Но такое открытое место еще нужно было найти.– Прежде чем продолжим путь, необходимо подкрепиться, – сказал Гарри, открывая рюкзак Кена и доставая банку говядины. – Разделим ее на троих.– Мне не хочется есть. Я не голодна, – равнодушно сказала Гай.– Подкрепиться обязательно нужно…– Нет!.. И оставьте меня, пожалуйста, в покое.Гарри внимательно посмотрел на Гай. Его начинало беспокоить ее состояние.– Ты неважно себя чувствуешь?– Голова болит, и при мысли о воде делается плохо. Так что оставьте меня в покое.Гарри открыл банку и разделил ее содержимое с Феннелом.Время от времени он бросал взгляд на Гай, которая стояла, прислонившись к дереву и закрыв глаза.«Что с ней? – думал он. – Результат нервного потрясения, или она действительно заболела?»Ему стало страшно при этой мысли. Ведь если она заболела – это гибель для нее.Покончив с едой, Гарри подошел к Гай и слегка дотронулся до плеча. Она открыла глаза, и Гарри вновь охватила тревога, когда он увидел ее погасший взор.– Надеюсь, это не серьезно, Гай?– Думаю, нет…– Ну, пошли! – крикнул Феннел. – Если вы надумали здесь оставаться, то я пошел один.Гарри пошел рядом с Гай. Он чувствовал, что она едва переставляет ноги. Тогда он взял ее за руку.– Не обращай на меня внимания, – Гай высвободила руку. – У меня всё нормально, только страшно болит голова.Тем не менее Гарри вновь взял ее за руку, и они продолжали идти рядом, хотя и не так быстро, как прежде.– Да поторопитесь же! Какого черта вы плететесь так медленно? – вскричал Феннел.Гай напрягла силы, чтобы двигаться быстрее, и так они прошагали мили две. Но потом она снова замедлила шаг.Гарри всерьез забеспокоился.– Тебе хуже? – участливо спросил он.– Такое впечатление, что у меня распухает голова… Но все это, конечно же, от солнца.– Отдохни немного.– Нет, надо идти. И не паникуй…Пройдя еще мили три, они нашли место, которое Гарри искал. Джунгли отступили от реки по обеим сторонам и обнажили берега – глинистые и совершенно голые.– Здесь и надо переправляться, – сказал Гарри, внимательно всматриваясь в воду. – Ты сможешь плыть?– Да, если ты будешь рядом со мной.Феннел с опаской подошел к быстрой воде.– Вы поплывете первым? – спросил он у Гарри.– Не трусьте, Лео. Это не опасно. Река здесь не широкая, – сухо промолвил тот. Потом отвел Гай в тень. – Присядь, я поищу веток, чтобы мы смогли переправить вещи.Гай рухнула на траву, а Гарри вернулся обратно в джунгли.Феннел посмотрел на Гай и подумал, что вся ее привлекательность исчезла.– Что с вами? – спросил он, подходя ближе.– Оставьте меня.– Вы заболели?– У меня страшно болит голова.Лучи солнца упали на кольцо, бриллианты засверкали всеми цветами радуги. Феннел, словно загипнотизированный, не мог оторвать взгляд от переливающихся камней.– Будет лучше, если вы доверите кольцо мне. Я не хочу чтобы оно потерялось.– Нет!Из джунглей появился Гарри, волоча ветки с листьями. Пробурчав что-то неразборчивое, Феннел отошел в сторону.Гарри быстро укрепил на ветках мешки и обувь.– Пошли, – сказал он Гай. – И цепляйся за ветку. – Я буду толкать тебя вперед и внимательно смотреть в воду.Феннел видел, как они вошли в воду и поплыли. Потом посмотрел на противоположный берег, выискивая крокодилов, но не заметил ничего подозрительного. Гай и Гарри переплыли реку за несколько минут. И девушка снова повалилась на землю. Тогда Феннел тоже вошел в воду и, обмирая от страха, поплыл как можно быстрее.Гарри повернул Гай на спину и опустился перед ней на колени. На какое-то мгновение ему показалось, что она без сознания.– Что с ней? – спросил Феннел, выбираясь из воды.– Заболела.Гарри взял девушку на руки, отнес под дерево и положил на ковер из сухих листьев.– Принесите сюда мешок и обувь, – сказал он Феннелу.Ни слова ни говоря, Феннел отошел, обулся и, захватив остальные вещи, вернулся обратно.Гарри с состраданием смотрел на Гай.– Она укололась о какую-то ядовитую колючку, – безразличным тоном сказал Феннел. – Пойдемте, Эдварде. Эти проклятые дикари в любой момент могут настигнуть нас.– Постарайтесь найти поблизости два тонких ствола. Тогда мы сможем сделать носилки из наших рубашек.– Вы что, Эдварде, совсем потеряли голову? Неужели вы думаете, что я потащу эту фурию в такую жару? Да еще когда черные висят у нас на пятках!Гарри поднял глаза, лицо его исказилось от гнева.– Вы что, предлагаете оставить ее здесь?– А почему бы и нет? Что она для нас? Мы только даром теряем время. Оставьте ее и пошли дальше.Гарри поднялся.– Можете идти… А я останусь с ней. Убирайтесь!Феннел облизнул пересохшие губы, приблизился к Гарри.– Мне нужен компас и кольцо.– Вы не получите ни того, ни другого!Для человека его сложения Феннел проявил завидное проворство. Его кулак молниеносно вылетел вперед, но именно этого Гарри и ожидал. Он уклонился от удара и от всей души врезал мерзавцу в челюсть.Феннел отлетел назад, потерял равновесие и упал на спину.– Убирайтесь! – повторил Гарри.Феннел лежал на спине, широко раскинув руки. В следующее мгновение его пальцы нащупали в траве камень и он запустил им в Гарри. Камень попал Гарри в голову, и тот упал, оглушенный.Феннел с трудом поднялся. Челюсть противно ныла. Он осторожно приблизился к Гарри и наклонился над ним. Убедившись, что тот без сознания, быстро сунул руку в его карман и вытащил компас. После этого направился к Гай, схватил ее правую руку и стащил кольцо. Потом надел его себе на палец. В этот момент Гай открыла глаза и, увидев Феннела, ударила по лицу. Но удар был настолько слабым, что тот едва почувствовал его.– Прощай, куколка! – сказал он, наклонившись над ней. – Надеюсь, что тебе не придется долго страдать. Скорее всего вам не выбраться отсюда. Никогда! – Феннел поднялся. – Если вас не отыщут зулусы – вами займутся грифы. Прощайте!Гай снова закрыла глаза. Феннел не был уверен, что она слышала его. Он подобрал мешок с остатками продуктов и бутылку воды, посмотрел на компас, выбирая нужное направление, и, даже не взглянув на своих бывших товарищей, быстро углубился в сырые и мрачные заросли.
* * * Гарри шевельнулся и открыл глаза. По его лицу прошла тень, потом другая. Он посмотрел на небо и увидел тяжелые серые тучи, двигавшиеся на восток. На дереве сидели два грифа. Их плешивые, омерзительные головы, крючковатые клювы, круглые спины заставили Гарри содрогнуться от страха.Голова кружилась. Дотронувшись до виска, он нащупал сгусток запекшейся крови. Было больно, но мысли начали проясняться. Он пошарил в кармане и убедился, что компаса нет. С трудом поднявшись, подошел к Гай. Лицо девушки, покрытое мелкими каплями пота, горело. Казалось, она спала, а может, была без сознания. Гарри ничуть не удивился, обнаружив, что кольца у нее на руке нет. Усевшись рядом, он попытался осмыслить создавшееся положение. По владениям Каленберга предстояло пройти еще миль пятнадцать. Гарри бросил взгляд на ^рюкзаки и заметил, что тот, в котором был запас провизии, исчез. А без еды и питья им долго не протянуть. Он посмотрел на часы. Четыре часа. Следовательно, зулусы разыскивают их уже девять часов. Надежно ли смыл дождь следы? Если нет, то они появятся здесь с минуты на минуту. Если бы он был один, можно было отправиться в путь и догнать Феннела. Но Гарри не мог оставить Гай.Он посмотрел на нее. Феннел, возможно, был прав, утверждая, что она чем-то укололась. Какой-то ядовитой колючкой. Гай выглядела ужасно. Как бы почувствовав его взгляд, девушка открыла глаза. Понадобилось некоторое время, чтобы Гай осмыслила обстановку.– Ты ранен?– Пустяки! – Он ласково погладил ее по горячей руке. – Не беспокойся.– Он забрал кольцо и компас.– Я знаю, но не стоит горевать.Внезапно над ними что-то треснуло. Оба вздрогнули и посмотрели вверх. Один гриф переместился на ветку пониже и неотрывно смотрел в их сторону.Гарри поднял камень и метнул его в птицу. Гриф тяжело взлетел, громко хлопая крыльями. С дерева посыпались сухие листья.– Они чувствуют, что я умираю, – потухшим голосом проговорила Гай. – Я так не хочу умирать!..– Ну что ты! Ты не умрешь! Просто укололась о какую-то ядовитую колючку. Через день-два будешь чувствовать себя превосходно.Гай посмотрела на Гарри, и сердце его сжалось, когда он увидел ее глаза, полные безысходного отчаяния.– Ты ничем не сможешь мне помочь. Оставь меня! Тебе нужно подумать о себе. Я сама не знаю, что со мной, но мне кажется, что смерть сидит внутри и медленно убивает меня.Гарри дотронулся до ее ноги. Она была холодная, как лед.– Не говори глупостей! Все равно я тебя не оставлю. Ты хочешь пить?– Нет. – Гай закрыла глаза и вздрогнула. – Тебе нужно уходить, Гарри. Если они тебя поймают…Он понимал, что находится в очень сложном положении. Перспектива идти с ней через джунгли не пугала его, однако и не было уверенности, что он сможет донести ее.– Ты веришь в Бога? – вдруг спросила Гай.– Иногда, – неуверенно ответил он.– Ты в самом деле хочешь остаться со мной?– Да, дорогая, я тебя не брошу.– Спасибо, Гарри… ты очень милый. Я не заставлю тебя долго ждать. – Гай подняла глаза и посмотрела на грифов. Те, в свою очередь, смотрели на нее. – Обещай мне одну вещь…– Все, что ты хочешь!– Ты не сможешь меня закопать… просто нечем. Так лучше брось меня в реку… Крокодилы все-таки приятнее, чем грифы…– Об этом не может быть и речи. Тебе просто надо от дохнуть, а завтра тебе станет лучше…Гай перебила его:– Ты был прав, когда говорил, что не следует так любить деньги. Если бы они не имели для меня значения, меня бы здесь не было. У тебя есть клочок бумаги и ручка? Я хочу написать завещание.– Послушай, Гай, гони от себя эти страшные мысли.Девушка расплакалась.– Прошу тебя, Гарри, ты просто не знаешь, как мне тяжело. Я почти не могу говорить. Прошу тебя, дай мне написать завещание!Гарри отправился к рюкзаку, нашел блокнот и ручку и вернулся к Гай.– Нужно, чтобы это было написано моей рукой, – сказала Гай. – Директор банка знает мой почерк. Поддержи меня, Гарри.Когда он помог ей приподняться, Гай задержала дыхание и из груди ее вырвался стон. Прошло много времени, пока она написала все, что хотела, но в конце концов ей это удалось.– Все, что я имела, теперь принадлежит тебе, дорогой. На моем счету в Бернском банке более ста тысяч долларов. Повидай мистера Кирста, директора банка. Расскажи ему, как все произошло. Все расскажи… особенно про музей Каленберга. Он знает, что делать, и избавит тебя от неприятностей. Отдай ему это завещание, он займется всем остальным.– Хорошо… Но ты еще поправишься, Гай. – Он поцеловал ее. – А теперь отдохни…Гай умерла три часа спустя, когда огненный шар солнца скрылся за деревьями.Утром, надевая кольцо на палец, она почувствовала легкий укол, но не обратила на это внимания…Спустя века кольцо Борджиа вновь начало выполнять свое назначение.Часа два Феннел шел быстрым шагом. Во многих местах болотистая почва заставляла его петлять, на это уходило много сил и энергии. Один раз он даже провалился по колено. Почва вокруг колыхалась, и ему пришлось собрать все свое мужество, чтобы не поддаться панике. Все выводило его из себя – жара, влажность, тишина. Но он не переставал убеждать себя в том, что находится на границе владений и что скоро конец его мучениям. Он не раз представлял, как с триумфом появится в кабинете Чалика и сообщит, что кольцо при нем. Но если Чалик думает, что сможет заполучить кольцо за жалкие девять тысяч долларов, то он глубоко заблуждается. Он выплатит ему за всех четверых – тридцать шесть тысяч! Если повезет, то через пару дней он уже будет в Лондоне. Получит деньги и укатит в Ниццу. После такой авантюры следует хорошо отдохнуть. А когда ему надоест Ницца, он наймет яхту, подхватит какую-нибудь мышку и они поплывут по Средиземному морю, останавливаясь в портах. Идеальный отдых, и недосягаемо для Марони.Он начисто изгнал из своей памяти Гай с Гарри и нисколько не сомневался, что не увидит их больше. Эта ведьма отказала ему и получила за все сполна. Ни одной женщине не сходило с рук отказать ему, Феннелу! Правда, ему хотелось, чтобы рядом шел Кен. С ним он чувствовал бы себя значительно спокойнее. Вспомнив, как тот погиб, Феннел содрогнулся.Солнце уже садилось, на джунгли надвигалась темнота. Чувствуя неуверенность, Феннел решил не идти дальше, а остановиться на ночлег. Он ускорил шаги, надеясь увидеть какую-нибудь лужайку. Для этого ему пришлось сойти с тропинки. Вскоре он нашел то, что искал, – место без травы и кустов, в центре которого возвышалось одинокое дерево. Под ним можно будет спрятаться в случае дождя.Он положил мешок на землю и задумался. Не разжечь ли костер? Решив, что риск будет невелик, принялся искать сухие сучья, а потом разжег небольшой костер. Поев, подбросил в огонь немного веток и блаженно потянулся. Вокруг были слышны звуки джунглей – какие-то шорохи, неизвестные и пугающие. Вдали прорычало какое-то крупное животное. Ночная птица захлопала крыльями.Он закрыл глаза, и звуки джунглей сразу стали страшнее. Феннел приподнялся на своем ложе и посмотрел в темноту.– А что если зулусы увидели огонь костра и уже подбираются? – Феннел почувствовал, что покрывается липким потом. – Довольно глупо, с моей стороны – разжечь ночью огонь. У дикарей острые глаза…Феннел схватил палку, собираясь разбросать горящие головешки, но потом затоптал огонь ногами.Теперь стало еще хуже – на него со всех сторон надвинулась темнота. Он ощупью нашел дерево и прижался к стволу. В таком положении он просидел около часа, вздрагивая от каждого звука. В конце концов усталость дала о себе знать, и голова опустилась на грудь.Он не знал, сколько времени проспал. Инстинкт и на этот раз не подвел его, предупредив об опасности. Феннел пошарил по земле и наткнулся на узловатую палку. Вооружившись, он внимательно прислушался. Шорох повторился совсем близко. Дрожа от страха, Лео вытащил карманный фонарик и направил в ту сторону луч света. Высветилось крупное животное с омерзительным оскалом. Гиена! Феннел вскочил в панике. Он вспомнил разговор, который был у него с Кеном, когда они ехали в сторону владений Каленберга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22