Елена, попрощавшись, ушла к себе, и они засели за карты.
Раздольский играл рассеянно и делал много ошибок, раздражая партнеров. Его не покидало ощущение, что хозяин дома ждет чего-то. И это напряжение Артура Нерсесовича каким-то образом передавалось ему.
- Все, - наконец сказал он, окончательно запутавшись и вызвав на себя пренебрежительный монолог депутата. - Пора мне ехать. Час ночи.
Артур Нерсесович тоже взглянул на часы и перевел взгляд на Раздольского.
- А я думал, - говорит он, - мы посмотрим какой-нибудь фильмец. У меня есть один, потрясающий. С Катрин Денев. Вы не любите ее, Ефрем? Каскад светлых волос, безмятежный взгляд пустых, отсутствующих глаз... Я буквально отравлен ею...
- Нет-нет, - отчего-то пугается Раздольский. Вместо знаменитой Денев он мысленно видит Елену. Как будто ее портрет нарисовал Аджиев.
"Ах, падаль, - думает Артур Нерсесович. - Ты и не догадываешься, что тебя ждет".
...- Ну, что? - нетерпеливо спрашивает Аджиев, оглядывая Михася и Федора. - Поставили?
- Как в аптеке, - откликается Михась. Пережитое волнение все еще держит его в возбужденном состоянии. Федор, наоборот, абсолютно спокоен и невозмутим. Он жует жвачку и смотрит, полуприкрыв веки, на лимонного цвета абажур настольной лампы. За окнами светлеет. Они сидят в кабинете хозяина.
- Мы столкнулись с ним уже здесь, на выезде, у шоссе, - продолжает Михась. - С завтрашнего дня возьмем дом под наблюдение.
Аджиев молчит, и Федор понимает, что он ждет каких-то слов от него.
- Как он в деле? - хмуро кивает на Федора Артур Нерсесович.
Федор лишь усмехается.
- Да он - ас, - коротко отвечает Михась.
- Ну, иди, ты свободен, - отпускает его Аджиев. Они остаются вдвоем.
- Чего молчишь? - начинает злиться Артур Нерсесович. - Куда мотался? Клещами, что ли, тянуть? Ты ведь на службе.
- Пока дело не сделано, балабонить не люблю, - отрезает Артюхов. Ему неохота церемониться с хозяином. - Подумал, раз есть видеокассеты, значит, могли и на маг записать... Проверил кое-что. Но концы с концами не сходятся.
Глаза Аджиева вспыхивают.
- Мы все перетрясли.
Федор вспоминает разгром в Васькиной квартире и улыбается.
- Значит, не все...
Артур Нерсесович смотрит на него пристально:
- Ты не темни... Скажи, где искал?
- Если б нашел - сказал. И еще буду искать. Вы мне не мешайте только. А то знаю вас: "хвостов" понавешаете или сопровождение дадите. Лучший способ все дело завалить.
- Ты думаешь, что найдешь? - чуть не подпрыгивает в кресле Аджиев.
- Да разве можно с уверенностью сказать, блин... - Федор морщится. - Если такие кассеты в натуре есть, то, наверное, найду.
- Ты получишь хорошие деньги, Стреляный, - шепчет Артур Нерсесович, не сводя с Федора глаз.
Ефрем Борисович мается целый день на работе в фирме. Принимает партнера из Эстонии, которого прислал к нему Аджиев. Чопорный прибалт в малиновой "бабочке" действует на него отупляюще. Он не выспался, тревожится, что не появилась Елена. Телефонные звонки заставляют его вздрагивать. Наконец условия контракта составлены, и он остается один, отклонив предложение эстонца вместе пообедать.
Не дождавшись пяти часов, он срывается домой, прихватывает с собой Чарли, ротвейлера, и мчится на дачу. Он мечтает встретиться с Еленой, но не знает, как это организовать. Сколько изобретательности, денег и сил ушло на то, чтобы выстроить удар против Аджиева. Удастся ли снова обложить этого зверя? И сколько времени опять уйдет на это? А у Ефрема Борисовича уже больше нет мочи жить в отдалении от любимой женщины. Он предлагал ей просто уйти к нему, но Елена не соглашалась.
- Ты думаешь, он оставит нас в покое? - сказала она ему тогда. Да он разорит тебя, скомпрометирует, или ты попадешь в аварию, со мной или без меня - не важно. Но жизни нам не будет.
Да. Она была права. Только смерть может остановить Аджиева, и ничто другое. Лесной нарушил план, решил, видно, сорвать свой куш... И поплатился... Исчез и Василий Вульф, которого хорошо знал Ефрем Борисович еще со времен его единственной посадки. Собственно говоря, Василий-то и вывел его на "бригаду" Кости Лесного. Других таких тесных связей у Раздольского в уголовном мире не было, если не считать одного крупного воровского "авторитета", которого он защищал где-то в начале 80-х в бытность свою адвокатом. Еще шанс. Один маленький последний шансик. Не на помощь, нет, на совет. Он думал позвонить ему с дачи и прожил этот день в ожидании вечера.
Сначала его насторожил Чарли. Собака забегала вокруг дома, принюхиваясь к чему-то на земле, но потом успокоилась.
Ефрем Борисович потоптался подле террасы, тоже обошел дом. Входную дверь не отпирали. Это он точно знал. Тончайший волосок, приклеенный им на стыке створок, был цел. С некоторых пор он всегда делал так, когда уезжал надолго: оставлял крошечные, не заметные чужому глазу приметы. Зато всегда был уверен в том, что сразу обнаружит постороннее вторжение.
Раздольский открыл окна и ставни и внимательно оглядел свое жилище. Легкий налет еловых игл у черного входа тоже оставался не потревоженным. Он подошел к двери в спальню. И замер. Волоска на самом ее верху не было. Виднелся лишь его приклеенный кончик.
Ефрем Борисович осмотрел стол, стулья, качалку, передвинул все портреты и картины в большой комнате, затем по лестнице поднялся на второй этаж.
Открывали чердачную дверь. Собака урчала у его ног, и Ефрем Борисович с каким-то даже сожалением вставил ключ в замочную скважину.
Все, он болтается на крючке, а значит, и Елена, и самые худшие их опасения подтверждаются. Ясно, для чего побывали здесь тихие ночные гости: его поставили на "прослушку".
Для Ефрема Борисовича начиналась новая жизнь. Теперь он не свободен в каждом своем движении. "Жучки", слежка - все как в традиционном шпионском романе, обычные атрибуты борьбы, и ему вряд ли выйти из нее победителем. Если только не уехать, немедленно и навсегда. Сколько они мечтали с Еленой, что сделают это вместе, после того как... Не вышло...
Паника охватила Раздольского. Он ходил по даче, словно безумный, не обращая внимания на ластящуюся к нему голодную собаку, на звонки телефона. С большим трудом, наверное, через час ему удалось прийти в себя, и тогда он принялся за приготовление еды себе и псу.
Он знал, что ни в коем случае не должен сейчас уезжать отсюда. Это встревожило бы тех, кто поставил на него капкан. Его спасение - в спокойствии и выдержке. Раз Аджиев организовал "прослушку", у него нет достаточных доказательств их с Еленой заговора против него. Надо залечь на дно. Переломить себя и не встречаться больше с женщиной. В Конце концов, на карту брошена их жизнь. Стоило ли одно интимное свидание с любимой того, чтобы взлететь на воздух в машине или сгинуть с проломленным черепом в каком-нибудь подмосковном болоте?
"Свидания отменяются", - жестко сказал он себе. И он обязан убедить Елену затаиться.
Он понял, что придется разрабатывать другой план или начать все с чистой страницы: в иной стране и с новой женщиной. Однако на второе у него недоставало денег.
Раздольский выкурил, наверное, пачку сигарет, пока размышлял над всем этим, сидя в кресле-качалке, доставшемся ему еще от деда. Легкое покачивание во время раздумий всегда успокаивало его. И он успокоился, с удивлением обнаружив, что не так уж и любит Елену, чтобы отправиться на тот свет ради нее. Пережитый недавно ужас притупил все чувства, кроме одного чувства самосохранения.
А Елена, уединившись в московской квартире, как в клетке, никак не могла понять, почему же она не может дозвониться на дачу Ефрему Борисовичу. Ведь она знала, что он поехал туда, он сам ей сказал вчера об этом. Но на ее бесконечные звонки ей отвечали лишь длинные басовитые гудки.
У них не было еще случая, чтобы обсудить, почему сорвался их досконально разработанный план. Но, несмотря на то, что все рухнуло, и, кроме того, бесследно исчезли те двое из охраны Артура Нерсесовича, кто помогал им, Елена ничего не боялась. Она давно презирала мужа, и в душе ее жила уверенность, что рано или поздно она освободится от него.
В конце концов она позвонила Артуру Нерсесовичу.
- Я останусь в Москве, - сказала без всяких приветствий.
- Как, лапунчик! - откликнулся муж и сам поразился своему игривому голосу. - А я приготовил бассейн, жду тебя к ужину. В городе такая духота, а здесь просто рай.
Елена чуть не застонала от бессильной ярости, от невозможности послать его ко всем чертям с матерями. А Артур Нерсесович продолжал:
- Нет, нет, кошка, не позволю. Приеду сам, если не соберешься... Жду.
Он первый отключился. И Елена едва не заплакала. А затем снова попыталась набрать номер Ефрема Борисовича. Он подошел к телефону на этот раз, но голоса его она не узнала.
- О, ля, ля! - воскликнул Раздольский, точно дешевый опереточный фат. - Я только собирался позвонить и поблагодарить за вчерашний чудесный прием, Елена. У вас всегда так тепло и уютно, а хозяйка выше всяких похвал!
Елена Сергеевна сначала оценивала, услышав подобные слова, а потом спросила почти шепотом:
- Ты рехнулся, Ефрем? Что случилось? Ты не один?
- Мы тут с Чарли скучаем, сейчас собираемся пройтись. Передавай привет Артуру! Очень жаль, что я вчера так оскандалился в бридж.
- Ефрем... - с мукой в голосе произнесла Елена Сергеевна. Неужели все так плохо?
- Да. - Он помедлил. - Я неважно себя чувствую. Не выспался. Прогуляюсь и пойду залягу.
- Спокойной ночи, - мертвыми губами произнесла Елена. Этого "да" было достаточно. Она поняла все.
- Что будем делать, красавица? - спросила она свое отражение в зеркале. - Пока еще хороша, свежа... А дальше, дальше что? Старость с этим навозным жуком?.. Театры, путешествия, званые обеды, легкий адюльтер? А еще? Бриллианты, жемчуга, еще бриллианты и жемчуга, еще одно новое платье из Парижа... Слюнявая собачонка - предмет последней старческой страсти, или кошки...
Она вспомнила обращение мужа: "Кошка"... И содрогнулась от отвращения. Она не переносила кошек.
Елена позвала горничную и велела ей пригласить Федора, который целый день торчал в комнате для охраны в ожидании ее распоряжений.
Федор ошалел от безделья и скуки и теперь читал, валяясь на мягком диванчике, безразмерный любовный роман под названием "Девственница".
- Едем на дачу, - сказала Елена Сергеевна, и Федор заметил, что в ней как будто что-то сломалось. Плечи опущены, выбившиеся из прически пряди вяло висели вдоль щек.
Видно, хозяйка уловила удивление в его глазах. Этот строгий мужчина (уголовник, как шепнула ей всезнающая горничная Таня), вопреки всему, вызывал в ней ощущение надежности. Но Елена знала. как трагически обманчивы бывают ощущения.
- У меня болит голова... - вдруг жалобно сказала она, словно бросая пробный шар.
- Так останьтесь в Москве. - Федор удивился еще больше. Такого тона он от хозяйки не ожидал.
- Но муж... Артур Нерсесович просил приехать к ужину. Собирайтесь.
"Неужели любовники заподозрили, что их обули?" - мелькнуло в мозгу у Федора.
Она словно ждала от него каких-то важных слов или хотя бы знака, что он - за нее. Минута была решительная.
"Э, милая, - подумал Артюхов, - я ради тебя и твоего хахаля в сортире "свиньей" болтаться не хочу".
А вслух сказал:
- Вы, если вам что надо, просите меня... Чего я целыми днями от скуки балдею?
Елена Сергеевна попыталась поймать его взгляд. И теперь они смотрели друг на друга. Глаза в глаза.
- Хорошо. Идите, - пробормотала она, не выдержав первой, и отвернулась к окну.
Федор вышел, соображая, что у дамочки можно было урвать куда больше, чем посулил ему Аджиев. Да уж больно риск велик.
Она сама села за руль, а Федор расположился рядом, на переднем сиденье. Водила она свою голубую спортивную машину прекрасно, ехать было одно удовольствие.
- Когда же снова в театр пойдете? - несмело начал Федор, ему захотелось как-то отвлечь ее.
- А вы любите театр? - впервые улыбнулась женщина.
- Очень, - признался Федор. - Я на прошлой неделе кайфовал.
- Вот уж не ожидала от человека такой профессии...
- Какой такой? - бездумно произнес он.
- Не знаю... Охранник, наверное... - растерянно говорит она.
Со смущенным смешком Федор поворачивается к ней.
- Охранник - это служба, мадам, - говорит он. - У меня нет профессии. Я - вольный стрелок.
Лицо ее, снова отстраненно-невозмутимое, бледнеет.
- Вольный стрелок... - повторяет Елена. - Есть такая опера. Очень старая. Я забыла, но там, кажется, чтобы победить нечистую силу, охотник отливает заговоренные пули...
- Так ведь дьявола иначе и нельзя победить... Его простая пуля не берет, - усмехается Федор, и глаза их опять встречаются.
Руки ее на руле вздрагивают, и чуткий автомобиль слегка виляет в сторону. Сзади истошно гудят.
Больше до самой усадьбы они не произносят ни слова.
...Ефрему Борисовичу теперь постоянно кажется, что за ним следят. У него нет ни опыта в таких играх, ни навыка отличить реальную опасность от бреда воображения. Каждый человек, появившийся перед ним неожиданно или посмотревший как-то не так, кажется ему потенциальным врагом. Он понимает, что так недолго и с ума сойти, но ничего не может поделать с тем страхом, который леденит у него все внутри, не давая возможности не то что чему-либо радоваться, а просто жить.
Раздольский всячески избегает встреч с Еленой, хотя сознает, что может подтолкнуть ее этим на безрассудные шаги. И все время видит перед собой кривую ухмылку Аджиева, которая как бы говорит ему: "Попался. Не уйдешь".
"Надо объясниться с Еленой" - с этой мыслью он просыпается каждое утро, но потом всячески увиливает от свидания, хотя женщина ежедневно, прибегая к различным уловкам, намекает ему, что необходимо встретиться.
Вот и в этот четверг, в начале июля, она за кофе в офисе успевает сунуть записку: "Завтра в ГУМе, в 12 часов у фонтана".
Дурной сон. Шутка. Раздольский знает, что завтра Аджиев встречает в это время банкира из Австрии в аэропорту. Сколько у них будет времени? Ведь Аджиев может захотеть пообедать в ресторане вместе с женой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45