек, темноволосый, с неприятным выражением ярких голубых глаз. У него было лицо начальника, привыкшего к беспрекословному подчинению, тонкие губы плотно сжаты, брови сведены к переносице. Он неподвижно сидел на одном из высоких, словно троны, кресел, ожидая, пока пленника подведут к подножию ведущей к площадке с креслами лестницы. Холодные светлые глаза встретились с темными глазами Кира.
– Северс, - прорычал Кир.
– Узнал? Это хорошо, очень хорошо… - Северс неприятно улыбнулся. - Я очень долго ждал этой встречи. Не хочешь что-нибудь сказать мне в знак приветствия?
Кир молчал. Он не стал ломать голову над тем, как Род Северс умудрился выжить тогда, после взрыва. Главное было ясно - Кир теперь знал, кто организовал охоту, но вот зачем? Только ли ради мести? Хотя, зная Северса, это можно было легко предположить.
– Молчишь? - Род поднялся на ноги и медленно начал спускаться вниз по широким ступеням.
Он остановился рядом с Киром, глядя в его глаза. Да, пришлось изрядно повозиться. Но зато этот предатель теперь на Риндае, полностью в его власти. И, хотя ему хотелось задушить невозмутимо смотревшего на него Кира собственными руками, Северс решил растянуть удовольствие. К тому же, если месть была для него вдохновением и помогла разработать и блестяще выполнить такой сложный план, то теперь пора было вспомнить, что Кир - не только заслуживающий казни предатель, но еще и источник полезной информации. Конечно, Северс был почти уверен, что пытками ничего не добьется, но в данном случае для него был важен скорее сам процесс. Еще так свежи были воспоминания об адской боли сильнейших ожогов. Тогда он спасся лишь чудом, хотя в чудеса Род не верил. И долго ждал полного выздоровления. Потому что Кир должен был увидеть своего врага живым и здоровым, сильным и всевластным, как раньше.
– Ты знаешь, что тебя здесь ждет? - проговорил Северс, справившись с эмоциями.
– Знаю, - спокойно ответил Кир.
– Нет, - прошипел пират, - ты даже не представляешь… - и быстро повернулся к конвоирам. - Уведите его!
Глава 10
– Стен, что это значит!
Надежда стояла посреди кухни, упершись кулачками в бока, всем видом своим выказывая крайнее недовольство.
– Надежда, тебе действительно нечего там делать, - со вздохом ответил Стен. Он представлял, что реакция девушки будет довольно бурной, но, естественно, брать ее на Риндай не собирался.
Недавно они захватили один пиратский корабль, и теперь могли практически беспрепятственно проникнуть на пиратскую базу. Капитан этого корабля очень быстро согласился сотрудничать. Потому что, если перефразировать знаменитое изречение Аль Капоне, "ничто так не убеждает, как крепкое слово и бластер".
Теперь, когда почти все было готово, и предстоял визит в штаб Краснова, Надежда вдруг узнала, что ее не берут. И разразилась буря.
– Я же могу просто не выходить из корабля! - заявила Надежда.
– Все равно, это небезопасно.
– Но ведь ты и твои люди тоже будут подвергаться опасности. А я всего лишь посижу на корабле, я буду кем угодно - пилотом, связистом… Может, вам кто-нибудь еще нужен? Я… - Надя больше не находила слов, понимая, что Стена ей не переубедить. Но смиряться с таким положением дел ой как не хотелось!
– Надежда, - Стен положил руку ей на плечо, - как ты думаешь, Кир бы очень обрадовался, увидев тебя на Риндае?
Девушка закусила губу. Надя прекрасно помнила, как Кир организовал ей побег с корабля Алисы, только ради того, чтоб она не попала на Риндай. Ей вдруг стало стыдно.
– Он бы меня просто убил, - прошептала она.
– Нет, это ты, конечно, слишком. Но в принципе все правильно, - отозвался Стен.
– Но, - Надежда растерянно посмотрела ему в глаза, - как же так? Ему нужна помощь, а я буду спокойненько сидеть тут сложа руки и ничего не предпринимать?
Стен улыбнулся. Он, конечно, не сказал Наде, что именно это и было бы лучшей помощью. Как она сказала? "Спокойненько сидеть тут сложа руки и ничего не предпринимать?" - звучит очень заманчиво, но вряд ли этого стоило ожидать от Надежды.
– Просто попытайся не попасть в неприятности, пока нас не будет, - посоветовал Стен.
Через несколько часов Надя и Стен сидели в кабинете Владимира Краснова. Выслушав план Стена, начальник штаба одобрил его, и попросил предоставить ему список людей, которых он бы хотел включить в диверсионную группу. Краснов пробежал глазами предъявленный Стеном список из семнадцати имен, и в конце удивленно поднял глаза:
– Ален Джонсон? С Марса?
– Ален Джонсон? - повторила Надежда, оборачиваясь к Стену.
– Да, - ответил Стен, - это его личное пожелание. Думаю, он подходит для этой операции как нельзя лучше.
Надежда сразу вспомнила, как Ален говорил ей, что никогда не был на Риндае. Неужели, это просто любопытство или азарт? Но девушка пока слишком плохо знала Джонсона, чтобы судить о мотивах его поступков.
Обсудив со Стеном все детали, Владимир Краснов откинулся на спинку кресла и серьезно спросил:
– А чем нам грозит провал этой операции? В худшем случае?
– Вы имеете в виду, насколько ценна имеющаяся у Кира информация для пиратов? - Стен покачал головой. - Кир знает очень многое о военно-космических силах Новой Земли, их структуре, составе, вооружении.
– Но, насколько я помню, - произнес Краснов, - у него есть некоторые навыки защиты сознания.
– Это верно, - ответил Стен. - И сыворотка правды на него тоже не подействует. Но нет никакой гарантии, что со временем им не удастся сломить сопротивление его сознания. Тогда наше положение будет хуже некуда.
Когда они вышли от Краснова, Надежда обернулась к Стену. Ее лицо было совсем бледным, и Стен пожалел, что разрешил девушке присутствовать при разговоре. Надежда молча смотрела на Стена в ужасе от услышанного. Стен приобнял ее за плечи:
– Будем надеяться, что Кир продержится до нашего прихода.
Надежда сглотнула. Ведь по-существу они даже не могли быть уверены, что Кир еще жив. Но надо верить, верить и надеяться. Ей хотелось спросить Стена, каковы на самом деле шансы на успех операции, но, зная, что он не будет врать ей в любом случае, не решилась - а вдруг правда окажется совершенно неутешительной.
Туманным утром Надежда проводила взглядом уносящийся в серое небо пиратский корабль. На нем Стен, Ален и еще шестнадцать человек отправились на Риндай за Киром. Перед стартом Стен обещал Надежде сообщать ей любые новости о Кире, как только сможет. Но вряд ли это будет скоро. Пираты могли перехватить разговор, поэтому рисковать не стоило. Надя была уверена, что Стен при первой же возможности свяжется с ней, зная, как она переживает. Но это все же мало утешало. Впереди было ориентировочно пара недель бездействия. И беспокойства.
Надя недолго оставалась на базе. Экипаж "Буревестника" на время разъехался по домам, поэтому здесь девушку ничто не задерживало. И Надежда решила наведаться в Лесное, ведь с самого возвращения на Новую Землю она там так и не побывала.
Привычно пройдя несколько километров от автобусной остановки до поселка, девушка сразу же направилась к зданию театра. Но ее ждало разочарование - Тимура в танцклассе не было. На вопрос девушки вахтерша ответила, что у него должны быть занятия ближе к обеду. Надежда вышла, решив обязательно зайти попозже. Действительно, с какой стати она решила, что в восемь утра Тимур уже будет здесь? Скорее всего, спит еще. Надя усмехнулась, вспомнив, как уже несколько раз среди ночи заявлялась к нему домой. Нет, сегодня она не будет его так тревожить. Пусть высыпается, а уж после Надя найдет его в танцклассе.
Надежда шла по улице, обходя частые лужи. Зря она, наверное, явилась так рано. Яса, наверное, уже на занятиях… Подойдя к дому Славиных, Надежда нерешительно остановилась у калитки, а потом все-таки вошла и, поднявшись на крыльцо, постучала.
Дверь открылась и в тот же момент из дома с диким визгом выскочила Яса, буквально набросившись на свою подругу.
– Надя! Вернулась! - воскликнула Яса, чуть отстранившись, чтобы заглянуть в лицо Надежды. - Когда? Как?
Радостно проверещав и пообнимавшись еще несколько минут, Яса провела Надежду в столовую.
– Ты чего дома? - спросила Надя. - Я почти не надеялась тебя застать, так, наудачу зашла…
– У меня сегодня первых лент нет, а теперь я вообще никуда не пойду, - Яса весело подмигнула. - Все равно ничего серьезного не намечается, так что давай, рассказывай, как ты, когда вернулась?
Надежда приняла горячую чашку из рук Ясы и долго рассказывала обо всем, что произошло с ней за все то время, пока они не виделись… почти год. Яса слушала, не переставая изумляться, а порой и пугаться - столько всего успело произойти с ее подругой. Когда Надежда закончила рассказ, Яса покачала головой:
– Просто невероятно… даже не верится.
– Мне самой не очень верится, - невесело отозвалась Надя.
– Ты просто ходячее приключение, - улыбнулась Яса.
– Похоже на то. Только хорошего в этом ничего нет. Теперь из-за меня Кира заманили в ловушку, а я ничем совершенно не могу ему помочь и буду все время, пока не вернется Стен, сидеть без дела.
– Ты уже и так ему помогла - ты же обо всем сообщила его дяде, ведь иначе никто бы ничего и не узнал.
– Наверное.
– Кстати, - встрепенулась Яса, - а где ты жить собираешься?
– Мне предоставили номер в гостинице космопорта, - ответила Надежда.
Яса грустно вздохнула:
– А я думала, у нас поживешь…
– Да как сказать, - растерялась Надя, - я бы с радостью, но мы с твоим братом не в самых дружеских отношениях, да и мама твоя, наверное, не сильно обрадуется.
Не найдя, что возразить, Яса сокрушенно опустила голову. А потом вдруг лукаво взглянула на Надю.
– Знаешь, мне было бы даже интересно поглядеть на физиономию Макса, когда он тебя здесь увидит.
– Не надо, - скривилась Надя. Ей эту физиономию видеть не хотелось совершенно.
– Значит, вы тогда успели с Максимом серьезно поссориться, - пробормотала Яса. Надежда промолчала - Яса ведь даже не представляла себе, насколько серьезно они "поссорились", и это даже хорошо. Как говорится, меньше знаешь - лучше спишь. И все-таки Надя поинтересовалась:
– А чем твой брат сейчас занимается? Работает?
Яса фыркнула.
– Вроде как. Не знаю точно. Я его почти не вижу. Он, наверное, у своей девушки все время проводит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77