Он заметил, что на ней не было бюстгальтера, и удивился, как Эл её возле себя терпит.
- Ваша фамилия?
- Стив Нолан.
Девушка села к письменному столу и закинула ногу на ногу. Ноги были толстые, нейлоновые чулки доходили только до колен. Облизав губы, она заглянула в календарь с записями назначений.
Чем чаще Эл менял своих помощниц, тем труднее, похоже, становилось найти новую. Этой было лет семнадцать - восемнадцать, не больше.
- Здесь нет вашей фамилии, мистер Нолан, - улыбнулась она, обнажив крупные зубы, и подмигнула.
- Просто скажите ему, что я здесь.
- Ну ладно... Может быть, вам повезет. Сейчас он, кажется, не занят.
Она ещё раз продемонстрировала полные ляжки, наблюдая при этом за его реакцией, встала и поплыла к двери. Прежде чем её открыть, одернула сидящий в обтяжку халат.
Стив ждал. Старомодная приемная была обставлена плетеной мебелью, повсюду валялись затрепанные журналы. Насколько он мог вспомнить, тут всегда так было. Но зато очень чисто.
Девушка открыла дверь и становилась в проеме.
- Можете войти, мистер Нолан.
Он прошел мимо. Запах её духов просто удушал.
Через небольшой тамбур Стив вошел в кабинет врача. Тот был обставлен современно, с тяжелыми кожаными креслами и большим кожаным диваном. Чистейший ковер с длинным ворсом, образцовый порядок на широком письменном столе, за которым сидел Эл Пэйдж. У другой стены - застекленные шкафы с инструментами и лекарствами.
- Привет, Стив. Я тебя ждал.
Пэйдж снял очки. С внимательным и деловым видом восседая за столом, он выглядел весьма впечатляюще.
Дверь за Стивом закрылась.
- Эта девушка там, в приемной... - начал он.
- Лорна? Да, ты прав. Но она рабочая лошадка, а мне такая и нужна, Пэйдж улыбнулся. - У меня такое ощущение, что по ночам она ещё и подрабатывает.
- Вполне возможно.
- Она тебя интересует? Я, вероятно, мог бы это организовать...
- Нет, благодарю.
Пэйдж хмыкнул, положил очки на стол, подался вперед и испытующе взглянул на Стива. Тот раскрыл было рот, но врач поднял руку.
- Позволь сначала мне, Стив.
В голосе Пэйджа чувствовалась озабоченность.
- Родс приходил ко мне. И рассказал о девушке, которую нашли в реке, и о том, что ты опознал в ней Дженис Лансфорд, - врач на мгновение умолк. Не хотелось бы тебя расстраивать, Стив, но я тревожусь за тебя, твое благополучие, твое здоровье. Ты измучил себя, Стив. Довел до ручки.
- Допустим.
- Я хотел бы, чтобы ты меня выслушал.
- Сделай одолжение.
Пэйдж пронизал его суровым взглядом.
- Стив, девушка у тебя дома - Дженис Лансфорд, твоя жена. Для меня это не подлежит сомнению. Не знаю точно, что с тобой произошло, но в ней я убежден.
Значит, Пэйдж ему не помощник. Он вообще ничем не сможет быть полезен.
- Итак, я хочу, чтобы ты отправился домой и лег в постель. Тебе нужен покой, даже если ты сам этого не сознаешь.
- К черту покой. Это все, что ты знаешь?
- Да. Кроме того, ты должен слушаться полиции. Не волнуйся и предоставь все им, - Пэйдж взял очки, надел их и откинулся назад в массивном кожаном кресле. - Не говоря уже о том, чтобы ты слушался меня.
Стив хотел обстоятельно распросить Пэйджа, существует ли вероятность того, что его одурманили. Но теперь решил оставить эту затею. Теперь это не имело смысла. У Пэйджа уже сложилось определенное мнение. Ему не следовало приходить сюда.
- Ну ладно, - буркнул Стив.
- Ты не станешь делать глупостей?
- Конечно нет.
- Поверь, я знаю, как тебе плохо, - сказал Пэйдж. - Я мог бы дать тебе что-нибудь от депрессии. Но, полагаю, лучше этого не делать.
Пэйдж встал.
- Я сожалею, Стив. Ты должен прийти к согласию с самим собой и признаться, что ты ошибался. Знаешь, нередко душевнобольные считают, что весь мир неправ, а правы они. Ну, нечто подобное произошло и с тобой. Лучше пусть все идет, как идет. Я бы отправил тебя в санаторий, но знаю, что моему совету ты не последуешь. Могу только сказать, что у тебя небольшое нервное расстройство. Отправляйся домой и отдохни. Скоро ты поправишься.
Стиву хотелось как можно скорее уйти. Пэйдж думал, что действует правильно. Но он ошибался. Стив был в полной растерянности и не хотел здесь больше оставаться.
Единственным человеком, на которого он мог положиться, который ему верил, была Клер. Или она тоже его обманывала?
Он отбросил эту мысль и ушел.
За рулем его машины сидел Билл Родс.
- Садись, - буркнул он. - Я поведу.
Служебный автомобиль с полицейским в форме за рулем стоял впритык к радиатору.
- Что случилось?
- Ничего, - в голосе Родса прорезалась злая нотка. - Я хочу попросить тебя ненадолго заехать со мной в управление.
- Для чего?
- Ответишь на несколько вопросов, и только. Возможно, сможешь нам помочь.
Стив пристально посмотрел на Родса и сел в машину. Его настигла новая беда, он это предчувствовал. Родс рванул с места, полицейский автомобиль последовал за ними.
Стив чувствовал, как сеть вокруг него затягивается. Он раздумывал, что бы сказать, но ничего не приходило в голову. Они проехали несколько кварталов, прежде чем Родс нарушил тишину.
- Не волнуйся!
- С чего бы это?
- Мы только хотим задать тебе несколько вопросов. Обычная процедура. Это не моя идея, Стив. Тебе некого в этом винить. Девушку убили. Ты её опознал...
- Да, конечно.
Мелькнула мысль, что хорошо бы распахнуть дверцу и сбежать, но Стив прекрасно знал, что это ничего не даст.
Мужчина с рубленым лицом прислонился к столу, скрестив руки, так что натянулась синяя материя костюма. У двери стоял молодой полицейский в форме.
Старший детектив Джордж Томпсон сидел, покуривая, у окна. Его узкое длинное лицо оставалось непроницаемым. Родс расхаживал взад - вперед, время от времени косясь на Стива.
Мужчину с рубленым лицом звали Финч.
- Смотрите, Нолан, - сказал он. - Вы опознали эту девушку. Что она для вас значит?
Допрос длился уже больше получаса. В комнате было жарко. Стив пребывал в смятении. Он вновь и вновь рассказывал одно и то же. Похоже, его словам не верили.
С того момента, как они вошли, Родс стал вести себя ещё сдержаннее. Теперь он держался исключительно по-деловому и ничем не показывал, что они были друзьями. И не сделал ни единой попытки его понять.
- Я задал вам вопрос, - напомнил Финч.
- Расскажи ему все, - сказал Родс.
- Я уже рассказал все, что знаю.
- Этого недостаточно, - покачал головой Финч. - Насколько вы были близки?
- Она была моей женой.
Финч фыркнул и нагнулся к Стиву, сидевшему на стуле. Глаза его налились кровью, он просопел:
- Ваша жена сейчас у вас дома, Нолан. Какого черта вы настаиваете, что погибшая девушка была вашей женой?
- Потому что это правда.
- С кем вы были вместе до вчерашнего вечера?
- С моей женой.
- С убитой девушкой?
- Да. То есть нет. Не знаю... - теперь он просто заорал Финчу в лицо: - Я был с ней вместе! Я на ней женился!
- Как же тогда получается, что вы оказались с другой девушкой, которая утверждает, что является вашей женой? Эта девушка ждет вас дома. И говорит, что она и есть Дженис Лансфорд.
- Что она говорит, меня не интересует.
К нему подошел Родс.
- Послушай, Стив. Скажи правду, ладно? Твоя история звучит совершенно неправдоподобно. И ты это знаешь.
- Правдоподобно или нет, но это моя история.
- Ее он и будет держаться, - буркнул Финч.
- Совершенно верно, - кивнул Стив.
- Так мы далеко не уйдем, - воскликнул Родс.
- Ты даже не пытаешься мне помочь.
- Сегодня утром я был у доктора Пэйджа. Я знаю, что ты пережил. Но это нужно, Стив.
- О, Боже! - фыркнул Финч. - Вы слишком с ним миндальничаете! - он подался вперед. - Если бы это зависело от меня, знаете, что бы я сделал, Нолан?
Томпсон кашлянул.
Финч снова подался вперед.
- Вы знаете, что вы единственный, кто смог опознать эту девушку?
Стив не ответил.
Финч обернулся и взглянул на Томпсона, который сделал какой-то жест рукой. Родс прислонился к стене и закурил.
- Можете идти, - буркнул Финч, оттолкнулся от стола и вышел. Полицейский в форме последовал за ним. Томпсон продолжал невозмутимо восседать на стуле. Родс пускал кольца дыма, наблюдая за Стивом.
Тот встал.
- Билл, я рассказал все, что знаю.
Родс не реагировал. Он лишь курил и смотрел на носки своих ботинок. Томпсон снова откашлялся, но не тронулся с места.
Стив поехал домой. С него градом лил пот. Мысли перескакивали с одного на другое. Он знал, что сядет за решетку, если что-то не предпримет, это только вопрос времени. Но что именно? Почему его отпустили? Ведь его могли задержать по подозрению в убийстве!
Должна же быть какая-то причина?
Видимо, Родс списал его со счета.
Никто ему не верил.
11
Девушку он встретил в кухне. На ней были узкие черные шорты, которые она закатала как можно выше, черные босоножки на очень тонких каблучках и легкий белый пуловер без рукавов, сидевший на ней в обтяжку. Каштановые волосы тяжелыми блестящими волнами падали на плечи. Прислонившись к раковине, она потягивала какой-то коктейль.
- Привет! - она отставила стакан, оперлась руками на раковину и, откинув голову назад, стала разглядывать его сквозь прищуренные веки.
Его охватили отвращение и ярость. Он готов был на неё накинуться и бить, бить до тех пор, пока не скажет правду. Но Стив знал, что на такое не способен.
Девушка, казалось, прочитала его мысли. Она оттолкнулась от раковины и прошла через кухню к столу в углу. Стол заливали солнечные блики. Она выдвинула стул и села, нежась в солнечных лучах.
- Что нового, Стив?
Он с трудом себя сдерживал. Охотнее всего он бы схватил её за волосы и вытряс из неё всю правду. Но вместо этого решил добиться цели другим способом.
- Ничего. Как дела у Эды?
- Неважно. Я звонила доктору Пэйджу. Думаю, он должен её посмотреть. Она не вставала.
- У неё что-нибудь болит?
- Трудно сказать. Она словно одурманенная...
Стив подошел к столу, присел на край. Никакого сомнения: самозванка красивая женщина. Но она не Джейн. Внезапно нахлынули воспоминания, и он подумал было, что его сейчас стошнит, но поборол приступ. Его глаза блуждали по роскошному телу девушки и наконец встретились с её взглядом.
Она улыбнулась с такой самоуверенностью, которая пронзила Стива до глубины души. Он видел тугие холмы её грудей в глубоком вырезе тонкого пуловера. Когда она сидела, шорты казались двумя узкими черными полосками. И тут некстати вспомнилась прошлая ночь...
- О чем ты думаешь? - спросила девушка.
- Ни о чем особенном.
- Тебе уже лучше, да? Ты выглядишь свежее. Нужно только время, Стив, поверь мне. Ты знаешь, мы ведь даже не успели насладиться нашим медовым месяцем.
- Нет.
- Это звучит так, что его и в ближайшее время не предвидится.
Он молчал.
- Если ты не можешь...
Ярость хлынула через край. Он схватил её за руки, рывком поднял со стула и встряхнул. Ее губы тронула улыбка.
- Ты постепенно становишься самим собой, - заметила она.
- Да.
Он схватил подол её пуловера и задрал его. Она перестала улыбаться, издала глубокий вздох, но не сделал попытки отодвинуться,
- Стив, милый...
Он видел, как бьется у неё на шее голубая жилка. Его окутал аромат духов Джейн, и он закрыл глаза. На какой-то миг она стала Джейн.
- Ты меня сводишь с ума, - шептала девушка, прижимаясь губами к его уху.
Она завела руку себе за спину, и Стив почувствовал, что она нащупывает молнию на своих шортах.
- Называй меня Джейн, - прошептала она. И повторила это снова и снова: - Называй меня Джейн... Называй меня Джейн...
Он её оттолкнул, она на мгновение непонимающе уставилась на него, и тут он со всех сил хлестнул её по лицу. Она отлетела назад, споткнулась и упала, раскинув руки.
- Тварь подлая, - рявкнул он.
Она лежала, глядя на него и явно не понимая, что произошло.
Раздался звонок в дверь. Звон разнесся по всему дому, разорвав гнетущую тишину. Звонили беспрерывно. Этот настойчивый звон привел Стива в чувство. На какое-то мгновение он ощутил себя зверем в западне.
- Тварь подлая, - повторил он ещё раз, глядя сверху вниз на её роскошное тело.
- Не уходи! - простонала она. - Не открывай! Не сейчас!
Он оставил её на полу и зашагал к двери. Взявшись за ручку, Стив заметил, как дрожат пальцы.
За дверью стоял Родс. Его глаза смотрели серьезно, вокруг рта залегли суровые складки.
- Я хотел бы поговорить с тобой, Стив. С тобой и с этой девушкой. Пожалуйста, пригласи её сюда, - сказал он, входя в дом.
- Кто там, дорогой?
Стив обернулся. Девушка стояла в дверях кухни. И никаких следов ещё недавно обуревавших ею чувств. Она пригладила волосы, снова закатала шорты и одернула пуловер.
С улыбкой подошла она к мужчинам.
- Я - миссис Нолан.
Родс кивнул.
- Я - полицейский детектив, и хотел бы несколько минут поговорить с вами обоими, если у вас найдется время, - он окинул девушку оценивающим взглядом. - Мы со Стивом старые друзья. Он мне рассказывал о вас.
Девушка улыбнулась и взяла Стива за руку, которую тот тут же отдернул.
- Пойдемте в гостиную.
Просторная гостиная располагалась слева от прихожей. Жалюзи были опущены, так что на тяжеловесную мебель падал лишь слабый шафрановый отблеск. Родс какой-то миг скованно стоял на пороге, затем присел на край мягкого кресла и бросил шляпу на пол у своих ног.
У Стива появилось ощущение, будто он задыхается, будто вся эта сцена происходит в каком-то кошмарном сне.
Зачем пришел Родс? Чтобы понаблюдать за ним и девушкой вместе, допросить и посмотреть, как они реагируют! Очевидно, он сомневался в рассказе Стива. Их многолетняя дружба для него ничего не значила. Сейчас Родс был только полицейским, идущим по следу. Стив даже вдруг почувствовал себя в чем-то виновным. Казалось, он вот - вот потеряет самообладание.
Он сел напротив Родса. Девушка опустилась на диван рядом с ним.
- Итак, - сказала она, - что мы можем сделать для вас, мистер...
- Родс.
В доме стояла тишина. Мысли Стива метались по кругу. Больше ничего не произошло. Наверху, на втором этаже лежала в постели больная Эда. Он должен был навестить её сразу, как только вернулся. К тому же, он совершенно забыл попросить Пэйджа к ней заехать. Но ведь девушка сама ему звонила...
Она смотрит на Родса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16