Фрост вошел и, внимательно оглядев их обоих, наконец уселся. Мгновение он сидел со странным отсутствующим видом.– Это Фред Эйхнер, правда? – спросил он, хмуро глядя на недвижную седую голову доктора. – Ну так вот, мы должны пошевеливаться. Кое-что случилось. Приведи его в чувство.– Надо дать ему что-то вкусное! – сказала крошка Джин, распахивая глаза, и полезла за своей сумочкой.– Нет, нет, – сказал Фрост с раздражением. – Достань перец. – И он обернулся в направлении бара, отыскивал глазами официанта.– Перец? – спросила Джин. – Что за шутка? Какой такой перец?– Обычный перец, естественно, – сказал Фрост. – Черный перец.– И что с того, черный перец? – Но, видимо, Фрост не слышал ее слов. Он все еще смотрел на стойку бара, и лицо его исказилось в необычно раздраженной гримасе.– Перцу сюда! – громко сказал он. – Черного перцу сюда!– Успокойся, Марти, – сказала крошка Джин. – Я сбегаю. – С драматическим видом, словно предчувствуя что-то недоброе, она встала и направилась за стойку бара, но очень скоро вернулась, улыбаясь до ушей.– Марти, я все поняла – и вот тебе запас из тайничка!Она поставила на стол перед ним маленькую баночку с черным перцем.– Открой ее, – сказал Фрост, уставившись на баночку с таким видом, словно замыслил нечто недоброе.Джин аккуратно уселась, затем отвинтила крышку баночки, из которой сыпался перец.– Выглядит как снежок на дорожку, – сказала она, высыпая около половины содержимого на ладонь.– Дай мне, – сказал Фрост, – и прекрати выражаться на своем дебильном сленге. Мне от этого плохо.Джин осторожно пересыпала пригоршню черного перца в руку Фроста, а затем даже слегка постучала о стол внешней стороной руки, чтобы стряхнуть прилипшие кусочки.– Как ты это делаешь? – спросила она, внимательно глядя на Фроста.– Вот так, – сказал Фрост и резким маленьким движением швырнул пригоршню перца на стол, прямо под нос доктору Эйхнеру.Этот маневр подействовал на доктора так, словно внутри у него взорвалась какая-то странная бомба, и он резко выпрямился, беспрестанно чихая и кашляя.– Спокойно, – сказал Фрост, рукой останавливая доктора, когда тот попытался встать.– Уау! – восхитилась крошка Джин. – Какой приход!Теперь она внимательно оглядывала их обоих, впечатленная и восхищенная.– Кое-что случилось, док, – сказал Фрост. – Нам надо пошевеливаться.Эйхнер выглядел ужасно. Глаза его были красными и слезились, а лицо непрерывно искажалось в гримасах гнева и тревоги. Он попытался заговорить, но смог только издать булькающий звук.Крошка Джин сидела, уставившись на коробку с перцем в своей руке, замерев в полнейшем благоговении перед этим простым феноменом.– Уау! – ошеломленно сказала она. – Это должен быть великолепный приход! – И неожиданно она положила свою собственную голову на стол, так же, как и Фред Эйхнер, закрыла глаза и подтолкнула баночку с перцем к Фросту. – Давай! – сказала она. – Сделай это!– Может, ты лучше заткнешься? – раздраженно сказал ей Фрост. – Кое-что случилось, Фред, – продолжил он спокойным тоном, обращаясь к доктору. – Ты понимаешь ход моих мыслей?Доктор Эйхнер продолжал смотреть на него с выражением ужаса на лице, все еще не понимая, что происходит, но тем не менее он как-то странно кивнул в ответ, и Фрост продолжил, доверительно наклонившись к нему.– Капкан, – мягко сказал он. – Капкан для Тривли.Доктор Эйхнер снова кивнул, на этот раз делая вялую и смешную попытку принять умный вид.– Это наш план, – сказал Фрост, вытаскивая крошечную записную книжку и размахивая ею, как будто расставляя ударения над фразами. – После программы я имел разговор с Тривли и его другом, и я пригласил их на вечеринку. К тебе! Сегодня. Они там будут через час. Нам надо пошевеливаться.– Я привожу цыпочек, ты приносишь выпивку! – пронзительно воскликнула Джин. – У Марта вечеринка и капкан для Триииииивли!!!!!– Все в порядке, успокойся! – сказал Фрост девушке. – Приведи пару интересных телок, и давай это сделаем.– А как насчет гашиша и мескалин-буфета? – спросила Джин. – Я сбегаю.Сначала Фрост тяжело нахмурился, затем, как показалось, обдумывал это предложение, похлопав записной книжкой по раскрытой ладони.– Хмммм. Сделать так, чтобы это выглядело как настоящая вечеринка? Хммммм, интересно. – Он глянул на Фреда Эйхнера – тот держался храбро. – У этого доктора Эйхнера дома неплохой бар. У меня на этот счет нет никаких сомнений. Только чуть-чуть зеленой дури будет как раз впрок – чтобы поднять общее настроение. Хорошо, но давай побыстрее, нам надо пошевеливаться. Вот адрес, – он вырвал страницу из записной книжки. – Будь там через полчаса, и без глупостей!– Хорошо, Марта! – сказала Джин, демонстрируя состояние боевой готовности, при этом судорожно, какими-то рывками, попыталась встать на ноги.Через минуту после того, как она ушла, Фрост скомандовал:– Мы пришлепнем эту парочку ублюдков, а потом распутаем это шоу на дороге, Фред!Доктор Эйхнер, медленно проведя рукой по глазам, ничего не сказал, но, казалось, теперь воспринял слова Фроста более охотно. 20 Когда Фрост и Фред Эйхнер доехали до дома доктора в Лорд Каньоне, было уже понятно, даже когда они только поднимались по дорожке, что вечеринка уже началась. По широкой площадке разносились звуки мягкой музыки и девичьих голосов, звенящих и смеющихся.– Хорошо, – сказал Фрост, помогая доктору подниматься по ступенькам, – Джин отлично устроилась.Дом доктора был большим и красивым – белый, в колониальном стиле, с огромными французскими окнами, выходящими на широкие террасы.За всем длинным фасадом дома располагалась гостиная, просторная комната в жемчужно-серых элегантных тонах, с изысканными пропорциями, тихая и спокойная, с мебелью из черного и атласного дерева и парой темно-красных портретов, повешенных на дальних стенах. Из одного угла этой комнаты, того, где, как в синхронном плавании, курсировали гости, был виден затемненный кабинет, с наполовину закрытой дверью, богато обставленный и уютный, в мягких бликах от сияющего огня за каминной решеткой, которые переливались оттенками красного, синего и золотого, играя по обшитым стенам и пергаментным и замшевым томам книг болотных, кровавых и солодовых расцветок.Войдя в дом, доктор, казалось, моментально пришел в себя и, неожиданно вспомнив, что он здесь хозяин, начал носиться по комнате, желая заняться всем и сразу. Однако гости, казалось, уже нашли себе занятие. Джин привела трех других молодых девушек, и две из них, лаская друг друга, медленно, порочно извивались в танце в центре комнаты, а третья раскачивалась рядом, как лангур, с закрытыми глазами, в такт звучащему каплями саксофону, выводящему «Зов индийской любви».Сама крошка Джин хозяйничала за стойкой бара, раскладывая канапе из пластинок гашиша, махджунга и пасты мескалина – последнюю она приготовила, нарезав съедобную часть луковицы кактуса и вывалив ее в домашний блендер.– Ну вот, – сказал Фред Эйхнер, добравшись до нее и теряя равновесие, – мой человек займется буфетом, а ты только…– Этот подонок, – сказала крошка Джин, большой ложкой выгребая влажную массу из блендера и размазывая поверх вафель с гашишем, – я сказала ему проваливать отсюда! – Она повернулась к Фросту с предупреждающим взглядом. – Не надо сюда пидорасов, Марти, они нам все обломают. Я сказала котику, чтобы прекратил.– Она ведь права, Фред, – сказал Марти. – В любом случае, береженого Бог бережет, да?Доктор Эйхнер казался сбитым с толку, и Мартин Фрост взял его руку.– Устраивайся удобней, Фред, а я прослежу за подготовкой, – и, говоря это, он подвел доктора к большому, мягкому, глубокому креслу, которое стояло там, где танцевали девушки, и усадил его. И доктор, казалось, тут же замер в ожидании, словно в коме, глядя на грациозные движения танцующих девушек, кивая в такт и хихикая с удовлетворенной улыбкой на лице. Две девушки двигались по огромной комнате, сплетая полный грез узор на сцене и временами кружась вокруг кресла доктора.– Сделай это, – сказала крошка Джин Фросту, когда тот вернулся к стойке бара, – это накроет тебя по полной!– Хммм, – скептично произнес Фрост, нахмурившись глядя на приготовления, но тем не менее взял одно канапе и, попробовав его, скорчил болезненную мину.У стойки бара, на фоне темных бутылок в желтых лакированных ведерках со льдом, также стояло несколько бутылок с превосходным шампанским, одна из них была откупорена, и Джин протянула ему наполненный до краев стакан.– Запей это соком, папашка, это газировка.Фрост сделал большой глоток.– Прекрати выражаться на своем жаргоне, – спокойно сказал он ей, – или я тебе башку напополам расколю.Джин изящно подняла брови домиком, воздев голову, и отошла от стойки с подносом с приготовленными канапе, которые она стала предлагать гостям.Доктор Эйхнер, казалось, от вида канапе стал вдвойне довольным, и основной его мыслью была мысль, что все идет своим чередом.– Я не часто развлекаюсь, – сказал он Джин, взяв одно канапе, – я скажу, что случайные развлечения, как вот это, очень приятны. – Он попытался взмахнуть рукой, словно в подтверждение своих слов, но у него получилось только слегка шлепнуть по ручке кресла.– Это правда под газом, – сказала Джин. – Хотелось бы мне вот так приколоться по перцу.Фрост, съев еще несколько вафель, начал обследовать обстановку, медленно прогуливаясь по комнате и заглядывая в выдвижные ящики и под диванные подушки.– Кто эта девушка у двери? – спросил он у Джин и доктора, продолжая осматривать все вокруг, он добрался до них. Казалось, что доктор Эйхнер не совсем его расслышал и продолжал лучезарно улыбаться, кивая головой.– Ты шутишь? – высоким голосом сказала Джин, глядя туда, где девушка извивалась в экзотичных па. – Ты, должно быть, окончательно обалдел. Это, видишь ли, та самая чувиха, которую ты выбрал для ловли на живца, господи ты мой! – Она уставилась на него в изумлении. – Что, как ты думаешь, ты делаешь, тыкаясь вот так по всей комнате?Фрост выглядел раздраженным.– Это обычная проверка, – сказал он и двинулся по направлению к кабинету.– Да, у него крыша съехала, – сказала Джин, глядя ему вслед, – с ума сошел от своего весла. Теперь, я полагаю, я должна сама все это увидеть.Доктор Эйхнер счастливо улыбнулся, чавкая одной из вафель. Он уже больше не поворачивал головой, следя за танцовщицами, и казалось, обращал на них внимание только тогда, когда они танцевали прямо перед ним, и в эти моменты он улыбался и покачивал головой.В танце девушек прослеживалась некая напряженная внимательность, в том, как они двигались, не меняя выражений лиц и, видимо, не отдавая себе в этом отчета.Фрост внезапно вышел из кабинета с маленьким деревянным ящиком, который он нес доктору.– Посмотри-ка на это! – сказал он почти гневно и упал на колени, пытаясь поставить ящик на пол рядом с креслом.Это была широкая мелкая коробка, проложенная войлоком, в которой хранилась коллекция доктора, состоящая из миниатюрных спортивных машин. Собранные в Швейцарии, крошечные точные копии, четкие и красиво отделанные, все в масштабе 1 к 1000, каждая размером с маленькие продолговатые наручные часики, эти машинки гнездились в коробке, дорогие, с серебряными спицами, они мерцали, эмалированные и хромированные, напоминая содержимое шкатулки ювелира.Доктор Эйхнер уставился на них, несколько мгновений не выражая никакой реакции.– Хорошо, – затем произнес он, – очень хорошо.Он высвободился из кресла и встал на пол.– Очень хорошо, – продолжил он, – очень хорошо.Потирая руки, он начал вынимать машины из коробки и выстраивать их в ряд на ковре.Фрост встал и коротко взглянул на него.– Хорошо, – сказал он и стал пробираться туда, где Джин, сидя в углу, с закрытыми глазами, выбрасывала черный перец пригоршнями себе в лицо и вдыхала, время от времени давясь. Когда Фрост подошел, она открыла глаза.– Чувак, хули толку от этого пиздежа, ты думаешь, что киска высадилась?– Оставь свой жаргон, – сказал Фрост. – Мне от этого плохо.– Ты оставишь свой жаргон, папашка, – сказала Джин весело, – а я оставлю герыч, – и она кинула пригоршню перца в воздух и попыталась поймать, подставив лицо.Фрост вцепился ей в плечо.– Выше голову! – театрально произнес он, мрачно глядя в сторону двери. – Это панк.В этот момент вошли Тривли и его друг. Они мило болтали, словно два графа, неторопливо прогуливающиеся по Туллерис.Фрост пошел их встречать.– Как хорошо, что вы пришли, – сказал он с причудливой гримасой, – хорошо, что вы пришли.– Мы польщены, – сказал Тривли, – восхитительно. Восхитительное место. Правда, Сил?– Да, восхитительное, – сказал второй молодой человек, который каким-то образом был похож на Тривли, хотя и не совсем в его стиле.Фрост повел их к стойке бара и жестами показал, чтобы они угощались.– Забавно, – сказал Сильвестр. – Не правда ли, Фи?– Поразительно, – сказал Тривли.Фрост съел несколько канапе, явно в спешке.– Я просто наблюдаю за вещами, – сказал он, открывая ящик буфета и заглядывая вовнутрь. – Обычная рутина.– Да, конечно, – сказали Тривли и второй молодой человек в унисон, широко улыбаясь.– Я просто проверяю, – продолжил Фрост, отступая прочь, – просто рутина, конечно.Кто-то поставил долгоиграющую пластинку, и музыка, меняясь, звучала бесконечно, сейчас играла «История солдата» Стравинского, и на композиции с танго Тривли и второй молодой человек начали танцевать. Они танцевали эксцентрично, отбивая ритм кичливыми и жеманными па. Вскоре они уже по-настоящему скакали, словно безумные, сохраняя при этом серьезные, замороженные, неподвижные лица.Это было настолько необычным, что привлекло внимание трех девушек. Они прекратили танцевать и теперь молча смотрели на отплясывающих Тривли и его приятеля, кивая в такт и вежливо поаплодировав в конце композиции, перед тем как запись снова заиграла.Фрост между тем шел своим собственным путем, продолжая обыскивать комнату, в то время как крошка Джин лежала на спине, вытянув вверх одну руку и подкидывая перец, пригоршню за пригоршней, и большая часть перца оседала у нее на волосах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23