- Да, госпожа моя.
- Зови,- приказал Карми. И когда вошел говорливый
толстячок Красту, она отдала ему потрепанный Смиролов кос-
тюм, велев его подлатать.- К следующей ночи справишься?-
спросила она.- Мне не к спеху, но все равно хочется быстрее.
- К следующей ночи я новый успею сшить, ясная моя
госпожа,- улыбнулся Красту.
- Новый? Но мне совсем не нужен костюм новый, с иго-
лочки. Он должен быть старым.
- Пошью новый, как старый,- заверил Красту.- Будет в
меру поношенный, как Стенхе любил.
- И к следующей ночи?- усомнилась Карми.
- Постараемся,- сказал Красту с улыбкой.
- Ах,- вспомнила Карми.- О сапожнике-то я забыла!
- Не беспокойся, ласковая госпожа,- поклонился Крас-
ту.- Я отнесу. Я знаю, кому отдать. Не беспокойся, госпо-
жа. Все будет сделано.
Он сложил пыльное хокарэмское трятье в узел и поспе-
шил в свою мастерскую, чтобы побыстрее взяться за работу.
- Вот и еще один расход для твоей казны,- сказала
Карми, обернувшись к Малтэру.- Я собираюсь ее хорошенько
потрясти.
- Сургара принадлежит тебе, государыня,- отозвался
Малтэр.- Правда, сейчас это не очень завидное владение.
Зато у Павутро из Интави на твоем счету записано достаточ-
но, чтобы ты могла безбедно жить всю свою жизнь. Не на ши-
рокую ногу, как ты привыкла раньше, но тоже вполне достой-
но.
- Ты меня успокоил, Малтэр. Но не пошлет ли Павутро
меня к черту? И до него могли дойти слухи о моей смерти.
- Дошли,- кивнул Малтэр.- Он недавно присылал мне
запрос, как относиться к этим известиям.
- И ты?
- Я ответил, что пока не увижу тебя мертвой, буду
считать, что ты жива. Ты хэйми, а хэйми так просто не уми-
рают.
Карми вздохнула, не желая опять ввязываться в споры.
- Ладно,- мрачно проговорила она.- Займемся делами.
Закажи восемнадцать поминальных колокольцев для погибших в
лагере Праери.
- Какие имена на них выгравировать?- без удивления
спросил Малтэр. Карми достала из бюро вощеную дощечку и
быстро написала стилом имена. Малтэр взял дощечку, прочи-
тал и положил на стол, ожидая дальнейших распоряжений.
- Там в долине у озера обосновалсь миттауские мона-
хи,- сказала Карми.- Так что ты пошли туда кого-нибудь уч-
тивого, не задиристого; пусть развесит колокольцы вокруг
кургана.
- Кургана?- переспросил Малтэр.
- Да, монахи похоронили мертвых по своему обычаю.
Малтэр поднял брови, собираясь уточнить.
- Нет,- качнула головой Карми.- Перезахоранивать не
надо. Только развесить колокольцы. И еще надо передать Па-
вутро, чтобы оплатил мой подарок монахам.- Карми рассказа-
ла о статуе какого-то бога, заказанной интавийскому скуль-
птору(Малтэр, у которого возникли какие-то возражения чис-
то религиозного свойства, решил все-таки промолчать).- Да-
лее.- вспоминала Карми,- пошли кого-нибудь в гортуский
Лорцо заплатить оружейнику Горахо за саутханский нож две
дюжины золотых. Причем прошу тебя запомнить, что покупала
нож не сургарская принцесса, а некая Карми.-(Малтэр принял
к сведению).- И наконец, самое главное,- сказала Карми.-
Мне нужно десять локтей золотой парчи и Руттулов плащ из
золотых тохиаров. Парча, кажется, была у меня в сундуке, а
вот плащ... Что ты мнешься? Небось сплавил уже куда?
- Пришлось подарить его Марутту,- признался Малтэр.-
И сервиз для ранаги-кори тоже.
- Сервиз?- удивилась Карми.- Зачем он Марутту? Что он
будет с ним делать? Пить вино из расписных чашечек?
- Сервиз немало стоит,- пояснил Малтэр.- Марутту его
поставит в буфетный шкаф, запрет и изредка будет показы-
вать особо знатным гостям. Но где сейчас взять плащ, не
приложу ума,- продолжал он.- Серых тохиаров, обычных, мно-
го, конечно, но и ценности-то в них...
Карми подошла к сундуку, где хранила меха, и начала
вываливать все на пол.
- А где мой плащ из золотых лисиц?- вспомнила она.
- Госпожа,- решился напомнить Малтэр.- В нем тебя
увезли зимой.
- Ах, чертовщина!- воскликнула Карми.- Как некстати!
- Вот выдра,- указал Малтэро.- Очень хороший мех.
- Выдра?- преспросила Карми.- Ну-ка посмотрим, не
пожрала ли моль...- Они вдвоем внимательно рассмотрели мех.
- Прекрасно,- сказала Карми.- Выдра ничуть не хуже
тохиаров или лис, правда, смотрится не так роскошно, но...
Она вдруг решила, что на нее напал приступ болтливос-
ти, и замолчала. В молчании она разыскала кусок золотой
парчи и, развернув, оценила - не слишком ли легкомысленный
рисунок. Плащ и ткань она старательно сложила и положила
на тахту.
- Какие-нибудь еще указания?- спросил Малтэр.
- Послушай-ка, а кто тебе готовит? Твой кухарь или
Руттулов?
- Руттулов,- отозвался Малтэр.
- Тогда пойдем разбудим его,- сказала Карми.
- Ты думаешь, кто-нибудь в доме спит?- спросил Мал-
тэр.- Я думаю, в Тавине сейчас спят лишь малые дети.
- Да,- согласилась Карми.- Уж нашумела я нынче.
Она спустилась в кухню, к ужасу Малтэра по-свойски
заговорила с кухарем, попросив его приготовыить жареное
мясо по-марнвирски, "летний суп" и "деревенский салат" со
сметаной. Кухарь с готовностью заверил ее, что все будет
сделано должным образом.
Карми попила сливок, поболтала с кухонной прислугой и
вняла, наконец, умоляющим взглядам Малтэра. Она опять под-
нялась наверх, снова в Красную гостиную.
- Утро уже,- молвила она, подходя к окну.- А в городе
шумновато, однако.
- Еще бы, ведь ты вернулась,- проговорил Малтэр. Кар-
ми слушала внимательно, и он решил, наконец, выговорить-
ся.- В городе назревает бунт,- сказал Малтэр.- Горожане
мною недовольны. Планы строятся глупейшие. Хотят перебить
майярский гарнизон на Лесном мысу, да и вообще перебить
всех чужаков в Сургаре.
- А у кого в руках Ворота Сургары и устье Вэнгэ?-
быстро спросила Карми.
- В том-то и дело, что у майярцев,- в сердцах бросил
Малтэр.- Они сомнут Сургару в два счета. Раз, два - и мы
опять вернемся к последним дням прошлого года. Но я совсем
не уверен, что смогу удержать Тавин. Меня сметут. А тут
еще ты.
- Что - я?- отозвалась Карми.
- Ходили слухи в городе, что тебя тайком убили, и я
этому убийству помогал,- рассказал Малтэр.
- А,- догадалась Карми.- Поэтому-то город и переполо-
шился, когда я объявилась здоровехонькой.
- С чего бы это в Тавине такая любовь к тебе?- спро-
сил Малтэр.- Я живу в Сургаре побольше тебя, однако счита-
ют меня майярцем, а ты здесь - своя.
- Ты в Сургаре жил, а я выросла,- ответила Карми.-
Они знают меня чуть ли не с пеленок. Но... послушай-ка,
Малтэр, а о Сауве какие-нибудь вести были?
- Его убили в Саутхо,- отозвался Малтэр.- Глупо полу-
чилось. Сидел бы там тихо, не горячился - никто его не
тронул бы. А он договоры начал вспоминать...
- Странно,- откликнулась Карми.- А я-то думала, что
Сауве - человек очень сдержанный.
- Да,- согласился Малтэр.- Но иногда его прорывало.
Руттул иной раз этим пользовался. Соберемся, поссоримся,
раскричимся - потом, когда остынем, начинаем думать...
Малтэр осекся. У Карми окаменело лицо; разговор о
Руттуле был слишком болезненным для нее, и Малтэр искренно
обрадовался, когда слуги доложили, что заказанный завтрак
подан.
За завтраком Карми снова оттаяла; с удовольствием съ-
ела холодный "летний суп", в то время как Малтэр с недоу-
мением водил ложкой в серебряной миске с холопским кушань-
ем. При виде мяса он оживился и съел его с аппетитом,
опять-таки с недоумением разглядывая салат по-деревенски.
Карми уделила внимание и мясу, и салату. Мясо она ела, как
было заведено в доме Руттула, ножом и вилкой; Малтэр обхо-
дился без вилки, отрезанные куски он брал руками, и это
получалось у него настолько изящно, что Карми засмотре-
лась.
После завтрака, раздав похвалы поварам, Карми сказала
Малтэру, что ей захотелось спать.
- Последнее время я сплю, когда хочется,- объяснила
Карми.- Да и в ближайшем будущем мне придется ночью не
спать. Так что... Я вздремну, а к вечеру ты меня разбуди.
В ее спальне ничто не напоминало о случившихся за
последний год событиях. Карми разделась, села на мягкую
кровать и провела ладонью по льняному летнему покрывалу.
Как давно ей не доволилось спать в белой, неправдоподобно
чистой постели! "В лебедях",- приговаривала когда-то нянь-
ка, укладывая маленькую принцессу спать в эту постель.
"Что ж, посплю напоследок "в лебедях", вероятно, не
скоро еще доведется..."
Она отвыкла от простыней, пахнущий мыльным корнем и
лавандой. Она отвыкла спать раздевшись. ОНа отвыкла чувст-
вовать себя свободной, и ей приснилось, что она идет по
Майяру голая, а все встречные указывают на нее пальцами и
смеются...
Карми с усилием вырвалась из неприятного сна и села в
постели. В комнате было душно; может быть, эта духота и
вызвала острое чувство стыда и незащищенности.
Она встала и опять натянула розовое платье. Подошла к
туалетному столику и распахнула створки, открывая зеркало.
"О небеса,- вздохнула она, изучая свое отражение.- Да
ка же меня еще люди узнают? Я бы себя не узнала".
Совсем другая девушка, вовсе не прежняя Сава смотрела
на нее; чужая, с непривычной прической, но - как отметила
Карми - куда красивее той, прежней. Правда, сходство с хо-
рошеньким мальчиком увеличилось, но увеличилось и своеоб-
разие ее внешности.
"Надо бы посмотреть на себя в хокарэмской одежде",-
подумалось Карми.- А пока надо бы чем-нибудь прикрыть го-
лову, чтобы не пугать людей".
Она подобрала белый кружевной шарф и удовольствова-
лась полученным результатом. Правда, шарф подчеркивал
смуглую от загара кожу, но Карми никогда не боялась пока-
заться чернушкой. Приведя в порядок свою внешность, Карми,
бесшумно ступая босыми ногами по гладкому паркету, пошла
по дому.
В доме было неспокойно. Карми тут же уловила приглу-
шенные далекие голоса и пошла на звук. Люди собрались в
неузнаваемо переменившейся приемной Руттула, которую те-
перь занимал Малтэр.
Карми потянула на себя тяжелую дубовую дверь и загля-
нула в щель. В приемной было около двадцати человек: Мал-
тэр, стоящий спиной к окну, выходящему во внутренний дво-
рик, трое его солдат, с нарочито безразличными лицами си-
дящих на полу недалеко от него, а остальные были тавинские
горожане - почти всех их знала Карми. Это были городские
старшины; большинство из них - бывшие мятежники из отрядов
Сауве и Лавитхе, люди довольно опасные и, как говорил ког-
да-то Руттул, трудноуправляемые. Коренных сургарцев можно
было легко отличить от них - сургарцы держались спокойнее
и пытались урезонить вспыльчивых сограждан. Правда, горя-
чие головы были и среди коренных сургарцев, как были рас-
судительные люди и среди мятежников, но в общем картина
складывалась такая: одни желали немедленно начать истреб-
ление майярцев, другие понимали, что шансов на победу поч-
ти нет, но и те, и другие хотели видеть принцессу Ур-Рут-
тул и говорить с ней.
Малтэр отмалчивался, то и дело напоминая:
- Потише, господа, государыня спит.
Шум ненадолго стихал, но вскоре возбужденные голоса
опять переходили на крик.
Карми отступила. Что они собираются говорить ей? Как
с ними говорить? И разве есть у нее что сказать им?
Но тавинцы не успокоятся, пока не поговорят с ней,
поняла Карми. "Ну что ж,- решила она.- Тогда поговорим."
Она резко распахнула двери и решительно вошла в ком-
нату.
- Здравствуйте, господа,- сказала она холодно.- Поче-
му вы кричите?
Малтэр устремился навстречу ей, подвел к креслу, уса-
дил. Тавинские старшины отвешивали поклоны.
- В чем дело, господа?- повторила Карми.- Вы хотели
говорить со мной? О чем, интересно? Что может сказать Та-
вину неразумная девчонка?- Но тон ее был сух и обдавал
презрением собравшихся.
Они хотели поговорить с Ур-Руттул? Они с ней поговорят.
Ответили сразу несколько человек. Карми властно под-
няла ладонь:
- Стоп! Пусть говорит кто-нибудь один.
После паузы заговорил Ласвэ из Гертвира:
- Госпожа, Руттул завещал правление тебе, а правит
Малтэр.
- Ну и что?- отзвалась Карми.- Разве на него есть жа-
лобы?
Ласвэ вывалил все обвинения против Малтэра: он заклю-
чил с майярцами позорный, кабальный договор и точно при-
держивается его, разоряя Сургару безбожными поборами. Та-
вин разграблен и наполовину разрушен, а Малтэр требует еще
и еще, отстаивая интересы майярцев. Да и сам он майярец.
Хоть и незаконный, но сын бывшего принца Марутту, родич
всех этих высокорожденных правителей Майяра.
Малтэр бледнел, выслушивая обвинения. Они были и
верными, и несправедливыми одновременно. Он не мог позво-
лить себе нарушить заключенный договор ни в единой букве;
майярские гарнизоны были сильны и тотчас же привели бы его
к послушанию - и все зимние ухищрения Малтэра сошли бы на
нет. Рано было нарушать договор - еще не высохли чернила.
которыми он был подписан, и не было в Сургаре силы, кото-
рая могла бы это сделать, и нет человека, который бы нап-
равил эту силу. Малтэр отчетливо понимал, что этим челове-
ком ему не быть, потому что авторитет его в Тавине стреми-
тельно падает, и можно уже даже ожидать расправы. Правда,
до появления в Тавине Карми (да, именно Карми, пусть хэйми
называет себя как хочет, ведь эта девушка уже явно не
принцесса и принцессой не будет), так вот, до появления
Карми тавинцы держали при себе свои мысли; теперь же, ког-
да обвинения были выдвинуты, все зависело от того, как по-
ведет себя хэйми. Если она найдет недовольство тавинцев
справедливым, а действия Малтэра - преступными, до следую-
щего утра Малтэр, пожалуй, не доживет.
И Малтэр взмолился мысленно:" О ангел-хэйо, помоги,
ведь не для выгоды своей все делал, а для пользы сургарс-
кой".
Карми выслушала обвинения, не перебивая. Потом, когда
Ласвэ завершил речь, она сказала жестко:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17