– Надя, я думала, что ты… Что ты и Тимур… А перед выступлением просмотрела вашу пленку с записью. Где вы репетировали возле речки. Я же не знала, что у тебя уже кто-то есть! Я думала, ты одна из тех, кто вечно таскается за Тимуром!
– Подожди, - озадаченно нахмурилась Надежда, - а в шампанское мне какую-то отраву тоже ты подсунула?..
Лена кивнула.
Надя потрясенно молчала. Нет, чего-чего, а подобной гадости в свой адрес от партнерши Тимура она не ожидала. Что бы Лена о ней не думала, никто не давал ей право портить чужие вещи и срывать номер. Надя снова опустила глаза к шитью. Лена, возможно ожидавшая полного прощения и счастливого примирения, растерялась. А потом решительно поднялась и вышла. Впрочем, она тут же вернулась вместе с Тимуром.
– Тимур, Надя успеет, если ее номер будет ближе к финалу концерта! Тогда она как следует все починит и выступит вместе со всеми!
Удивившись необычайной заботливости со стороны Лены, Тимур посмотрел на Надежду.
– Странно, что мне такая мысль в голову не пришла! Сейчас, сейчас, я пойду и все улажу. Переложим вашу фонограмму поближе к концу и всех предупредим… Да, Лена, пошли. Нам уже пора. Сейчас начало!
Лена вышла из раздевалки следом за Тимуром, напоследок бросив умоляющий взгляд на сидевшую над шитьем Надежду. Словно просила: "Не выдавай!.."
Глава 4
Кир захотел непременно сам отвезти Надю в Лесное, и поэтому теперь был вынужден скучать, лениво наблюдая за приготовлениями к празднику. Другого на месте Кира Тимур бы уже к чему-нибудь припряг. Но Надиного василиска он предпочел не трогать без лишней надобности.
– Кир, неужели это ты?
Обернувшись на голос, Кир увидел Кассиль. Она стояла в длинном, обтягивающем точеную фигуру платье, томно глядя на Кира своими изумрудными глазами.
– Не думала тебя здесь увидеть… - проворковала она.
Кир пожал плечами. Ему, в отличие от Кассиль, сказать было нечего. Подружка Макса, так и не дождавшись никакой определенной реакции на свои слова, раздраженно поджала губы.
– Что, Кир, так и будешь молчать?
– А каких слов ты от меня ждешь? - поинтересовался Кир.
– Мне кажется, что двое давних знакомых могли бы найти слова, встретившись после долгой разлуки…
Кассиль все еще пыталась кокетничать, совершенно не понимая, почему испытанные неоднократно приемы отказываются работать. Кир был близок к тому, чтобы просто равнодушно отвернуться. Глаза Кассиль зло прищурились.
– Что случилось? Это из-за нее? Из-за нее ты не хочешь теперь даже разговаривать со мной? Интересно, чем она тебя держит? Кир, может ты ослеп? Она же страшная! Хотя, если эта девчонка вечно таскается за тобой и твоим родственником, куда бы вы ни отправились, то я понимаю. В какой-нибудь глуши ее услуги действительно могут оказаться неоценимы! На безрыбье, как говорится…
Кассиль хотела добавить еще что-то в том же духе, но так и застыла, забыв даже закрыть рот. Кир был очень вспыльчивым человеком, но Кассиль все-таки принадлежала к женскому полу, и лишь поэтому оставалась до сих пор цела и невредима. Одного взгляда Киру хватило, чтобы, испуганно охнув, Кассиль отступила на шаг назад. Ей показалось, что сейчас ее просто убьют.
Макс появился как всегда некстати.
– Что ты здесь делаешь? - прошипел он, исподлобья глядя на Кира. Рука Максима по-хозяйски легла на талию Кассиль.
Не желая начинать драку, Кир, тем не менее, чувствовал, что очень близок к этому. Поэтому он просто развернулся и ушел от греха подальше. И даже притворился, что не слышит, как Макс бахвалится перед своей подружкой, дескать, он своим грозным появлением заставил Кира чуть ли не сбежать. Если Макс и был дураком, то не настолько, чтобы попытаться приблизиться к Наде в присутствии Кира. А именно это в данный момент и было важно. Портить праздник чьим-то расквашенным носом Киру не очень хотелось. Потом как-нибудь…
Надя сама не представляла, как смогла дрожащими от волнения руками сделать такой ровный шов. Концерт уже подходил к концу, когда девушка появилась перед своими подопечными, облаченная в сценический костюм. Ее встретили радостно, и все же Надя сразу поняла, что девушки волнуются. Так же, как она сама перед своим первым выходом на сцену. К слову сказать, она всегда волновалась перед выступлением. Но сегодня, после всех переживаний, ей было просто некогда. К тому же надо было как-то ободрить остальных. А чтобы ее слова звучали убедительно, просто необходимо заставить зубы не стучать, как на морозе.
– Ваш выход следующий! - сказал Тимур, подходя к собравшимся вокруг Надежды девчонкам.
Надя в волнении сжала чью-то руку, и тут же улыбнулась, чтобы жест выглядел ободряюще, а не как хватание за последнюю соломинку.
– Все будет хорошо! - произнесла она.
Ей не поверили. В ответ тут же раздались испуганные возгласы:
– Я ничего не помню!
– Ой, я тоже! Я весь танец забыла…
– И в голове какая-то каша!
– Я не могу! У меня ноги дрожат!
Надя искренне улыбнулась - все это совпадало с ее собственными ощущениями. Только в отличие от остальных она точно знала, что сможет. Вспомнит все движения, перестанет дрожать и волноваться, как только предстанет многочисленной публикой, собравшейся на площадке у сцены. И вдруг почувствовала, как по спине и плечам пробежал предательский холодок - там же будет Кир…
Хор закончил петь, и Яса, заскакивая за кулисы, бодро крикнула Надежде:
– Ну, давайте! Ни пуха…
– К черту, - еле слышно ответила Надя. И обернулась с улыбкой чуть ли не в пол-лица к своим подопечным. - Ну, поехали!..
Они вышли на сцену почти в полной темноте под бурные аплодисменты вежливой публики. Надежда ощутила привычную волну тепла, которая пробежала по телу от макушки до пяток, унося с собой страх. Осторожно скосила взгляд: весь "выводок" был на месте. И в обморок падать пока никто вроде не спешил. Раздались первые аккорды музыки и…
Лучи прожекторов выхватили из темноты резкое стремительно движение, прыжок. В одно мгновение перед зрителями предстали, замерев в перекрещивающихся лучах тринадцать девушек, чем-то напоминающих древних воительниц - амазонок. Возможно, такой образ как нельзя лучше соответствовал Надиной задумке. И заводной, ритмичной и задорной музыке, под которую, казалось, невозможно усидеть на месте. Надежда улыбнулась, отмечая реакцию публики - нет, она не ошиблась. И девчонки ее, кажется, не подвели…
Со сцены Надежда уходила как всегда наполовину оглушенная бушевавшим в крови адреналином, и поэтому о бурных овациях ей сообщили только за кулисами. Надя же сама ничего не слышала. Но Тимур пообещал в знак доказательства полного успеха Надиного номера предоставить ей видеозапись концерта. И вышел со своей партнершей на сцену. Как всегда, финальный номер не мог обойтись без Тимура.
– Ну как? - осведомилась Надежда у счастливых девчонок, которые стояли вокруг, все еще возбужденно дыша и даже не пытаясь справиться с распиравшим изнутри ощущением всепоглощающего счастья.
– Просто замечательно!
– Супер!
– Я даже еще хочу!
– А я совсем не боялась! Сначала было страшно, а потом ни капельки!..
Надежда вздохнула и тихо засмеялась. Есть люди, которые раз выступив на сцене, обязательно будут прилагать все усилия, чтобы вновь испытать эти неповторимые ощущения. Возможно, такими окажутся все двенадцать…
После финальных поклонов, девушки, оживленно болтая, пошли в душ. Свежая и невероятно счастливая, Надежда надела свое розовое платьице и направилась к боковому выходу из здания, ведущему как раз к сцене. Пробираясь сквозь множество знакомых и незнакомых людей, с кем-то здороваясь, кого-то задевая локтем, кому-то улыбаясь, Надя искала глазами Кира. Это плохо у нее получалось, поэтому оставалось надеяться, что Кир найдет ее сам.
– Надя!
Девушка обернулась.
– Ну как, Тимур, доволен концертом? - спросила она.
– Еще бы! - танцор и впрямь весь просто светился от счастья. - Да, Надя, ты молодец! Ваш номер прошел "на ура"! Мне очень понравилось. И зрителям.
– Спасибо, - Надя попыталась скромно опустить глаза, но только рассмеялась. Похвала действительно была заслуженной.
– Кстати, раз уж мы не танцевали вместе на сцене, - произнес Тимур, - то позволь пригласить тебя на танец… - Тимур вдруг осекся и, неловко улыбнувшись, продолжил: -… чуть попозже… да… Все. Я пошел. Удачи!
Надя недоумевающе посмотрела ему вслед, но потом догадалась обернуться. И оказалась буквально лицом к лицу с Киром. Он молча приобнял девушку, не утруждая себя официальным приглашением на танец.
– Интересно, скольких еще сюрпризов мне ждать от тебя, лисенок?
Ответом ему был звонкий смех.
– Значит, тебе понравилось?
Кир улыбнулся уголками губ. Но его молчаливость не стала помехой для Надежды, которой теперь просто необходимо было разговаривать, смеяться, делиться переполнявшим ее счастьем.
– Как хорошо! - прошептала она. - Знаешь, там, за кулисами, у меня просто коленки подгибались от страха, а теперь мне снова хочется танцевать… Ты же не торопишься, да? Это хорошо. Мне так не хочется уходить. Кир, я сегодня просто пьяная от счастья. А Стен где?.. Замечательный вечер. Представляешь, у нас все получилось! Здорово, да?!..
Кир слушал ее веселую болтовню, даже не пытаясь вставлять какие-то реплики или отвечать на вопросы. Надя и сама со всем справлялась. Минут через пять Надежда замолчала, переводя дыхание. Потом лукаво взглянула на Кира.
– Ты так и не дал Тимуру со мной потанцевать!
Кир пожал плечами.
– За тобой глаз да глаз нужен. Не помню, чтоб Тимур помешал тебе вчера выпить отравленное шампанское.
– Ничего, об этом можешь больше не волноваться! - Надя махнула рукой. - Больше такого не повторится.
– Ты что-то узнала по этому поводу? - насторожился Кир.
– Ага, - охотно подтвердила Надежда. - Теперь я знаю, кто это сделал.
– Кто?
– Этого я не могу сказать, но…
Надя виновато закусила губы, глядя, как Кир на глазах превращается в злобного василиска, которому ничего не стоит вот прямо сейчас испепелить ее взглядом, или даже слопать, чтоб уж наверняка.
– Надя, - медленно произнес Кир, и его голос был настораживающе спокойным, - неужели ты будешь покрывать человека, подстроившего тебе такую гадость?
– Кир, я… Я, правда, не могу сказать. Я уверена, что подобное больше не повторится. А если… если все узнают, этому человеку будет очень плохо.
– А то, что ты в невменяемом состоянии оказалась ночью одна на дороге - это разве не плохо? - на этот раз в голосе Кира девушке почудилась угроза. И Надя всерьез испугалась, не за себя, конечно, а за Лену. И за Тимура, которому в случае чего и достанется за все проделки его партнерши.
– Кир, ты прости меня, пожалуйста, но я тебе не скажу. Надо дать человеку еще один шанс…
– Довести дело до логического завершения?
– Нет! Исправиться! Кир, тут, правда, не все так серьезно, как ты думаешь! Просто кое-кто совершил большую глупость, и уже, наверное, жалеет об этом.
Кир, хмуря брови, смотрел на девушку тяжелым взглядом. Он явно не склонен был верить Надиным рассуждениям. Девушка, по его мнению, сама делала большую глупость, выгораживая неизвестного злоумышленника, кем бы он ни был. Может, Надя просто боится драки? Но ведь он не дикарь, может и окончания праздника подождать. Потом сам разберется, что к чему. И все же девушка продолжала спорить, упрямо не желая слушаться и делать так, как ей говорят. Кир сначала очень сильно рассердился, но потом, глядя в бесконечно виноватые Надины глаза, отчего-то смягчился.
– Хорошо, Надя, делай, как знаешь. Сегодня я не буду возражать, - и, услышав вздох облегчения, вырвавшийся у девушки, тут же добавил. - Но учти, если ты и дальше будешь продолжать со мной спорить и не слушаться, мне придется пойти на самые крайние меры.
Надя подняла на Кира полный веселого любопытства взгляд, и Кир вздохнул, чувствуя некоторую досаду: Надя даже не испугалась, и кажется не верила, что у Кира хватит фантазии придумать нечто такое, что бы действительно обеспечило ее беспрекословное послушание. Но обижаться на девушку по этому поводу Кир не собирался - праздник все-таки.
Тяжелые капли дождя, внезапно обрушившиеся на головы танцующих, вызвали у Нади счастливую улыбку. Она любила дождь. К тому же мокнуть в приятной компании было очень даже весело. А компания была не только приятная, но и многочисленная. Кир тоже улыбнулся.
– Беги к навесу, - сказал он, сам бросившись помогать ребятам затаскивать в укрытие длинные столы с остатками праздничного фуршета.
Вместе с толпой весело визжащих девушек Надежда забралась под широкий навес, почти полностью опоясывавший здание театра. Но народу было много. Девушка оказалась почти с краю, и брызги от разбивающихся о гладкую плитку капель летели на ее ноги. Она попыталась отойти на шаг вглубь, потеснив тех, кто более удачно спрятался от дождя, и тут почувствовала, как чьи-то руки сомкнулись на ее талии. Эти руки она узнала сразу, и, запрокинув голову, весело улыбнулась Киру. Вода с его темной пряди капнула Наде прямо на нос. Девушка смешно фыркнула, а Кир рукой отвел со лба мокрые волосы. Чувствуя себя по-настоящему счастливой, Надежда снова отвернулась, глядя на расходящиеся по вмиг образовавшимся лужам круги, и сильнее прижалась к Киру, от которого, несмотря на насквозь промокшую рубашку, исходило приятное тепло.
Они смотрели на пронизываемое упругими нитями дождя небо, яркий, дробящийся в каплях свет фонарей и разноцветных лампочек на украшенной сцене. Слушали приятный и такой умиротворяющий шум теплого летнего дождя. Кругом была куча народу. Они все стояли довольно тесно, не желая прятаться в помещении. Кир удивился, насколько хорошо и уютно можно чувствовать себя в окружении толпы малознакомых людей. Это было совершенно непривычное ощущение. Все вокруг улыбались, шутили, не обращая внимания на то, что кого-то видели в первый раз. Под навесом стоял веселый гомон, почти не перекрываемый шумом падающей с неба воды. Кир наклонился, притронувшись губами к виску стоявшей перед ним девушки. Надя в ответ по-кошачьи потерлась затылком о его грудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77