Костик поймался на удочку.— Если в некоторых местах подчистить, вот здесь и здесь, а остальное оставить, краснота сохранится. У меня есть несколько красных, но, говорят, красный янтарь встречается только в земле.— Только в земле, — подтвердил Вальдемар. — Море такого тёмного не даёт, лишь розоватый.— Римляне больше всего ценили красноватый янтарь, за него давали раба. За кусок янтаря!Японские шарики были забыты. На все остальные Костиковы вопросы Вальдемар отвечал охотно. Кстати, я узнала, что этот шакал Терличак собрал замечательную коллекцию янтаря. Долгие годы собирал и очень неохотно с ней расстаётся, причём цены заламывает жуткие. Костик явно взял Терличака на заметку.— Да и у моих братьев кое-что имеется, — добавил Вальдемар. — Младший, к примеру, выловил кусище граммов в четыреста, не знает, что с ним делать, молочный, может, и продаст. А вот на Валтасара пусть пан не надеется.Я не упустила случая и подхватила:— Да, Костик, ты не успел мне ответить, знаешь Валтасара? Это посредник.— Знаю, все его знают. Такая удача, что смогу сам договориться с местными рыбаками, чтобы обойтись без Валтасара. Только постарайся не очень широко об этом всех оповещать, гласность мне ни к чему. Посредники не выносят конкуренции, обидятся на меня и больше ничего мне не продадут, а где я в Варшаве без них раздобуду янтарь? Да и прибить могут, это у них запросто, они народ серьёзный. Надеюсь, сейчас Валтасара здесь нет?— Вот именно, есть! — безжалостно ответил Вальдемар. — Он всегда здесь, если подходит янтарь. Но они с Терличаком друг друга на дух не выносят, так что у пана есть шансы.Когда мужчины приступили к конкретной части общения, я тактично их покинула. При обсуждении цены свидетели нежелательны, да и надо воспользоваться возможностью вымыться, пока ванная свободна, потом наверняка её займёт Костик, а на втором этаже она одна. Хорошо, Мешко уже спит и не претендует.Я слышала, как Костик поднялся наверх. Вскоре он постучал в мою дверь.— Можно ненадолго зайти? Пан Вальдек считает, что завтра не будет янтаря, потому что ветер с севера, так что тебе нет необходимости вставать чуть свет.— Я так и подумала, что захочешь поговорить, даже кресло освободила, прибрала тряпьё. Садись. Могу предложить только пиво, лень спускаться в кухню за чаем.— Очень хорошо, люблю пиво. А во что нальём?— Холера, позабыла о стаканах. Ладно, кажется, имеется другая посуда.Осторожно наполняя пивом коньячные рюмки, Костик поинтересовался, обнаружив недюжинную память:— Так что там с японскими шариками? Какая-то таинственная история? Можешь прояснить?Я засомневалась. Вальдемар не хотел говорить по простой причине — боялся конкуренции. Поскольку в этом отношении Костик ему не опасен, могу, пожалуй, и рассказать. И рассказала.— А, так вот почему!.. — вырвалось у Костика.— Что «почему»?— Вот почему в последнее время так трудно достать порядочный кусок янтаря, а мне для поделок плоские не всегда подходят. Честно говоря, я ещё и из-за этого сюда приехал, хотел выяснить… А зачем это японцам?— Никто не знает. А не желают говорить на эту тему потому, что получается контрабанда, сплавляют янтарь за границу. Вот если бы наши внешторговцы были поумнее, не упустили бы такое золотое дно.— Да, янтарь мы продавать не научились. Как, впрочем, и все остальное. У Вальдемара прекрасный янтарь, но я все-таки разочарован. Наслушался и ожидал совсем уж чего-то необычного. Ни одного насекомого, например.— Янтарь с насекомыми Вальдемар держит отдельно, припрятал, и правильно, потому что у Валтасара имеется милая привычка шарить в чужих домах в отсутствие хозяев.— Неужто крадёт?— Если бы крал, его сюда и на порог бы не пустили. Вынюхивает, а этого здесь не любят.— Как думаешь, с насекомыми Вальдемар продал бы? Или хотя бы показал?— Думаю, покажет, если море заштормит. На рыбу не пойдёшь, — значит, будет у него время. А насекомые у Вальдемара имеются, сам мне говорил — паучок и шесть маленьких мушек в одном куске.— Я бы предпочёл одну, да зато крупную.Это было сказано как-то так, что я ощутила сигнал тревоги. Что я, собственно, знаю о Костике? Да ничего. Но ответила спокойно:— Насчёт крупных не слыхала. А у меня есть комарик, сегодня нашла. Но не продам, я собираю для себя.— Знаешь, я тебя очень хорошо понимаю. Думаю, сам бы не продал.Я разыскала плоский янтарик в россыпи, обсыхающей на батарее, и мы принялись рассматривать насекомое, подсвечивая себе фонариком.А что касается погоды, то Вальдемар оказался прав. Вскоре с чердака отчётливо донёсся нормальный волчий вой средней мощности. Шторм, но не из особо страшных. Я деликатно дала Костику понять, что на сегодня можно было бы и закончить нашу светскую жизнь. Хотя, честно признаюсь, смотреть на него было весьма приятно, наверняка намного приятнее, чем на меня.Костик поднялся.— Хорошо, завтра тоже будет день. Ты уж извини, какое-то время я буду к тебе приставать. Ох, не то хотел сказать, пойми меня правильно.Я заверила, что понимаю правильно. * * * И опять меня стало терзать желание вернуться в Варшаву, потому что в такую собачью погодку жить на побережье — невелика радость. Ветер стих только к вечеру. Вальдемара я встретила на пляже, у баржи, куда подъехала, чтобы взглянуть, что там делается.Уже начинало темнеть. Плечом к плечу стояли мы с ним на песчаной отмели, жадно вглядываясь в постепенно успокаивающееся море и гигантскую чёрную полосу мусора, простирающуюся в обе стороны и уходящую куда-то за горизонт. Полоса колыхалась далеко, на недоступной человеку глубине, и манила со страшной силой.— Рассеет? — нервно и алчно бормотала я. — Или прибьёт?Не сводя с морской равнины такого же алчного взгляда, Вальдемар меланхолично отвечал:— Кто его знает… Может, и прибьёт… А может, и рассеет.Так стояли мы довольно долго и время от времени перекидывались этими двумя глаголами, позабыв все остальные слова из богатого и могучего польского языка.Рассеяло.Когда я наутро ни свет ни заря притопала на пляж, от проклятой мусорной полосы не осталось и следа. Ветер, однако, явно слабел и вроде бы склонялся к востоку. И хотя вчерашнее великолепие черти побрали, могло прибить что-нибудь другое. Как тут уедешь? И я осталась.Не знаю, чем в это время занимался Костик, меня он не интересовал, все силы отнимала атмосферная ситуация. Увидела Костика я только вечером, за столом. На ужин Ядвига предложила нам сельдь, маринованную, ясное дело из прошлых уловов. Гениально мариновала Ядвига селёдку, а тут ещё к ней подала только что выпеченный хлеб и свежее масло. Круглый год ела бы такое!Костику еда тоже нравилась. Мы уплетали за обе щеки и мило беседовали. Я поделилась своими горестями — такие прекрасные виды на янтарь накануне и такое разочарование утром.— Так ведь доплыть до той полосы можно было? — возразил Костик. — Почему же не ловить с лодки?Когда-то и меня занимал такой вопрос, теперь же я была грамотная, могла и других просветить.— Во-первых, мусор находится на большой глубине, даже если у тебя сетка-сачок на шестиметровом или даже семиметровом шесте — не достанешь. А во-вторых, чтобы вытащить, надо черпать со дна, снизу, а лодка качается, не устоишь. Рыбачьей сетью янтарного мусора не вытащить, она слишком легка, тогда нужно было бы прицепить по её нижнему краю что-нибудь тяжеленное, ну, скажем, якоря океанских лайнеров. Или авианосцев. Вот так, дорогой, достать можно лишь то, что море преподнесёт тебе как подарок.— Наверное, оно и справедливо, иначе быстренько бы все выгребли. Послушай, а ты знаешь Терличака?Вот так поворот! Слегка ошарашенная, я ответила неопределённо:— Знаю немного, а что?— Я с ним сторговался Дорого берет, но все равно вышло дешевле, чем через посредников, так что не жалею. Но он отпускал какие-то замечания…— Какие именно?— Туманные и вроде бы по твоему адресу. Весьма загадочные.— Похоже, это его слабость, мне он тоже какие-то глупости говорил. Я ни бельмеса не поняла, может, хоть ты понял?— Из его намёков выходило, что ты шеф мафии, которая ему здорово насолила. Если бы я тебя совсем не знал… Короче, такое впечатление, будто этот человек тебя крепко не любит.— Это ещё вопрос, кто кого крепче, он меня или я его.— А за что? Значит, он тебе подложил свинью? Всю жизнь из меня гейзером била искренность.Вот и теперь не выдержала и в сердцах пожаловалась на подлеца, изо всех сил стремившегося лишить меня добычи. Костик с улыбкой подытожил:— Выходит, твои чувства к нему обоснованны, но вот его к тебе… Такой янтарь выискала, что он тебя возненавидел?— Если бы! Тогда бы не так злилась. Странно, в последнее время он мне не докучает.Ох, в недобрый час вымолвила я эти слова!На следующий день море, можно сказать, продемонстрировало сугубо научный подход к янтарной проблеме. Как и положено, садилось постепенно и около трех часов дня принялось выбрасывать янтарь. Вооружившись сачком, я обосновалась почти в том же месте, что и много лет назад, там, где геологи пытались выловить из ямы янтарь дырявым ведёрком. Увы, счастьем я так и не успела насладиться, ибо тут же рядом материализовался шакал.Я чуть не лопнула от злости. Неужели этот подлец разрушит все мои янтарные планы и на этот раз? Мало того, что выдирает из зубов лучшие куски, так ещё портит все удовольствие от находок. Отравить мерзавца? Привязать к батарее парового отопления в его собственном доме и пытать страшными пытками? Интересно, есть ли ещё у него батареи?..Я не успела прийти ни к какому решению, мерзавец с ходу взял инициативу в свои руки.— Знойная вы женщина! — едко воскликнул он. — Два мужика слиняли, так теперь третьего завели?— Добрый день, — ответила я, притворяясь глухой.В конце концов, я же культурная женщина. Не стану ввязываться в ссору с таким типом.А тип нагло подхватил маленькую аккуратную кучку сора, которую я сознательно оставила себе на десерт. Не знаю, как я не сломала зубов, так отчаянно ими заскрежетала.Судьба смилостивилась надо мною, в десертной кучке оказалось сущее барахло, уж я-то отлично разглядела, чуть не вывихнув при этом глаз. Если гадёныш и был разочарован, сумел скрыть разочарование, опять перейдя в атаку.— Да, теперь другие времена настали, — как всегда загадочно заявил он. — Кое-что надо бы и увидеть собственными глазами, не обо всем можно судить понаслышке.Вытряхивая из сачка мусор, я за какие-то доли секунды успела подумать: если бы была его женой, наверняка до сего дня любила бы этого человека, трудно представить, каким же он был в день своей свадьбы, если так красив и сейчас. Хватит выслушивать глупые намёки, сейчас когтями вырву, что он имеет против меня. Нет, нельзя!— Что вы сказали? — вежливо переспросила я, не пытаясь скрыть удивления.— Надо было такого прислать, который умеет расспрашивать, — ответил Терличак, изо всех сил демонстрируя презрение. — У того, первого, это получше выходило, пусть земля ему будет пухом.И, резко повернувшись ко мне спиной, пошёл прочь. Как раз в том направлении, куда и я собиралась двинуться. Глядя вслед мерзавцу, я раздумывала, чего бы ему пожелать такого… Нет, не утонуть, от трупа я ничего не узнаю, а вот ногу сломать — в самый раз. * * * — Костик, — сладким голосом попросила я вечером, перехватив соседа в коридоре, когда он возвращался домой, — загляни-ка на минутку, что-то у меня опять не то.— А в чем дело? — заинтересовался Костик, охотно переступая порог моей комнаты.— В Терличаке! — напрямик заявила я. — Ты его о чем-то расспрашивал. Скажи, о чем? Помнишь хоть?— В общих чертах. А что?— А то… — начала я и осеклась. Стоит ли рассказывать обо всем и не принесёт ли вред излишек информации? Да нет же, кому это может повредить? Мне? Но ведь я никаких преступлений не совершала, а если это окажется опасным для мошенников или преступников — так им и надо. И я уверенно закончила:— А то, что этот подлец был свидетелем преступления, возможно видел почти все, и к этому «почти» каким-то образом припутал меня в своём извращённом воображении. Что уж он там напридумывал — ума не приложу, наверняка нечто невообразимо глупое. Ты же своими расспросами ещё больше укрепил его подозрения. Скажи, бога ради, что ты хотел от него узнать?Малость ошарашенный Костик все же сохранил самообладание.— Разговаривал я с ним о янтаре. А о чем конкретно?.. Разумеется, расспрашивал о всяких выдающихся экземплярах, о крупных камнях. И вообще, давай уж я тебе скажу, чтобы не возникло недоразумений… Меня интересуют два вида камней, очень крупные, которые надо разрезать… ты знаешь, что надо?Я непроизвольно кивнула, хотя душа и против этого.А Костик продолжал:— Или небольшие, но интересные экземпляры, чтобы в серёдке были насекомые, травка, дымка… Да что тебе объяснять, сама понимаешь. Такие, когда можно использовать внутреннюю игру света, природные включения, рисунок камня и все прочее. За этим ведь я сюда и приехал!Упёршись подбородком в сложенные ладони, я задумалась, а Костик принялся разливать пиво в жутко дорогие хрустальные рюмки Ядвиги, ибо я опять забыла о стаканах.Пожалуй, теперь все понятно. Он задавал Терличаку вроде бы невинные вопросы, но все они били в одну точку — золотая муха. Неудивительно, что Терличак усмотрел в этом продолжение той давней афёры. И преступления. Что же такое, сто тысяч дьяволов, мог отмочить тогда сладкий пёсик?!— Ну конечно, золотая муха.Рука Костика дрогнула, немного пивной пены капнуло на стол.— Что?— Ничего. А ещё и рыбка…Костик подозрительно пригляделся ко мне.— Ты, часом, не пьяна? Хотя… в этом доме спиртное не в почёте, а забегаловок здесь вроде бы нет. В чем дело?Все ещё не решив, стоит ли рассказывать о тех давних делах, я молчала. Костик сам заговорил немного раздражённо:— Что ты все темнишь? И в самом деле здесь кто-то кого-то убил или ты прибегаешь к литературным гиперболам, от которых кровь стынет в жилах? И что у тебя общего с преступниками?— Фактически ничего, а создаётся такая видимость… вроде что-то и есть. Терличак знает больше меня, но, похоже, тоже не все.— А пояснее нельзя? Мне тоже ни к чему делать из себя дурака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42