— А я, возможно, разрежу тебя на кусочки, — пригрозил Янси.
Мери Мэй попыталась сосредоточиться. Она могла громко закричать, но в Гудене вряд ли кто-нибудь обратит внимание на крики или даже выстрелы. Где Бен? Боже, где он?
— Что же ты мне ничего не отвечаешь? — с насмешкой в голосе спросил Янси и ножом подцепил ей платье.
Время. Ей нужно время. Возможно, Бен отправится ее искать. Кровь сочилась из многочисленных порезов на ее теле, и у Мери Мэй закружилась голова.
— Индейская территория, — произнесла она, почти не узнав свой слабый надтреснутый голос.
— Ты должна знать больше, ты, шлюха.
— Я знаю только часть пути.
Он прекратил колоть ее ножом. Она закрыла глаза, и перед ее внутренним взором появилась Сара Энн, ее кудрявые рыжие волосы и ярко-зеленые глаза. Она услышала звонкий смех девочки и почувствовала, как маленькие теплые ручки обнимают ее за шею. Ты должна выжить, сказала она себе. Ради Сары. Бен придет. Я знаю, он придет. Она не понимала, откуда была эта уверенность. С того времени, как умер ее муж, Мери Мэй ни на кого не могла положиться, но теперь она не сомневалась, что Бен будет ее искать. Вопрос был в том, успеет ли он найти ее вовремя.
— Говори, — сказал Янси, снова порезав ее.
— Стеклянные горы, — солгала она. Если бы она сказала правду, тогда бы ею занялся Томпсон. — Река Арканзас.
— А где находятся эти Стеклянные горы?
— У меня в комнате есть карта.
— Если ты меня обманываешь…
Он снова пустил в ход нож, чтобы она прочувствовала всю серьезность его угрозы. У Мери Мэй потемнело в глазах — она потеряла много крови. «Если ты меня обманываешь…»
— Я вернусь, если что не так.
Янси снова воткнул кляп ей в рот.
Мери Мэй наблюдала, как он уходит. Он не найдет карту. Но теперь у нее есть немного времени. Совсем немного. Она должна сделать все, чтобы не потерять сознание. Ради Сары Энн. Но ее веки стали вдруг такими тяжелыми, и все вокруг померкло, расплылось в одно серое пятно.
Затем она увидела Сару Энн. Она стояла всего в нескольких футах от нее. Она попыталась дотянуться до дочери, но не смогла.
— Сара, — прошептала она. — Сара…
* * *
Бену потребовалось около получаса, чтобы освободиться. О'Брайен спешил и связал его не очень крепко.
Что побудило Кейна наброситься на него? Или кто?
Бен увидел ужас на его лице, а затем боль. Все произошло так быстро, что он не мог даже ожидать подобного нападения. Бен понимал, что этот человек ему не доверяет, но все же он не видел причин для такой атаки. О'Брайен знал, что Бен Мастерс хотел использовать его, а в награду за выполненное дело ему даже собирались даровать жизнь. Но сам Бен ни за что не стал бы доверять человеку, который поступил бы с ним так, как он с О'Брайеном.
Теперь О'Брайен ушел, и Бен сильно сомневался, что он вернется. Его поймают, и Дэвида Карсона казнят. Карьере Бена придет конец, но это его беспокоило в последнюю очередь. Что ж, у него еще была возможность все уладить. И эту возможность могла предоставить ему Мери Мэй. Она кое-что знала. Если бы она указала ему верное направление, он, возможно, смог бы найти О'Брайена до того, как будет слишком поздно.
По дороге в «Пылающую Звезду» он растирал онемевшие запястья. Мери Мэй в салуне не было. Он спросил Сэма, бармена, но тот удивленно посмотрел на него:
— Она пошла к вам. Сразу после того, как вы послали ей записку.
Бен застыл от удивления.
— Я не посылал никаких записок.
— Значит, послал кто-то другой, но, получив ее, она просияла так, как она это делает при встрече с вами. Она сказала, что вернется через несколько часов.
— Она наверху?
— Нет, она сразу же ушла.
— Кто принес эту записку?
— Сэнди. Ну тот старый пьяница, который всегда дежурит у дверей в ожидании, что кто-нибудь угостит его. Наверное, кто-то заплатил ему за это, потому что немного позже он купил себе два стакана виски. Вон он, в углу.
Найдя глазами Сэнди, Бен направился прямо к его столику.
— Ты принес записку для Мери Мэй, — резко сказал он. — Кто дал тебе ее?
Сэнди взглянул на него мутными глазами.
— Зачем это вам нужно?
Бен с трудом сдержался. Он опустил руку в карман и достал оттуда пятидолларовую монету.
— А как насчет этого?
— Понятно, зачем это вам нужно, — сказал мужчина с пьяной ухмылкой. — Высокий худой человек. Который болтается здесь последние несколько дней. Бледно-голубые глаза. Он, конечно, настоящий джентльмен.
Бена передернуло. Янси! Он готов был поклясться, что это он. Но зачем?
— Куда он направился?
Сэнди безразлично пожал плечами.
Боже, почему все так плохо? Сначала О'Брайен. Теперь Мери Мэй.
Сначала надо осмотреть ее комнату. Он поднялся по лестнице и, подойдя к двери, внезапно остановился, услышав внутри какие-то звуки. Он взвел курок револьвера и чуть надавил на дверь. Она была не заперта. Бен распахнул ее и увидел Янси, который в этот момент перетряхивал постель Мери. Тот обернулся, увидел Бена и потянулся за оружием. Бен выстрелил, целясь ему в плечо. Он пока не хотел убивать Янси.
Янси выронил револьвер, его рука потянулась к раненому плечу, а изо рта вырвался поток проклятий. Бен подошел к нему и приставил револьвер к его подбородку.
— Где Мери Мэй?
Янси плюнул на него, и Бен нанес ему моментальный удар, в результате которого бандит оказался на полу. Затем он быстро закрыл и запер дверь.
— Ты ведь не хочешь умереть? — спросил его Бен. — А то сможешь испытать максимум удовольствия. — Он опустил револьвер, целясь Янси между ног.
— Ты этого не сделаешь. Ты ведь полицейский.
— Нет, сделаю. Тебя разыскивают живого или мертвого. И ничего не случится, если я доставлю тебя по кускам. Где она?
Янси побледнел. Бен, несомненно, сделает то, что обещает, это было понятно по тому, каким тоном он говорил.
— В старой конюшне на окраине города. С ней все в порядке.
Бен знал это здание — оно наполовину сгорело и было уже совсем не пригодно для какого-либо использования. Внезапно он услышал за дверью голоса — очевидно, людей привлек выстрел. Подойдя к Янси, он сильно ударил его по голове. Тот упал без сознания.
Бен открыл дверь и увидел, что в холле полно народу.
— Схватил ублюдка, который грабил комнату Мери Мэй, — сказал он. — Я думаю, его нужно выдворить из города. Пойду поищу Мери Мэй.
— Мы убьем его! — воскликнул один из мужчин.
Мери Мэй была любимицей всего городка.
Бен покачал головой:
— Вы же не хотите, чтобы сюда нагрянула полиция. Просто бросьте его за городом.
В его голосе было нечто, что заставило всех подчиниться. Ему одобрительно кивнули. Эти люди любили Гуден таким, каким он был.
Бен прошел мимо них к двери. Он должен выбраться из города до того, как Янси расскажет им о том, кто Бен такой. Если Янси солгал, тогда он разыщет его и убьет, разорвет на куски. Но теперь его волновали только два человека: Мери Мэй и О'Брайен.
У него было какое-то время. Янси очухается не сразу, а придя в себя, он должен будет как-то объяснить случившееся. То, что его схватили в комнате Мери Мэй, не сильно поможет ему, и, скорей всего, собравшиеся не сразу поверят его словам о человеке, который подстрелил его.
Бен побежал к развалинам конюшни, случайно заметив, что за ним следуют несколько человек. Он распахнул дверь, едва державшуюся на петлях, зажег спичку и начал осматривать громадное здание. От крыши почти ничего не осталось, ее обломки загромождали проходы, но наконец он увидел Мери Мэй. Связанная и залитая кровью, она была похожа на сломанную игрушку. Бен с трудом сглотнул.
— Врача, быстро, — бросил он людям, которые вошли в конюшню вслед за ним, и они исчезли за дверью. Он зажег свечку, валявшуюся на полу, затем встал на колени и перерезал веревки, связывавшие ноги и запястья женщины. Ее щеки были теплые, но глаза не открывались, и дыхание слышалось еле-еле. Кровь была везде. Бен пожалел, что не убил Янси. Он был уверен, что сделает это в ближайшем будущем.
Он снова наклонился.
— Мери Мэй, — тихо позвал он, затем еще раз немного громче; при этом его рука не переставая гладила ее щеку. Никакого ответа. Он попытался снова, голос его дрожал. Она потеряла очень много крови. Даже ее прекрасные волосы все были в крови.
Руки Бена откинули со лба тяжелые пряди, затем он снова дотронулся до ее щеки.
— Мери Мэй, — снова произнес он. — Не уходи.
Наконец ее глаза приоткрылись, и она попыталась улыбнуться.
— Я знала, что ты найдешь меня.
Бен с трудом перевел дыхание.
— Сейчас придет врач, — сказал он. — Держись.
Она застонала.
— Почему?.. — спросил он. — Что он хотел?
— Ло… Логовище. Ему было нужно Логовище. Я… не сказала ему.
Он крепко прижал ее к себе.
Она вздохнула, и он обнял ее еще крепче. Он ненавидел себя за то, о чем собирался спросить, но он должен был задать этот вопрос:
— Мери Мэй, человек, который спас мне жизнь много лет назад, в опасности. Он направился в Логовище, и…
— Вичитийские горы, — прошептала она.
Бен с трудом мог ее расслышать. Он еще ниже склонился над женщиной, не выпуская ее из объятий, всем сердцем желая передать ей свою силу.
— Сара… — произнесла она. — Обещай мне, что ты… позаботишься о Саре. Деньги… У Дэна скоплены кое-какие деньги.
— Ты сама сможешь о ней позаботиться, — сказал он.
Она отрицательно покачала головой.
— Обещай, — повторила она, пытаясь приподняться.
Снова началось кровотечение. Он разорвал свою рубашку, чтобы перевязать хотя бы некоторые из ран, но их было слишком много.
— Обещай, — настаивала она.
— Я обещаю, — нежно сказал он, и, закрыв глаза, она успокоилась.
— Мери Мэй! — в отчаянии позвал он, всем сердцем противясь неизбежному.
Она снова открыла глаза.
— Спасибо… тебе за то, что позаботишься о моей дочке.
Ее рука упала, и он услышал, как она вздохнула в последний раз, и понял, что жизнь покинула ее.
— Мери Мэй, — хрипло прошептал он. — Мери Мэй.
Он продолжал обнимать ее, пока в конюшню не пришли люди.
21.
Разбитая и усталая, Ники все ехала и ехала вперед. Ей нечего было есть, но сама мысль о еде вызывала у нее тошноту. Она пила понемногу, чтобы не умереть, и никак не могла понять, откуда у нее берутся силы. Наверное, это инстинкт. Инстинкт самосохранения позволяет выжить даже самым жалким созданиям.
Она скакала всю ночь, а утром остановилась на несколько часов у ручья, чтобы дать отдых Молли. Она попыталась заснуть, но сначала это ей не удавалось. Она продолжала слышать те голоса. Снова и снова. Но наконец она заснула и сквозь сон слышала уже только шумное дыхание Молли.
Как она могла так ошибиться? А дядя? С Робином-то все было ясно — ему просто хотелось мужской дружбы, и в результате он связался с братьями Янси. То же самое произошло у него с Кейном, который ничем не отличался от них. Просто он очень искусно врал.
Ники снова разрыдалась. Последние два дня с ней это происходило довольно часто, хотя девушка и пыталась сдерживаться. Слез у нее уже не было — она все выплакала. Но рыдания продолжали сотрясать ее, как только она начинала думать о Кейне. Никогда больше она не будет доверять мужчинам. Никогда.
Она прижалась к шее Молли. Лошадь еле переставляла ноги. Через несколько минут она снова пересядет на Серого, но ей гораздо более приятно было ехать на собственной лошади. Серый напоминал ей о Кейне. Она не хотела вспоминать, как он сидел на нем. Она больше никогда не хотела о нем думать.
Ники ехала без остановки с самого утра, но она боялась остановиться, опасаясь, что в минуты отдыха остатки сил и решимости могут покинуть ее.
Когда солнце начало садиться и воздух стал прохладнее, Ники запахнула на себе куртку Кейна. Вскоре ей придется остановиться — лошадям необходим отдых, да и ее собственные силы уже почти на исходе. Подслушав разговор в гостинице, она сбежала, не заходя к себе в комнату, поэтому у нее не было с собой ни еды, ни одеяла. Это молниеносное бегство было довольно глупым, но боль и отчаяние не давали ей возможности действовать разумно.
Найти бы какое-нибудь убежище от холодного ветра. Ники вытащила из кармана смятую карту. Она уже достаточно сильно отклонилась от пути, по которому они с Кейном выбирались из Логовища, и теперь надеялась, что он не сможет найти ее след.
Где-то неподалеку должна быть река, а значит, и деревья, среди которых можно будет укрыться от ветра. Молли оступилась, и Ники спешилась. Она начала уже было залезать на Серого, но усталость не позволила ей этого сделать. Внезапно конь испугался, вскинул голову и отпрянул от нее. До того, как она успела схватить веревку, Серый галопом помчался в сторону Гудена. Она ничего не смогла с ним поделать. На Молли она его не догонит.
Тяжело вздохнув, она взяла поводья Молли и повела ее к реке. Дальше им придется ехать вдвоем. Уже два дня, как она не ела. Голова кружилась, она понимала, что должна что-то добыть себе на обед, но все еще не была уверена, что сможет хоть что-нибудь проглотить.
Надо идти. Шаг за шагом. Она попыталась стереть из памяти образ Кейна. Его неискреннюю улыбку. Тепло его темно-серых глаз. Нежность его прикосновений.
Ложь. Все ложь. Надо думать только о том, как добраться домой. Домой. Только домой.
* * *
Кейн выругался, не сумев разобраться в следах на земле. Где она теперь?
В его душе царило отчаяние. Он скакал по дороге, по которой они ехали вместе с Ники, потому что это был единственный путь, который он знал. Ее нигде не было видно. Ему встретилось несколько ранчо, и он заглянул туда в надежде, что она обратилась к их обитателям за помощью. Но никто не видел ни юноши, ни девушки с двумя лошадьми.
Он попытался представить себе ход ее мыслей. Она, конечно, догадается, что он поедет за ней, и постарается сделать все возможное, чтобы запутать его. Но как? Кейн знал, что она почти совсем не знает мир за пределами Логовища. У нее не было денег, еды и даже одеяла. Скорее всего, она будет двигаться как можно быстрее по направлению к Логовищу, но, так как она сама не очень-то хорошо знает дорогу, то наверняка будет придерживаться пути, по которому они уже ехали вместе.
Кейн попытался припомнить каждую скалу, каждый овраг, которые встречались им тогда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46