- Тед слишком похож на меня,
чтобы мы даже подумали о романе. Это было бы вроде инцеста.
Она покраснела даже под загаром.
- А ты, знаешь, прямолинейна.
- Прямолинейна для мужчины, - сказал Эдуард. - А для женщины она вообще как т
аран.
- Экономит время, - ответила я.
- Это точно, - согласился Эдуард и, притянув к себе Донну, поцеловал ее быст
ро, но сильно. - Завтра увидимся, лапонька.
Я приподняла брови.
Эдуард глядел на меня теплыми глазами Теда.
- Донна приехала на своей машине, чтобы мы тут провели часть дня. А теперь о
на поедет домой к ребятишкам, а мы займемся делом.
Донна отвернулась от него и посмотрела на меня долгим испытующим взгляд
ом.
- Анита, я верю твоему слову, но чувствую какие-то странные вибрации. Будто
ты что-то прячешь.
Я что-то прячу? Знала бы она только!
А Донна очень серьезно добавила:
- Я тебе доверяю человека, третьего по значению в моей жизни. Тед для меня с
разу после детей. Не испорть мне самое лучшее, что есть у меня после гибели
мужа.
- Видишь? - спросил Эдуард. - Донна умеет говорить без экивоков.
- Это точно, - согласилась я.
Донна в последний раз бросила на меня изучающий взгляд, потом повернулас
ь к Эдуарду и отвела его в сторонку. Они стали разговаривать, а я ждала на н
еподвижном и сухом солнцепеке. Раз Донне так хочется уединения, я отверн
улась и стала разглядывать далекие горы. До них было словно рукой подать,
но я по опыту знала, что горы всегда гораздо дальше, чем кажутся. Они как ме
чты, далекие цели, к которым устремляешь взгляд, но они всегда недосягаем
ы, когда очень нужны тебе.
Сначала по мостовой захрустели ботинки Эдуарда, потом раздался его голо
с. Я уже стояла лицом к нему, скрестив руки на животе, так что при этом права
я оказалась в приятной близости от рукоятки пистолета. Я верила Эдуарду,
когда он сказал, что у нас перемирие, но... лучше перестраховаться, чем пото
м жалеть.
Он остановился за одну машину от меня, прислонился к ней задом, сложив рук
и точно как я. Но под рукой у него не было пистолета. Вряд ли лицензии охотн
ика за скальпами достаточно, чтобы пройти металлодетектор в аэропорту, т
ак что ни пистолета, ни ножа у него быть не должно. Разве что он его взял из к
акой-то машины, где спрятал. Вполне в духе Эдуарда. Лучше ошибиться, предп
оложив худшее. Пессимизм сохраняет жизнь, а оптимизм - нет. В нашей профес
сии по крайней мере.
Наша профессия. Странная фраза. Эдуард - наемный убийца, а я нет. Но почему-
то у нас одна профессия. Не могу объяснить, но это так.
Эдуард улыбнулся чисто Эдуардовской улыбкой, рассчитанной на то, чтобы я
встревожилась и стала подозрительной. И еще она значила, что он не задума
л на мой счет ничего плохого - так, за поводок дергает. Конечно, он знал, что
значит для меня эта улыбка, и мог специально так сейчас улыбнуться, чтобы
усыпить мою бдительность. А может, он просто так улыбается. Я приписываю е
му слишком сложные мысли, а это само по себе плохо. Эдуард прав, лучше всег
о я действую, когда подчиняюсь спинному мозгу, а высшую нервную деятельн
ость отодвигаю на задний план. Не слишком хорошее правило на все случаи ж
изни, но для перестрелки лучше не надо.
- У нас перемирие, - напомнила я.
Он кивнул:
- Я сказал, что перемирие.
- Ты меня нервируешь.
Улыбка стала шире.
- Рад слышать, что ты все еще меня боишься. А то я уже начал удивляться.
- Ты перестаешь бояться монстров в тот день, когда они тебя убьют.
- А я монстр?
- Ты сам знаешь, кто ты, Эдуард.
Он сузил глаза.
- Ты назвала меня Эдуардом в присутствии Донны. Она ничего не сказала, но д
альше будь внимательнее.
Я кивнула:
- Прошу прощения, я сразу себя на этом поймала, но поздно. Я и вполовину не у
мею так хорошо врать, как ты, Эдуард. К тому же Тед - уменьшительное от Эдуар
да.
- Полное имя у меня в водительских правах - Теодор.
- Давай я тебя буду называть Тедди, тогда я запомню.
- Тедди подойдет, - сказал он спокойно.
- Тебя очень трудно дразнить, Э... Тед.
- Имена ничего не значат, Анита. Их очень легко менять.
- А Эдуард - это твое настоящее имя?
- Сейчас да.
Я покачала головой:
- А я действительно хотела бы знать.
- А зачем?
Он глядел на меня, и даже из-под темных очков ощущался напряженный интере
с. Вопрос был не праздный. Вообще Эдуард не задает вопросов, на которые не
хочет получить ответа.
- Затем, что за пять лет знакомства с тобой я не знаю даже твоего настоящег
о имени.
- Оно достаточно настоящее.
- Ну, меня как-то подмывает выпытать у тебя.
- Почему?
Я пожала плечами и убрала руку от пистолета, потому что он не был нужен, по
крайней мере в эту минуту, сегодня. Но, убирая руку, я знала, что будут и друг
ие дни, и впервые поняла, что не знаю, доживем ли мы оба до моего отъезда. И м
не стало грустно и угрюмо.
- Может, чтобы узнать, какую выбивать надпись на надгробной плите, - ответи
ла я.
Он засмеялся:
- Уверенность в себе - черта хорошая, самоуверенность - черта плохая.
Смех его затих, лицо с очками стало непроницаемым. Мне не надо было видеть
его глаза - я и так знала, что они холодны и далеки, как зимнее небо.
Я отодвинулась от машины, опустив руки по швам.
- Послушай, Эдуард, Тед, как ты еще там называешься. Я приехала не для того, ч
тобы служить приманкой для монстров или же узнать, что ты крутишь роман с "
мамулей года" из "нью эйдж". Это меня выбило из колеи, а такое состояние мне т
оже не нравится. У нас перемирие до раскрытия дела, а потом?
- Потом посмотрим.
- Ты не можешь просто согласиться прекратить помолвку с Донной?
- Нет, - тихо и осторожно ответил он.
- А почему?
- У меня должна быть для нее достаточно веская причина, чтобы разбивать се
рдце ей и детям. Не забывай, что я провел с ними немало времени. Каково им бу
дет, если я просто исчезну?
- По-моему, ее сын возражать не станет. Питер, кажется? Думаю, если Тед вдруг
слиняет, он будет только рад.
Эдуард посмотрел в сторону.
- Питер - да, а Бекки? Уже два года я присутствую в ее жизни, а ей всего шесть. Д
онна доверяет мне забирать ее из школы. Раз в неделю я ее вожу на уроки тан
цев, чтобы Донне не пришлось закрывать магазин слишком рано.
Голос и лицо его не изменились, будто эти факты ничего не значили.
У меня плечи стянуло от гнева, бицепсы задергались. Я сжала руки в кулаки -
просто чтобы куда-то их девать.
- Гад ты.
- Возможно, - ответил он, - но ты думай, о чем просишь, Анита. Просто так уйти - э
то может причинить еще больше вреда.
Я глядела на него, пытаясь проникнуть взглядом за эту невозмутимую маску
.
- Ты не думал о том, чтобы рассказать Донне правду?
- Нет.
- Черт бы тебя побрал!
- И ты думаешь, что она могла бы выдержать правду обо мне, полную правду?
Я думала почти минуту, стоя на раскаленной стоянке. Наконец я сказала:
- Нет.
Не хотелось мне этого произносить, но правда есть правда.
- А откуда ты знаешь, что она не сможет быть женой наемного убийцы? Ты же тол
ько час с ней знакома, почему ты так уверена?
- А теперь ты ко мне прикалываешься, - сказала я.
Губы его дернулись почти в улыбке.
- Я думаю, ты попала в точку. Донна правды не вынесет.
Я потрясла головой, да так, что волосы хлестнули по лицу, и в буквальном см
ысле взметнула руки в воздух:
- Ну его на фиг пока что. Я не для того летела на самолете, чтобы торчать на ж
аре и обсуждать твою личную жизнь. Мы тут должны преступление раскрывать
или что?
- Можем обсудить твою личную жизнь, - предложил он. - Ты с кем сейчас трахаеш
ься - с вервольфом или вампиром?
В его голосе звучало что-то близкое к желчности. Не ревность, но крайнее н
еодобрение. Если ты убиваешь монстров, не заводи с ними шашней. Такое прав
ило было у Эдуарда и когда-то у меня тоже. Еще один признак моего морально
го падения.
- Честно говоря, ни с одним, и это все, что я готова сообщить по данной теме.

Он даже приспустил очки, и стали видны светло-голубые глаза.
- Ты их обоих бросила? - В голосе звучал неподдельный интерес.
Я покачала головой.
- Если я захочу с тобой поделиться, я тебе сообщу отдельно. Теперь скажи мн
е, за каким чертом ты меня сюда вытащил, кроме как обсуждать твои сомнител
ьные романы. Расскажи про эти убийства, Эдуард. Расскажи, зачем я прилетел
а.
Он надвинул очки обратно и слегка кивнул:
- О'кей.
Открыв водительскую дверь, он предоставил мне открывать пассажирскую с
амой. Для Донны он дверь придержал, но у меня с Эдуардом были не такие отно
шения. Если мы того и гляди начнем перестрелку, то я и дверцу могу сама под
ержать.

Глава 4

Машина принадлежала Теду, хотя вел ее Эдуард. Это было что-то квадратное и
большое, помесь джипа, грузовика и уродливой легковушки. Покрыта она был
а слоем красноватой глинистой грязи, будто на ней ездили по канавам. Ветр
овое стекло измазалось так, что лишь два сектора под "дворниками" были про
зрачны, а остальное покрывала патина рыжей грязи.
- Ну и ну, Эдуард! - сказала я, открывая заднюю дверцу кузова. - Что ты делал с э
тим механическим уродцем? Никогда не видала такой грязной машины.
- Это "хаммер", и он стоит побольше иного дома.
Эдуард поднял дверцу и стал закладывать внутрь мои чемоданы. Я протянула
ему сумку и, когда подошла поближе, ощутила запах новой машины, что объясн
ило мне, почему обивка сзади почти девственна.
- Если он столько стоит, почему он не заслужил лучшего обращения?
Эдуард взял сумку и поставил ее на новую обивку.
- Я его купил, потому что он может ехать почти по любой местности и почти в л
юбую погоду. Если бы я не хотел пачкать машину, купил бы что-нибудь другое.

Он захлопнул дверцу.
- А как Тед может себе позволить такую роскошь?
- Ты знаешь, Тед неплохо зарабатывает, истребляя вредных зверей.
- Но не до такой же степени неплохо, - сказала я. - И к тому же за скальпами не о
хотится.
- А откуда ты знаешь, сколько зарабатывает охотник за скальпами? - спросил
он, выглядывая из-за грязной машины.
Он был прав.
- В общем, не знаю.
- И мало кто знает, так что мне сходят с рук покупки, которые вроде бы Теду н
е по карману.
Он обошел машину, направляясь к дверце водителя, и только верх белой шляп
ы был виден над заляпанной крышей.
Я потянула на себя пассажирскую дверцу, и она открылась. Стоило забратьс
я на сиденье, и я была рада, что на мне не юбка. Что приятно в работе с Эдуард
ом - он не требует от меня носить деловой костюм. На эту поездку мне хватит
джинсов и кроссовок.
Единственное, что у меня было от народного костюма, - черная куртка поверх
хлопковой рубашки и джинсов. Это чтобы прикрыть пистолет, а больше ни за ч
ем.
- Какие законы насчет стволов в Нью-Мексико?
Эдуард тронулся с места и глянул на меня:
- А что?
Я застегнула привязной ремень - мы явно торопились.
- Я хочу знать, могу ли я засунуть куртку куда подальше и носить пистолет о
ткрыто или надо все время прятать оружие.
Он чуть скривил губы.
- В Нью-Мексико можно носить оружие, если оно не скрыто. Носить скрытое ору
жие, не имея разрешения, запрещает закон.
- Давай проверим, правильно ли я поняла. Я могу носить пистолет у всех на ви
ду, с разрешением на ношение или без, но если я надену поверх куртку, скрою
оружие, а разрешения на ношение у меня нет, то я нарушу закон?
Он улыбнулся:
- Именно так.
- Очень интересные бывают законы об оружии в западных штатах, - заметила я,
но куртку все же сняла. Можно вылезти из любой шмотки, не расстегивая ремн
я машины. Я его всегда застегиваю, поэтому практика у меня большая.
- И все же полиция имеет право тебя остановить, если увидит с оружием. Прос
то проверить, что ты не собираешься никого убивать.
Последние слова он сопроводил полуулыбкой.
- Так что я могу его носить, если не прятать, но на самом деле меня все время
будет останавливать полиция.
- И еще: никакое огнестрельное оружие, даже незаряженное, нельзя вносить в
бары.
- Я не пью, так что как-нибудь, думаю, смогу бары обходить.
Вдоль дороги, на которую мы выехали, тянулась проволочная изгородь, но он
а никак не скрывала ровные, плоские дали и странные черные горы.
- А как эти горы называются?
- Сангре-дель-Кристо - Кровь Христова, - ответил Эдуард.
Я глянула на него - не шутит ли он. Нет, он не шутил.
- Почему?
- Что почему?
- Почему их назвали Кровью Христовой?
- Не знаю.
- А давно Тед здесь живет?
- Почти четыре года.
- И ты не знаешь, почему горы назвали Сангре-дель-Кристо? Ты совсем не любо
пытен?
- К тому, что не касается этой работы, - нет.
Именно этой работы. Как-то странно.
- А что, если монстр, которого мы ищем, что-то вроде местного пугала? Знание
о названии гор может нам ничего и не дать, но может вывести на легенду, пре
дание, намек о какой-то кровавой бане в прошлом. Бывают очень локализован
ные монстры, Эдуард, твари, которые вылезают из-под земли раз в столетие, к
ак долгоживущие цикады.
- Цикады? - переспросил он.
- Ага, цикады. Ювенильные формы остаются в земле, и только раз в тринадцать,
или семь, или сколько там лет занимает цикл превращения, вылезают, линяют
и становятся взрослыми. Это те насекомые, которые так трещат каждое лето.

- Не знаю, кто погубил тех людей, Анита, но только не гигантская цикада.
- Я не об этом, Эдуард. Я о том, что есть виды живых существ, которые прячутся,
почти тотально прячутся много лет, а потом вылезают. Монстры все же прина
длежат к миру природы. Противоестественная биология - все равно биологи
я. Так что, быть может, старые мифы и легенды наведут нас на след.
- Я тебя привез не для того, чтобы ты тут Нэнси Дрю изображала, - сказал Эдуа
рд.
- И для этого тоже, - ответила я.
Он посмотрел на меня таким долгим взглядом, что мне захотелось попросить
его следить за дорогой.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Если бы тебе нужен был человек, только чтобы вскидывать ствол и стрелять
, ты бы позвал кого-нибудь другого. Тебе нужны мои знания, а не только ствол
. Так ведь?
Он отвернулся и стал смотреть на дорогу, отчего мне стало намного легче. П
о обе стороны стояли домики, в основном глинобитные или под глинобитные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13