Я хочу сказать – а вдруг ты встретишь кого-нибудь потрясающего и безнадежно в него влюбишься?– Мне достаточно вспомнить месяцы страданий после ухода Гарри, – сказала Ханна. – Я не допущу, чтобы мне снова было так больно. Я совсем не боюсь превратиться в бесчувственную корову, которая лишь использует мужиков. Просто счастливая любовь не для меня. Я потратила на нее годы – и что теперь имею? Ничего, черт бы все побрал! Гарри встал и ушел, как только ему захотелось, а меня в награду за десять лет любви оставил у разбитого корыта. Мужчины – пустая трата времени и пространства, если не считать акробатические этюды в спальне.Эмма расхохоталась. Ей так нравилось сидеть, подобрав под себя ноги, смеясь и рассуждая о сексе! Она подвинулась, чтобы принять более удобную позу, и внезапно ощутила знакомую ноющую боль в пояснице. Месячные?.. «Господи, нет! – мысленно воскликнула она. – Не может такого быть. Она беременна, она точно знает!»Но боль повторилась, и Эмма поняла, что никакого ребенка нет. Нет и не было.Ее охватила тоска. Она встала, уронив салфетку и разлив остатки вина.– Пошла в туалет, – сказала она слабым голосом.В грязном незапирающемся туалете ее опасения подтвердились. Она медленно вернулась к столу. Один взгляд на ее лицо сказал Лиони и Ханне, что что-то не так.– Тебе плохо? – с тревогой спросила Ханна.– Что-нибудь не то съела? – забеспокоилась Лиони. Эмма потрясла головой.– Просто пришли месячные, – ответила она. – Я надеялась, что беременна, я была уверена, что на этот раз… – Она заплакала и с трудом проговорила: – Оказалось, что нет. Она села рядом с Лиони, которая тут же обняла ее.– Ах ты, бедняжка! – запричитала она над ней, как обычно делала, когда дети болели или были расстроены.Обнимая Эмму, Лиони ощутила, какая она худенькая. Не элегантно стройная, какой хотелось бы быть Лиони, а просто кожа да кости.– Милая ты моя, я знаю, это ужасно. Но ты еще такая молодая, у тебя много лет впереди… – утешала ее Лиони, надеясь, что говорит правильные слова. – Многим парам требуются месяцы, чтобы зачать ребенка.– Но мы уже три года пытаемся, – выговорила Эмма между всхлипываниями. – Три года – и ничего! Я знаю, это из-за меня. Что я буду делать, если не смогу родить ребенка? Ну почему я не такая, как все? Вот у тебя трое детей, почему же я не могу родить хотя бы одного?!Лиони и Ханна переглянулись. Сказать было нечего. Лиони постаралась припомнить, что она читала о бесплодии. Вроде бы ей попадалась статья о паре, которая завела детей, когда перестала изводить себя и расслабилась. А Эмма, ко всему прочему, такая худая. И нервничает постоянно. В таком состоянии ей ни за что не забеременеть.– Ты слишком хочешь ребенка, это может иметь отрицательные последствия, – наконец заявила она. – Надо успокоиться, тогда все получится. – Ее слова прозвучали так же неубедительно, как сказка о Санта-Клаусе, рассказываемая во всем сомневающемуся десятилетнему ребенку.– Почему я не забеременела сразу же, как мы поженились? – рыдала Эмма. – Мы тогда и не очень старались. Или до свадьбы. Пит ужасно боялся, что презерватив лопнет, и я залечу. Говорил, что мой отец его убьет. Может, это наказание за то, что мы спали вместе до свадьбы или… Я не знаю! – Она в отчаянии подняла залитое слезами лицо.В чем дело? Я не слишком верующая, но я бы целыми днями молилась, если бы знала, что это поможет!– Никто тебя ни за что не наказывает. Не глупи, – сказала Ханна. – Посмотри на меня. Я тебя на пять лет старше, но до сих пор не встретила мужчину, от которого мне захотелось бы иметь ребенка. Так что твоя ситуация неизмеримо лучше. Если верить твоей теории о наказании за какие-то проступки, то я, очевидно, совершила нечто ужасное, раз мне попался Гарри, который меня бросил. А теперь у меня на горизонте даже нет ни одного перспективного мужика, от которого мне захотелось бы родить.Она не добавила, что дети в ее планах на будущее вообще не фигурируют, есть этот перспективный папаша или нет. Эмма начала понемногу успокаиваться.– Возможно, надо попытаться узнать, что не так, – предположила Лиони. – Даже если есть какая-то проблема, врачи сейчас творят чудеса даже с бесплодными женщинами.Эмма печально покачала головой.– Я не могу так поступить с Питом. Это же кошмар! Я видела программу по телевизору, и… – Она вытерла глаза ладонью. – Он не знает, как я переживаю. Он любит детей и не понимает, что если их нет три года, то нет уже и надежды. Я не могу ему об этом сказать.Лиони и Ханна с тревогой взглянули на нее.– Ты не обсуждала это с мужем? – мягко спросила Ханна.– Он знает, что я хочу ребенка, но я не могу признаться, насколько сильно я этого хочу.– Почему? – удивилась Лиони. – Ты должна с ним поделиться, он ведь тебя любит.Эмма беспомощно пожала плечами.– Я все думаю, что, если я буду молчать, проблема будет существовать только в моем воображении, и я в конце концов забеременею. А если мы начнем принимать меры, я узнаю, что это моя вина, что у меня никогда не может быть детей… Я этого просто не переживу!– Дамы, нам пора! Автобус прибыл!Все трое вздрогнули, услышав резкий голос Флоры, и только тогда обратили внимание, что все вокруг уже собирают вещи и встают. Ханна махнула официанту и быстро расплатилась за вино, отмахнувшись от предложения Лиони внести свою долю. Эмма не произнесла ни слова.Они сели в автобус в подавленном настроении. Ханна уставилась в окно. «Что со мной такое? – думала она. – Почему я не хочу детей с такой же страстью, как Эмма их хочет? Я ненормальная?» Дети никогда не были частью ее жизненного плана, нацеленного всегда на одно – обеспеченное будущее. Никогда больше не зависеть от мужчины, как зависела от их никчемного отца ее мать. Все эти годы с Гарри были трагической ошибкой, она расслабилась, считала себя практически замужем, забыла о своих амбициях и о том, что мужчина чаще всего не оказывается рядом, когда он больше всего нужен. Но с этим покончено. Она сделает карьеру и никогда впредь не будет нуждаться в мужчине!Лиони, Эмма и Ханна сидели на палубе парохода, направляющегося в Луксор, и следили, как золотой диск солнца тонет в бескрайних водах Нила. Перед ними стояли бокалы со слабеньким коктейлем. Это было самое приятное время, чтобы посидеть на палубе и посмотреть на проплывающие мимо долины. Стало немного прохладнее, и дул легкий ветерок.Шел предпоследний день их круиза, и им хотелось все запомнить и никогда не забывать. Следующий день у них был расписан с утра до вечера. Флора сказала, что у них не будет свободной минуты, и посоветовала воспользоваться этим вечером для отдыха. Девушки с радостью послушались. Родители Эммы решили поиграть в карты после обеда, причем Джимми сделал все возможное, чтобы убедить дочь к ним присоединиться. Но она отказалась.– Я лучше позагораю, папа, – твердо сказала она. Он искренне удивился:– Но разве тебе не хочется побыть с отцом и матерью? Ханна и Лиони быстренько допили свой кофе и начали подниматься, не желая смущать Эмму своим присутствием во время ее перепалки с отцом. Но Эмма нуждалась в их поддержке.– Папа, – спокойно сказала она с непривычной стальной ноткой в голосе, – конечно, мне нравится быть с тобой и мамой, но мы же не срослись бедрами. Я хочу позагорать и не хочу играть в карты. Так что желаю вам получить удовольствие.Эмма встала и поцеловала отца в щеку, стараясь смягчить резкость своего отказа. Это сработало – отец промолчал, что было на него не похоже. «Наверное, он просто обалдел от неожиданности», – догадалась Ханна. Если бы она была психологом, то написала бы огромную статью о Джимми О'Брайене. Она наблюдала на ним пять дней и пришла к выводу, что он ужасный человек с сильно завышенной самооценкой.В среду он оскорбил прелестную молодую исполнительницу танца живота, которая приехала на пароход со своим оркестром. Он заявил, что ей стоило бы что-нибудь на себя надеть, а не мотаться по залу, тряся вываливающимися телесами, как обычная потаскушка. Только вмешательство Флоры предотвратило международный скандал, потому что у руководителя оркестра был такой вид, будто он собрался разбить свою электрогитару о голову Джимми.– Не надо грубостей, – сказала Флора и увела чету О'Брайенов в дальний угол бара, где ей в течение десяти минут пришлось слушать лекцию на тему: «Позор, что эти люди в свое время не приняли католичество». Эмма сидела красная до корней волос и боялась поднять глаза на танцовщицу.«Такому человеку, как Эмма, никогда не удастся противостоять отцу», – поняла Ханна, отпивая еще глоток коктейля. Мамаша же ее просто странная. То болтает без умолку, то умолкает и сидит, уставившись в пространство с отсутствующим выражением лица.– Обычно она не такая, – однажды шепнула ей Эмма, когда Анна-Мари прервала на середине фразу и принялась что-то мурлыкать под нос. – Папа говорит, все дело в жаре, но я все равно не понимаю, что с ней случилось.Три женщины великолепно провели время, загорая на верхней палубе, читая, болтая, попивая минеральную воду и слушая бесконечно повторяющиеся записи, доносящиеся из усилителей в баре. Человек, ответственный за музыку на пароходе, явно имел в своем распоряжении небольшое количество записей и поэтому ставил в основном хиты семидесятых годов или песни из старых мюзиклов.– Если я услышу эту песню еще один раз, я кого-нибудь убью! – заявила Лиони, допивая свой коктейль и раздумывая, не заказать ли еще один перед ужином.– По крайней мере, они хоть сделали музыку потише, – сказала Эмма.– Только чтобы не пугать коров, – заметила Лиони.– Там на берегу наверняка есть полоски земли, иначе где бы паслись все эти коровы, – сказала Эмма, вглядываясь в берег. – У воды бы их сожрали крокодилы.Они много смеялись в тот вечер, потому что Лиони выступила со своим собственным предположением, почему рыбы никогда не фигурируют в наскальных рисунках и в разных настенных картинах в храмах. Их гид Флора обычно оставляла многие вопросы без ответов, обещая ответить на следующий день. Накануне она объяснила, почему Хатшепсут оказалась единственной царицей, похороненной в Долине царей, но тут же возник новый вопрос – о рыбе в качестве жертвоприношения.Лиони, которая была без ума от египетских мифов, решила, что ответ на этот вопрос следует искать в истории бога Озириса. Ханна и Эмма, которые расположились в каюте Ханны вокруг бутылки персикового шнапса, так смеялись, что едва не свалились с койки.– Когда Сет, злобный брат Озириса, убил его, разрезал на части и разбросал их по всему Египту, несчастная жена Озириса собрала и сложила все его части тела, – с энтузиазмом объясняла Лиони. – Она не смогла найти только пенис, который съела рыба. Вот и все. Ханна аж согнулась от смеха.– Ты хочешь сказать, что рыбу не приносят в жертву, потому что одна из них съела член Озириса?– Ну, конечно! По-моему, вполне логично.Эмма, выяснившая, что ей весьма по вкусу персиковый шнапс, начала хихикать.– Но мы же сегодня ели рыбу на ужин, – с трудом выговорила она. – Боюсь, меня сейчас стошнит! – Она расхохоталась так, что и в самом деле с грохотом свалилась с койки.Лиони, погруженная в свои египетские фантазии, выпила значительно меньше, чем остальные, но тут и она сдалась. Она втащила Эмму назад на койку, налила себе солидную порцию шнапса и осушила стакан в три больших глотка.– Понятия не имею, что я буду рассказывать знакомым, если они спросят меня, кого я видела в Египте, – сказала она. – Ведь все думают, что я культурно проводила время, беседуя о древних цивилизациях. А я связалась с двумя алкоголичками, помешанными на сексе, которые считают, что пирамиды на самом деле летающие тарелки.– А разве нет? – удивилась Ханна.– Заткнись и налей себе еще! – приказала Лиони.На следующее утро они пили на палубе легкий коктейль, который прекрасно помогал бороться с похмельем.– Давайте закажем еще по порции, – предложила Ханна и махнула бармену.– Мне надо в туалет, – возвестила Эмма, – но я отсюда слышу своего отца. Он внизу, и я не хочу с ним столкнуться, иначе он заставит меня сидеть с ними.– Он чересчур много на себя берет, – рискнула заметить Лиони. Ей ужасно хотелось сказать, что Джимми О'Брайен грубиян и хам, но она понимала, что не может себе такого позволить.– Ты не представляешь до какой степени! – заявила Эмма, которой слабый коктейль все же ударил в голову. – Он всегда командует, и только он один прав. Это настоящий кошмар!– Но ты же только что рискнула ему возразить, – заметила Лиони.– Мне еще придется за это расплачиваться. Он ненавидит, когда ему противоречат – особенно при ком-то.– Ты часто видишься с родителями дома? – поинтересовалась Ханна.– Да, постоянно, – призналась Эмма. – Они живут за углом, совсем рядом. Мы с Питом не могли купить дом на наше жалованье, вот отец и дал нам в долг. Правда, он и настоял на покупке дома, который ему нравился. До них всего пять минут ходьбы. Ханна поморщилась:– И он считает, что может приходить когда вздумается, и указывать тебе, что делать, так как дал вам деньги?– Именно.Эмма вспомнила, как отец заставляет ее и Пита приходить к ним раз в две недели на обед. А вопрос о том, что делать на Рождество, даже не обсуждается: это семейный праздник, и все тут.– Ты единственный ребенок? – спросила Лиони.– Есть младшая сестра, Кирстен, но ей удалось улизнуть. Она очень удачно вышла замуж. Кстати, папа ее обожает, хотя она умудряется не участвовать в семейных торжествах. К тому же она не работает, поскольку ее муж Патрик очень богат. Кирстен делает только то, что хочет Кирстен.– Неплохо, – заметила Ханна. – Мой брат Стюарт точно такой же. В детстве я летом присматривала за курами матери и нянчила детей родственников. Стюарт же никогда и чашки не вымыл. Тем не менее он – материнская гордость; Пат относится к нему так, будто он наследник трона. Кстати, и жена у него точно такая же. Должна добавить, что мы не слишком близки.– А у нас с Кирстен, слава богу, хорошие отношения, – сказала Эмма. – Она веселая, мне с ней интересно. Просто чудо, что я ее не возненавидела, – ведь папа говорит только о ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63