— Я презираю типов вроде него.
У сутенера отвисла челюсть. Он не знал, что Джоли вселилась в тело Виты, и ее слова прозвучали для него совершенно неожиданно. Не так должна вести себя запуганная девочка-наркоманка.
— Похоже, леди не подтверждает ваших слов, — произнес судья. — Какие у вас имеются основания для сделанного только что заявления?
— Он назвал меня леди! — восторженно вскричала Вита.
Сутенер сообразил, что попал в тяжелую ситуацию. Если девушка так осмелела, она может выступить в суде с показаниями против него, и тогда его ждут очень серьезные неприятности. И все же он предпринял новую попытку:
— Ты же знаешь, у меня есть то, что ты хочешь, детка.
— Ты случайно не имеешь в виду запрещенный законом наркотик? — высокомерно поинтересовалась Джоли. — Естественно, я не желаю иметь ничего общего ни с ним, ни с тобой, мерзкий хозяин шлюх! Я с радостью расскажу все, что мне известно…
Сутенер поднял руки, словно сдаваясь на милость победителя:
— Предположим, я незамедлительно уберусь из города — что скажете, ваша честь?
— Не имею ничего против, — ответил судья.
На том разговор и закончился.
— Почему этот тип так быстро сдался? — удивилась Вита. — Он же знал, что я никогда не могла сказать ему «нет»!
— Он обнаружил, что имеет дело не с тобой, — ответила Джоли. — Если бы ты была одна, он забрал бы тебя, а судья не смог бы возражать из боязни за свою репутацию. Точнее, так он думал, твой сутенер. Но обнаружил, что вынужден сражаться с бесстрашным судьей и бесстрашной женщиной, и понял — шансов победить у него немного. Он сделал самое разумное, что только можно было сделать в подобной ситуации: согласился добровольно исчезнуть. Ты его больше не увидишь. Судья отпустил мерзавца, потому что такое решение проблемы гораздо более эффективно, чем приговор за мелкое преступление, в котором его обвиняли.
— Фу ты! — только и сказала Вита.

5. РОК
На выходные Рок повез их в парк. Об этом его попросила Джоли, поскольку несовершеннолетних туда пускали только в сопровождении взрослых. Вааста терпеть не могла парков, однако судья любил совершать длительные прогулки. Его квартира находилась на верхних этажах небоскреба, не самое приятное место, и он чувствовал себя там неуютно.
Они поднялись на лифте на шестидесятый этаж, откуда можно было пройти на крышу. Сделали несколько шагов и попали в лес. Действительно, когда они обернулись, оказалось, что лифт исчез; никаких следов цивилизации, лишь тропа, которая, извиваясь, убегала вдаль.
— Куда же она ведет? — спросила удивленная Вита.
— Волшебство! — смеясь, ответила Орлин.
— Вы меня дразните! Дай мне спросить у Рока.
Джоли повернулась к судье, который с видимым удовольствием вдыхал насыщенный ароматами леса воздух.
— Я отдаю тело в распоряжение хозяйки, Вите здесь ужасно нравится. Поскольку отсюда сбежать невозможно, полагаю, она будет вести себя прилично.
— Как хотите. — Вероятно, он догадался о том, что интересует Виту. — Однако я надеюсь, что вы останетесь с нами, чтобы прийти на помощь, если Вита забудется.
Джоли кивнула. Она не очень доверяла Вите, хотя надеялась, что неожиданная влюбленность в судью заставит девушку держать себя в руках. Джоли уступила контроль над телом.
— Теперь мне понятно, что я всего лишь уличная девчонка, ничего в жизни не видевшая, — призналась Вита. — Мы только что вышли из лифта, и он исчез, а я знаю, что никто не станет тратить волшебство на обычных людей. Что с ним стало?
Рок улыбнулся своей особой улыбкой, и Вита ощутила такой прилив чувств, что Джоли встревожилась. Любовь? Джоли успела забыть, какими сильными бывают увлечения юности! Девушка сказала, что любит Рока — и в самом деле, по-своему, она его любила. Однако она слишком уж прямолинейно выказывала свои чувства. За Витой необходимо следить, пока у нее не появится другой предмет обожания.
— Это не волшебство, — ответил Рок. — Всего лишь камуфляж. Перед тобой не обычное дерево; за ним прячется лифт.
Судья коснулся ствола огромного дерева, которое огибала тропа, и панель отъехала в сторону, открыв кабину лифта. Через несколько секунд панель бесшумно скользнула на место, и дерево вновь стало выглядеть совершенно естественно.
— Ой! — с восторгом воскликнула Вита. — Оно меня обмануло!
— Мы должны напряженно работать, чтобы поддерживать у нашего леса естественный вид, — заметил судья, шагая по тропинке. — Парки открыты только для взрослых с определенным уровнем ответственности, поскольку остальные могут намусорить здесь или нанести деревьям вред. В некотором смысле это напоминает общество: только тот, кто достиг зрелости, в состоянии оценить все, что оно им предлагает, не злоупотребляя своими возможностями.
— Вы так хорошо объясняете! — воскликнула Вита, которую снова охватило возбуждение.
Раньше ее никогда не интересовали парки или проблемы их содержания, но судья моментально обратил девушку в свою веру.
— Так и должно быть; я один из тех, кто обязан побуждать общество соблюдать собственные стандарты.
— Да, мой сутенер обязательно плюнул бы на тропинку.
— О, надеюсь, он не опустился бы до такой низости.
Вита искоса посмотрела на судью, пытаясь понять, не пошутил ли он. Скотт заметил ее взгляд и позволил себе усмехнуться. Тогда Вита расхохоталась. Она быстро училась нюансам социальных отношений. Джоли поражалась силе влияния Рока. Судья вежливо разговаривал с Витой, а она отвечала ему так, что Джоли начала беспокоиться за Рока: не смутится ли он.
— Вы только поглядите! — воскликнула Вита, наклоняясь, чтобы получше рассмотреть изящный цветок. — Он так похож на…
— Туфли-лодочки, — закончил за нее Рок. — В действительности он так и называется. Это один из множества декоративных цветов, которые разводят в подобных парках.
— Ой, я бы хотела остаться здесь навсегда! — вскричала Вита.
— Я понимаю твои чувства. Когда у меня возникают трудности в суде, я неизменно вспоминаю парк, точнее пруд, который находится немного подальше.
— Там есть пруд? — Вита помчалась вперед, разом сбросив пять лет и превратившись в ребенка.
— Я бродила по таким тропинкам с Нортоном, — с грустью вспомнила Орлин.
Ее ностальгия смешалась с радостью Виты.
— А я с Пэрри, — смущенно добавила Джоли.
Пруд был прелестным. Заросший мхом берег, прозрачная вода, по поверхности которой скользили утки, селезни с ярко-зелеными головами…
Рок прикоснулся еще к одному стволу дерева. Панель отошла в сторону, и показалось углубление, где лежали ломти хлеба. Он взял два, и тут же протянул один Вите.
— Можешь покрошить хлеб и угостить уток. Вот так. Каждому посетителю разрешается взять один ломоть за один визит, чтобы зря не беспокоить птиц.
— Судья бросил кусочек хлеба ближайшей утке.
Они увидели маму-утку с четырьмя утятами.
— Ой! — восторженно закричала Вита и принялась кидать им хлеб.
Птицы набросились на угощение, но как только хлеб закончился, сразу уплыли. Утки лучше всех знали, что больше ничего не получат.
— Они любят только хлеб, а мы их не интересуем, — огорченно проговорила Вита.
— Еще одна общеизвестная истина. Меня, как судью, почти никто не любит, хотя многие стараются мне угождать из-за занимаемой мной должности. В своей прошлой жизни ты не раз сталкивалась с теми, кого мало занимала твоя личность, но кто проявлял интерес к твоему телу.
— Вот это да? Вы хотите сказать, что судья похож на шлюху?
— Я бы не стал употреблять такие выражения, однако во многом ты ухватила суть.
— И мы вместе совсем как утки! — заключила Вита. — Нет, подождите, тут все наоборот. Утки — все остальные, которые чего-то от нас хотят, а нам нужно быть умными, чтобы не попасться на их лесть и поймать их, и не имеет значения, кто мы такие.
— Согласен. — Слова одобрения снова вызвали у Виты восторг.
Они пошли дальше.
— Я хотел тебе кое-что сказать, — наконец заговорил Рок.
— И я тоже!
— Нет! — вскричала Джоли, встревоженная поведением девушки, которую переполняла любовь.
— Да? Тебя что-то беспокоит. Вита?
Но девушка, испугавшись, что Джоли возьмет тело под контроль, решила уступить. Теперь Вита научилась уважать советы Джоли и была готова передать ей контроль, чтобы не обижать судью.
— Сначала вы, Рок. — Ей нравилось, что он разрешил ей обращаться к нему по имени.
— Тебе предоставили отсрочку, но сейчас пора возобновить занятия в школе. По закону ты должна посещать школу до тех пор, пока тебе не исполнится шестнадцать, и будет только лучше, если ты продолжишь обучение, чтобы как следует подготовиться к взрослой жизни. Твое существование вне закона закончилось.
— Ой, значит, я была вне закона? — удивилась Вита.
— Несомненно. Если бы тебя хотя бы один раз арестовали во время занятий твоим бизнесом, мне пришлось бы наложить на тебя штраф и отослать твое дело в министерство по делам несовершеннолетних.
— Мой сутенер соврал бы насчет моего возраста, и меня бы выпустили.
— Верно. Но я не допущу подобной ошибки, пока ты находишься под моей опекой. Ты должна ходить в школу.
— Я не могу вернуться домой!
— Пока не можешь. Но в этом здании есть вполне приличная школа.
— Вы хотите сказать, что я не смогу больше бывать в суде и мне придется сидеть весь день в дурацком классе?
— Боюсь, что так.
Подобная перспектива обрадовала Джоли и Орлин не больше, чем Виту. Для них присутствие в теле Виты было делом временным, этот период затянулся из-за того, что возвращение девушки домой откладывалось, но им совсем не хотелось слушать давно известные вещи.
— Скажите, а Джоли нельзя стать моим учителем? — предложила Вита. — Она живет невообразимо долго и очень много знает, да и Орлин тоже.
— Обучение под руководством двух призраков? Подобная мысль мне в голову не приходила!
— И они могут заниматься со мной в любое время! А вы устроите мне экзамен или тест, чтобы убедиться, что я знаю материал! И я многому учусь в суде! Честно! Если вы зарегистрируете их как преподавателей…
— Так не принято, хотя, возможно, в твоем предложении есть резон. Они согласны?
— Да! — одновременно ответили Джоли и Орлин.
— Они не возражают. Хотите сами их услышать?
— Нет, я тебе верю.
— Но мое слово ничего не стоит! Я все время вру, чтобы получить желаемое. Вы не должны мне верить!
— А сейчас ты лжешь?
— Нет! Я не стану врать вам, Рок!
— Значит, я могу тебе верить. Ты изменишься, пока будешь жить здесь.
Вита смутилась:
— Да, пожалуй, так оно и будет.
— Я разузнаю, что можно сделать.
— Господи, спасибо, Рок! Я вас люблю! — И в тот же миг Вита обняла судью и поцеловала его в щеку.
— Нет! — запротестовала Джоли, но опоздала.
Вита застала ее врасплох.
Девушка поняла, что совершила ошибку, и тут же уступила тело Джоли, чтобы та попыталась исправить дело.
— Здесь Джоли, — быстро проговорила она. — Я должна принести извинения…
— Джоли, нам нужно поговорить, — нахмурившись, сказал Рок.
Он подошел к скамейке, и они сели.
— Уверяю вас, такое больше не повторится.
— В каком состоянии девушка?
— Рок, она молода, и ей в последнее время приходилось иметь дело с весьма непорядочными людьми. Вы обращались с ней не как с ребенком или проституткой, а как со взрослым, достойным человеком. Она постепенно отвыкает от пристрастия к АП, и я подозреваю, что это не может не сказываться на ее поведении. Нет ничего удивительного в том…
— Значит, она говорила серьезно?
Джоли вздохнула:
— Да.
— Тогда я оказываюсь в крайне неловком положении. Вы прекрасно понимаете, что я не могу держать у себя в доме юную, влюбленную девушку.
— Это нечестно! — запротестовала Орлин. — Мы договорились, что она находится под нашим контролем, пока живет в доме судьи.
— Вы знаете, как бывает, — осторожно заговорила Джоли. — Школьницы часто влюбляются в своих учителей, но проходит время, и постепенно они увлекаются кем-нибудь другим.
— Я не учитель в классе, где много учеников. Я судья, а девочка живет в моей квартире. Учитывая историю Виты, ей не следует находиться со мной под одной крышей.
— Нет! — с отчаянием возразила Вита. — Я не могу без него!
Джоли раздумывала о сложностях, которые у них возникнут, если придется переехать в другое место. Очень жаль, что не удалось предотвратить порыв Виты. Теперь придется решать очередную проблему.
— Рок, я глубоко сожалею о том, что произошло, но в поступке Виты отражено ее нынешнее состояние. Я считаю, что для всех заинтересованных сторон будет лучше, если она останется в вашем доме. Орлин и я будем обучать ее и позаботимся о том, чтобы она соответствовала необходимым стандартам. Мы не допустим повторения подобных эпизодов и более не смутим ваш покой. Вы не будете оставаться с ней наедине.
— И все же для судьи очень важно сохранять видимость приличий.
— Мне кажется, вы ведете себя так же глупо, как Вита, — язвительно проговорила Джоли. — Приличия определяют очевидцы. Ваше поведение было безупречным, в будущем девушка не позволит себе никаких вольностей. Свой поступок Вита совершила без свидетелей… Да и что такого особенного произошло? Девушка импульсивно поцеловала своего опекуна, который ни в коей мере не провоцировал ее на это. Даже судья не углядит в таком поведении нарушение приличий.
— А что думает она сама? — с сомнением спросил Рок.
— Я дам ей возможность поговорить с вами, — ответила Джоли.
— Вита, веди себя скромно, попроси прощения. Тем самым ты покажешь ему, что усвоила урок.
Джоли вернула тело хозяйке:
— Здесь Вита. Я хочу попросить прощения, и… О, Рок, пожалуйста, пожалуйста, не отсылайте меня прочь! Я вас люблю и хочу всегда находиться рядом, я хочу, чтобы мы занялись сексом, я хочу навсегда стать вашей любовницей, но я буду вести себя безупречно, буду делать все, что вы пожелаете, только прошу вас, разрешите мне остаться! — Из ее глаз хлынули слезы, словно кто-то открыл кран.
— Ото! — изумилась Орлин.
Вита снова попыталась предоставить Джоли выпутываться, но та отказалась.
— На сей раз разбирайся сама! — резко заявила Джоли.
Рок с непроницаемым лицом смотрел на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49