Берит обошел вокруг стола и склонился к плечу Спархока.
- Она опять занимается этим, - пробормотал молодой рыцарь.
- Чем?
- Ну, вон огонь горит еще с тех пор как мы вошли в дом, и никто дров
в очаги не подбрасывал, и свечи совсем не оплавились.
- Но это же, полагаю, ее дом, - пожал плечами Спархок.
- Я знаю, но... - Берит явно чувствовал себя не в своей тарелке. -
Все это как-то странно и необычно, - наконец выговорил он.
- Берит, - с мягкой улыбкой проговорил ему Спархок. - Мы только что
ехали по несуществующей земле к невысокому дому, которого нет здесь в
действительности, чтобы вкусить яств, которых никто не приготовлял, а ты
беспокоишься о столь простых вещах, как незатухающие свечи и очаги, не
нуждающиеся в дровах.
Берит рассмеялся и отправился обратно на свое место.
Вечно юная Богиня со всей серьезностью отнеслась к своим обязанностям
хозяйки. Она с видимым беспокойством и хлопотливостью развела их по
многочисленным комнатам дома, терпеливо и тщательно разъясняла даже то,
что, по правде говоря, совсем не нуждалось объяснения.
- Она просто прелесть! - призналась Элана Спархоку, когда они
остались наедине. - Она так мило хлопочет и беспокоится об уюте и
удобствах для ее гостей.
- Стирики чуть более небрежны в этих вещах, - объяснил Спархок. -
Флейта, по-правде, не привыкла к эленийцам, и мы заставляем ее нервничать.
- Он улыбнулся. - Она очень старается произвести хорошее впечатление.
- Но она же Богиня! - удивленно воскликнула Элана.
- Да, и все равно нервничает.
- Это только мое воображение, или она и вправду очень похожа на нашу
Данаю и также любит целоваться. - Элана помолчала. Неожиданно лицо ее
просияло. - Нам положительно нужно познакомить их друг с другом. Вот
увидишь, они полюбят друг друга и станут прекрасными подружками.
Спархок чуть не поперхнулся от такого предложения.

Ранним утром следующего дня Спархок неожиданно пробудился от
знакомого стука копыт. Он выругался и спустил ноги с кровати.
- Что случилось, дорогой? - сонным голосом спросила Элана.
- Фарэн высвободился, - раздраженно ответил Спархок. - Ума не приложу
как ему это удалось.
- Но ведь он не убежит?
- Ну как же он упустит такую возможность побегать и порезвиться целое
утро где-нибудь подальше от меня! Потом-то, конечно, вернется. - Спархок
надел халат и быстро подошел к окну. И только там он услышал звуки свирели
Флейты.
Небо, раскинувшееся над этой таинственной долиной, покрывали серые
облака, не сходившие с него все долгую зиму. Грязные, холодные и не
предвещающие ничего хорошего, протянулись они от горизонта от горизонта до
горизонта, подгоняемые шумливым ветром.
Неподалеку от дома раскинулся огромный луг, по которому широкими
кругами носился в легком галопе Фарэн. Он был без седла и уздечки, и
тревожная радость чувствовалась в его горделивом беге. Флейта сидела на
его широкой блестящей спине; у губ ее была свирель. Она прильнула головой
к холке Фарэна и отбивала такт своей маленькой ножкой по его чалому боку.
Все это было уже хорошо знакомо Спархоку.
- Элана, - позвал он. - Думаю, тебе было бы интересно взглянуть на
это.
Элана подошла к окну.
- Что же это она творит? - с тревогой воскликнула Элана. - Беги и
останови ее, Спархок! Она же разобьется!
- Да нет, этого не случится, не беспокойся. Она и Фарэн уже
забавлялись так раньше. Он не позволит ей упасть - даже если она этого
захочет.
- Что они делают? Просто играют?
- Может, и так, - уклончиво ответил Спархок, - хотя я полагаю, что
они заняты чем-то более важным. - Он высунулся из окна и посмотрел по
сторонам. Остальные тоже уже проснулись и так же, как и он, стояли у
окошек своих комнат, с изумлением наблюдая за своей маленькой хозяюшкой.
Резкий ветер поутих, а вскоре и вовсе прекратился. Побуревшая от
зимнего холода трава во дворе не смущала уже более свои мертвящим
шелестом. А Флейта продолжала наигрывать свою песнь.
Звонкие ее трели уносились высоко в небо, а неутомимый Фарэн все
кружил по широкому лугу. Лилась нескончаемая песнь, радостная и живая, и
разорвался жуткий мрак, сгустившийся над головами, и, в испуге ворча,
откатился назад; и бездонное голубое небо в позабытой своей красоте
открылось над ними. И легкие пушистые облачка бесшумно проплывали по нему,
позолоченные солнечным светом.
Спархок и его друзья взглянули на неожиданно открывшуюся голубую
бездну и изумились как дети, высматривая розовых драконов и радужных
грифов, чудом затерявшихся в проплывающих грядах облаков, кружащих и
парящих в танце, словно все духи воздуха, земли и небес собрались
приветствовать весну, грозившую навсегда покинуть этот мир.
Вечное дитя, Богиня Афраэль, поднялась и встала своими маленькими
ножками прямо на широкую спину Фарэна. Ее блестящие черные волосы
струились по ветру, а чудные звуки волшебной свирели уносились ввысь,
навстречу рассвету. И не отрывая губ от свирели, она закружилась в танце,
в восторге и ликовании вознося к небесам свою чарующую песнь.
Земля и небеса и широкая спина Фарэна были едины для веселого танца
Афраэль, и она с такой же беззаботной легкостью кружилась в прозрачном
воздухе, как и на едва зазеленевшей траве и на вздымающейся спине чалого.
С благоговением взирали они из окон дома, которого и вовсе здесь не
было. Печаль и тоска, некогда поселившиеся в их душах, потихоньку таяли, и
вскоре навсегда оставили их. И сердца их расцветали в звуках волшебной
песни, дарующей возрождение и возвещающей о том, что страшная зима
отступила и на землю снова вернулась весна.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78