– Мой вам совет: уезжайте отсюда как можно быстрее и больше никогда не возвращайтесь. Если же вас увидят на территории моего участка или, упаси боже, что-нибудь произойдет с проживающими на этом хуторе людьми, я вам со всей ответственностью заявляю: все то дерьмо, что накопилось за последний год в райотделе и ищет своего хозяина, повешу на вас. А там лет на шесть строгого режима как минимум. И ни один толковый адвокат не рискнет оспаривать эти сроки. Уяснили?
Лицо Стаса чуть заострилось, серые глаза жестко смотрели на собеседника, а рот кривился, выговаривая фразы. Никита впервые видел Ращупова за работой и в душе порадовался за то, что у них такой грозный участковый. Опешивший горожанин сперва тупо уставился на представителя местной власти, переваривая услышанное, но затем взял себя в руки, хотя Никита заметил, что это далось ему со значительным усилием.
– Послушай, как там тебя, старший лейтенант или еще кто, запретить ездить, где я хочу, ты не имеешь права. За твоего долбаного художника отвечать ни я, ни кто-либо из братвы не станем. Так что телегу на меня не кати. Мы сейчас уедем, но хочу тебя предупредить: к этому лоху, что прячется за забором и за вашими спинами, гости все равно приедут. Не сможет он все время отсиживаться в лесу, когда-нибудь все равно вылезет – хлеба купить или в аптеку наведаться. Уж очень серьезные люди к нему претензии имеют. А им ваши деревенские потуги по барабану. Не таких крутых ментов с потрохами хавали.
– Кто? – насторожился Басанов.
– А это, пацан, не твое дело. Не лезь в наши разборки. – Бандит покровительственно улыбнулся в лицо боярину. – Но если хочешь, я привет от тебя передам кому надо. Глядишь, и у тебя в городе трудности начнутся.
– Вот это ты зря. – Никита ощутил, как холодная злость начала наполнять грудь. – Я хозяин этих земель, и без моего слова никто отсюда не уедет. Не веришь, так попробуй. Но помни о том, что тебе сказал участковый. И передай привет своим покровителям. Если сможешь.
На этих словах он круто развернулся и направился к калитке. За ним молча пошел Стас. Бандит озлобленно и неразборчиво крикнул что-то вслед, но, поняв, что его не слышат, сел в машину, громко хлопнув дверью. Взревев двигателем, иномарка рванула по дороге, ведущей в сторону леса.
Охотники обступили вернувшихся во двор Никиту и Стаса. Сразу же посыпались вопросы о незваных гостях. Басанов, перемигнувшись с оборотнем и ободряюще улыбнувшись растерянному художнику, заметил вслух:
– Ребятки адресом ошиблись А если еще раз подъедут, то это уже их трудности. Я думаю, что они нас больше не побеспокоят. Во всяком случае, в течение нескольких дней. Или я не прав? Скажи, Рудольф.
Оборотень понимающе оскалился.
Мощный двигатель без труда выносил машину на крутые подъемы. Надежная подвеска гасила неровности лесной дороги, и езда через ламбушские чащобы представлялась делом несложным. Тойво Мяккоев все без всякого раздражения глядел в окно. На том, что дело не сладилось, он не зацикливался и, представив, как соберет всю местную братву для показательного наказания неуступчивого хуторянина, окончательно успокоился. В то, что неведомый ему благодетель, давший заказ на придурковатого художника, из-за нынешней неудачи станет серьезно напрягать, он не верил – слишком сильно заинтересован этот крутой перец в мазне деревенского самоучки. Если бы не охотники и та странная парочка то ли гостей хуторянина, то ли отдыхающих, с проклятым художником разобрались бы на месте, и даже мент с молодым деревенским паханом не смогли бы им помешать. Тойво чувствовал за собой силу, несопоставимую с этими мелкими деятелями районного масштаба, и причастность к ней наполняла его сердце уверенностью.
Длинный летний день незаметно клонился к вечеру. Было еще совсем светло, но часы, вмонтированные в приборный щиток, говорили о том, что им давно бы пора выехать на междугородную трассу и подъезжать к райцентру. Первым забеспокоился водитель. Притормозив на очередном повороте, он остановил автомобиль и растерянно посмотрел на очнувшегося от нехитрых бандитских размышлений Тойво.
– Слышишь, шеф, по-моему, мы по кругу ездим. Я помню это сломанное дерево, мы его уже проезжали раза два, но ведь ни одной развилки не было, гадом буду.
– Да ну? – Старший бандит с иронией посмотрел на смущенного водителя и четко определил позицию. – Разворачивай свою колымагу и ищи нужный поворот. Если до темноты не приедем домой, то я тебя на бабки поставлю. Каждый просроченный час – сто баксов. Усек?
Машина взревела мотором и, пройдя юзом по обочине, развернулась на узкой дороге, сбив при этом несколько молодых деревцов. Глубокие беззрачковые глаза с ненавистью посмотрели ей вслед. Спустя пару часов машина подкатила на то же место, только с другой стороны.
Водитель остановил двигатель и обреченно посмотрел на сидящего рядом Тойво. Бандит громко выругался и вылез из автомобиля. Следом, сдержанно переговариваясь, выползли остальные братки. Оглядываясь по сторонам, они разошлись по обочине и деловито запыхтели сигаретами. Это у них всегда получалось лучше всего. Единственным, кто за всю поездку ни разу не закурил, был представитель таинственного заказчика. Он вообще просто присутствовал. Не вступал в разговоры, не участвовал в разборках. Тойво посмотрел на его бесстрастное лицо, прикрытое большими солнцезащитными очками. Он чувствовал, что этот непонятный, а значит, опасный человек может усложнить отношения с теми, кто подписал бригаду на казавшееся несложным дело.
– Петро, а где карта, что нам заказчик подогнал? – Мяккоев сам удивился простому решению возникшей проблемы. – Сейчас сориентируемся на местности и двинем в нужную сторону.
– Без толку. – Представитель заказчика, до этого не произнесший за всю поездку ни слова, повернулся к Тойво и уточнил: – Карта-то – двухсотка, а это значит, что в одном сантиметре два километра умещается. Кругом сплошной лес, и кроме дорог, рек, населенных пунктов, никаких явных ориентиров нет. В лесу их просто не разглядеть, а что касаемо дороги, то сами убедились. Если бы мы смогли определиться по своему местоположению, то еще можно что-либо сделать, но в данной ситуации бесполезно. До утра нам не выбраться. Может, леший водит или еще какая-нибудь мразь. Обождать надо.
– Ты что, серьезно? – озаботился Мяккоев. – Сейчас потихоньку обратно по своим следам пойдем и вернемся к этому долбаному хутору. А там наверняка связь какая-нибудь имеется. Я антенну за забором разглядел.
– Ты уже обратно разворачивался. И куда приехали? То-то же. Говорю же вам, леший нас водит. Не скалься. На хуторе том тоже странностей много. Парочка, что в пляжных костюмах по лесу гуляла, еще те штучки. Оборотни они. И я б не хотел на ночь глядя оказаться с ними по соседству. Да и из-за забора звуки интересные раздавались. Такое я слышал только раз в жизни, и очень давно, но до сих пор неприятные ощущения помню. Если это те твари, о ком я думаю, то вообще надо сматываться быстро и далеко. Лучше здесь заночевать, а не на хуторе. Глядишь, в машине отсидимся.
Прислушивавшийся к разговору водитель удрученно хмыкнул и пробормотал про себя:
– Здешние места всегда считались погаными. Целая деревня колдунов у озера стоит. Из города редко кто сюда ездит.
– А почему ты об этом раньше не говорил? – зло спросил Тойво.
– Я пытался, и не раз. Да ведь никто и слушать меня не хотел. Вы ж там в городе – крутые, пальцы веером, ствол в кармане, баксы на пластиковой карте. Понтов выше крыши…
– Ты, деревня, не заговаривайся. – Бандит улыбнулся, но улыбка вышла кривой и неприятной. – Все вы, колхозники тупорылые, живете в прошлом веке и наверняка верите в направляющую силу компартии или в загробную жизнь.
– Вы не правы, Тойво Иванович, это ваше мироощущение бесконечно далеко от действительности. – Представитель заказчика снял солнцезащитные очки, вертикальные, во весь глаз зрачки пересекали ярко-розовые белки. – Поверьте мне, в мире много еще странного и необъяснимого. Не надо навязывать другим свое малограмотное и неразумное мировоззрение.
Представитель снова неторопливо надел очки и грустно улыбнулся бледными губами, обнажив два длинных тонких клыка. Затем окинул взглядом оцепеневшего бандита, повернулся к истово крестящемуся водителю и добавил:
– Я вас покину. У меня, к сожалению, не так уж много времени до встречи с шефом. А вам мой совет: не дергайтесь до рассвета, не зря говорят – утро вечера мудренее. И не надо делать никаких глупостей. В этом лесу хозяева не вы.
Приложив два пальца к виску, шутливо обозначая отдание воинской чести, представитель с разворота нырнул в придорожные кусты. Еще не обретший голос бандит, бешено вращая глазами, метнулся следом, выхватывая на ходу пистолет, но за узкой полоской кустарника никого не увидел.
– Зараза! – наконец прорвало его. – Кто скажет, куда эта дрянь делась? Порву гада! На портянки распластаю! Все ко мне! Найдите этого поганца! У-у, сволочь! Ищите сучонка этого красноглазого.
Солнце зацепилось за горизонт, удлинившиеся тени начали потихоньку густеть. Ближе к вечеру обнаглели комары и с отвратительным звоном пикировали на людей. Поиски красноглазого представителя заказчика результатов не дали. Тот как сквозь землю провалился. Не дождавшись дальнейших распоряжений от впавшего в задумчивое состояние босса, остальные бандиты собрали кучу валежника для костра. Ночевать в лесу не хотелось никому, но деваться некуда. С унылым видом все расселись возле машины и с тоской смотрели в темнеющий лес. Гнусное настроение усугублял водитель, рассказывавший различные фантастические истории из местной жизни. Слушавшие его братки недоверчиво похихикивали, но исподволь с опаской поглядывали по сторонам. Постепенно пришел в себя и Тойво. Стараясь укрепить пошатнувшийся авторитет, он активно включился в подготовку к ночевке и вскоре стал опять напоминать наглого рэкетира, умеющего «без проблем» потрошить безответных торговцев. Однако в его поведении все равно чувствовалась некоторая растерянность, переходящая в раздражение.
Ночь навалилась на импровизированный лагерь почти сразу. Только что было еще светло и спокойно, а тут тьма заполнила окружающий лес, упруго огибая большой костер на обочине дороги. Рассевшиеся у огня люди настороженно оглядывались по сторонам, но на расстоянии больше двух-трех метров было ничего не разглядеть. В утверждение водителя, что среди них находился настоящий вампир, вначале никто не поверил. Молчаливый представитель заказчика не увязывался с теми киношными монстрами, заполонившими кино– и телеэкраны. Да только его неестественное поведение и последующее исчезновение вкупе со сложившейся ситуацией навевали нездоровые мысли.
Отблески костра играли на лакированной обшивке автомобиля и лицах сидящих вокруг огня людей. Потрескивание угольков, мерный шелест листвы навевали сон, но спать никто не мог. Слишком много странного и малообъяснимого произошло минувшим днем. Безрезультатная поездка на отдаленный хутор, блуждание по лесным дорогам, а самое главное – странная личность представителя заказчика. Его отсутствие не тревожило, наоборот, радовало. Черт с ним, с заказчиком, зато жутковатого типа рядом нет. И что же за гад этот представитель? Может, в самом деле вампир? Или мутант какой? От таких мыслей голова шла кругом. Рассказывавшего местные страшилки водителя в конце концов отправили спать в машину, чтобы не смущал, но неспешный разговор о различных чудесах продолжался еще какое-то время, пока наконец не иссяк.
– Слышь, пацаны, – нарушил тишину один из братков, – а Руль-то, интересно, сам все понапридумывал или в самом деле за его базаром что-то есть?
– Да брехня это, – лениво ковыряя спичкой в зубах, ответил самый мордатый из них, по прозвищу Пачка.
– Конечно, брехня, – подтвердил скрипучий голос из-за машины.
– Это кто там? – подскочил от неожиданности Пачка.
– Да нет там никого. – Тонкий голосок донесся из чернеющего кустарника на другом краю дороги.
– Никого… никого… никого… – зазвучало эхом на разные лады со всех сторон.
Выхваченные пистолеты уставились в темноту, но к дороге никто не выходил.
– Со света уйти! К машине! – выкрикнул Тойво первое, что пришло ему в голову – И не стрелять.
Братки, настороженно зыркая по сторонам, ломанулись к стоящей надежной крепостью машине. В это же время Мяккоев схватил большой пук хвороста и бросил его в костер. Взметнувшееся пламя озарило все вокруг.
– Видите, никого нет.
– Нет… нет… нет… нет… – ответом на слова Тойво завыло из придорожных кустов.
Хлесткий выстрел разорвал ночную тишину, У Пачки не выдержали нервы. Выкрикивая матерные угрозы, бандит разрядил пистолет, как ему показалось, в шевелящийся темный клубок. Следом загрохотали остальные стволы. Проснувшийся от стрельбы водитель испуганно выкатился из салона и заполз под днище машины. Стараясь забиться как можно дальше от случайных пуль подельников, он ужом проскользнул в заросший густой травою кювет я облегченно приоткрыл глаза. Испуганный крик застыл в горле, так и не вырвавшись на волю. Безобразная мерзкая рожа щерилась безгубым ртом на расстоянии вытянутой руки. Желтые огоньки шевелились в бездонных глазницах. Не помня себя от ужаса, водитель бросился в кажущуюся спасительной чащобу и, не останавливаясь, припустил изо всех сил куда глаза глядят. Изредка пули пролетали рядом, с характерным звуком впиваясь в деревья, сшибая ветки и листву, но испуганный человек не обращал внимания на такую «мелочь». Увиденная рожа казалась во много раз опаснее и страшнее.
– Не стрелять! – завопил во всю глотку Тойво. – Не стрелять, придурки лагерные!
Но на его вопли никто не реагировал. Шум бегущего за дорогой по лесу неизвестного увлек всех в качестве реальной цели. Лишь израсходовав патроны, братки утихомирились.
Наступившая тишина окружила казавшийся островком безопасности костер. Бандиты непроизвольно подтянулись к освещенному месту, кто-то шарил в карманах в поисках оставшихся патронов, кто-то опасливо вглядывался в ночной лес и сжимал в руках ставшее бесполезным оружие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40