Мертвые глаза, пустые
, и любовь не сияла в них. Черт бы его побрал. Он действительно наклонился в
перед, и его ладонь стала смыкаться над моими пальцами и ручкой сумки.
- Не смей! - прошипела я, вложив в это слово всю свою злость.
У него чуть округлились глаза, и он знал, что я говорю не только о сумке. Вып
рямившись, он обратился к Донне:
- Она от моей помощи отказывается.
Он чуть подчеркнул слово "моей".
Она укоризненно цокнула языком и подошла к нам.
- Ну не будь упрямой, Анита. Пусть Тед тебе поможет.
Я посмотрела на нее, зная, что беспристрастным мое лицо не назовешь, совсе
м сменить его злое выражение я не могла.
Донна чуть удивленно подняла брови.
- Я тебя чем-нибудь обидела?
Я покачала головой:
- Нет, я на тебя не сержусь.
Она обернулась к Эдуарду:
- Милый Тед, кажется, она на тебя сердится.
- Думаю, ты права. - Глаза у него снова искрились любовью и весельем.
Я попыталась спасти положение:
- Да нет, просто Тед должен был мне сказать о вашей помолвке. Я не люблю сюрп
ризов.
Донна склонила голову набок, посмотрела на меня долгим, изучающим взгляд
ом. Хотела было что-то сказать, но передумала.
- Ладно, я постараюсь со своей стороны не преподносить тебе больше сюрпри
зов.
Она чуть плотнее прижалась к руке Эдуарда, и взгляд ее карих глаз стал чут
ь менее дружелюбным.
Я поняла, вздохнув, что Донна теперь решила, будто я ревную. Слишком сильно
й была моя реакция для дружеских и деловых отношений. Я не могла сказать е
й, что именно мне не нравится, поэтому и смолчала. Пусть лучше она думает, ч
то у нас с Тедом что-то было, чем узнает правду. Видит Бог, ей предпочтитель
нее принимать нас за бывших любовников. Она любила не существующего реал
ьно человека, даже если и опиралась на самую что ни на есть настоящую руку.

Я крепче сжала ручку сумки и двинулась к выходу, шагая рядом с Донной. Ей б
ыло бы неловко, если бы я шла сзади, поэтому я с ними поравнялась. Я и в лучши
е времена не слишком умею поддерживать светскую беседу, а сейчас и подав
но ничего не приходило в голову, поэтому наше молчание становилось все т
ягостнее для меня и для Донны. Для нее - потому что она по натуре своей была
женщиной общительной. Для меня - потому что я знала, как мучительно для не
е такое молчание, и не хотела усугублять неловкость сложившейся ситуаци
и.
Она прервала молчание первой.
- Тед мне говорил, что ты - аниматор и охотник на вампиров.
- Я предпочитаю слово "истребитель", но он прав. - И в отчаянной попытке быть
вежливой я спросила: - А чем ты занимаешься?
Она наградила меня ослепительной улыбкой, которая выделила складки с об
еих сторон тонких и чуть-чуть напомаженных губ. Я обрадовалась, что на мне
нет косметики: может быть, это убедит ее, что я не охочусь за Эдуардом-Тедо
м.
- У меня магазин в Санта-Фе.
- Она продает аксессуары для экстрасенсов, - добавил Эдуард, улыбнувшись
мне поверх ее головы.
Мне стоило труда сохранить невозмутимое выражение лица.
- А какие аксессуары?
- Хрустальные шары, карты таро, книги - в общем, полный набор всего.
Я хотела сказать: "Ты же не экстрасенс", но промолчала. Мне встречались люд
и, убежденные, что у них есть парапсихический талант, которого на самом де
ле не было. Если Донна из тех, кто умеет себя обмануть, зачем мне прокалыва
ть этот мыльный пузырь? Поэтому я сказала:
- И в Санта-Фе такие вещи хорошо идут?
- О, у нас было полно лавок вроде моей, "Новый век" в Санта-Фе пошел на ура, но п
отом налоги на недвижимость взлетели до небес, и почти все новые экстрас
енсы переехали дальше в горы, в Таос. За последние лет пять энергия в Санта
-Фе поменялась. Она по-прежнему положительна, но в Таосе теперь лучше. Не з
наю почему.
Она говорила об "энергии" как об общепризнанном факте и не пыталась объяс
нять, будто я и так пойму. Она придерживалась общего мнения, что если ты за
рабатываешь на жизнь поднятием мертвых, то ты и в других областях тоже эк
страсенс. Часто так оно и есть, но не всегда. То, что, по ее словам, является э
нергией, я называла ощущением места. У некоторых мест есть ощущение, хоро
шее или плохое, бодрящее или опустошающее. Старая идея genius loci продолжала жит
ь и процветать в новом веке под иным именем.
- А карты ты читаешь? - спросила я. Это был вежливый способ узнать, верит ли о
на, что у нее есть сила.
- О нет, - ответила Донна. - У меня очень малые способности. Мне бы хотелось ч
итать по картам или хрусталю, но я всего лишь умею их хранить. Мой талант в
этой жизни - помогать другим открывать свою силу.
Похоже было на слова психотерапевта, который верит в прошлые жизни. Я дос
таточно встречала их у могил, чтобы знать этот жаргон.
- Значит, ты не экстрасенс? - спросила я, просто чтобы убедиться, что она это
знает.
- Совсем не экстрасенс. - Она мотнула головой, подчеркивая свои слова, и я з
аметила, что у ее золотых сережек форма египетского креста.
- Вообще-то большинство тех, кто идет в этот бизнес, экстрасенсы.
Она вздохнула:
- Экстрасенс, к которой я сейчас хожу, говорит, что в этой жизни я блокирова
на, потому что в прошлый раз злоупотребила своим даром. Она говорит, что в
следующий раз магия будет мне доступна.
Ей все-таки кажется, что я верю в реинкарнацию и в психотерапию прошедшей
жизни - из-за моей профессии. Или же Эдуард-Тед врал ей насчет меня просто
ради собственного удовольствия. Однако я не стала говорить, что я христи
анка и в реинкарнацию не верю. В конце концов, на планете больше религий, в
ерящих в реинкарнацию, чем не верящих. Кто же я такая, чтобы придираться?
И все же я не смогла удержаться от еще одного вопроса:
- А с Тедом вы в прошлой жизни были знакомы?
- Нет, на самом деле его порода для меня новая, хотя Бренда говорит, что его
душа очень стара.
- Бренда - это твой экстрасенс?
Она кивнула.
- Насчет старой души я с ней согласна, - сказала я.
Эдуард посмотрел на меня через ее голову так, чтобы она не видела. Взгляд б
ыл подозрительным.
- Ты не почувствовала, как он резонирует? Это Бренда так называет. В присут
ствии Теда у нее в голове будто гудит огромный тяжелый колокол.
"Уж скорее тревожный набат", - подумала я. А вслух сказала:
- За всю жизнь порой можно обременить свою душу.
Она с досадой посмотрела на меня. Донна не была глупа, в ее карих глазах св
етился разум, но она была наивна. Донна хотела верить, поэтому и становила
сь легкой добычей лжецов определенного толка - вроде экстрасенсов и так
их мужчин, как Эдуард, которые выдают себя за других.
- Я бы хотела до отъезда познакомиться с Брендой, - сказала я.
Эдуард вытаращил глаза, пока Донна его не видела.
А Донна довольно улыбнулась.
- Я с удовольствием вас познакомлю. Она никогда в жизни не видела аниматор
а и будет на седьмом небе от счастья.
- Это точно, - согласилась я. Я хотела увидеть Бренду и убедиться, действите
льно она экстрасенс или просто шарлатанка. Если она заявляет о способнос
тях, которыми не обладает, то я разоблачу ее за такое преступное деяние. Те
рпеть не могу, когда самозваные экстрасенсы злоупотребляют доверием лю
дей. Меня всегда удивляет, сколько жуликов умудряются процветать, когда
вокруг полно настоящих талантов.
Мы проходили мимо ресторана, отделанного синими и темными плитками с цве
точками вроде маргариток. На одной стене была фреска, изображающая испан
ских конкистадоров и индейцев в набедренных повязках. Я несла сумку дост
аточно легко - сказались тренировки со штангой.
У стены стояли таксофоны.
- Давай-ка я еще раз попробую позвонить детям, - сказала Донна, поцеловала
Эдуарда в щеку и пошла к таксофонам, прежде чем до меня дошло.
- Детям? - спросила я.
- Да, - ответил он, тщательно выбирая интонацию.
- Сколько?
- Двое.
- Возраст?
- Мальчику четырнадцать, девочке шесть.
- А где отец?
- Донна вдова.
Я посмотрела на него, и взгляда было достаточно.
- Нет, это не моя работа. Она овдовела до нашего знакомства.
Я шагнула к нему, повернулась так, чтобы Донна не видела моего лица.
- Что за игру ты затеял, Эдуард? У нее дети, и она в тебя так влюблена, что у ме
ня слова в глотке застревают. Что ты о себе думаешь?
- Донна и Тед встречаются около двух лет. Они любовники. Она ожидала от нег
о предложения, и потому он его сделал.
На лице Теда блуждала улыбка, но голос был абсолютно деловым и лишенным э
моций.
- Ты говоришь так, будто Тед - это кто-то другой, Эдуард.
- Тебе уже надо называть меня Тедом, Анита. Я тебя знаю: если ты не выработае
шь привычку, то забудешь.
Я шагнула к нему, понизив голос до яростного шепота:
- Хрен с ним, с именем! Он - это ты, и ты помолвлен. Ты собираешься на ней женит
ься?
Он едва заметно пожал плечами.
- Черт побери, - сказала я. - Это невозможно! Ты не можешь жениться на этой же
нщине!
Он расплылся в улыбке, обошел меня и протянул руки к Донне. Поцеловав ее, о
н спросил:
- Как там ребята?
Он обнял ее за плечи, повернув ко мне спиной. У него было спокойное лицо Те
да, но глаза предупреждали меня: "Не перегибай палку". Почему-то это было дл
я него важно.
Донна повернулась ко мне, и я изо всех сил придала лицу спокойное выражен
ие.
- О чем это вы так горячо шептались?
- О деле, - сказал Эдуард.
- Фи, - скривилась Донна.
Я приподняла брови, глядя на Эдуарда. "Фи"? Самый опасный человек из всех, ко
го я знаю, помолвлен с женщиной, которая способна сказать "фи". Жуть какая-т
о.
Тут Донна вытаращила глаза:
- А где твоя сумочка? В самолете забыла?
- Я ее с собой не взяла. У меня есть карманы и вот эта сумка.
Донна уставилась на меня так, будто я вдруг заговорила на иных языках.
В день Пяти
десятницы апостолам явились с неба разделяющие языки, и каждый в народе
с изумлением услышал от них собственное наречие.

- Боже мой, я бы не знала, что делать без этого убоища, которое я с собой таск
аю. - Она повернула сумочку так, что та оказалась перед ней. - Я такая барахо
льщица!
- А где твои дети? - спросила я.
- У соседей. Это пожилая пара, и они просто на удивление ладят с моей девочк
ой, с Бекки. - Она нахмурилась. - Конечно, сейчас Питер всем недоволен. - Она г
лянула на меня. - Питер - это мой старший. Ему четырнадцать, и он решил испол
ьзовать свой возраст как возмездие. Мне все говорили, что с подростками т
рудно будет, но мне даже не снилось, как трудно.
- Он попал в плохую компанию?
- Да нет. То есть не влез ни во что криминальное. - Это она добавила нескольк
о поспешно. - Но он просто перестал меня слушать. Две недели назад он долже
н был прийти из школы домой и присмотреть за Бекки. А вместо этого он поеха
л к какому-то другу. Когда я закрыла магазин и пришла домой, то никого не об
наружила и не знала, кто из них где. Хендерсоны уехали, так что Бекки у них н
е было. Господи, я чуть не свихнулась. Ее взяли другие соседи, но если бы их т
оже не оказалось дома, ей пришлось бы часами бродить вокруг! Питер, когда п
риехал, даже не извинился. А я уже успела внушить себе, что его украли, что о
н лежит где-то мертвый в канаве. А он входит такой неспешной походкой как
ни в чем не бывало.
- Он до сих пор под домашним арестом? - спросила я.
Она кивнула с очень суровым лицом:
- Можешь не сомневаться. На месяц. И я отобрала у него все права и привилеги
и, какие только можно.
- А что он думает насчет того, что вы с Тедом хотите пожениться? - Садистски
й вопрос, и я это знала, просто не могла сдержаться.
Вид у Донны был действительно страдающий.
- Наши планы ему не по душе. Не по душе?
- Ну, ему же четырнадцать, и он мальчик, - сказала я. - Его долг - охранять свою
территорию от других самцов.
- Боюсь, что так, - кивнула Донна.
Тед ее обнял:
- Лапонька, все будет путем. Мы с Питом придем к пониманию. Ты не волнуйся.
Мне не понравились слова Эдуарда. Я смотрела ему в лицо, но ничего не могла
разглядеть за маской Теда. Будто он время от времени исчезал в своем alter ego. Я
и часа тут не пробыла, а его игра в Джекила и Хайда уже начинала меня доста
вать.
- У тебя есть еще чемоданы? - спросил Эдуард.
- Конечно, есть! - ответила вместо меня Донна. - Она же женщина!
Эдуард хохотнул - скорее это был его собственный смех, а не Теда. Тихий и ци
ничный звук, который заставил Донну поднять на него глаза, а меня почувст
вовать себя лучше.
- Анита не похожа ни на одну женщину, которую ты видела.
Донна глянула на него еще раз. Эдуард специально сказал именно так. Он пой
мал ее на ревности, как и я, и теперь играл на этом. Таким образом он мог объя
снить мою странную реакцию на помолвку без риска разрушить свою легенду
. Наверное, его можно было понять, но он тем самым еще и намекал на мое недос
таточно светское поведение. Он настолько дорожил своей легендой, что был
готов дать Донне думать о нас как о бывшей паре. Ни у Эдуарда, ни у меня не б
ыло за всю нашу жизнь ни единой романтической мысли насчет друг друга.
- Есть у меня багаж, - сказала я.
- Вот видишь? - Донна потянула его за руку.
- Все стволы в сумку не влезли бы.
Донна осеклась, обращаясь к Эдуарду, потом медленно обернулась ко мне. Мы
с Эдуардом остановились, потому что остановилась она. Глаза у Донны были
чуть расширены, и, кажется, у нее перехватило дыхание. Она смотрела на меня
, но не в лицо. Будь она мужчиной, я бы могла сказать, что она уставилась на м
ою грудь, но на самом деле она не на нее смотрела. Проследив за ее взглядом,
я увидела, что куртка у меня чуть отошла назад слева и виден пистолет. Наве
рное, это случилось, когда я поправляла сумку на эскалаторе. Небрежно с мо
ей стороны. Обычно я очень осторожна и на публике свой арсенал не показыв
аю. Я передвинула сумку, и куртка закрыла кобуру, как упавший на место зана
вес.
Донна коротко вздохнула, заморгала и посмотрела мне в лицо.
- У тебя в самом деле пистолет. - Голос был несколько удивленный.
- Я же тебе говорил, что она без него не ходит, - сказал Эдуард.
- Знаю, знаю... я просто никогда не видела женщину, которая... ты так же легко у
биваешь, как Тед?
Очень разумный был вопрос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13