— Как там дела? — опросил любимый и родной бас.
— Когда ты приедешь? — проигнорировав его вопрос, спросила она. — Здесь все тоскуют без тебя…
— Странно… Я вовсе не Ален Делон! — пробасил шеф. — Буду через час-полтора. Да, Кнопка, там приедет дама… Блондинка в лисьей шубе. Это моя жена. Займи ее чем-нибудь до моего приезда. Какие-нибудь журналы… Можешь устроить дипломатический прием. Это несложно. Ей просто нечего делать.
Новость оглушила Юльку.
Она растерянно застыла с телефоном в маленькой ладошке. Что это значит? Зачем сюда едет его жена?
Она здесь ни разу не бывала… Странно и подозрительно… У Юльки нервно забилась жилка на виске.
Артем часто разглаживал ее, нежно-синеватую, пульсирующую под тонкой кожей.
— Что у нас произошло? — ласково пропела рядом Жанна.
Как всегда, неслышно ходит… Как тать в ночи.
Хотя у них очень мягкие паласы… Но все равно так тихо подкрадываться умеет одна лишь незаменимая помощница. Подбирает на редкость мягкие туфли.
«Почему я ее так ненавижу? — подумала Юлька. — Ну это понятно…»
Она сама недавно ответила на подобный вопрос Валентины:
— Потому что она липнет к А-эм-тэ, как жвачка к зубам!
— Но ведь это она липнет, а не он к ней! — логично возразила Валентина.
Да, это правда… Только от потенциальных соперниц Юлька старалась избавляться заранее. Она уже успела выгнать смазливую секретаршу, работавшую до Тамары, и расправиться с юной, резвой курьершей и не менее проворной кассиршей, которой очень понравилось ходить в президентский кабинет, якобы отдавая зарплату. Но вот зарплат этих было, по мнению Юли, слишком много…
«А почему мне нравится Валечка? — спросила себя Юлька. — Не знаю… Но, по-моему, человек с таким лицом не способен врать…»
Как-то она так и сказала о Валентине президенту.
И он ответил, усмехнувшись:
— Врать может человек с любым лицом!
Наверное, он был прав…
Наплевав на приличия, Юлька злобно, резко кинула Жанне:
— Тебя не касается! — и бросилась к Валентине.
Хотя событие касалось напрямую именно Жанны…
— Сушечка! — шлепнулась Юлька на стул. — Звонил А-эм-тэ… Передаю очередное послание президента! Сюда вот-вот должна заявиться его жена…
— Кто?! — изумилась Валя и вдруг съежилась, втянула голову в плечи и стала серенькой и невыразительной, как летний зайка. — Зачем?
Юлька развела руками и тоже поникла.
— Он просил ее чем-нибудь занять до его приезда… Я не знаю, о чем с ней разговаривать и как себя вести…
Валентина задумалась. Ситуация по зубам лишь опытным аналитикам, а не им с нон-стопкой.
— Сушечка, ты не возьмешь ее на себя?.. — робко, со слабенькой, едва тлеющей надеждой спросила Юлька. — Ведь я вообще не смогу… Как он все нелепо и нескладно придумал… Экстремал…
— Скорее всего, это не он, — отозвалась Валентина.
— Она? Но зачем ей сюда ехать? Что она тут забыла?
Юлька начала злиться:
— Мне только ее здесь с утра недоставало! И так работы невпроворот! Я спихну ее на Жанку! Пусть наша орлеанская дева с ней и валандается! Они там все с высшими образованиями — так что должны друг друга понять как нельзя лучше! А я буду работать! У нас опять одна партия застряла на таможне! Значит, снова давай на лапу! Надоело! А Жанна Александровна отправляет туда всегда меня! Ей нравится переваливать дела на других! Она совершенно обленилась! Нет чтобы самой хоть разок прошвырнуться на машине! Отъела задницу, как два арбуза! На стуле не помещается! Шкафандра!
Они делили и никак не могли поделить власть. Но это неглавное, суть в другом. Они делили и никак не могли поделить президента. Он на двоих не делится… На двоих?.. Почему же на двоих?.. Они обе жестоко ошибались. Забывали о законной жене… И еще кое о ком…
Валентина отвела взгляд.
— Да, лучше бы Жанна, а не я… У меня тоже завал работы…
Но толком ни о чем договориться не удалось: позвонил внутренний телефон, и Тамара умирающим голосом выдавила из себя, что приехала жена президента и ждет в кабинете. Она, Тамара, ее туда проводила, но не знает, что ей делать дальше.
— Не делай ничего! — буркнула Юлька. — Я сейчас приду!
Мужчины, объяснила она себе, смертельно, до полуобмороков, боятся точечных ударов, дорогих бутиков и зубных врачей. Мужчины часто предпочитают отправлять безотказных женщин на линию огня, будто случайно, на время, задерживаясь в тылу, в данном случае, у поставщиков, где вполне можно отсидеться до прекращения бойни и объявления недолгого перемирия. Но им очень нравится включать для других на полную громкость музыку атаки…
Юлька встала, погладила себя по плечу — умница Юля, хорошая девочка! — расправила крохотную юбчонку и решительно двинулась в кабинет.
Валентина задумчиво смотрела ей вслед.
* * *
В приемной президента атмосфера была накалена до предела. Тамара деревянными пальцами стучала на клавиатуре, стараясь не смотреть в сторону кабинета, где в дверях застыла худенькая, ничем не примечательная блондинка, одетая, впрочем, дорого и со вкусом. Она смотрела недобро, изучающе, кого-то высматривая, как глядит собака, тренированная на поиск наркотиков и вышедшая с утра на задание с одной четкой целью: найти эту мировую отраву.
Юля исподлобья взглянула на жену президента, пытаясь копировать Жанну. Та своим взглядом любого просвечивала насквозь, как рентгеновские лучи. Но способности у Юльки явно были не те. Жена президента мрачновато уставилась на нее.
— Вы Жанна? — тихо, бесцветно и почти утвердительно спросила она.
У нее был какой-то странный тон. Казалось, она была близка к нервному срыву. Причины ее состояния Юльке были неведомы.
— Нет! — возмутилась она.
С каких пор ее начали путать с этой стервой?!
Тамара выразительно посмотрела на Юльку. Ну да, все правильно: жена президента Тарасова никогда не видела никого из сотрудниц. Все равно безобразие…
— Я Юля Рыкова, дополнительный директор, — собравшись с силами, представилась Юлька. — А вас зовут…
— Настя, — сказала блондинка и еле слышно перевела дыхание.
Юля прекрасно знала, как зовут жену в законе, но требовалось сыграть в игру до конца. Ей все больше и больше не нравилось происходящее. Зачем шеф свалил все на них? Для чего вообще эта дама явилась в офис? Почему она такая дерганая?
Впрочем, смышленая Юлька догадывалась о цели ее посещения: ищет соперницу, да и не одну женскую головку посетила эта лежащая на поверхности мысль. Смущало одно: визит этот, не прикрытый даже для вида каким-нибудь пустячным поводом, был чересчур прямолинеен и откровенен, а поэтому попросту глуп. Он явно не был продуман.
Хотя, если разобраться, какой спрос с женщины, сходящей с ума от ревности?
Юлька поняла, что это не по ее душу, удивилась еще больше, окончательно отказалась что-либо понимать и, с трудом скрывая взвинченность, пустилась в открытое море без маяков.
— Вы хотели видеть Жанну? Она сейчас подойдет, хотя мне кажется, что она вам ни к чему… Она будет здесь лишней.
Знала бы Юлька, как сильно она ошибается!..
— Я покажу вам все наши каталоги и проспекты…
Пойдемте в кабинет, пока не приехал Артем Максимович.
Тамара смотрела на Юльку с нескрываемым детским восхищением.
Жанна на костер не торопилась. Она не народная героиня. И Юлька, скрипнув от злости зубами, увела даму в кабинет. Она небрежно развернула перед женой президента веер проспектов и каталогов — пусть любуется! жалко, что ли? — ,села рядом, развалившись на стуле, и взялась за объяснения. Все равно дама без нее ничего не поймет.
— У нас есть несколько своих торгующих точек.
Ну настоящими магазинами их пока не назовешь, но они скоро такими станут. Там вы можете купить себе все, что есть в наших каталогах. И даже больше. Мы иногда не успеваем обновлять издания вслед за ассортиментом. Он быстро увеличивается. Вот посмотрите…
Юлька почти соприкоснулась с дамой светлыми волосами и с удовольствием вдохнула дорогой аромат ее духов. Настя спокойно взглянула Юле в глаза и даже сотворила подобие — но очень искреннее! — улыбки, и это совсем сбило Юльку с толку. Эта так называемая жена, очевидно, совершенно не в курсе, ни о чем не подозревает и не догадывается… Тогда какого рожна она сюда заявилась?! Ей действительно просто нечего делать, как сказал А-эм-тэ?!
Нет, это чепуха… Юлька заметила, что Настя не смотрит на страницы, ей по фигу все эти «кулоты» и «брасьеры»… Она кого-то ждет… Напряженно, нервно, еле-еле справляясь с собой… Она, очевидно, плохо понимала и видела окружающее, и Юльку в том числе…
«Кто же это нам так необходим? — задумалась Юля. — Ну не муж ведь… Его можно подождать и дома. Рано или поздно он все равно туда явится. Тогда кто же?! Кого с таким нетерпением жаждет видеть эта блеклая дама, сильно нуждающаяся в немедленных услугах хорошего психотерапевта?..»
Медленно, с чувством собственного достоинства вплыла свеже постриженная Жанна с нитяными бровями. Чем тоньше бровки, тем больше глазки…
Она будто внесла себя на золотом подносе. Юлька в глубине души давно завидовала умению Петровой себя преподносить, как миллион долларов, и пыталась научиться ходить точно так же. У нее ничего не получалось, мечты оставались мечтами, а Юлька по-прежнему вечно срывалась на бег…
Она даже не сразу поняла, что случилось… Ей почему-то захотелось сначала открыть окно, потом рвануться к двери, отчаянно закричать что-нибудь несусветное, наиболее подходящее в любых безнадежных, безысходных случаях, например «Пожар!», и броситься за помощью…
— Добрый день! — великосветски поприветствовала Настю Жанна. — Наконец-то вы к нам выбрались! Нам всем давно хотелось с вами познакомиться!
И еще как хотелось… Юлька вжалась в сиденье стула. В кабинете президента сейчас зашкалило бы любой счетчик Гейгера. Неужели Жанка ничего не замечает? Похоже, что нет, иначе она моментально бы перестала изображать из себя упаковку расплывающихся во рту неземной сладостью кругленьких «Рафаэлло» и заливаться на разные голоса, как популярный ведущий Максим Галкин, которому следовало бы родиться Скворцовым.
— Мне тоже давно хотелось, — ровно ответила Настя.
Юлька почувствовала, что еще минута-другая — и она превратится в тот самый знаменитый айсберг из песенки, о котором любит поминать шеф. Ее заморозит ледяное дыхание Насти и бесконечное равнодушие Жанны.
А Петрова сегодня ничего, в хорошей форме: очень удачно подмазала морду, на голове причисэ, и костюмешник в полном ажуре. Те же самые излюбленные беззвучные каблуки — где она берет такие? — и ножки напоказ. Эти тоже ничего… Большие, выпытывающие, увеличенные очками глазки, доставшиеся ей, видимо, по наследству от глазастого исторического прошлого в лице лучших следователей Лубянки — интересно, кем были ее родственники? — жадно тянули чужую душу.
В середине тридцатых годов прошлого века железная леди из нынешнего бельевого бизнеса, наверное, сделала бы немыслимую карьеру в качестве энкавэдэшницы. Но ей крайне не повезло с годом рождения, и потому пришлось вымещать свою злобу на несчастных сотрудниках, вынужденных многое терпеть ради приличной зарплаты.
Тамара принесла чай. Пить его никто не стал.
— Я вам все сама покажу и расскажу, — продолжала заливаться Петрова. — Мы подберем и закажем для вас много вариантов… Юля, я думаю, вы можете идти заниматься своими делами.
Жанна искренне хотела убрать исполнительного директора из кабинета для общей пользы — ведь никому неизвестно, как будет развиваться ситуация!
И Юлька с готовностью встала, но Настя неожиданно попросила.
— Юля, если у вас есть немного времени, побудьте, пожалуйста, с нами…
Ни времени, ни желания у Юли не было. Она мечтала исчезнуть отсюда как можно скорее. Она мрачно взглянула на Жанну и прочитала в ее глазах: я пыталась помочь тебе, безголовая, удачливая дура, но я не виновата, что вторая везучая дура — не менее безголовая… Значит, придется организовать тройственный союз и считать минуты до появления шефа…
Когда Настя ждала ребенка, прекрасный врач из Института акушерства и гинекологии, наблюдавший ее за очень приличные деньги, сказал ей как-то:
— Ничего не бойтесь и ходите с чувством собственного достоинства.
Вероятно, кто-то то же самое посоветовал и Жанне. Держалась она отменно. Настя ею откровенно восхищалась.
Время тянулось мучительно медленно. Настя внимательно рассматривала Жанну. Юлька, смирившаяся со своей жалкой ролью свидетельницы абсолютно непонятной ей разборки, молча тосковала рядом.
Ни одна женщина на свете еще не сумела догадаться, хотя честно и настойчиво старалась допытаться до истины, почему ее мужу приглянулась именно эта… Подобные бесполезные, бессмысленные попытки давно пора оставить за ненадобностью, но бедные, замороченные, измученные неясностью жены все пробуют и пробуют проникнуть в неведомую тайну — ну почему именно эта?! Почему?! Почему?!..
И каждая обманутая жаждет разобраться в собственных ошибках, каждая считает свой случай — исключительным, свою историю — неповторимой, а свою змею-разлучницу — самой подколодной.
Вызывающе-победоносная, чересчур уверенная в себе Жанна, особенно по сравнению с Юлькой, на змею и фурию тянула запросто, по определению.
В то же время круглолицая первая помощница, несмотря на огромные, то и дело почти сваливающиеся с маленького носа очки, могла понравиться любому — Настя старалась удержаться в рамках справедливости и беспристрастности. Но только не Артему!
Почему ему нет? А через почему! И не надо задавать самой себе дурацкие вопросы!
Симпатичная, молодая женщина с хорошими волосами и длинными ногами… Правда, без всякой индивидуальности, но какой же разумный мужик ее нынче ищет? Да с ней нарыдаешься всласть, с этой отличительностью и выразительностью! Никто в ней не нуждается… С бабенками попроще да понезаметнее куда как спокойнее…
Настя не слышала, что там нежно напевала тягучим наговором Жанна. Она пыталась понять — почему?! Почему он все-таки выбрал эту круглолицую, очкастую, отлично причесанную мымру? Этого не может быть… Она ему не подходит, ну не подходит — и все!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35