Я поднялся. Из свежих ран на груди стекала кровь. Внезапно в поле моего зре
ния попал бегущий Хелдан. Его топор опустился на спину огромного хищника
, с громким хрустом перебивая хребет. Карнодон рухнул на землю и забился в
судорогах, взрывая когтями мох. Хелдан снова и снова опускал топор на чер
еп зверя.
Арена содрогнулась от воя зрителей. На нас обрушился град всевозможных п
редметов. Помощник Вока обернулся и посмотрел на меня со зловещей, триум
фальной усмешкой.
Затем ему на плечи обрушился второй карнодон, и Хелдан рухнул ничком на п
ропитанную кровью землю арены.
Этот зверь уже покончил с посланниками Гильдии Синезиас Ц со всеми, кро
ме того, который упал в обморок и все еще лежал там, где повалился. Хищник в
цепился в беспомощного Хелдана, срывая с него скальп, раздирая ему спину.

Из моего горла вырвался вопль ярости и отчаяния, я подбежал к зверю, удари
л его косой под ухо и дернул. Изогнутое лезвие вонзилось в плоть, и мне уда
лось на секунду оттянуть голову карнодона в сторону. Но потом мне в затыл
ок угодила метко брошенная бутылка. Я упал и выронил косу.
Зверь развернулся ко мне, бросив изувеченного Хелдана валяться на пропи
тавшейся кровью земле. Я стремительно вскочил, швырнув в глаза твари ошм
етки земли и мха.
Ц Эйзенхорн! Ц завопила Биквин, подбегая с другой стороны.
Она перебросила свой нож через спину животного, и я ловко подхватил оруж
ие. Привлеченный ее криком, зверь развернулся, раздирая плетеный щит и сб
ивая девушку с ног.
Я вскочил на него верхом и несколько раз полоснул кинжалом по шее. Но клин
ок едва поцарапал толстую шкуру.
Карнодон задергался, пытаясь сбросить меня. Я увидел засевшую в густой ш
ерсти загривка косу, подтянул ее и просунул лезвие под шипастый ошейник.

Тварь всеми способами пыталась сбросить меня. Еще немного Ц и у нее это п
олучится. Я вогнал кинжал под сочленение звеньев, уперев его в клинок кос
ы как рычаг, и со всей силой, на какую был способен, налег на рукоять.
Звенья разошлись. Цепь распалась.
Карнодон не сразу сообразил, что свободен.
Затем он с легкостью перемахнул через ограждение ямы и приземлился прям
о посреди остолбеневшей толпы зрителей. Я все еще удерживался на нем, отч
аянно сжимая рукоять косы. Когда мы приземлились, я сорвался и вылетел в р
яды. Зверь неистовствовал. Он ворвался в толпу, пуская в ход зубы, когти, не
укротимую силу и чудовищную тяжесть своего тела. Под куполом началось ст
олпотворение.
Я поднялся, расталкивая споткнувшихся и упавших на меня зрителей. В амфи
театре началась пальба. С дальних рядов к карнодону спускалась милиция Д
ома, пытаясь пробиться через обезумевшую толпу, бегущую к выходу. В конце
концов бойцы начали прокладывать себе дорогу с помощью дробовиков, лазг
анов и шокеров.
Я перепрыгнул через спинки нескольких кресел, разметав слуг, попытавших
ся меня схватить. Всего на один ряд выше оказались двое охранников, на бег
у поднимавшие оружие, чтобы выстрелить по зверю.
Мне удалось срубить одного из них ментальным копьем, чью силу подпитывал
и ярость и всплеск адреналина, и выхватить из его рук оружие. Прежде чем вт
орой успел развернуться, в него вошла автоматная очередь, швырнув охранн
ика через ограждение на арену.
Я поднял взгляд к ложе, где располагались аристократы семьи Гло и их гост
и. Лорд Гло, Лок и курильщик уже исчезли, а леди Фабрину и экклезиарха увод
или охранники. Но Уризель Гло по-прежнему оставался там, выкрикивая кома
нды своим бойцам. Он увидел меня.
Ц Инквизиция не окажет тебе милосердия, Ц закричал я, хотя и сомневался
, что он сможет услышать меня в этом бардаке.
Уризель несколько мгновений смотрел на меня, а потом проорал еще несколь
ко команд, перемежаемых ругательствами, снова обратив свое внимание на к
арнодона. Тот укрылся за зрительскими скамьями и рвал на части кого-то из
бойцов милиции Дома. На его полосатой шкуре виднелись многочисленные ог
нестрельные раны.
Уризель схватил охотничью винтовку, принесенную одним из солдат, тщател
ьно прицелился и выстрелил.
Залп Ц и могучий зверь рухнул с разорванной грудью, напоследок задавив
еще одного охранника.
Люди продолжали метаться и вопить, но их стало значительно меньше, и я смо
г расслышать звон. Сработала сигнализация. Уризель опустил винтовку и же
стами отправил группу своих людей выяснить причину тревоги.
К звону сигнализации добавились еще какие-то странные звуки. Но мне было
не до них. Уризель прицеливался снова Ц и на сей раз в меня.
Я кувырком ушел из-под прицела, и скамья надо мной разлетелась в щепки.
Уризель начал перезаряжать винтовку, а Терронс в сопровождении еще неск
ольких солдат побежал ко мне, ведя беспорядочную стрельбу. Я прицелился
и ответным залпом разнес на части его серебряный шлем вместе с головой.
Уризель снова изготовился к стрельбе. Он поднял приклад винтовки к плечу
и начал прицеливаться.
Внезапно к какофонии звуков, наполнивших амфитеатр, добавился еще один,
весьма характерный и хорошо мне знакомый. Трое бойцов Дома Гло, стоявшие
на краю ямы, задергались и рухнули на арену. Уризеля Гло отбросило назад, а
его винтовка выплюнула заряд куда-то вверх. Стрелки милиции стали выцел
ивать что-то у меня за спиной.
Я обернулся и сразу увидел его. Над противоположным краем арены засел Ми
дас Бетанкор. Его иглометы, по одному в каждой руке, снова свистнули, перча
врагов смертоносными зарядами. Сразу несколько человек Ц охранники и п
рислуга Ц остались лежать без движения. Один из стражников перевернулс
я через перила и упал в яму. Ограждение арены не выдержало напора охвачен
ной паникой толпы, и полдюжины человек рухнули на арену.
Несколько стражников пытались подстрелить Мидаса из укрытия, но Бетанк
ор, уверенно пробежав по терракотовому выступу ограждения, сунул игломе
ты в кобуру и совершил великолепный прыжок с переворотом, который достав
ил его под навес опустевшей ложи.
Охранники Гло вели беспорядочную стрельбу, попадая преимущественно по
визжавшей толпе. Я подбежал к перилам.
Ц Прячьтесь! Прячьтесь! Ц закричал я стоявшим внизу Биквин и Эмосу.
Они пытались оттащить окровавленное тело Хелдана поближе к стене арены,
где было сравнительно безопасно. Я подбежал к трупу охранника и прихвати
л из его патронташа еще несколько запасных обойм. Меня пытались подстрел
ить, но большую часть врагов отвлек на себя Мидас. Я укрылся за скамьей, за
валенной жертвами карнодона, и начал стрелять короткими очередями по пр
отивникам, стоявшим несколькими рядами выше. Огонь в мою сторону стал ож
есточеннее, и от моего скудного укрытия во все стороны полетели куски. Ми
дас выбежал из ложи, открываясь, и его иглометы яростно засвистели.
По-прежнему трезвонила сигнализация, но помимо ее воя, пальбы, человечес
ких криков и стонов стал слышен и глухой рокот взрывов.
К этому моменту амфитеатр практически опустел, если не считать последне
й горстки охранников, перестреливающихся с Мидасом. Выстрелы и взрывы, д
оносящиеся снаружи, становились все громче.
Я добрался до ложи. Охотничья винтовка Уризеля валялась на полу возле ок
ровавленного сиденья.
Иглы Мидаса обязаны были хотя бы зацепить ее владельца.
Вставив в автомат свежую обойму, я пробрался мимо рядов скамей и направи
лся к лестнице. Возле нее лежали тела двух слуг, затоптанных в давке.
Уризель Гло истекал кровью от ранения в плечо и ушел недалеко. Он услышал
мои шаги, обернулся и выстрелил в темный туннель из крошечного стабберно
го пистолета. И исчез из виду.
Я продвигался вперед со взведенным автоматом и осматривал сырой каменн
ый туннель перед собой. С левой стороны обнаружился проход на лестницу, в
едущую к камерам внизу, а справа была дверь, выводящая к основному зданию.

Я распахнул ее стволом автомата.
Уризель с воем выбежал со стороны лестницы и врезался мне в спину.
Я ударился головой о косяк, и автомат выскользнул из моей руки, выпустив о
чередь.
Не пытаясь даже разворачиваться, я согнулся пополам, ухватил противника
за одежду и с разворота приложил Уризеля Гло о стену. Он вскрикнул.
Левой рукой я нанес ему удар в живот, от которого еретик согнулся, а затем
кулаком правой руки раздробил ему зубы. Он сдавил меня в медвежьих объят
иях, заставив отступить на несколько шагов, прежде чем мне удалось остан
овиться, провести подсечку и нанести ему прямой удар кулаком в солнечное
сплетение.
Бой для него был закончен. Я припечатал еретика затылком о стену, придуши
в согнутым локтем.
Ц Нет для тебя искупления, грешник! Ц бросил я в его окровавленное лицо.
Ц Ни для тебя, ни для твоего проклятого Дома! Мудро используй свой послед
ний вздох и раскрой мне ваши тайны. Иначе Инквизиция покажет тебе боль, ко
торую не способен вообразить даже Горгон Лок!
Ц Ты... Ц пробулькал он сквозь кровь и осколки зубов, Ц ты не можешь даже
представить, какие страдания для Империи несет Дом Гло. Наша власть вели
ка. Мы вышвырнем ублюдочного Императора с его Золотого Трона.. Пред Оберо
ном и Понтиусом миры Империи будут сгорать и лопаться, как мыльные пузыр
и. Да прославится Великая Тьма Слаанеша...
Меня мало волновали его еретические заблуждения, но упоминание имени ме
рзейшего из демонов вывело меня из себя. Богохульство выворачивало мое н
утро и леденило сердце. Я вырубил Уризеля и огляделся в поисках чего-нибу
дь, чем можно было бы связать ему руки.
Поместье Гло содрогалось так, словно очутилось в эпицентре боевых дейст
вий.
Мидас Бетанкор появился у входа в туннель и увидел, как я привязываю Уриз
еля Гло шнурами от навеса к трубе отопления. Он убрал свои иглометы в кобу
ры и подошел ко мне. Я услышал, как он активизирует вокс и сообщает свою ди
спозицию. Протрещал краткий ответ.
Ц Что происходит? Ц спросил я.
Ц Военно-космический флот Скаруса проводит операцию, Ц с довольным ви
дом сообщил мне главианец.


* * *

Бетанкора не было в комнатах, когда появились люди Гло, захватившие Эмос
а, Биквин и Хелдана. Я к тому времени опаздывал уже на два часа, и Мидас реши
л поискать меня. Он искал меня, а милиция Гло искала его, перерыв в ходе эти
х поисков все поместье. Но Мидас не тот человек, которого можно было бы най
ти, пока он сам того не захочет. Он не только успешно скрылся от поисковых
групп, но сумел проникнуть в помещение связи и послать краткое, но доходч
ивое сообщение Коммодусу Воку в Дорсай.
Ответ Вока оказался незамедлительным и жестким. Семья Гло насильственн
о задержала служащего Священной Инквизиции и его помощников. Иного пово
да Воку и не требовалось.
Он изложил свои требования, не терпящие возражений, не адмиралу флота ил
и его чиновникам, а непосредственно лорду верховному главнокомандующе
му. Главнокомандующий уже через полчаса мобилизовал подразделение сол
дат службы безопасности Военно-космического флота, передав их в распоря
жение Вока.
Я знаю, что, как инквизитор, и сам имею право и власть потребовать подобной
поддержки. И хоть и очень редко, но мне доводилось этим правом пользовать
ся. Но все равно меня впечатлило, какое уважение и страх вызывал престаре
лый инквизитор в людях столь высокого ранга.
Подобные действия, по-моему, лучше всего характеризовали решительные и
жесткие методы монодоминанта Вока. Чтобы обрушиться на Дом Гло в стиле п
риснопамятного Махариуса, ему хватало ничтожнейшего повода. И я его пред
оставил.
Какая-то часть меня была уверена, что эта демонстрация силы и влияния явл
ялась для Вока поводом показать себя человеком класса «альфа», если гово
рить языком Инквизиции.
Впрочем, это не имело значения. И по правде говоря, меня вполне устраивало
. Может быть, устроенная нами мясорубка и помогла бы нам выбраться с арены
, но без штурма извне нам ни за что бы не вырваться из поместья.
Операция получила кодовое название «Умиротворение-505», где «505» являлось
топографическим обозначением поместья Гло. Еще до рассвета сюда, прижим
аясь к холмам, чтобы избежать обнаружения более чем серьезной местной си
стемой локации, вылетели четыре десантных корабля.
Корабли скрывались в близлежащих холмах до тех пор, пока не взошло солнц
е, чтобы дать время разведывательному отряду добраться пешком до помест
ья и взломать электронную защиту периметра огромного дома. Потом они выш
ли на связь с Бетанкором, передавшим им всю информацию о строениях и разм
ещении охраны.
Примерно в тот момент, когда первый карнодон выскочил из засады, десантн
ые корабли вылетели со стороны рощи и устремились к зданию. Легкий импер
ский фрегат вторжения «Оборона Сталинваста», ведомый по приказу лорда г
лавнокомандующего непосредственно самим адмиралом Спатианом, занял ге
осинхронную орбиту над целью «505» и уничтожил ангары с космическими челн
оками с помощью бортовой артиллерии.
Два десантных корабля выпустили дымовые завесы и сбросили противопехо
тные заряды, опускаясь на основное здание и вышибая там все окна. Сорок со
лдат в черной броне военно-космической службы безопасности высадились
и начали штурм центрального здания. Более чем семь десятков изумленных о
хранников попытались им противостоять.
Еще два корабля облетели дом и высадили десант на посадочную площадку, о
свещаемую пылающими руинами ангаров. Уже через три минуты залы и коридор
ы поместья Гло превратились в арену сражения. Вот тогда-то и взвыла трево
га.
На службе Дома Гло состояло более четырех сотен солдат, если не считать с
луг численностью еще в девять сотен, половина которых также взялась за о
ружие. Милиция Гло была укомплектована опытными бойцами, к тому же очень
недурственно вооруженными. По сути, он представлял собой небольшую арми
ю. А я знаком более чем с одним командующим Имперской Гвардии, которому до
водилось брать города и даже целые планеты меньшим числом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43