— Ты мне рассказывал, что Гаррел любит говорить гадости, но я никогда не видел его в действии. Скажи, он со всеми так разговаривает? Лорлен не сводил глаз с кольца. Камень поблескивал в свете Фонарей как самый обычный рубин.— Я же говорил тебе, Лорлен. Все, что ты видишь и слышишь. — И думаю? — Когда я слушаю, да. Но ты не чувствуешь, когда я слушаю. Лорлена охватил приступ ужаса. Он начал судорожно кивать кольцо с пальца.— Остановись, Лорлен. Ты и так мучаешься чувством вины. Не заставляй меня усугублять его. Лорлен отпустил кольцо и сжал кулаки. Ему хотелось зарычать от гнева и бессилия.— Вот так-то лучше. Теперь иди спать. У тебя накопилось много работы. Тяжело дыша, Лорлен направился к Корпусу Магов.
Внутренние коридоры Университета оказались гораздо более запутанными, чем сначала показалось Сонеа. Чем дальше она углублялась, тем легче было потеряться. Она даже начала думать, что такой лабиринт входил в замыслы архитектора.В их расположении не было никакой закономерности. Коридоры раздваивались, затем множились и поворачивали под непредсказуемыми углами. Иногда они снова приводили к главному коридору, иногда она оказывалась в тупике.Сонеа стала считать шаги и наносить расположение коридоров на лист бумаги. Через час она составила план небольшого участка, но и на нем оставались белые пятна. Она снова и снова проходила по своим следам, но не нашла проходов, которые вели в неисследованные места на плане.Она присела и задумалась. Когда Дорриен вел ее на крышу она решила, что их извилистый маршрут был призван сбить ее с толку. Сейчас ей начинало казаться, что это мог быть самый короткий путь. Она вспомнила, что они с Дорриеном проходили через небольшую комнату, где стояли шкафчики с книгами и редкими вещицами. Непохоже было, что ее часто использовали. Внезапно ей пришло в голову, что та комната могла служить своего рода «калиткой», преграждавшей путь во внутренние части Университета.Она поднялась и прошла в один из тупиков. Коридор заканчивался глухой стеной, но в стене слева была дверь. Она взялась за ручку… и замерла.А если это обычная комната? Что, если она оторвет от работы мага или войдет во время важного собрания?Но, может быть, так и задумано? Нормальные люди не станут просто так ломиться в незнакомую дверь. Она внимательно осмотрела дверь: поверхность темного дерева, никаких украшений, железные петли. Они прошла по коридору, разглядывая другие двери. Точно такие же.Она вернулась в конец коридора и попыталась преодолеть страх. Ей очень живо представлялось, как ее отчитывает недовольный маг, которого оторвали от важного дела.Но она же может извиниться и сказать, что ошиблась. В конце концов, она может сначала постучаться. Наверняка она не первая, кто заблудился в Университете.Она постучала: тихо, потом погромче. Досчитав до пятидесяти, она повернула ручку. С тихим щелчком дверь открылась, и Сонеа вошла внутрь.Она оказалась в комнате, очень похожей на ту, через которую проводил ее Дорриен. Сонеа пересекла комнату, открыла дверь в противоположной стене и вышла в другой коридор.Он был совсем непохож на предыдущие. На обшитых деревянными панелями стенах висели картины. Здесь даже пахло по-другому: в воздухе стоял запах лака и сушеных трав. Сонеа разглядывала картины, чувствуя себя ужасно довольной. Ее догадка оказалась правильной!«Комнаты-калитки», решила она, преграждали путь непосвященным. Даже если человек случайно окажется в такой комнате, он вряд ли поймет, что дальше есть проход. Интересно, много ли в Университете таких «калиток». Наверное, немало. Ей будет чем заняться на каникулах.Она нахмурилась. Может быть, ученикам запрещено находиться в этой части Университета?Она услышала скрип открывающейся двери и шаги. Сонеа вздрогнула. В коридор вышел маг. Заметив Сонеа, он недовольно нахмурился.Сделай вид, что ты тут по делу! Сонеа выпрямилась и быстро пошла ему навстречу. Он перевел глаза на ее рукав. Приблизившись, Сонеа поклонилась, затем прошла мимо.Услышав за спиной удаляющиеся шаги, она вздохнула с облегчением. Судя по его реакции, учеников сюда не пускали. Но он не остановил ее, потому что заметил ее инкол. Может быть, он решил, что она выполняет поручение Высокого Лорда. Сонеа улыбнулась. Если она будет вести себя уверенно, никто не посмеет выставить ее отсюда.«Куда теперь?» — спросила себя она. Достав план, она углубилась в его изучение. Глава 23АККАРИН ДАЕТ ОБЕЩАНИЕ Спустившись с палубы, Дэннил нашел Тайенда в каюте. Молодой ученый сидел на узкой койке скрестив ноги, погруженный в свои записи. Вокруг, где только позволяло место, были разложены рисунки и заметки.— Я перевел, что смог. Я почти уверен, что на гробе на нескольких древних языках высечено одно и то же предложение. Я смогу это проверить в Библиотеке. Понизу оно повторяется на раннем эланском, это несложно было разобрать.— И что там говорится?— Что эта женщина была прекрасна и почитаема. Что она защищала острова при помощи высокой магии. Слова «высокая магия» высечены очень глубоко. В надписи на древнем виндо — то есть, я думаю, что на древнем виндо, — есть иероглиф, который тоже высечен глубже остальных. Он встречается и в надписях на стенах.Тайенд протянул Дэннилу лист бумаги и указал на иероглиф. Он представлял собой изображение человека, преклонившего колени перед сидящей женщиной. Ее рука, протянутая вперед, касалась ладони коленопреклоненного человека. Казалось, она оказывает ему великую милость.— Как вы думаете, что она делает? Может быть, это и есть «высокая магия»?Дэннил пожал плечами:— Возможно, она исцеляет. Это объяснило бы, почему ее почитали. В те времена Целительство было очень редким. Маги начали разрабатывать методы целительства только после образования Гильдии. Понадобились усилия нескольких поколений, чтобы достичь хороших результатов. Даже сейчас эта дисциплина — самая трудная для изучения.— Значит, вы не знаете, что такое «высокая магия»?Дэннил покачал головой:— Нет.— А вы обратили внимание на отверстие в стене гробницы? Оно не могло появиться там само собой. Как вы думаете, его проделали с помощью магии?Дэннил улыбнулся:— Скорее всего. И сдается мне, я знаю, кому мы обязаны этой услугой.— Я тоже догадываюсь… — Корабль резко накренился, и Тайенд слегка позеленел.— На этот раз вы не будете мучиться, — твердо сказал Дэннил. — Дайте мне руку.Тайенд широко раскрыл глаза:— Но… я бы не хотел…— У вас больше нет причин отказываться.К удивлению Дэннила, Тайенд покраснел и отвернулся.— Вы знаете, мне все же… неловко…Дэннил махнул рукой:— Бросьте. Это не займет много времени. И я не собираюсь читать ваши мысли. В конце концов, посмотрите правде в глаза — когда вы страдаете от морской болезни, с вами просто невозможно иметь дело. Либо вас тошнит, либо вы жалуетесь, что вам плохо.— Жалуюсь? — запротестовал Тайенд. — Я никогда не жаловался! — Он порывисто протянул Дэннилу руку. — Ну давайте, что ли. — Он крепко зажмурил глаза.Дэннил взял Тайенда за запястье и тут же почувствовал тошноту и головокружение. Небольшим усилием воли он справился с этим приступом и отпустил руку Тайенда. Тот открыл глаза и прислушался к собственным ощущениям.— Мне лучше, — сказал он наконец, бросив на Дэннила быстрый вопросительный взгляд, затем, пожав плечами, посмотрел на свои записи. — Надолго ли этого хватит?— На несколько часов. Потом, когда вы привыкнете к качке, одного сеанса будет хватать почти на сутки.Тайенд улыбнулся:— Собственно говоря, я хотел задать вам один вопрос. Каковы ваши планы на первое время после прибытия?Дэннил поморщился:— Буду работать как сумасшедший, чтобы разделаться со всеми накопившимися делами.— Хорошо, а я тем временем продолжу наше исследование. Благодаря портовому архиву мы узнали, что Аккарин был на Винских островах. Теперь нужно поспрашивать правильных людей, и мы выясним, куда он ездил потом. Бел Арралад каждый год дает бал по поводу своего дня рождения. Там-то мы и начнем расспросы. Приглашение уже ждет вас в Доме Гильдии.— Я в Капии недавно и еще не был представлен Бел Арраладу.— Потому-то я и уверен, что вас пригласят, — Тайенд улыбнулся. — Ну как же, маг из Киралии, да еще молодой и неженатый. К тому же посол Эрренд всегда посещает этот бал. Он все равно заставит вас сопровождать его.— А вы?— У меня есть друзья… Если я их хорошо попрошу, они возьмут меня с собой.— Почему бы вам не пойти вместе со мной?Перед тем как ответить, Тайенд выглянул в коридор и убедился, что он пуст.— Потому что, если мы появимся вместе, это даст повод к подозрениям, которых вы хотите избежать.— Мы путешествовали вместе несколько месяцев, — заметил Дэннил. — Мы уже дали повод к подозрениям.— Необязательно, — махнул рукой Тайенд. — Если люди увидят, что вы относитесь ко мне как к подчиненному, они решат, что вы просто не в курсе. В конце концов, вы же киралиец. Если бы вы знали, кто я такой, вы бы нашли себе другого помощника.— Неужели у нас такая плохая репутация?Тайенд усмехнулся:— Такая, такая. Но нам это только на руку. Если при вас будут сплетничать обо мне, вы можете изобразить праведный гнев: Дескать, нечего клеветать на моего помощника. А я буду умолять своих друзей ничего вам не рассказывать, потому что тогда меня отстранят от интересного исследования. Если мы будем играть убедительно, все будут посмеиваться, но никто не заподозрит правду.Дэннил нахмурился. Как ни печально, Тайенд был прав. Он предпочел бы предоставить сплетникам судачить в свое удовольствие, но приходилось признать, что, если его репутация не пострадает, им будет гораздо проще продолжать работать вместе.— Ну хорошо. Я буду играть роль заносчивого киралийского мага. Этого ведь ожидают от меня эланские придворные? — он вздохнул. — Только если мне придется произносить гневные сентенции, пожалуйста, помните, что на самом деле я так не думаю.Тайенд кивнул:— Хорошо.— Я просто хотел вас предупредить, что обладаю выдающимися актерскими способностями.— Вот как?Дэннил усмехнулся:— Да-да. Можете поверить моему бывшему наставнику. Он сказал, что, если я смог разыграть роль бедного торговца перед Ворами, я смогу обвести вокруг пальца кого угодно.— Посмотрим, — Тайенд внезапно помрачнел. — Посмотрим.
Лорд Оузен терпеливо ждал, пока Лорлен закончит писать. Наконец Лорлен махнул рукой, просушивая чернила, запечатал письмо и протянул его Оузену.— Что дальше?— Это все.— Все? — Лорлен не смог скрыть удивления.— Да, — улыбнулся Оузен.Откинувшись в кресле, Лорлен с одобрением посмотрел на помощника.— Я до сих пор не поблагодарил вас за то, что вы целую неделю делали двойную работу.Оузен пожал плечами:— Я давно говорил, что вам нужно отдохнуть. Вы плохо выглядите. На мой взгляд, вы должны были взять настоящий отпуск, не меньше чем на месяц. Навестить семью. Все так делают, кроме вас.— Спасибо за заботу, — ответил Лорлен. — Но оставить их на месяц без присмотра? — Он покачал головой. — Ну уж нет.Молодой маг усмехнулся:— Я вижу, вы и вправду совсем поправились. Принести вам материалы для подготовки следующего собрания?— Нет, — Лорлен слегка вздрогнул, вспомнив, что ему предстоит. — Я иду к Высокому Лорду.— Простите, что вмешиваюсь, но, по-моему, вы не очень хотите идти… — Оузен замешкался, затем негромко продолжил: — Вы не поссорились?Лорлен задумчиво посмотрел на Оузена. Мало что ускользало от его внимания, но он не имел привычки сплетничать. Поверит ли он, если Лорлен скажет «нет»? Скорее всего, не вполне.— Скажи ему, что да. По какому-нибудь мелкому поводу. Лорлен напрягся, услышав голос у себя в голове. Аккарин не общался с ним через кольцо с того их разговора во дворе, когда Лорлен вышел из Вечернего зала.— Наверное, можно сказать, что поссорились, — медленно ответил Лорлен. — В некотором смысле.Оузен понимающе кивнул:— Я так и думал. Из-за перемены опекунства над Сонеа? Многие так считают.— Ах вот как? — Лорлен не мог не улыбнуться. Оказывается, о нем тоже сплетничают.— Ну? — мысленно спросил он кольцо.— Ответ, который ты обдумываешь, вполне подойдет. Слегка фыркнув, Лорлен внимательно посмотрел на помощника:— Я знаю, что вы не из болтливых, Оузен. Слухи слухами, но я не хочу, чтобы другие знали, что мы с Высоким Лордом разошлись во мнениях. Сонеа и без того сейчас непросто.Оузен снова кивнул:— Понимаю. Конечно, я никому не скажу. Надеюсь, что ваша размолвка окажется недолгой.Лорлен поднялся из-за стола.— Это будет зависеть от того, как Сонеа перенесет свое новое положение. Мне кажется, после всего, что ей уже пришлось перетерпеть, это слишком суровое испытание.— Я не хотел бы оказаться на ее месте, — согласился Оузен. — Но я уверен, что она справится.Лорлен кивнул. Знал бы ты, с чем ей придется справляться.— Я тоже очень надеюсь. Спокойной ночи, Оузен.— Спокойной ночи, Лорд Распорядитель.Оузен удалился. Немного подождав, Лорлен тоже вышел из кабинета.Он прошел через Холл, вышел на крыльцо и остановился. Ужас нарастал в нем. Он посмотрел на Резиденцию Высокого Лорда, темневшую в глубине сада. Последний раз он был там, когда Аккарин прочитал его память. Одно воспоминание об этом бросало Лорлена в дрожь.Глубоко вздохнув, он заставил себя подумать о Сонеа. Он должен пойти к Аккарину, хотя бы для того, чтобы убедиться, что она в безопасности. Приглашение Аккарина на самом деле было приказом.Лорлен заставил себя сдвинуться с места. Через несколько секунд он ускорил шаг. Лучше скинуть этот груз с плеч как можно быстрее. Не обращая внимание на сердцебиение, он быстро подошел к двери и постучал. Как обычно, дверь тут же открылась. Лорлен вошел и с облегчением понял, что комната пуста.Краем глаза он заметил движение около правой стены. Из-за двери, которая вела на правую лестницу, вышел Аккарин.Черные одежды. Черная магия. Забавно, что черный всегда был цветом Высокого Лорда. «Необязательно было понимать это так буквально», — подумал Лорлен.Аккарин усмехнулся:— Вина?Лорлен покачал головой:— Тогда садись. Расслабься.Расслабиться? Он что, смеется?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58