Вначале он галдел, что его насильно лишили информации и фильмов, а когда ему выдали терминал Сети, Альфа не устроил объём возможностей.
– Я могу прописаться в любом регионе, а мне – «Путь закрыт. У вас нет полномочий». Как это нет?! Я гражданин Федерации! Ты докопался? – подскочил он к Албану, склонённому над вскрытым терминалом. – Там что-нибудь отрезано?
– Свет загораживаешь. – Вооружившись самодельным зондом, Албан под контролем эльфийского зрения пытался выяснить, нет ли в схеме лишних вставок. Абсолютное зрение он освоил, но без тестера оно мало что значило. Безопасники могли встроить функцию слежения, не изменяя схемы, или населить комнату «клопами» – отыщи-ка их, не имея оборудования.
– Нас подслушивают, – еле слышно зашептал Альф, хотя полминуты назад в полный голос выкладывал всё, что думал. – Мы под контролем. И без всякой санкции прокурора.
– У безопаски свои права. Тут их территория. По совести сказать, я слежки за собой не замечаю. Ты склонен всё преувеличивать…
– Нет, я точно уверен. Ты боишься своего тела, – принялся Альф укорять брата, – ты не хочешь юзать его во всю мочь. Подумаешь, сетка какая-то!
– Не нравится мне эта координатная сфера. Чуть нацелился – она уже вокруг тебя, как сторож. Словно я заперт в клетке. Противное чувство.
– А радио? – зашипел Альф ему в самое ухо. – Чего ты не говоришь с радара? ведь так удобней!
«Хоп! станция „Альфер" достаёт вас с утра до вечера! – ворвался в сознание радиоголос. – Мы вещаем на всём диапазоне, вы никуда не денетесь!»
– Выйди из моей головы и закрой дверь, – потребовал Албан. – Иначе я буду тебе транслировать, как мой реактор переваривает пасту. Музыка отврата.
«Нас не уловят! – лихорадочно радировал Альф. – Будем туда-сюда менять волну, а ещё есть кодировки. Помаячь радаром на меня. Ну пожалуйста! Можешь передавать направленным лучом без рассеивания. Давай! у тебя получится. Бездна всяких способов! Я проковыряюсь в систему через беспроводной доступ, я почти докопался…»
– Оно растёт во мне! – В восторге ощупывая себя, Альф сбился на звуковую речь. – Я чёрт-те что могу! Мы – недостающее звено, ты понял?
– Звено между чем и чем? – Албан всё-таки нашёл в схеме терминала лишний элементик. Хм, выходит, что у Альфа не бред тотальной слежки, а вполне здравое предвидение. Следят. Белая сеть – не мираж, она реальна, вот один из её паучков… Но как поступить с крохотной деталькой, чтоб не потревожить паутину, не разбудить Великого Паука? Извлечь элемент – заметят.
– Мы на стыке человека и машины, – вдохновенно выпрямился Альф. – Мы и то, и другое разом. Таких страшных мужчин в мире ещё не было!
Нечто в этом роде Албан уже слышал от Джомара. Тот не ослаблял нажима, убеждая Дагласов, что столь совершенных тел не получал ни один артон. Лучше человека. Как олимпийский девиз: «Быстрее, выше, сильнее».
«Вам доступно невозможное, – улыбался Джомар. – Мне этого изведать не придётся».
Албан стал вспоминать жульнические уловки, с помощью которых хозяева игорных залов избегали штрафа за слишком частые проигрыши клиентов. По закону пятая часть игр должна быть выигрышной, и владельцы салонов пускались во все тяжкие, чтоб снизить число побед с двадцати до пятнадцати процентов. Обмануть опломбированную вставку сложно, но не зря сказано: «Централ – он беса в карты обыграл». Вожак «одноруких бандитов» зовёт хакера, тот вводит в автомат пиратскую программу…
Беда в том, что Албан тех программ не ставил – он их выявлял и писал протокол: «Обнаружено паразитных программ столько-то… устранить в течение суток, отключив заражённые автоматы». Владельцы делали растерянное лицо: «Как, паразиты? Это хулиганы насовали». Почему-то они всегда хулиганили в пользу владельца. Если же автомат глючил на благо клиентов и выдавал выигрыши чаще, чем положено, хозяин через пять минут уже звонил в компанию: «Срочно пришлите наладчика!»
Закрыв терминал, Албан заявил во всеуслышание:
– В твоём компе всё на месте.
Он приложил палец к губам: «Тссс», и, придвинув блокнот, написал для низко склонившегося Альфа:
«Терминал с ушами, отслеживает входы в Сеть и твои коннекты. Вспомни прогу, которая даёт контрольному узлу ложные сведения о связях on-line. Адрес контролёра в схеме примерно таков…»
Альф прочёл запись крайне серьёзно, потом выхватил стило и нацарапал крупными кособокими буквами:
«Так и знал. Займусь. Я его парализую»
«М.б. уровни контроля выше по Сети. Серваки Баканара и дальше, до выхода в регионы».
«Храть все уровни. Их принцип один. Обойду. Мне найти один независимый от Баканара комп и опаньки».
– Нечего железо оговаривать, – сурово молвил Албан, измельчая выдранные из блокнота листки. – Нормальный переносной терминал. Жми его и ни о чём не думай.
Альф срыгнул в стакан немного мутного бледно-жёлтого сока из реактора и утопил бумажную рванину в едкой жидкости. Помешал ложкой, вылил целлюлозную жижу в раковину и смыл водой.
– Лично меня больше заботит регистрация и зарплата. Выдачу паспорта задерживают…
– Я даже не знаю, что нам выдадут. – Альф присосал ко рту стакан и свёл глаза к носу; дальше он говорил радаром: «По-моему, это будет номер. Или шифр-паспорт с лазерными метками. Уж как-нибудь обозначат!»
– Нельзя «как-нибудь». Мы люди, должны иметь документы. И жалованье. Мы на службе или где?
«На что тебе деньги? Ты сам как золото! Умеешь видеть технику, аж завидно. Куда ты будешь деньги тратить? Здесь жильё бесплатное, паёк казённый…»
– Я так не привык. За работу положена плата, а уж как я распоряжусь деньгами – моё дело.
«Негде их транжирить, разве что по Сети заказывать! В Баканаре есть торговый центр, но ты туда не попадёшь».
– Это ещё почему?
«Зона. Отсюда без бейджа-маркёра не выйдешь. Вообще Даглас-центр большой – если с прудом, парком и флаеродромом, то два квадратных километра будет, – а на периметре сторожевые крабы».
– Не встречал. Ты про уборщиков?
«Эти безвредные». – Чмокнув, стакан отпал от лица Альфа и угодил в подставленную руку. – Есть гребнистые – вот кого бойся! Они сидят в окопах…
– А ты выдумщик.
– Сходи да погляди! Сами к тебе выскочат. Сто метров от дорожки, тут они и появляются. Сначала пищат, потом слепят – ну нам это мимо, – а если не остановишься, лупят из захребетного шокера. Как хвост скорпиона!
– Серьёзно?
– Вплоть до скотобойной мощности. Не вырубишься, так ноги сведёт. Или руки, или во что попадут. Будут стегать, пока не отступишь – тут и охрана прикатит.
– Вот как… – омрачился Албан. – Я, признаться, далеко не заходил. До сигнальных огней и назад.
– Послушный ты человек! как специально для армии создан… То-то, смотрю, Джомар мне тебя в пример ставит: «Албан ответственный, Албан сознательный, способный». Мол, с тобой у него нет проблем.
Эта лестная характеристика встала Албану поперёк горла. Вроде бы радоваться надо, но на душе наступили зимние сумерки. Похвалил тебя директор, нечего сказать… Ты, как порядочный, доверяешь словам шефа проекта, ты согласен жить в рамках ограничений, никуда не суёшься без спроса – а время тянется, имя-фамилия по-прежнему условные, нарастает число занятий с инструкторами, и проверка функций всё больше напоминает боевой тренинг.
Одним словом, ты для них – никто, они тебе ничего не должны, и в этой ситуации ты – удобный человек.
Больше всего Джомар одобрял испытания на быстроту реакции. В этом Албан превосходил многих! Наладчик должен находить поломки «железа» и сбои в работе игральных автоматов не только тестером, но и вживую, в процессе. Оттого, быть может, он не любил игру как развлечение – действо в 3D-экране значило для него то же, что для врача пульс, анализы крови и сканограммы грудной клетки.
Теперь он управлял игрой куда быстрее. Настолько, что управление игровым симулятором намного отставало от его движений. Даже если оператор изменял степень ответа манипуляторов, машина не успевала за Албаном. Наконец оператор сказал, что для машины это – предел скорости. Дальше некуда. Надо пересаживаться на игральный аппарат более высокого класса.
Лучше человека.
– Надо поставить перед шефом вопрос о нашей легализации, – сказал Албан. – Иначе мы как бы не существуем и не работаем. Я не прочь быть сотрудником проекта, но на общих для всех людей основаниях.
– Кто его знает, какие мы теперь люди – в кубе или в шестой степени. – Альф попробовал высунуть язык, насколько можно. – Я не согласен меньше чем на паспорт супермена. Пусть так и запишут: «Особое существо, превосходящее смертных». Я – скачок в эволюции! Джомар – карлик рядом с нами. Учёная крыса… Ему до нас далеко!
«Ему до нас близко», – взглянул Албан на терминал. Песчинка-контролёр, за ней фильтры на уровнях локалки, дальше какие-то неизвестные средства поиска вне Сети… Полный охват. Как чувствует себя блок в структуре? Твоё «Я» подвешено на связях, кругом белая паутина – то ли ты ею облепил мир, то ли она тебя поймала. Первая жертва сети – паук, он вяжет её для себя; вне белой сетки он – просто потерянная бусинка на хрупких ножках.
Лозунг киберманьяков «Живи в Сети!» вдруг показался Албану роковым, вроде проклятия.
– Эх, – Альф приплясывал, – предаться, что ли, рукоблудию? Во мне пышут незримые силы! Хочу стать вандалом.
– Должно быть, в клинике Гийома все перекрестились, когда ты подписал своё человеколюбивое решение, – вздохнул Албан. – Подозреваю, ты не сам дошёл до «синего сиропа» – тебя трое держали, двое разжимали рот и один вставлял воронку. Это была программа по устранению буйных, верно?
Альф заржал и по привычке рухнул на пол, где продолжал извиваться, как червяк на сковородке, словно ему было до колик, до бешенства приятно, что он такой паяц. Вообще он любил поваляться, забраться под стол или кровать, свернуться в клубок или походить при женщинах на четвереньках.
– Вчера мутило, – доложил он, вдоволь побесновавшись. – Не знал, куда деваться; стал постель драть. Наволочка оказалась крепкая! Я и её, и наперник зубами – грррызь! Изучил набивку. Какие-то обрезки губчатой резины. С утра поднял бригаду техпомощи – сказал, что ноги отказали. Здорово, они так бегали!.. Пойду смотреть порно-регионы. После прогона на стенде обязательно гляди порнуху, жутко забирает. Последний раз я накачал крутой эротики на пятьсот бассов – ничего, Джомар заплатит! Гонял их с ускорением, пачками – вдруг да замкнёт где-нибудь?
– Поэтому и мозг завис. Чаще клубничку в себя копируй – совсем свихнёшься.
– Я шарил, шарил… чесался, чесался… – млел Альф, дрыгая ногами. – Дым из ушей…
– Не там чесал. Уши сотрёшь – взамен поставят не того размера.
– Будешь ты указывать, где у меня эрогенные зоны! – возмущённо завопил Альф. – Я их найти пытался! Нету их! И задницы лишили, подтереть стало нечего. Святым сделали… надо ж так над человеком надругаться! Я этих девок листал – в мозгу рябило.
– Нечего было ими мельтешить. Их достоинство не в количестве.
– Мне брызнуло, что чем их больше, чем они чаще вспыхивают, тем скорей меня перенасытит, и я лопну, – застонал Альф, мучительно переворачиваясь на живот. – А меня с души своротило… Албан, у тебя была девушка? расскажи про неё! Как смоделировать секс в цифре?.. Уровень позволяет. С такой плотностью операций в секунду – и не смочь? Как брата прошу – скачай в меня свой личный опыт…
Албан аккуратно перешагнул через Альфа и вышел из комнаты. Как он надоел со своими мольбами получить пакет подлинных интимных образов!
Бедолага. Если кого-то забирают в рай, там наверняка дают полноценную замену земных радостей. А тут – созерцай Джомара и аггелов его, качай неисчерпаемый ресурс всемирной порнографии и стремись к стендовым играм. Явно не рай. Хотя некоторые считают это пределом мечтаний.
– Албан! – заорал Альф за дверью. – Куда ты?!
«Надо стереть Прис, – с болью пришёл к Албану неотвратимый вывод. – Нельзя носить её в себе. Господи, как она, должно быть, плакала… Может, я прихожу к ней во сне. Я – умерший друг из сновидений… Нет, я не могу ей помочь. Даже если Альф обойдёт пломбы, если появится чистый путь в Сеть… Что я скажу Прис? Что я умер, но живу в Баканаре, между четырёх чёрных зданий?.. Что я стал совсем другим, я не дышу, и сердце у меня не бьётся?.. Все, кто прошёл шахту и тёмную карусель, живут в далеком Баканаре, в домах из чёрного стекла. Мы не можем вернуться – только присниться и шептать, что на самом деле мы не умерли, а просто переселились на восток… когда-нибудь мы вернёмся. Когда солнце взойдёт в последний раз. Надо вытянуть из Альфа, как стирать свою память. Или хотя бы архивировать».
Он повернул обратно. Полукруглый холл выходил окном-стеной на пруд; за парком темнела холмистая даль и возвышались башни других проектов. Посреди холла прыскал фонтанчик, окружённый вечно мокрыми растениями, а вдоль стены шли двери – две слева с табличками, остальные заперты. Места для будущих Дагласов.
На двери комнаты Альфа было криво написано печатными буквами:

ДАЖЕ ЕСЛИ У ВАС ПАРАНОЙЯ,
ЭТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО ВАС НЕ ПРЕСЛЕДУЮТ
«Где он это выкопал?..»
– Не кричи, я иду к тебе.
– Ага, посмотрим новости вместе! – возликовал Альф.
Терминал уже выбрасывал картинки из дозволенного Дагласам региона. Ловок Альф переходить от стенаний к болтовне! Удивительно, но и в недавних стонах, и теперь он совершенно искренен.
– Двор правящего на ТуаТоуДома Гилаутп подтвердил предположения, давно звучавшие в дипломатических кругах – официально объявлено, что герцог Эйнаа, сиятельная супруга Правителя Алаа Винтанаа, находится в положении. Герцог временно удалён от Двора и находится в уединённой резиденции, под контролем опытных лейб-медиков. При благополучном исходе беременности сиятельного герцога на ТуаТоу появится третий наследник Правителя…
– Тряхануться и не жить!.. – выдавил поражённый Альф, лёжа на животе перед терминалом. – Алби, там мужики рожают! В голову не лезет…
– Как сказал бы Джомар – абсолютно естественно. Уж такая у туанцев биология.
– А первый сын у них того, – поведал Альф с каким-то патологическим удовольствием, – некондиционный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64