Адепты Смитоса предпочитали работать с маловероятными событиями, потому что психократам их труднее всего проследить. А кроме того, не имея ни двадцати семи столетий психоисторической практики, как Братство психоисториков, ни гигантских ресурсов Второй империи, Надзор просто не располагал достаточными вычислительными возможностями для моделирования событий с высокой вероятностью.
Что же касается модификации пама, принадлежащего ученику Скоджила, здесь вероятность успеха была не выше. Надзор хотел дать своему агенту дополнительный козырь, которым тот мог воспользоваться, если обстоятельства того потребуют. И Немии предстояло внести вовсе не те изменения, что предлагал Скоджил, а другие, разработанные Надзором.
— Я не могу взять и модифицировать пам согласно заданной схеме! — сердилась она. — Так просто ничего никогда не бывает! Там ведь полно всевозможных ограничений, и я даже не буду знать, какие они, пока не проведу тесты.
— Ему всего двенадцать лет, — напомнил Лев.
— Это все равно что взрослый, — отрезала она. — Пам уже кристаллизовался.
— Если и не получится, ничего страшного. Скоджилу всего-навсего придется играть без одного козыря.
Немия немного остыла. Они перешли к профессиональным тонкостям, обсуждая способы достижения промежуточных результатов и их соотношение с деталями устройства пама. Лев то и дело переходил от общих психоисторических принципов к тонким параметрам квантовой конструкции, которые в данном случае должны были изменить уравнения, управляющие событиями. Немии многое было непонятно, и тогда Лев спохватывался и возвращался к конкретным деталям ее миссии. Судя по невероятной широте познаний, Лев и в самом деле, похоже, не являлся единой личностью, хотя никаких «швов» в его поведении заметно не было. Немия подозревала, что этот искусственный разум координировал работу целой группы, причем очень активную работу.
Нагрузившись информацией по самые уши, она взяла небольшой отпуск, чтобы отдохнуть с друзьями в парке старого Форта, а через десять вахт уже была глубоко в недрах мощного транспорта, управляемого одним из таинственных мастеров навигации. На небо смотреть было запрещено, и Немия проводила все время над «домашним заданием», расставив приборы и готовясь к предстоящей миссии. Но всерьез работала лишь половинка ее мозга, вторая же лихорадочно перебирала возможные способы увильнуть от брака, который поспешил навязать ей заботливый дедушка. Выйти за одно из своих детских увлечений в целях всеобщего блага — что может быть смешнее! Даже если у него красивые уши.
Немию снабдили даже материалами по Пряди Короны — они специально держались в секрете от Скоджила, чтобы именно она могла сообщить ему о ключевых аспектах нового задания. Девушка усмехнулась — вот без этой детали как раз можно было и обойтись, просто дед хотел еще сильнее сблизить ее с Хиранимусом.
Ох уж этот Скоджил! Немию опять охватило раздражение. Она уже готова была взять одно из Яиц и нарисовать астрологические карты собственного будущего, но мучительным усилием воли удержала себя от искушения поддаться суеверию. Тяга к иррациональному — неизбежная цена, которую платишь за использование примитивного биологического мозга, который спонтанно развился в водах древнего океана. Когда-нибудь его неизбежно придется заменить квантронными чипами, которые уже не будут зависеть от условий жизни допотопных рыб.
Но как быть с главной проблемой — модификацией пама скоджиловского подопечного? В задачу Немии входило сконструировать целевой блок, который бы усилил математическую интуицию мальчика. Это была почти рутинная операция, более того, возраст мальчика еще позволял использовать гибкие структуры, что сильно облегчало задачу: подобная модификация, предназначенная для взрослого, требовала бы совершенно другого и куда более сложного подхода, сходного с написанием специальной компьютерной программы, активируемой командами органического мозга. Тем не менее проблема была непростая.
Второй задачей, не всегда выполнимой в случае моделей с Дальнего Мира, было внедрить в пам нераспознаваемый сдвиг личности, который мог бы при заданной комбинации внешних обстоятельств подтолкнуть мальчика к измене. Из-за хорошо известных барьеров безопасности в конструкциях Дальнего это задание включало формулировку «если возможно». Но учитывая недоработки, оставшиеся в данной модели пама, шансы что-то сделать еще оставались. Неиспользованные вводы, поставившие в тупик целую команду инженеров с Дальнего, для Немии не только не представляли проблемы, но и создавали возможности нестандартных решений. Хельмарские мастера уже давно освоили производство квантовых приборов, которые остальные инженеры видели лишь в самых смелых мечтах, и мастерские Ньюхадры были в полном распоряжении девушки. Так что подключить вводы она могла, а вот как обойти барьеры безопасности…
Каюта была слишком мала, чтобы разместить работающие приборы. Немия испробовала все возможные способы: класть на них ноги, садиться рядом на пол, прикреплять к потолку — но все это было неудобно. Спасибо, хоть невесомость… Неожиданное решение пришло, когда она попыталась вытянуть галактические координаты корабля у второго штурмана. Это, конечно, ей не удалось, он просто их не знал, поскольку офицеры корабля имели каждый лишь свою часть зашифрованной информации, необходимой для управления, но зато она обнаружила, что его каюта больше, чем ее! Немия немедленно попыталась уговорить второго штурмана поменяться каютами. Для этого ей пришлось слушать истории из его жизни и прилежно разглядывать голографии семейства и даже дойти до того, чтобы взъерошить его волосы и ласково ущипнуть за нос. Но увы, когда успех был уже близок, блестящий план с треском провалился. Приборы пришлось держать в коридоре, штурман остался в своей каюте, а она сама неожиданно оказалась в его объятиях. Он шептал ей на ухо стихи, отвлекаясь лишь на то, чтобы нежно это ухо покусывать. А Немия продолжала думать о своем бездомном оборудовании.
Не очень-то я сильна по части предсказаний! — грустно призналась она себе.
И в самом деле, штурман, похоже, не укладывался ни в какие уравнения… Вот если бы он был не один, а десять тысяч, тогда другое дело!
В конце концов подготовку к модификации личности пришлось отложить до прибытия на Ньюхадру. Бьюколин принял Немию в своем офисе, и пока он излагал диспозицию, внимание девушки было приковано к пейзажу за высокими окнами Института. Зеленым полям и перелескам, покрытым легким утренним туманом, казалось, не было конца. Над холмами, поросшими орешником, горным дубом и дикой колючкой с Дзеты Тигона, ветер гнал по небу белые клочья облаков. Последний раз она была здесь еще ребенком… Бьюколину приходилось повторять сказанное по нескольку раз.
— Не спеши контактировать со Скоджилом: у тебя и так будет чем заняться. Жди, пока я не дам тебе знать — сначала он должен будет дозреть, после того как я скажу ему, что не смогу помочь. Пускай поварится в собственном соку пару вахт, а потом ты появишься, как чудесная спасительница. Изображай святую невинность — так, пара намеков и все. Ничего не предлагай: пусть он сам, и очень понемногу, вытянет из тебя всю информацию о твоих возможностях.
Выжидая, Немия опять принялась думать об изменении личности Эрона Оузы: проблема была еще далека от решения. Как же определить конечные параметры? Так или иначе, сначала придется встретиться с самим мальчиком: она всегда работала с уже готовыми параметрами личности — отщипывая здесь, прибавляя там, расширяя, перенаправляя. Этот процесс требовал постоянного наблюдения, и все изменения должны были быть совместимыми с биологическими и приборными ограничениями. А пока все, что она имела, — это известные недоработки в конструкции пама.
Архитектура разных моделей пама отличалась очень сильно. В конструкциях Дальнего, к примеру, особое внимание уделялось безопасности. Клоун Упрямый завоевал добрую половину Галактики благодаря созданной Мастерами машинке, которая изменяла личность и была основана на том же самом настраиваемом психозонде, который теперь, в новом своем воплощении, передавал информацию от пама к биомозгу и обратно. Оружие Клоуна было непобедимым, и те, кто выжил, сделали выводы. С тех пор защите целостности личности было посвящено множество научных изысканий. В частности, первые памы, разработанные на Дальнем, были не более чем детекторами и отражателями атак психозонда, настроенными на контроль цепей эмоциональной обратной связи — нейронной и химической — между корой головного мозга, гипоталамусом и различными железами.
Первоначальные конструкции имели ряд недостатков. Если пам отделялся, будь то злонамеренно или случайно, органический мозг снова становился беззащитным перед чуждым влиянием, и изменения личности, произведенные в отсутствие пама, сохранялись. Современные же модели, типа той, что носил Эрон, в такой ситуации обязательно запоминали набор параметров личности и при возвращении на место исправляли все замеченные изменения. Дальний Мир, чья галактическая гегемония стала в свое время главной целью атак Клоуна Упрямого, вскоре стал, и остался впоследствии, ведущим центром в области разработки защитных протоколов для памов — знаменитых «барьеров безопасности». Специальные программы для решения задач, банки данных, поисковые машины, графические и контрольные пакеты, а также сложнейшие системы эмоциональной регуляции — все это появилось позже, но главным в моделях Дальнего оставалась защита. Впрочем, при определенных обстоятельствах это само по себе могло быть недостатком. И к тому моменту, когда Бьюколин сообщил Немии, что «все чисто», то есть Скоджил подготовлен, она уже успела сформулировать не менее десятка способов атаковать мозг Эрона Оузы, и все они имели большие шансы на успех. Но конечно, прежде чем начинать операцию, она должна протестировать пам мальчика: он был его постоянным спутником в течение последнего десятка лет и уже далеко отошел от своих первоначальных параметров.
XV
БРАК ПО РАСЧЕТУ
ГОД 14791-й

Не жди, что родители сделают за тебя все, но позволь им делать то, что у них хорошо получается.
Старинная хельмарская поговорка
Очень важно, чтобы Скоджил верил, что сам вовлек Немию в свой заговор, и ни в коем случае не заподозрил, что она, наоборот, приставлена к нему. Дед почему-то доверял ему — ладно. Но только не она!
Электронные шпионы следили за ним несколько вахт подряд, прежде чем представилась возможность инсценировать случайную встречу. Прилетев в город из поместья Глатимов, Хиранимус ни минуты не сидел на месте и предсказать его маршрут было совершенно невозможно. Наконец — спасибо химии за чувство голода — он решил перекусить в тихом, но солидном зеленом кафе на крыше. Немия сразу же отправилась туда. По пути шпионы уточнили план кафе и пометили красным кружком нужный столик.
Она поднялась на крышу в левитационном лифте. Старательно глядя в сторону и любуясь видом, открывавшимся сверху на город с его герметизированными зданиями, выбрала подходящий столик. Затем, подождав удобного момента, подняла взгляд… Изобразив неуверенное удивление, подошла к его столику и остановилась на некотором расстоянии, как того требовала вежливость.
Скоджил уже получил свой заказ и сосредоточенно уплетал жареную рыбу. Судя по всему, это была искусственно выращенная голубая форель. Ее он не замечал.
— Мы, случайно, не знакомы?
Он поднял глаза от рыбы, но девушку не узнал. Она подождала немного — взгляд его оставался пустым. Пришлось помочь.
— Вы похожи на некоего Хиранимуса, которого я когда-то знала. М-м-м… хотя не совсем: вы красивее, и у вас более светские манеры.
— Немия л'Амонтаг! — широко улыбнулся он. — Как же, как же…
— …девочка из душа, — продолжила она. — Как прекрасна юность!
— Ну и ну! Мир тесен… Как ты здесь оказалась?
— Это моя родная планета. А ты что здесь делаешь?
— Гощу у Мендора.
— Не видела его со школьных времен. Ах да, вы ведь были друзьями. Всегда ходили вместе.
— И замышляли революцию.
— А сейчас ты один? — Она обвела рукой столик.
— Как я могу быть один, если я с Немией л'Амонтаг? Присаживайся и рассказывай о своих проблемах, а я расскажу о своих.
— Твои проблемы скорее всего — часть фальшивой легенды для прикрытия. Мне что, слушать крокодиловы слезы?
— Нет, есть кое-что и настоящее. Мои проблемы и впрямь весьма любопытны.
— Да? Ну ладно. — Щелкнув пальцами, она вызвала из пола стул, подождала, пока он вырастет и расцветет, и села, опершись локтями на стол и приблизив, насколько могла, лицо к собеседнику. — Послушаю немного — из вежливости.
— Начинай ты. — Он сделал галантный жест вилкой.
— У меня ничего интересного: оторвали от чудесной работы и вызвали домой, чтобы выдать замуж за какого-то олуха. Вот думаю, как бы его половчее отравить.
— Вот как? Так ты из ортодоксального хельмарского клана… У них что, наступил брачный сезон?
— Да.
— Мои тоже такие. Но они там, — он указал рукой на небо, — а я здесь.
Он нежно посмотрел на нее: «здесь» явно означало «с тобой».
— И ты надеешься ускользнуть от их длинных рук? — прищурилась она.
— А как же! Иначе зачем я пошел в школу? И почему болтаюсь по темным углам Галактики с секретными поручениями и под маской? Конечно же, чтобы улизнуть от семьи!
— А ты вообще думаешь когда-нибудь жениться?
— Пожалуй… В качестве превентивного удара по родителям — если удастся найти женщину, которую они забракуют.
— Значит, ты никогда не согласишься на мезартл? Это был специфический хельмарский обобщающий термин, включавший одобрение семьи, правильность и долг, приправленные идеей мистического счастья, достижимого, лишь если доверять свою судьбу мудрым людям.
— Мезартл? — Хиранимус скривился. — Никогда! Я уже в десять лет был свободным человеком!
— Ставлю мантию императора, что тебя твое семейство еще не загоняло в угол — всё, в полном составе!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92