– Нет, прошел в зал и озирается.
Дрейк крепче прижал ее к себе, и Рейчел почувствовала, как пульсирует в жилах перенасыщенная адреналином кровь. Ее странно возбуждала необходимость прятаться – так в детстве, во время игры в прятки, сладко и жутко замирало сердце от того, что тебя вот-вот найдут.
Но сейчас это была не детская игра, и последствия обещали быть куда более серьезными, чем перспектива водить в следующем коне. Рейчел посмотрела на Дрейка, пытаясь понять, видит ли он страх в ее глазах, слышит ли бешеный стук ее сердца.
Сначала его лицо было просто настороженно-внимательным. Они стояли, не дыша, боясь пошевелиться, и мало-помалу воздух между ними начал гудеть от совсем иного напряжения. К изумлению Рейчел, в глубине глаз Дрейка загорелся чувственный огонек, выражение лица смягчилось, взгляд опустился к ее полуоткрытым губам, и в ту же минуту она вдруг ощутила, как он близко, как тесно прижимается к ней. Ей почему-то сразу стало нечем дышать. Не думая, она облизнула горячие, сухие губы. Ответное желание, полыхнувшее в его глазах, опалило ей лицо, и она перестала понимать, отчего пылают щеки – оттого ли, что он так смотрит, или от жара собственной крови.
Их объятие как-то вдруг перестало быть тактическим маневром, а Рейчел уже знала, каково это, когда застигает врасплох собственное томление. Она все смотрела на Дрейка, не в силах пошевелиться или заговорить, и только думала: отражаются ли сейчас на ее лице все одинокие ночи ее жизни, понимает ли он, как действуют на нее его прикосновения.
Его глаза мерцали темным, теплым огнем. Конечно, он все понимал! Отлично понимал, будь он неладен…
Когда Дрейк склонил к ней голову, Рейчел, в последней отчаянной попытке избежать неизбежного, оторвала от него взгляд, обвела глазами ресторан и, запинаясь, произнесла:
– Т-тед уже ушел. Вы… можете отпустить меня.
– Отпустить? – хриплым эхом отозвался он и положил руку ей на затылок со спокойной, чуть ленивой уверенностью, совсем не вязавшейся с исступленной настойчивостью взгляда.
А потом Рейчел пропала, потому что его рот накрыл ее губы, сразу лишив ее дыхания и воли.
Сейчас Дрейк точно знал, что делает. В его поцелуе не было ни капли робости, и Рейчел упала в этот поцелуй, как в пропасть, – упала не думая, не сомневаясь, не противясь падению. Слепой инстинкт заставил ее провести рукой по его шее, запустить пальцы в лежащие на плечах жесткие, прохладные пряди. Дрейк подался к ней, распластал ладонь на ее спине, чтобы она не могла отпрянуть, даже если вдруг такое нелепое желание придет ей в голову. Он осторожно раздвинул ей губы языком, и она раскрыла их без мысли, без сопротивления.
Ей казалось, что его тело окружает ее… он наполнил собою все ее чувства, и она забыла, кто она такая. Желания, которые она столько лет подавляла, бурлили в крови, взрывались, как шаровые молнии. Сколько лет мужчина не касался ее, не целовал губы? И разве кто-нибудь целовал ее так – опаляя добела раскаленной страстью?
Смутно, как во сне, Рейчел почувствовала, как поворачивается ручка двери за ее спиной, но звук доносился откуда-то издали, и она тут же забыла о нем, потому что язык Дрейка все чаще и глубже ласкал изнутри ее рот, а руки скользнули вниз, обхватили ее ягодицы. Пол ушел у нее из-под ног, в низ живота ткнулось что-то распаленное, твердое… и в ту же секунду в спину вонзилась ручка открывающейся двери.
– Прошу прощения, – сказал приглушенный голос по ту сторону.
Дрейк отпрянул, будто обжегся. С минуту он молча смотрел на Рейчел невидящими глазами, у рта вдруг проступили угрюмые складки. Наконец он уронил руки и оторвал от нее взгляд.
– Прошу прощения, – повторил голос за дверью, – можно мне пройти?
– Пожалуйста, – буркнул Дрейк и потянул Рейчел за собой к стене.
Дверь открылась, из уборной выскочил низенький человечек с багровым лицом и, задев их боком, прошмыгнул в зал. От тяжкого молчания, воцарившегося после его бегства, Рейчел стало совсем не по себе.
– Дрейк, я…
– Не надо пышных речей, Рейчел, – оборвал он. – Все, проехали. Идем.
Не говоря больше ни слова, он схватил ее за руку и потащил за собой.
«Проехали?! – подумала она. – Боже мой, неужели страсть, только что полыхавшая между нами, опалила меня одну? Неужели только я до сих пор дрожу?»
Дрейк, будто не замечая ее, окинул взглядом зал. Лицо его было совершенно равнодушным.
– Похоже, Тед уже не вернется, так что все в порядке.
В порядке?.. Да, разумеется, все в полном порядке! Дрейк только что выпил ее всю до капли, сломил ее волю, заставил ее испытать животную страсть. Но, вообще-то, все в порядке, бояться нечего! Рейчел застонала. Она ни на йоту не верила, что ей нечего бояться.
– Смотри-ка, народ схлынул. Вон столик свободный, – неприятным, резким голосом сказал Дрейк, подталкивая Рейчел вперед.
Его спокойные слова рвали ей душу, сводили с ума. Он что, будет притворяться, что последних десяти минут просто не было? Да как он может?!
Она шла к столику на негнущихся ногах, задрав голову, чтобы из глаз не хлынули слезы. Дрейк вежливо помог ей сесть и пошел к стойке, пробормотав, что надо заказать еду. «Теперь для меня все не так, как было! – хотелось ей выкрикнуть в удаляющуюся широкую спину. – Понимаешь? Все не так! «Оставшись одна, Рейчел попыталась взять себя в руки. Она отказывалась верить, что для него все осталось, как было. В той лишившей ее разума вспышке она была не одна, а с ним вместе! Пусть теперь притворяется, что ему все равно, она-то его насквозь видит. Он что, забыл, как она умеет читать чужие чувства? Забыл о связи, установившейся между ними в тот раз, когда она «загипнотизировала» его? Пусть лжет другим женщинам! Пусть себе лжет! Солгать ей он не сможет.
Рейчел твердо решила, что не позволит ему делать вид, будто ничего не было. Слишком большую часть своей жизни она потратила, избегая эмоциональных перегрузок: ей не хотелось испытывать боль, которая неизбежно приходила за сближением, за узнаванием чужих чувств. Она намеренно блюла целомудрие, боясь развивать любые отношения, потому что все они вели к обычной для нее пытке. Но как ни защищала она мир в своей душе, долгие годы работы над собой не принесли ей мира – только одиночество и смерть сестры…
Вот и от Дрейка она изо всех сил пыталась защититься, а он все-таки обманул ее бдительность. Да, он может сделать ей больно, но, возможно, пора пройти и через боль, раз отчуждение от людей ничего не решает? Если смерть Си Джей чему-то научила ее, то, должно быть, именно этому.
И пусть Дрейк не желает замечать протянувшейся между ними нити – она знает, что эта нить существует. Что-то заставило его разжечь в ней пламя, а потом залить его ледяной водой, и она хотела дознаться, что именно.
Она не позволит мужчине, который так целовал ее, уйти без единого слова объяснения! Даже если этот мужчина – тупоголовый бывший моряк.
9
У стойки Дрейк заказал два больших сандвича с креветками. Оставалось только надеяться, что у Рейчел нет аллергии на морепродукты, потому что возвращаться и спрашивать, что она будет есть, ему сейчас хотелось меньше всего. Спокойно смотреть в это растерянное, убитое лицо, не замечать безмолвного упрека в синих глазах было выше его сил.
Черт побери, что это на него нашло?! С ума он сошел, что ли? Заслонить ее от Фэйрчайлда, чтобы их не застукали вместе, чтобы не сорвать операцию, – это одно, но целовать так, будто от этого зависит вся жизнь, – совсем другое.
Хуже всего, она понимает, что он не притворялся. Другая сомневалась бы, думала бы, что он просто убедительно играет нужную роль, но не Рейчел, не его напарница-телепатка, будь она проклята!
Барменша, крупная блондинка в открытой маечке и джинсах, уютно облокотилась о прилавок прямо напротив него.
– Слушай, парень, здесь ждать необязательно. Когда сандвичи будут готовы, я принесу. – Она усмехнулась и кивком показала ему на Рейчел: – Давай, иди к своей девчонке.
Дрейк глянул на нее так свирепо, что, верно, отбил у толстухи всякую охоту улыбаться. «Иди к своей девчонке…» Черта с два один поцелуй сделает Рейчел его девчонкой. Не все так просто, к сожалению. Должно быть, он стареет: лет десять назад после такого поцелуя он не стал бы терять время, заказывать какие-то сандвичи – подхватил бы Рейчел и затащил в ближайшую постель.
Десять лет назад. До того, как он ушел из флота. До тюрьмы. До Анджелы…
Господи, да кого он обманывает? Даже мысль об Анджеле ни на йоту не ослабила влечения к Рейчел, хотя и должна была, должна, черт возьми!
Он повернулся и пошел обратно к столику. Может, так оно и лучше: покончить с этим поскорей, и все тут. Времени мало, они еще не договорили о деле, а Рейчел надо вернуться в контору, пока Фэйрчайлд не узнал, чем она занималась в обеденный перерыв.
Чувствуя, как неизвестно отчего теснит грудь, он сел напротив нее.
– Я заказал вам сандвич с креветками. Вы любите креветки?
– Креветки – это чудесно, – каким-то деревянным голосом отозвалась Рейчел. – Вообще все чудесно!
В ее словах было столько яда, что Дрейк не удержался и посмотрел на нее. Обиженные синие глаза, угрожающе напряженное лицо…
– Ну, давайте. Выкладывайте. Вижу, вам есть что сказать.
Рейчел промолчала и демонстративно отвернулась. Дрейк вздохнул.
– Послушайте, если это из-за того поцелуя…
– Поцелуя? Мы разве целовались? – Она явно пыталась говорить непринужденно, но вышло совсем наоборот – зло и горько. – Судя по вашему поведению, ничего такого не было. Да и я теперь уже не могу поверить, что пять минут назад вы набросились на меня, как голодный на хлеб.
Дрейку показалось, что ему с размаху врезали под дых, но он как-то заставил себя сделать равнодушное лицо.
– Рейчел, это был всего лишь поцелуй. Поцелуй, понимаете? Ничего страшного. Извиняться я не стану, как и утверждать, что это – начало большого чувства. – Он заметил, как она вздрогнула, но безжалостно продолжал: – Мы с вами в одной связке, а в таких случаях опасность иногда толкает на разные глупости. Повышается уровень адреналина, и мы делаем то, чего не хотели…
– Чепуха! И вы сами это прекрасно знаете.
Его взбесил ее уверенный тон.
– Почему не сказать просто «брехня», как говорят все нормальные люди?
Она метнула в него убийственный взгляд.
– Не пытайтесь сменить тему. Я не такой ребенок, как вы думаете. Да, сегодня я допустила несколько ошибок…
– Мы оба, а не вы одна.
– Не надо! – Рейчел перегнулась через столик и погрозила Дрейку пальцем. – Не убеждайте меня, что этот поцелуй тоже был ошибкой. Не пытайтесь лгать. Вы поцеловали меня после того, как ушел Тед, и поцеловали так, будто именно этого хотели! А я действительно ответила вам и не вижу в том ничего дурного. Ни-че-го, слышите? Только зачем было потом отталкивать меня? Почему вы притворились, будто ничего между нами не было? Просто объясните, почему сначала вы заставили меня пожелать вас, а потом вдруг оттолкнули. Почему, Дрейк?
Он заскрипел зубами. «Пожелать вас»… Впору завыть от терзающей душу боли! Разве можно было ожидать, что этот поцелуй потрясет Рейчел так же, как и его самого? Впрочем, какая разница. Что меняет ее желание?
– Послушайте, а может быть, вы женаты? – спросила она, чуть запнувшись на последнем слове. – Наверное, в этом все дело! Когда вы перестанете притворяться бригадиром, то, должно быть, отправитесь к жене?
Дрейк посмотрел ей в глаза и чуть не солгал – так хотелось на ходу сочинить себе милую, любящую женушку. Сделай он это, разговор закончился бы немедленно, но – вот штука – не мог он смотреть в эти чистые глаза и лгать, сознавая притом, как трудно ей было задать такой вопрос.
Рейчел выжидательно смотрела на него, и Дрейк сказал правду:
– Я действительно был женат, но она подала на развод сразу после моего ареста.
Она вздрогнула, как от боли, совсем переменившись в лице от жалости и сострадания. Уж лучше бы злилась! Ах, дьявол, вот так годами копишь в себе обиды, прячешь от всех больные места, а потом является такая Рейчел… Как ей удается вытащить на свет божий все то, что ему самому казалось давно похороненным? Нечего ей о нем заботиться, незачем жалеть, черт бы ее побрал!
Она медленно покачала головой.
– Как же ваша жена… Как вообще женщина может бросить мужа, когда ему так плохо?!
«В самом деле, как? – подумал Дрейк, по-прежнему глядя в глаза Рейчел. – И почему у одних главное достояние – большой бюст, а у других – большое, как у Рейчел, сердце? Почему то, от чего Анджела с отвращением отшатнулась, в Рейчел пробуждает желание утешить и пожалеть? И почему у Рейчел такие чудесные, лучистые глаза – совсем как граненый хрусталь? – подумал он еще, теряясь в этой ласковой, теплой синеве. – Почему, откуда у нее такие глаза, в которых можно утонуть?»
– Анджела жила со мной, потому что я быстро продвигался по службе и меня, как говорится, «ждало большое будущее», – услышал он собственный голос. Дрейк не знал, зачем он это говорит, просто вдруг обнаружил, что ему легко и не больно рассказывать Рейчел об Анджеле. – Я думаю, она рассчитывала однажды стать женой «большой шишки», тем более по всему было похоже, что я пробьюсь на самый верх.
Иногда он сам не мог поверить, что все это было на самом деле. Когда девочка с глазами, как звездочки, вчерашняя школьница из Флориды, превратилась в жадную до чинов офицерскую супругу? Его ли отец внушил ей эту жадность или она всегда дремала в Анджеле и просто однажды проснулась?
– Она была разочарована, когда вас арестовали? – ровным голосом произнесла Рейчел.
Дрейк тяжело вздохнул.
– Разочарована – это не то слово. Впрочем, я еще раньше разрушил ее мечты, когда вышел в отставку и занялся бизнесом. Арест стал последней каплей.
Рейчел совсем ушла в себя. Она сидела выпрямившись, плотно сжав губы, будто ее мучила невыносимая боль и она старалась не застонать. Синие глаза влажно поблескивали. Почему? Из-за него? Из-за его страданий? От одной мысли об этом ему стало совсем тошно.
Что толку рыться в этом мусоре, скопившемся на дне души за всю жизнь? Анджеле было наплевать, что работа в разведке уже начала разрушать его мозг, что он хочет попробовать заняться созиданием, а не разрушением, что ему опротивело ломать мир вместо того, чтобы строить его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43