Хотя бы один пистолет или просто дубинка, но и этого у нас нет. Поэтому нам придется просто ждать.— Ждать, когда нас убьют! — воскликнула Натали. — Да вы с ума сошли!— Другой вариант — бежать и все равно быть убитыми.— А у меня есть оружие, — неожиданно заявила Тесс. Я посмотрел на нее.— Детка, только не говорите мне, что у вас автомат под курткой.Она покачала головой:— У меня нож!Она задрала одну штанину, и я увидел нож в ножнах, прикрепленных к голени. Мне показалось, что и нож, и ножны я где-то видел.— Когда мы сидели внизу, в джонке, перед тем, как нас забрали на канонерку, — сказала она, — я увидела, что этот нож лежит вместе с другим подводным снаряжением, и подвязала его к ноге. Я полагала, что нас схватят красные, и готова была лучше умереть, чем позволить им сделать со мной что-нибудь. — Она отвязала ножны и передала их мне. — Но я не думаю, что нож нас спасет.— Может, и спасет, — сказал я.Я отошел в густые заросли примерно в двадцати ярдах от них и нашел то, что искал — бамбуковую поросль. Я начал вырезать палки, и все с удивлением смотрели на меня.— Что вы собираетесь делать с этим? — спросил Кан.— Заострю концы. И вы сможете убить человека таким бамбуковым копьем.— Что-то не верится. Палки против настоящего оружия? — усмехнулся Кан.— Тогда можете драться голыми руками, мне все равно.Я заточил концы палок. Дал по паре Корво и Кану, а две оставил себе.— Ну и что теперь? — спросил Корво.— Будем ждать. Если я не ошибаюсь в своих догадках, Вонг не станет терять понапрасну время и поспешит предать огласке наше местоположение. Поэтому они будут разыскивать нас и наверняка придут на лодке, скорее всего на сампане. Мы подождем, когда эти типы появятся, разгромим их и захватим лодку.— Как легко вы об этом говорите, — сказал Кан.— Всегда есть альтернатива, — сказал я. — Мы ждем, когда эти люди появятся. Они перерезают нам глотки, забирают наши деньги, садятся в лодку и отправляются туда, откуда прибыли.Корво коснулся пальцем усов.— А что с женщинами?— Используем, как приманку.— Повторите! — насторожилась Тесс.— Как приманку, — повторил я. — Когда они появятся, мы спрячемся в зарослях. Вы, девушки, выбежите вперед, радостно крича и размахивая руками, как потерпевшие крушение и считающие, что это моряки прибыли вас спасать. Когда они подойдут поближе, вы их.., как бы рассмотрите и с криком броситесь обратно в заросли.Мы засели в густых зарослях кустарника примерно в десяти ярдах от песчаной отмели и стали ждать. Солнце поднялось выше, и стало по-настоящему жарко.Немного погодя Тесс сказала внезапно дрогнувшим голосом:— Там кто-то идет!Я осторожно выглянул наружу и увидел квадратный нос джонки, которая входила в залив.— О'кей, — сказал я. — Вы знаете, что делать.— Хотела бы я быть уверена, что вы знаете, что делать, — с горячностью ответила Тесс.Я взял одно из бамбуковых копий и взвесил его в руке.— Послушайте, — сказал Кан, который сидел слева от меня. — Может быть, мы поговорим с этими ребятами? Вы же знаете язык, Кэйн! Мы отдадим им то, что нам дал Вонг, и пообещаем еще, если они доставят нас в Гонконг.Корво, сидящий справа от меня, хмыкнул:— Вы что, верите в Санта-Клауса, Кан?— Но это самоубийство — нападать с бамбуковым копьем на человека, вооруженного автоматом, — заявил Кан. — Я ценю свою жизнь.— Если вы ее цените, тогда воспользуйтесь бамбуковым копьем, — рявкнул я. — Вы думаете, они останутся жить здесь, в заливе Байес, имея возможность перебраться в Гонконг? Восток — такое место, где жизнь ценится дешево, здесь убивают за пять гонконгских долларов.Кан промолчал.— Запомните одно, — продолжал я, — девушки пробегут мимо нас в заросли, а за ними будут мчаться визжащие китайские джентльмены. Это будет волнующее зрелище, но не спешите — пусть они пробегут мимо, и только потом бросайте копья. Неожиданность и нападение с тыла — единственные наши козыри!— Так уж и козыри? — проворчал Кан.— А знаете что, Кан? — сказал Корво, посмеиваясь. — Вы единственный человек, с которым бы я разделил тюремную камеру, — все время смеялся бы.Со стороны отмели раздались радостные крики женщин, которые быстро сменились воплями ужаса, как и было задумано. Я выглянул снова и увидел, что джонка близко, совсем близко. Девушки повернулись, побежали в заросли и промчались мимо нас, по-прежнему дико крича. Это была хорошая игра, если только это была игра.Я видел, как нос джонки уткнулся в песчаную отмель и на берег высыпали китайцы. Я посчитал, их было десять, некоторые размахивали ножами, но, как мне показалось, лишь у четверых имелось огнестрельное оружие. Все они бросились в заросли, преследуя девушек, которые по-прежнему дико вопили.Китайцы промчались мимо нас, и я поднялся на ноги, держа в руке копье. Корво и Кан встали одновременно со мной. Я находился всего лишь в ярде от одного из китайцев, когда он услышал меня. Он начал поворачиваться, но я сделал выпад и с силой вогнал в него копье. Оно угодило под левую лопатку и вышло спереди. Китаец даже вскрикнуть не успел. Я увидел, что Корво так же бесшумно убрал еще одного, а вот удар Кана оказался не столь удачен. Он поразил копьем третьего китайца, но, видимо, не попал в жизненно важную точку. Китаец дико заорал, и это заставило остальных остановиться. Они сгрудились вокруг нас, и вот уже прозвучал первый выстрел. Я метнул нож в ближайшего от меня. Он рухнул на песок, судорожно хватаясь за рану на груди. Я схватил его пистолет и отскочил в сторону. Корво тоже удалось завладеть оружием.Среди китайцев возникла паника. Двое бросились наутек, продираясь вслепую сквозь густые заросли; остальные четверо двинулись на нас. Я прицелился в одного и выстрелил, повернул ствол в сторону второго, но тот сумел увернуться. И тут послышался дикий вопль Кана, и это на несколько мгновений отвлекло мое внимание. В следующую секунду я получил удар коленкой в пах и покатился по земле. Китаец бросился на меня; его рука взметнулась вверх, и я увидел сверкающий нож над своей грудью. И тут я, изловчившись, ударил его в зад сведенными вместе коленями, перекинув противника через себя. Затем вскочил на ноги и, подлетев к китайцу, придавил его коленом к земле. Потом сунул одну руку ему под шею, вторую под живот — и всем весом навалился на колено, которым упирался в его спину. Китаец вскрикнул, и тотчас же раздался хруст.Я медленно поднялся, осмотрелся. И увидел только одного китайца, — того, что лежал у моих ног. Корво стоял неподалеку, все еще с пистолетом в руке, а в нескольких ярдах от него корчился на земле Кан, прижимая руки к животу, тихо постанывая.— Что с ним? — спросил я.— Пырнули ножом, — отмахнулся Корво.Он подошел к Кану и шевельнул его носком ботинка.— Ну что, это серьезно?— Я умираю, — простонал Кан. Корво взглянул на меня и пожал плечами. И стал медленно поднимать руку с пистолетом.— Нет! — остановил я его.Он посмотрел на меня с удивлением. Снова пожал плечами и опустил оружие. Я обыскал мертвого китайца, нашел у него пистолет и сунул к себе в карман.— Найдите женщин, — приказал я Корво, — и ведите сюда. А я доставлю Кана на джонку.— Как скажете, — ответил он и быстро удалился. Я нагнулся и посмотрел на Кана.— Можете идти?— Нет, — ответил тот. — Какой подонок! Он хотел хладнокровно пристрелить меня!— Но он же не сделал этого. Вы уверены, что не сможете идти?— Я умираю, — застонал он.Я обхватил его за плечи и как можно осторожнее поднял на ноги. Потом повел, вернее поволок к джонке. Оставив Кана на песчаной отмели, я поднялся на джонку, чтобы удостовериться, что на борту не осталось ни одного китайца. Убедившись, что их там нет, втащил Кана на палубу и снова усадил его. Для умирающего человека он производил слишком много шума.Взглянув на его рану, я понял, что она выглядит неважно: много порезов — все ярко-красного цвета... Я снял с себя куртку кули, свернул ее и дал Кану, чтобы он прижал ее к животу. Я не знал, поможет ему куртка или нет, но это было единственное, что я мог для него сделать.Через пять минут подошел Корво с девушками. У них были испуганные, замученные лица. Корво, напротив, выглядел молодцом.— А хорошая была драка, — улыбнулся он. — Жаль, что двоим все-таки удалось уйти.— Не будьте таким кровожадным, — сказал я.— Это самое изысканное удовольствие в жизни мужчины, — заявил он с серьезнейшим видом. — Убить другого мужчину!— Что ж, это ваша точка зрения. Только не говорите так психиатру.— Вы считаете меня сумасшедшим?— Разумеется. Но это не имеет значения, я не собираюсь вас освидетельствовать.Я прошел на корму джонки и начал запускать мотор. Чихнув несколько раз, он заработал. Я направился к рулю. Мы медленно, кормой вперед, прошли устье залива. Потом я дал передний ход, и мы медленно развернулись в сторону открытого моря.Ко мне подошла Натали с озабоченным лицом.— Джой умирает, — тихо прошептала она. — Надо найти доктора.— Как только придем в Гонконг.— А сколько времени это займет?— Мы делаем не больше трех узлов. Думаю, часов шесть.— Но он умрет к этому времени! — воскликнула она с истерическими нотками в голосе.— Мне очень жаль, — ответил я, — но мы ничего не сможем сделать.Во второй половине дня, когда Гонконг засверкал перед нами под лучами солнца и до него оставалось не более часа хода, Кан скончался.Мы завернули его в старый кусок брезента, который валялся на палубе, привязали груз и вдвоем с Корво осторожно опустили за борт. Я с прежних времен корабельной службы вспомнил несколько соответствующих случаю слов и произнес их. Настала тишина, нарушаемая только рыданиями Натали.Мы были в Абердине в пять вечера. Глава 10 Я бросил якорь и приказал всем оставаться внизу. Вскоре и сам к ним присоединился. Корво спросил меня, зачем все это. Я ответил ему, что белые люди, сходящие с борта джонки в одежде кули, немедленно привлекут к себе внимание, и слухи наверняка достигнут ушей Вонга. Наш единственный шанс сохранить все в тайне — дождаться темноты.Мы ждали всего час или два, но ожидание показалось нам бесконечно долгим. Наконец стемнело, и я поднялся на палубу. Берег находился лишь в сотне ярдов от нас. Я перевалился через борт джонки. Вода оказалась до отвращения теплой. Я тихо поплыл к набережной, прихватив с собой один из пакетов Вонга.Выйдя на берег, я присел в тени и стал ждать. Минут через десять заметил парня лет семнадцати с живым лицом, перепачканным лигроином Лигроин — продукт перегонки нефти.

, как это обычно бывает у рыбаков, работающих на джонках, что стоят у причала. Я окликнул его, и он осторожно приблизился. Я дал парню двадцать долларов и сказал, что если он сделает то, что я ему скажу, то получит еще пятьдесят. У парня был такой вид, будто на него обрушилось небо. Я объяснил ему, как найти мой дом, и попросил сказать Чарли, чтобы тот пригнал машину в Абердин. А сам парень должен приехать вместе с ним и забрать свои пятьдесят долларов. Парень кивнул и бросился бежать. Я снова съежился, стараясь слиться с темнотой.Мне показалось, что я ждал часа четыре, хотя на самом деле прошло всего два. Наконец появился тот парень, а с ним Чарли. Я расплатился с парнем, послал Чарли нанять сампан в гавани, чтобы забрать с джонки остальных, а сам остался ждать в машине.Чарли — с Корво и обеими дамами — вернулся через четверть часа. Они сели в машину, и я завел мотор. Как только мы приехали, Чарли скрылся на кухне, а я приготовил выпить. Потом распечатал пачку сигарет и с удовольствием закурил. И тотчас же почувствовал себя почти счастливым. Я с наслаждением втягивал в легкие дымок сигареты.Корво приготовил себе еще порцию выпивки. Затем посмотрел на меня:— Куда теперь?— Я-то знаю, куда пойду, — сказала Тесс. — В горячую ванну — и в постель!— А Вонг будет посиживать с миллионом в руках? — сказал Корво. — Не думаю, что я смогу заснуть с такой мыслью!— А что вы хотите предпринять? — спросила Натали. Корво искоса взглянул на меня.— А почему бы вам, девушкам, не лечь спать и не дать нам с Кэйном возможность обсудить это дело? Натали рассмеялась:— И, проснувшись поутру, обнаружить, что вы оба скрылись с миллионом долларов? Вы что, думаете, я настолько глупа?Я выпил еще немного виски.— Давайте не портить друг другу настроение, хорошо? — проговорил я примирительным тоном. — Если мы хотим кого-то ненавидеть, давайте все вместе ненавидеть Вонга!— Согласна, — поддержала меня Тесс.— Он считает, что мы еще в заливе Байес, с перерезанными глотками, — сказал я. — Если Вонг узнает, что мы здесь и глотки у нас не перерезаны, он тотчас же сообщит “Братьям Золотой Лилии” — чтобы они что-нибудь предприняли. Единственное, чего он никогда не сделает, — он не придет к нам и не подарит тот самый чемодан!— Да? — сказал Корво.Я прикурил вторую сигарету от окурка первой.— Если у них все идет по плану, Леунг должен появиться в Абердине в ближайшие часы. А если он позвонит Вонгу и скажет ему, что, как только канонерка отошла, он нашел на палубе джонки пачку денег, завернутую в клеенку? Я не думаю, что Вонг пропустит это дело, — он должен сказать Леунгу, куда доставить деньги.— Продолжайте, — сказал Корво.— А вместо Леунга пойдем мы. Если я не смогу убедить Вонга отдать нам наш миллион, то я уверен: вы сумеете.— Вот это — с огромным удовольствием! — просиял Корво.— А Чарли сможет доставить сюда Леунга.Я пошел на кухню и все рассказал Чарли.— Это будет здорово, босс, — ухмыльнулся он. — Только подумать — как мы ему доверяли!— Я сам приготовлю ужин. А ты бери машину и привези Леунга.— Хорошо, босс. Вот будет сюрприз для этого подонка!Я приготовил ужин, и мы поели.— Как скоро он может вернуться? — спросила Тесс.— Думаю, через полчаса.— В таком случае мы успеем привести себя в порядок, — сказала Тесс.Обе девушки исчезли в ванной комнате, и я услышал, как там включили душ.Корво посмотрел на меня:— Эта девушка. Дав, как мы с ней поступим?— А что вы предлагаете?— Я согласен разделить все на три части. Мне, Тесс и вам. А этой даме — ничего.— Меня это устроит. Но когда она узнает, что остается без денег, то начнет громко и долго визжать!— Я могу устроить так, что она не будет поднимать шум, — вкрадчиво проговорил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13