Но два парня не отставали, более того, расстояние сократилось.
Стараясь не паниковать, Сынок зашел в табачную лавку и, долго выбирая, купил сигару. Попросил продавца отрезать кончик свернутых табачных листьев и закурил, удовлетворенно кивнув. Лениво оглянулся, посмотрел сквозь витринное стекло.
Улица была пуста. Она всегда пустынна в будни.
Когда Сынок вышел наружу, не пройдя и нескольких шагов, он не выдержал и посмотрел назад.
Те же два типа с сосредоточенными лицами показались из дверей соседнего магазина.
Почти бегом Сынок двинулся вверх по улочке. Мостовая превратилась в лестницу, он взбирался по ней, и хотя натренированное дыхание оставалось ровным, Сынок дважды споткнулся о ступеньки.
Наконец, наверху. Площадка, усыпанная гравийной крошкой. Слева - сборные павильоны, хлопающие на ветру красными полотнищами. В центре - круглый фонтанчик со стелой, на вершине которой - бронзовая фигурка женщины в латах. А впереди парапет, отделяющий площадку от обрыва, и где-то внизу течет река, а на другом берегу продолжается город, посреди которого торчит двуглавый собор. Две башни с закругленными куполами очень напоминали столовый прибор, в который насыпают перец и соль, но только гигантских размеров.
Дальше пути не было.
Сынок обернулся к преследователям. Губы его сложились в улыбку, если только может улыбаться загнанный хищник.
- Осматриваете достопримечательности? - приветливо спросил он, двинувшись навстречу загонщикам.
- Не понимай... - сообщил один из загонщиков, чем-то неуловимо похожий на гоблина. - Русский говорить...
- Э, да мы же вместе, в самолете...
- Но шпрехен, - подтвердил другой и одновременно вскинул вверх руку, словно в нацистском приветствии.
Он находился достаточно далеко, чтобы Сынок мог перехватить его за запястье.
Из зажатого в кулаке баллончика брызнула молочного цвета струя.
Или Сынку только так показалось?
Потому что свет начал меркнуть, а воздух перестал поступать в легкие, будто в горло мгновенно забили затычку. Продолжая вдыхать клубы нервно-паралитического газа, Сынок упал сначала на колени, попытался дотянуться до противника, и в результате рухнул ничком.
- Держи, держи ему голову! - приказал рыжеволосый любитель лыжных курортов. - Крепче держи...
Примерившись, он нанес несколько сокрушительных ударов. Руку он предварительно обмотал платком, чтобы не повредить костяшки пальцев.
- Достаточно, - решил, невольно любуясь качественно сделанной работой.
Под его ударами лицо человека превратилось в уродливую гуттаперчевую маску.
Гоблину нравилось калечить мужчин. Он считал это своим призванием.
- Может, лучше его - сразу, - и напарник изобразил руками, будто ломает шейные позвонки.
- Делай работу, как полагается, - одернул его "Гоблин". - Сказано, убрать только после того, как опознают. А теперь... - он обшарил бесчувственное тело, вытащил все документы, бумажник, и даже зажигалку, а взамен положил другие аксессуары, специально припасенные для этого случая. - отправим клиента в полет, - и он недвусмысленно посмотрел в сторону парапета, нависавшего над набережной.
Суетливо они подхватили мужчину с двух сторон под мышки, и продолжая торопиться, сбросили тело вниз.
...Изуродованный человек упал аккурат на проезжую часть, под колеса машин, но старенький "мерседес", управляемый студентом, резко затормозил, ударившись при этом правым бампером о дорожное ограждение.
АЛЬВ (гном) - И ЕГО ГОРШОЧЕК С ЗОЛОТОМ
Изо дня в день пассажиры авиарейсов забывают свой багаж. Мелкий служащий аэропорта привык ничему не удивляться. Ни гигантским фаллосам, вырезанным из эбенового дерева лет сто назад африканским колдуном, ни злобным демонам инков из нефрита тысячелетней давности, ни шиншилловым палантинам, а то и скрипкам итальянских корифеев. Он знал, что люди, провозящие контрабанду, начинают нервничать, когда получают свой багаж, и потому иногда не выдерживают и предпочитают смыться из аэропорта, забыв о потерянном.
Впрочем, особенно в сезон, большинство утерянных вещей составляют баулы со спортивным снаряжением не в меру развеселившимися во время атлантического перелета гостями горнолыжных курортов.
Мелкий служащий отвык удивляться. Он бы и бровью не повел, если бы из чемодана вдруг вылезла анаконда. Впрочем, вещи предварительно проверялись на наличие взрывчатки, наркотиков и иной экзотики.
- Похоже, битком набит книгами, - сообщил коллега, ставя перед ним громадный черный кейс с окантовкой из серебристого металла. - Какой-нибудь яйцеголовый.
- Лавры Эйнштейна не дают покоя, - пошутил чиновник. - Но не каждый еврей, попав в Цюрих, открывает теорию относительности.
Немного повозившись с секретными замками, чтобы не повредить их, чиновник распахнул крышку чемодана.
Он отвык удивляться. Тем более его мучила изжога от грюэрского сыра, съеденного за завтраком.
Чемодан был набит пачками со стодолларовыми купюрами.
Чиновник схватился за грудь в том месте, где должно находиться сердце, и медленно сполз на пол.
Вызванный отряд полиции прибыл через несколько минут и оцепил склад. Следом прибыл банковский служащий со счетной и упаковочной машинкой. Через несколько часов он сообщил работнику местной прокуратуры:
- ...миллион сто две тысячи триста долларов USA.
И для наглядности начертил в воздухе перечеркнутую змеюку:
$ Служащий склада, заменивший упавшего в обморок чиновника, больше всего был поражен не тем, что в чемодане было столько долларов. Его удивило другое пачки банкнот были перетянуты резиновыми колечками, нарезанными из презерватива.
После того, как деньги были пересчитаны и заново упакованы, их перевезли в городской банк и поместили на депозитарий.
ЭТЮД В ГОЛУБЫХ ТОНАХ
- Вы назвали имя моего давнего приятеля, только поэтому я согласился с вами встретиться... - произнес Голландец, раскуривая пенковую трубку с янтарным мундштуком. - Надеюсь, у него все в порядке?
В отблесках искр, вырывавшихся из белого чубука, он был похож на героя бессметного произведения Гете, если, конечно, тогда носили такие ухоженные бородки.
Он облокотился на фигурную ограду, внутри которой на четырех столбах был подвешен гроб с останками французского генерала, пожертвовавшего большие деньги городу Женева. За что и упокоился в центре города с прекрасным видом на озеро и фонтан.
Кстати, фонтан не бил.
- А где фонтан? - поинтересовался его собеседник. - Я думал, для Женевы он такой же обязательный, как статуя Свободы для Нью-Йорка или Эйфелева башня...
- Очень дорого, - вежливо сообщил Голландец. - Отключают на ночь.
- Я работал стриптизером в лучших клубах России. - смущенно сообщил собеседник.
- О, Россия. Коммунисты, медведи, водка, мафия...
- Меня зовут "Мистер Бронежилет".
- О... - сказал Голландец, выпустив облако дыма, пахнущего бергамотом. О...
- Потому что я такой крутой, - пояснил стриптизер. - Я там - самый лучший.
- В моей стране с пониманием относятся к людям с нетрадиционной ориентацией, - только и сказал Голландец.
- С ориентацией у меня все в порядке, но нужна работа. - пояснил "Мистер..".
- О... - в очередной раз произнес Голландец, приминая серебряной "штуковиной" тлеющий табак. - Я не понимаю. I don't understand.
- Я готов на любую работу. У меня всего десять франков в кармане.
- Я хочу в туалет, - сказал Голландец. - Пи-пи. Тут неподалеку, на автобусной остановке есть общественный туалет.
"Неужели он хочет натурой?" - вздохнул про себя стриптизер.
Светильники в туалете были голубого цвета. Вдвоем они протиснулись в вонючую кабинку, а пахло здесь все равно что на Киевском вокзале, и Голландец деловито ощупал его с головы до ног. В какой-то момент "Мистер..." решил, что неплохо бы вышибить Голландцу зубы. Согнутым локтем, раскрутив корпус в талии. Но Голландец дальше рук не пошел, и, закончив обыскивать, выпрямился и улыбнулся:
- Надо было проверить, - пояснил он. - На вас могли быть клопы (bugs).
Он имел ввиду, конечно, не надоедливых насекомых, а миниатюрное подслушивающее устройство.
- Теперь можно перейти к делу, - сообщил Голландец.
- Только не здесь, - спутник брезгливо потянул носом. - Кстати, а почему светильники голубые? Это какой-то символ?
- Общественные туалеты в Женеве освещаются голубым цветом, - просветил его Голландец. - Чтобы наркоманы не могли при таком освещении найти вену. Она, вена, тоже голубая.
Они вернулись на набережную и стали прогуливаться под платанами. Голландец взял "Мистера" под руку. У платанов были узловатые ветви, как пальцы старика, страдающего отложением солей.
- Бронежилет, - спросил Голландец, - это что-то военное?
Вы - русский военный?
- Военнообязанный, - уточнил "Мистер".
- Десант (descend)? - переспросил по-английски Голландец, решив, что этот язык наиболее доступен собеседнику.
- Спецпропагандист.
- А, спецназ, понимаю, - удовлетворенно заключил он.
- Нет, пропагандист, - понимая, что объяснить не в состоянии, настаивал "Мистер". - работа с военнопленными, допросы...
- О, допросы? Пытки? Мистер - садист?
- Садист, - безысходно согласился "Мистер", - еще какой садист, - добавил он по русски.
- У меня есть для вас работа, - наконец, предложил Голландец. - В ночном клубе... Десять тысяч долларов...
- Сразу бы так, - обрадовался "Мистер". - "Ну и ставки у них!" - с восторгом подумал он.
Холодный воздух спустился с вершины самой высокой горы в Европе, и, растекаясь по отрогам, достиг глади озера.
Неподалеку полицейский внушал молоденькой студентке, что негоже ездить на мопеде по пешеходной зоне. Студентка ему нравилась. Она была из итальянского кантона.
СМЕРТЕЛЬНЫЙ НОМЕР
В раздевалке, под которую были отведена комната с душем, кроме "Мистера Бронежилета" никого не было.
Ночной клуб явно не отвечал его представлению о подобных заведениях в цивилизованной Европе. Скорее, он походил на пустующий склад, с несколькими служебными помещениями и площадкой для выступлений посередине. Но по шуму голосов и шарканью ног, слышимых за перегородкой, отделявшей раздевалку от арены, "Мистер" догадывался, что зрителей будет полный аншлаг.
Привычно разделся и натер себя тональным кремом, отчего тело стало выглядеть загоревшим. Размял мышцы, и стал ждать, пока крем впитается в кожу. Огляделся, в поисках зеркала, чтобы удостовериться, нет ли разводов и подтеков, но зеркала не нашел, даже самого маленького.
- Черте че, - пробормотал "Мистер". - У нас в самом захудалом клубе гримерка лучше.
За перегородкой прогремел голос, усиленный динамиками, и тут же перестали шаркать подошвы и бубнить голоса.
"Бронежилет" не смыслил в немецком, но решил, что конферансье объявляет первый номер программы.
Голландец, который привез его в это заведение, сообщил, что за "Бронежилетом" зайдут, прежде чем объявят его выход. Так что "Мистер" не боялся пропустить собственное выступление.
Наступившая после объявления ведущего тишина вдруг разорвалась криками, топаньем ног и свистом. Такого всплеска эмоций "Бронежилет" не встречал даже на футбольных матчах.
- Вот так публика! - изумился он. - Вот это зал! С большой буквы "З". А говорят, этих западников ничем не расшевелишь. Да они разорвут на части!
И он снова машинально поискал глазами зеркало. Ему стало страшно, что его выступление НЕ будет воспринято с таким энтузиазмом.
Неожиданно голоса смолкли, и молчание собравшихся в зале людей было настолько ощутимым, что "Бронежилету" показалось, он слышит дыхание каждого в отдельности.
Голос ведущего объявил следующее выступление.
Шум и крики толпы повторились почти с магнитофонной точностью, только после окончания этого номера в снова наступившей тишине вдруг раздался истошный, можно даже сказать истеричный женский крик.
- Надо же, как завели дамочку! - продолжал восхищаться "Бронежилет". Интересно, что с ними будет твориться в конце программы?..
Дверь открылась, и злобного вида мужчина со сломанным носом заглянул внутрь.
- Нужна помощь? - спросил он по-английски, и в отличие от внешности голос звучал достаточно приветливо. - May I halp you?
- Зеркало, mirror, - попросил "Бронежилет".
Сломанный Нос непонимающе уставился на него.
- Хочу посмотреть... - "Мистер" не вспомнил, как будет по-английски "отражение" и сказал, - double, двойника.
- Партнера? - тот понял по своему. - Он уже готов.
- Я не знал, что буду выступать с партнером, - растерялся "Мистер". Необходима хотя бы одна репетиция.
- Oh, it is easy, это просто, - заверил Сломанный Нос. - Saw.
- Что? - не понял "Бронежилет.
Немец испытывал те же трудности, изъясняясь на неродном языке.
- Saw, - повторил он. - Petrol, - уточнил.
И поспешил ретироваться за дверь.
Ничего не понимая, "Мистер Бронежилет" отыскал в своих вещах англо-русский словарик и перевел:
- Saw - пила. Petrol... Ну конечно, он имел ввиду бензопилу, - хлопнул себя по лбу лингвист. "Бензопила" - такой, стало быть, псевдоним у моего будущего партнера. Но все равно, это не объясняет, как мы с ним станем выступать в паре без единой репетиции.
* * *
- Быстрее, быстрее, шнель, - в проеме двери снова объявился Сломанный Нос и сделал приглашающее движение обеими руками.
"Мистер" оправил на себе сценический костюм, который соорудил загодя из купленного загодя в магазине строительных материалов полиуретана.
Костюмчик выглядел как средневековая кираса, хотя, конечно, не шел ни в какое сравнение с тем, что остался в Москве.
* * *
Арена была освещена фарами нескольких автомобилей, стоявших по периметру. Периметр образовывали канаты, а за канатами толпились люди, одетые как для коктейля. Драгоценности на женщинах смотрелись как настоящие.
Подталкиваемый в спину человеком со сломанным носом, стриптизер добрался до освещенного круга. Теперь, из-за направленного света, он уже не видел зрителей, но по голосам понимал, что его приветствуют столь же бурно, как и предыдущих выступавших.
"Музыка, - подумал он, - Пора бы давать музыку".
Но вместо музыки раздался голос ведущего.
- "Мистер Бронежилет" из России, - прокричал на английском ведущий. - Боец элитного подразделения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29