Их ждал архиепископ в черных одеждах, чистые, красивые голоса певчих нап
олняли собор звуками песнопений.
Отдав букет одному из служек, Теола сняла перчатки.
Нервничая и боясь сделать что-то не так, она инстинктивно вложила руку в л
адонь генерала, как это сделал бы ребенок. Он сжал ее пальцы, и почему-то эт
о успокоило ее так же, как его руки в ту ночь, когда он нес ее наверх после на
падения солдата.
Служба была очень красивой, а греческий язык, на котором она проходила, за
ставил Теолу вспомнить об отце и пожалеть, что его нет с ней рядом.
Теола спрашивала себя, знает ли он, что она выходит замуж, да еще при столь
странных обстоятельствах. Ей почему-то казалось, что он знает и что он сей
час рядом и одобряет ее поступок.
Архиепископ благословил венки из цветов и лент, скрепленные вместе, и их
возложили на головы генерала и Теолы. Затем им соединили руки, и она почув
ствовала, как он надел ей на палец кольцо.
Голос архиепископа зазвучал очень торжественно, он осенил их крестом и б
лагословил. Затем орган прогремел марш, и они пошли по проходу к солнечно
му свету, льющемуся в раскрытую на запад дверь.
Из-за приветственных криков толпы разговаривать было невозможно, а пока
они ехали от собора, в карету летели цветы, и наконец они оказались укрыты
ми нежно пахнущим цветочным покрывалом.
Только когда карета достигла дворцового парка, стало относительно тихо,
и впервые с тех пор, как они обвенчались, Теола повернулась к генералу.
Она увидела, что он смотрит на нее с каким-то странным выражением, которог
о она не поняла.
Ч Клянусь вам, Ч произнес он низким голосом, Ч что не имел представлен
ия о том, что архиепископ может вернуться в Зантос на нашу свадьбу. Ч Тео
ла молчала, и через мгновение он продолжил:
Ч Так как вы не принадлежите к моей вере, я уверен, что найдется способ по
зже аннулировать этот брак.
Они подошли к дворцовой лестнице раньше, чем Теола успела ему ответить.
Тут собрались все служащие замка, очень мало похожие на разряженных гост
ей, которые недавно ждали приезда Кэтрин, но нельзя было ошибиться в искр
енности их поздравлений, шедших из самой глубины сердец.
Ч Спасибо! Спасибо! Ч отвечал им генерал. Некоторые женщины опускались
на колени и целовали руки Теолы, а другие подносили к губам край ее платья.

Они подошли к холлу, и генерал повернулся к Теоле.
Ч Знаю, вы поймете, что у меня очень много дел перед тем, как мы покинем гор
од. Будьте, пожалуйста, готовы в восемь часов и наденьте костюм для верхов
ой езды. А до тех пор, думаю, вам следует немного отдохнуть.
Ч Да, конечно, Ч ответила Теола.
Он поднес ее руку к губам, и ей вдруг захотелось удержать его, не отпускать
.
Но через мгновение генерал уже ушел, а Теола одна поднялась к себе, сопров
ождаемая только Мага-рой.

Когда они выехали из города, еще не стемнело и солнце садилось за горы в кр
асно-золотом ореоле. Вслед уходящим солдатам не раздавались приветстве
нные возгласы, только крики «Удачи!», «Да благословит вас бог и вернет наз
ад целыми и невредимыми!».
Некоторые женщины плакали, прощаясь с мужьями и сыновьями.
Солдаты шли не ровными красивыми рядами, как учили их австрийские команд
иры, а переговаривались друг с другом и не держали строй.
Генерал ехал верхом рядом с Теолой и еще несколькими офицерами, но больш
инство офицеров шли пешком вместе со своими людьми и держались с ними на
равных.
Теола подумала, что это совсем не похоже на чопорное, почти оскорбительн
ое высокомерие австрийских офицеров.
Она надела принадлежащий Кэтрин костюм для верховой езды, так как ее соб
ственный был таким старым и потрепанным, что ей было стыдно показаться в
нем на людях.
Собственно говоря, это было летнее светло-розовое платье, отделанное бе
лой тесьмой и совершенно не подходящее для военного похода. Но если ей пр
едстоит стать символом не только для народа, но и для армии, подумала Теол
а, надо и выглядеть соответственно.
Появившись перед солдатами, она заметила, что те смотрят на нее с восхище
нием, но в то же время и с уважением, и знала, что они хотели видеть ее рядом
с собой.
Теола не знала, что чувствовал сейчас генерал, так как у него не нашлось вр
емени поговорить с ней, он был занят до самого последнего момента, отдава
я распоряжения и приказы.
В город стекалось все больше людей, и их количество росло с каждым часом. К
огда они уезжали, не только базарная, но и та площадь, где совершалось их б
ракосочетание, была полна овцами, коровами и козами, и все они громко прот
естовали против непривычной обстановки. Шум стоял такой же оглушительн
ый, как и в тот момент, когда они поднимались на помост для гражданской цер
емонии бракосочетания.
У Теолы появилось ощущение, что генерал очень смущен тем, что произошло, и
еще не вполне представляет, как решить эту проблему.
Ей не надо было говорить, что он очень религиозный человек. Она понимала э
то инстинктивно. Когда они опустились на колени перед архиепископом, пер
ед прекрасным серебряным алтарем, Теола почувствовала в Алексисе Васил
асе благоговение и сознание священного долга, которые ни с чем невозможн
о было спутать.
«Как мы можем стать свободными после свадьбы при подобных обстоятельст
вах?»Ч спрашивала себя Теола. «Интересно, Ч думала она, Ч беспокоит ли
это его сейчас, когда ему следует думать только о предстоящем сражении с
королевскими войсками».
Солнце село, и быстро наступила темнота, но в небе светил молодой месяц, а
скоро над высокими пиками гор ярко засияли звезды.
Стало холодно, и Теола с радостью завернулась в тяжелый кавалерийский пл
ащ, отороченный овчиной, который по настоянию Магары пристроили позади е
е седла на тот случай, если он ей понадобится. Когда они остановились нена
долго у подножия горы, один из офицеров подошел к ней и отстегнул плащ от с
едла. И тут, к своему удивлению и радости, она узнала в нем капитана Петлос
а!
Ч Вы с нами! Ч порывисто воскликнула она. Ч Я так рада!
Ч Разве я мог быть где-то в другом месте? Ч с улыбкой спросил он.
Ч Я искала случая поговорить с вами с тех самых пор, как мы приехали в Зан
тос.
Ч Мне многое надо было сделать для генерала.
Ч Вы поддерживали с ним связь все время, пока находились во дворце? Ч сп
росила Теола.
Ч Алексис Василас убедил меня, что я буду более полезным для него, если о
станусь во дворце.
Ч Могу это понять, Ч ответила Теола. Он набросил плащ ей на плечи, и тут ж
е к нему подошел солдат и сказал:
Ч Генерал хочет поговорить с вами, майор.
Ч Майор! Ч удивилась Теола.
Ч Меня повысили в звании, Ч объяснил Петлос, Ч и должен вам сказать, что
считаю это заслуженным после всего, что мне пришлось вынести за эти посл
едние несколько лет!
Он произнес это с улыбкой. Потом отошел от нее, а Теола осталась ожидать пр
иказа двигаться дальше.
Час спустя Теолу проводили в пещеру на середине горного склона. В пещере
слегка пахло каким-то диким зверем, но она была чистой, с песчаным полом. Т
еола обнаружила, что отсюда можно смотреть вниз на дорогу, извивающуюся
по долине внизу, ту дорогу, по которой должна была пройти на Зантос армия к
ороля.
В горах имелось множество пещер, ущелий, зазубренных скал и провалов, в ко
торых можно было спрятаться так, что никто бы и не заподозрил, что здесь ес
ть люди.
Та пещера, в которую ее привели, оказалась довольно большой, и один из солд
ат разостлал на полу одеяло, на которое она присела, а другое положил у про
тивоположной стены пещеры.
Ч Это для генерала? Ч спросила Теола.
Ч Да, ваша светлость, Ч ответил солдат.
Он положил на второе одеяло подзорную трубу и еще несколько предметов, о
тдал честь и оставил Теолу одну.
Она сняла плащ и стала ждать.
Полночь еще не наступила, но Теола знала, что не сможет спать, чувствуя нап
ряжение и страх перед тем, что принесет следующее утро.
Теола была уверена, что генерал расставляет своих людей по местам на про
тивоположной стороне долины, и почти не ждала, что он вообще появится в пе
щере. И все же примерно в два часа ночи он неожиданно появился.
Ч С вами все в порядке?
Ч Я беспокоилась о вас.
Ч Я сделал все, что мог, Ч ответил генерал, садясь на одеяло. Ч Все наши л
юди заняли свои места, и теперь было бы ошибкой передвигаться среди них: я
опасаюсь, что враг вышлет вперед разведчиков, которые могут обнаружить н
аше местонахождение.
Ч Звучит разумно, Ч заметила Теола.
Ч У меня для вас есть кое-что, Ч неожиданно сказал он.
Ч Что именно?
Ч Пистолет! Думаю, вас надо вооружить. Вы умеете стрелять?
Ч Умею. Я стреляла из старого дуэльного пистолета, который достался мое
му отцу в наследство от его деда, в мишень у нас в саду.
Ч Надеюсь, вам не придется им воспользоваться, Ч вздохнул генерал. Ч П
росто на тот случай, если дела пойдут совсем плохо, разумнее иметь при себ
е оружие.
С этими словами он протянул пистолет Теоле, и она взяла его, подумав при эт
ом совершенно спокойно и равнодушно, что если дела действительно «пойду
т плохо», то ей, возможно, придется приберечь этот пистолет для себя самой.

Ч Он заряжен, Ч предостерегающе произнес генерал.
Ч Я буду очень осторожна, Ч заверила его Теола и положила пистолет на о
деяло.
Ч Предлагаю вам попробовать уснуть, Теола. Лично я именно это и собираюс
ь сделать. Завтра наверняка будет трудный день.
Ч Конечно, вы должны поспать, Ч ответила Теола. Ч Все зависит от вас, вс
ем это хорошо известно.
Ч Я думал об этом сегодня, во время нашей свадьбы, Ч сказал генерал. Он по
молчал, потом прибавил:
Ч По-моему, излишне говорить, как вы были прекрасны и что означает для на
рода вера в то, что вы пришли к нему на помощь в самый трудный момент его жи
зни.
В его голосе прозвучали такие потки, от которых Теола почувствовала себя
так, словно ее всю пронизывала музыка.
Ч Спасибо, Ч ответила она. Генерал откинулся на одеяло.
Ч Спокойной ночи, Теола! Ч произнес он совсем другим голосом.
Теоле хотелось попросить его не засыпать и поговорить с ней еще немного.
Ей так много хотелось узнать, так много хотелось услышать. Но она понимал
а, что ему просто необходимо отдохнуть. Он трудился весь день и теперь, есл
и ему удастся уснуть хотя бы на короткое время, будет готов руководить св
оей армией в один из самых важных моментов в жизни страны.
«Господи, позволь ему победить!»Ч молилась про себя Теола.
Вместо того, чтобы лечь на спину, она легла на живот, чтобы иметь возможнос
ть смотреть на выход из пещеры, на лунный свет, и подняла взгляд к заснежен
ным вершинам, возвышающимся над ними.
Ей казалось, что они указывают дорогу на небеса, или, может быть, к тем бога
м, в которых верил ее отец? Возможно, эти боги завтра будут с ними, и духи, об
итающие в горах и стекающих с их склонов водопадах, поддержат их, чтобы в К
авонии воцарились мир и счастье.
Теоле не хотелось спать. Ей хотелось продолжать молиться, потому что она
чувствовала, как важно, чтобы ее молитвы были услышаны.
«Помоги нам, папа, Ч молилась она, обращаясь к отцу. Ч Подскажи генералу,
как действовать правильно. Помоги ему победить его врагов».
Было очень тихо. Теола чувствовала, как ее охватывают красота и покой это
й ночи, принадлежащей другому миру, и уже не помнила о солдатах, сидящих в
ожидании, в засаде, с оружием в руках.
Она знала, что генерал спит мирно и без сновидений, как может спать только
солдат в минуты отдыха. Она слышала его ровное дыхание и жалела, что здесь
так темно и невозможно посмотреть на него и увидеть совершенные черты ег
о лица сейчас, когда оно так безмятежно, спокойно.
Внезапно Теола уловила какое-то движение. Она подумала, что между скал дв
игается какое-то животное, и вздрогнула от страха при мысли о том, что это
может быть змея. Затем, не веря собственным глазам, она разглядела голову
человека!
Он крался совсем рядом, чуть пониже пещеры, и, глядя на него сверху, Теола п
оняла, что он ползет между скалами, поднимаясь все выше и пробираясь почт
и бесшумно прямо к ним.
У нее мелькнула мысль, что это, должно быть, один из солдат несет генералу
какое-то сообщение и не хочет быть замеченным вражескими разведчиками.

Она спрашивала себя, следует ли ей разбудить генерала и сказать ему, что е
го ищет какой-то человек. Но пока она колебалась, человек поднялся чуть по
выше, и Теола увидела у него в руке длинный острый нож! Она поняла, что это в
овсе не вестовой, а враг!
Не задумываясь, совершенно инстинктивно, Теола опустила руку на одеяло и
схватила пистолет, который ей дал генерал.
Человек поднялся еще выше, теперь он находился у самого входа в пещеру, и Т
еола увидела, как сверкнул в его руке занесенный нож. Она выстрелила, грох
от многократным эхом отразился в пещере, и не успел генерал вскочить, как
нападавший уже опрокинулся назад и медленно покатился вниз по склону го
ры, сопровождаемый множеством камней.
Ч Что случилось? Почему вы стреляли? Ч спросил генерал.
Тут он заметил на гранитном выступе у самого входа в пещеру нож, который у
битый только что держал в руке.
Нож зловеще блестел в свете луны, и Теоле не потребовалось ничего объясн
ять.
Генерал спустился по скалистому склону вниз, туда, где лежал нападавший.
Теола слышала, как он разговаривает с солдатами.
Она сидела и дрожала, и все же убийство человека не вызвало в ней того ужас
а, которого она ожидала. Вместо этого она ощущала некую отстраненность, с
ловно случившееся ее вовсе не касалось.
Генерал вернулся в пещеру. Он поднял пистолет Теолы, лежащий там, куда она
его уронила, и начал перезаряжать его.
Ч Вы спасли мне жизнь!
Ч Кто… этот… человек? Ч спросила Теола.
Ч Он был лазутчиком из армии короля, Ч коротко пояснил генерал.
Ч Вы думаете, они теперь знают, что мы здесь? Ч испуганным голосом спрос
ила Теола.
Ч Сомневаюсь, Ч сказал генерал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20