- Ладно, не придавай этому значения. Я оставил кое-что твоей жене, чтобы ты смог заснуть, даже если будет что-то беспокоить.
Дверь закрылась. Стив поднялся. Он чувствовал слабость, и только. Пока Эл был здесь, он ничего не мог предпринять. Старый холостяк раздул бы целое дело, попытайся он встать. Но откуда Пэйджу знать, что девушка - совсем не Дженис? Это звучало невероятно, но было правдой.
- Миссис Нолан? Я думаю, муж хочет вас видеть, - донесся с первого этажа голос врача.
В коридоре застучали её каблуки.
2
Стив поспешил в ванную, запер дверь, разделся и сбросил белье на пол. Пот струился по голому телу, дыхание прерывалось.
Он услышал, как девушка вошла в спальню и закрыла дверь.
Не иначе, Эда ей тоже поверила.
Мысли путались, но ясно было, что немедленно следовало что-то предпринять. Все казалось полным безумием. Где же Джейн? Что случилось?
Стиву стало дурно. Он подошел к ванне, ухватился за её холодный край, перегнулся и попытался облегчить желудок.
Что-то с ним случилось, но что? Не заболел же он на самом деле? Кто та девушка, что ждет его в спальне - красивая чувственная лгунья, пытавшаяся убедить, что она - его жена, хотя он абсолютно точно знал, что это не так...
Он уставился в зеркало. Вид собственного лица его встревожил. В нем сквозило отчаяние, а в глазах таилась мука.
Может, следовало попросить Эла остаться?
Нет, только лишняя потеря времени: Пэйдж не стал бы его слушать. Нужно обратиться в полицию. Или, может быть, поговорить с девушкой и заставить её сказать правду?
Стив застыл у умывальника, от отчаяния готовый вырвать его из стены.
Он был шести футов роста и широк в кости, но не толст. Отросшие белокурые волосы слиплись от пота. Подбородок зарос неопрятной щетиной. Судя по её длине, брился он последний раз дня четыре назад. В голове гудело, как в пустом дупле.
- Стив? С тобой все в порядке?
Он поспешно натянул белье, открыл дверь и шагнул в спальню.
Девушка сидела на постели, опершись на локоть и откинувшись назад поза выгодно подчеркивала роскошные формы. В её взгляде читался вызов. Он подошел ближе, пытаясь что-то прочитать по её лицу.
- Тебе лучше?
- Где моя жена?
Она подняла брови.
- Кто ты? - тихо спросил он. - Может, мне тебя заставить сказать правду?
Она пожала плечами и подмигнула. Он отвернулся, запер дверь спальни и вернулся обратно.
Девушка выпрямилась и небрежно разгладила юбку.
- Перестань валять дурака, - раздраженно бросила она и снова откинулась назад, наблюдая за его реакцией.
- Где Дженис?
- Ах, перестань!
Он схватил её за руку и рванул на себя. Девушка припала к нему, глядя прямо в глаза. Он чувствовал, как она нежно прильнула к нему всем телом.
- Ты чего-то хочешь от меня? - спросила она. - Ничего не имею против.
Внезапно он осознал, что она не отвечает на его вопросы.
- Ты мне делаешь больно, Стив!
Он схватил её за руки, оттолкнул и заглянул в глаза.
- Черт тебя возьми! Сейчас ты мне все расскажешь! Кто ты? Что с моей женой? Что ты наговорила Элу?
Она молча на него смотрела.
- Что ты рассказала Эде?
- Боже, Стив, что я должна была ей говорить? Ну пошевели мозгами. Теперь с тобой снова все в порядке, так что прекрати разыгрывать ненормального.
Он швырнул красотку на кровать. Ее платье задралось до бедер, обнажив круглые ляжки под плотно облегающими краями чулок. Стив вдруг смутился и отвернулся. А оглядев комнату, обнаружил багаж: Джейн и свой.
Открывая чемодан и вороша его содержимое, он чувствовал, что за ним наблюдают. Аромат её духов витал по комнате. Это были духи Дженис. Никогда ему не забыть их аромат.
Девушка вздохнула и раскинулась на постели.
В чемодане он нашел свои часы, остановившиеся на четверти пятого. В какой именно день они перестали тикать, ему никогда не узнать. Открыв бумажник, он увидел толстую пачку банкнот. Стоило ему запить, как неожиданно появлялись деньги, и неизменно в пачках. В таком состоянии был его бумажник и теперь.
Он открыл другой чемодан. Что-то привлекло его внимание, какой-то лист бумаги.
"Свидетельство о браке. Настоящим удостоверяется бракосочетание Стивена Джеймса Нолана и Дженис Мэри Элен Лансфорд..."
Листок был таким маленьким и тонким... Джейн всегда носила его в сумочке и собиралась вставить в рамку. Когда они сняли номер в мотеле "Ля Гасиенда", Джейн шутя пристроила свидетельство о браке к деревянной раме зеркала, висевшего над комодом.
- На тот случай, если кто-нибудь полюбопытствует!
- Чтобы никому не приходили в голову глупые мысли.
- Не то, чтобы для меня это что-то решало...
Он опустился на колени, сжимая листок, потом взглянул на девушку. Нужно идти в полицию. Что ещё он может предпринять?
Незнакомка спокойно смотрела на него.
Открыв второй чемодан Джейн, Стив вывалил на пол разноцветный ворох тряпок. Все наряды он прекрасно помнил: блузки, юбки, черные туфли, крошечный черный купальник...
Девушка встала и расстегнула золотую цепь, которая вместо пояса охватывала её тонкую талию.
- Надену что-нибудь полегче, - заявила она. - Почему бы тебе не побриться и не принять душ?
- Почему ты не хочешь сказать, кто ты? - его голос был тих, но напорист.
- Лучше бы я тебе это показала - после всего, что ты вытворял прошлой ночью. Мы отлично подошли друг другу, помнишь? Некоторое время ты снова был совершенно самим собой. Жаль, но видно ты ничего уже не помнишь.
Стив следил, как ловкие пальцы расстегнули воротник, молнию на бедре и стянули платье через голову. Миг спустя она стояла перед ним в черном белье и телесного цвета чулках.
- Я тебе нравлюсь? - тихо спросила девушка.
Стив с трудом перевел дух. У неё было удивительно красивое тело, и она это знала. Он поднялся, когда девушка шагнула ближе. Она остановилась.
- Что дальше? - она качнула бедрами и улыбнулась. Он вспомнил: Джейн носила черное белье, потому что ему это нравилось.
Чтобы уличить самозванку, следовало бы заставить её примерить несколько платьев Джейн. Девушка была, пожалуй, попышнее Джейн. И немного выше ростом.
- Стив? - она шагнула к нему. - До сих пор мы многого ещё не испытали. Сейчас тебе стало лучше...
- Замолчи!
- Но, Стив, милый, ты же говорил, что я свожу тебя с ума! Или все уже не так?
Она подошла ещё ближе.
- Я так долго ждала. Последние семь дней были просто ужасны. Тетя Эда нам не помешает...
Стив чувствовал, как его охватывает полное бессилие. Она подошла плотную и прижалась грудью. Руки умело занялись своим делом.
- Пойдем, милый... Я тебе нужна, я знаю... Я тебе помогу...
Его взгляд поверх её плеча упал на черный купальник Джейн.
На Джейн тот сидел в обтяжку, и Стив убежден был, что девушке купальник не придется впору. В гневе он сорвал с неё белье, потом швырнул на постель. Туфли полетели на пол.
- Но Стив! - воскликнула она.
При виде роскошного тела Стиву пришлось собрать всю волю в кулак. Он развернул её и сорвал с ног чулки. Потом схватил черный купальник, опустился на колени на постель и схватил её за ноги.
- Черт возьми, что ты делаешь, Стив?
Он не отвечал. Девушка была очень красива, и он дрожал всем телом, натягивая на неё купальник. Это было как безумие, он натягивал и дрожал, касаясь её тела.
Она уступила.
- Я понимаю...
Стив натянул бретельки ей на плечи. Она лежала, спокойно за ним наблюдая. Потом насмешливо спросила:
- Удовлетворен?
Купальник пришелся впору. Хотя он и сидел в обтяжку, подчеркивая каждую линию её тела, но подошел.
Она подняла руки и сорвала бретельки.
- Сними его с меня снова! Мне понравилось!
Он в бешенстве отвернулся, ушел в ванную и закрыл дверь. Из спальни не доносилось ни звука.
Некоторое время он стоял там и пытался думать о чем угодно, только не о девушке, лежавшей на постели. Ведь каким-то образом он предчувствовал, что купальник окажется ей впору.
Потом Стив начал успокаиваться.
Девушка не пыталась заставить его поверить, что у него потеря памяти и потому он её не узнает. Она просто утверждала, что она и есть Джейн. Хотя прекрасно понимала: он знает, что это не так. Но она намекала на интимные подробности, о которых могла знать только Джейн. Кто же еще? Она буквально вызывала его доказать, что она лжет. И вот она лежала там, за дверью, на постели, готовая на все. Она даже просила его, призывала... И была так хороша...
Он заставил себя больше о ней не думать. Но далось это нелегко.
Флотелл, администратор из мотеля, видел Дженис. Он сам показывал им номер.
Они с Джейн решили вести себя так, словно очутились в Мексике. Решили соблюдать фиесты, и сиесты... и многое другое.
У них была всего одна сиеста, и он все ещё с болезненной отчетливостью вспоминал звук её голоса, движения её губ, её нежные руки и атласную кожу. Все те мелочи, которые она говорила или делала.
Что еще? Чертовски мало такого, за что можно зацепиться. А с тем немногим, что он знал, не стоило идти в полицию.
Флотелл? А почему нет? Можно съездить к нему...
Стив побрился и принял ледяной душ. А войдя в спальню, обнаружил, что девушка исчезла. Он надел белую рубашку, серые брюки и темно-синюю куртку.
Раздумывая, как бы поставить ловушку самозванке, он вспомнил о письме. Он написал Отису Сатерли и его жене, когда они с Дженис обедали в Бруксвилле. Они тогда ещё остановились у почтамта, чтобы письмо отправить. Сатерли были его лучшими друзьями. Последние два года они дружно уговаривали его жениться на Клер.
Что он писал в письме? Нужно вспомнить все до мельчайших подробностей. Нет смысла утверждать, что такое не может случиться, если оно уже случилось.
Он рассказывал о Джейн, о том, что до того они встретились только раз, да и то в деловой поездке. А теперь поженились.
Джейн приписала несколько строк.
Стив положил в карман бумажник и надел на руку часы. Можно было бы раздобыть образец почерка девушки и сравнить его с почерком Джейн. Это был единственный раз, когда Джейн что-то написала в его присутствии.
Он взял телефон с ночного столика и сел на кровать. Кружилась голова. Где же Джейн?
Он набрал номер Сатерли. На длинные гудки никто не отвечал. В конце концов он положил трубку. Вспомнился ещё один друг - полицейский Билл Родс. Но нет, не сейчас...
Стив набрал снова, но уже другой номер. Дверь спальни осталась открытой. Он слышал, как Эда разговаривает с девушкой в холле первого этажа.
- Не могли бы вы соединить меня с доктором Пэйджем?
- Сожалею, но доктор занят.
- Это Стив Нолан. Мне нужно с ним поговорить. Только одну минуту.
- Попробую...
Значит, Эл взял себе новую помощницу. Так было всегда: Пэйдж менял их в среднем через месяц.
- Привет, Стив. Поспеши, у меня прием.
- Нам нужно поговорить, Эл. Я хочу знать все точно. Нельзя больше ходить, как кошки вокруг горячей каши. Не знаю, что за чушь наплела тебе эта самозванка, но честно говорю: она не моя жена.
- Значит, тебе стало лучше?
- Я чувствую себя вполне прилично.
- Ты хотя бы немного поспал?
- Сон мне не нужен. Я спал целую неделю. Когда мы сможем встретиться?
- Ты только успокойся.
- Может, меня чем-то одурманили?
- Ради Бога, Стив!
- Но ведь может быть так, что меня одурманили? - повторил он. - Я должен это знать. Сейчас она сидит внизу в холле и потчует Эду своими проклятыми лживыми росказнями.
Пэйдж вздохнул.
- Сделай одолжение, Стив, ложись в постель. Поспи спокойно ночь. Если ты хочешь меня видеть, ладно. Но завтра.
- Сейчас.
- Невозможно. Меня ждет масса пациентов. Пройдут часы, прежде чем я освобожусь.
- Меня могли чем-то опоить?
- Чтобы ты успокоился: нет. Тут я совершенно уверен. И перестань об этом думать. Вчера я дал тебе успокоительное, сегодня утром - тоже. В нем может быть причина твоей вялости. Но больше за этим ничего не стоит.
Стив вздохнул.
- Итак, до завтрашнего утра, - сказал Пэйдж и, помедлив, добавил: - Ты в самом деле думаешь, что здесь что-то не так?
- Я в этом убежден.
- Ладно. Приезжай завтра утром ко мне... около одиннадцати.
Больше ничего нельзя было сделать. Пэйдж положил трубку. Но в голосе доктора на миг мелькнуло сомнение, и этим Стиву пришлось удовольствоваться.
Он ещё раз набрал номер Сатерли, но никто не ответил.
Тогда он спустился вниз.
3
Эда с девушкой пили в кухне "тодди".
- Стив, милый,.. - начала девушка.
Он не обратил на неё внимания. Эда протянула ему руку. Но, собравшись с ней поговорить, он вдруг заметил, что её мнение уже сложилось. Девушка её очаровала.
"Дженис" ей понравилась. Она предложила Стиву отдыхать и не волноваться.
- Так хорошо, что ты снова здесь, - вздохнула Эда. - Мне кажется, будто тебя не было несколько лет. Теперь в этом доме все будет иначе.
Стив посмотрел на девушку.
На столе стояли бутылка виски, сахарница и кувшин с горячей водой. Эда с девушкой прекрасно проводили время.
Эда Скрамлайн, сестра его отца, была высокой худой женщиной с неистощимыми резервами энергии. Она умела слушать и умела ловко навязать свое мнение другим - конечно, не без того, чтобы прежде их выслушать.
- Это так просто, - обычно говорила она, - ведь мое мнение об этом сложилось давно и остается неизменным.
Если её советам не следовали, для неё это, в сущности, ничего не значило, она даже не раздражалась. Правда, её хватало на то, чтобы несколько дней вести себя довольно сдержанно. Она не была ни старой, ни злобной, ни упрямой, однако придерживалась следующей жизненной философии:
- Мое мнение твердо. Поэтому не стоит тратить время, чтобы его изменить.
В её белокурых волосах не серебрилось ни единой седой пряди. Она унаследовала широкую кость и сухощавость Ноланов и никогда не была замужем.
- Я уделяла мужчинам внимание, и этого достаточно. Не желаю, чтобы какой-нибудь мужчина мешал мне жить так, как я хочу, - говорила Эда.
Она бывала холодна и безразлична к тем, кого не любила. Но других редко встречала неприветливо. Обычно она ходила в сером и ненавидела золотые побрякушки, однако обожала серебро и платину.
От родителей она унаследовала умение вести хозяйство, потом получила приличную сумму после дальнего родственника и никогда не испытывала денежных затруднений. С малых лет Стив жил в её доме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16