— Элхар замолчал, обдумывая факты и строя предположения. — Избавьтесь от Филина, Миледи, этот мальчик опасен.— Нет. Нет. — Равнодушие и спокойствие Исивы как рукой сняло. — Мы не можем. Если с Филином что-то случится, я не смогу удержать Цитанека — и вся наша работа пойдет насмарку.— Тогда убейте их обоих, — настаивал Элхар, — и начните все сначала с Анцитом. Он вступит в совершеннолетие через три года, а Регентство будет вам только на руку. — Миледи покачала головой, и он взмолился: — Я знаю, он должен подходить идеально, но что толку с этого «должен быть», если ваш Щенок превратился в конце концов в волка? Вы так тщательно все спланировали, не отказывайтесь же от всего этого.— Все Филин, — взревела Исива, — всегда этот Филин! Он как бельмо на глазу. Он кажется таким безобидным и безупречно подходящим для моих целей, но от него всегда одни неприятности.— Избавьтесь от него, — повторил Элхар. — Совсем просто отравить его.— Элхар, — сухой тон напомнил ему о его месте, — Нет. Я не хочу даже думать о таких мерах. Что касается остального, ты неплохо начал, но это только начало. Мне нужна эта воровка, Норка, и, если сможешь его изловить, Акулья Наживка.— Можно мне в ловушку положить приманку — мальчика?— Нет. Нет, если это грозит ему опасностью. Иди.— Как прикажете, Миледи.После того как Элхар ушел, Миледи еще некоторое время размышляла. Придя к какому-то внутреннему решению, она позвонила в колокольчик. На вызов явилась Минцера, и Исива приказала:— Приведи Филина.— Я не уверена, что он уже встал, Миледи.— Разбуди его.Минцера вскоре вернулась с Филином, который был завернут в шелковый халат, слишком большой для него. Он был бледен, и глаза казались больными. Миледи молча разглядывала его.— Ты, конечно же, помнишь, — наконец начала она, — как я сказала, что ты не продаешься? Ни по какой цене.— Да, Миледи, я помню, — вежливо ответил Филин.— Может быть, я слегка поторопилась. Ридев Ажер заплатил бы за тебя много денег — очень много денег. — Она внимательно следила за его лицом и увидела, как на нем мелькнул страх. — Ты бы этого хотел?— Почему? — Чуть слышно, будто выдохнув, спросил Филин.Ее улыбка напомнила ему Элхара, в ней была та же смертельная угроза.— Я не доверяю тебе, мальчик. Ты слишком умен.Миледи заметила на лице Филина ужас. Пока он пытался высвободиться из слишком длинных рукавов, она протянула руки и схватила его за запястья. От ее прикосновения он застыл. Она прижала его к столу и, отдернув рукава, обнажила обе руки. Его левая ладошка была сжата в кулак. Когда он его раскрыл, у Миледи перехватило дух. На ладони лежал опал величиной с яйцо канарейки, синий, как ночное море, а в глубине, в самом сердце его, сверкало неуловимое пламя.— Где ты взял это? — спросила Миледи.— Я нашел его на полу в библиотеке, — солгал Филин. — Должно быть, он упал со стола хассе, но он был такой красивый, что я… Миледи, я честно собирался вернуть его назад.— На моем столе хассе этого никогда не было, мальчик, — сказала она и протянула руку. — Дай мне.Б какое-то мгновение показалось, что Филин воспротивится. Но потом он все же бросил камень в ее раскрытую ладонь. Красноватый отблеск как будто обжег Миледи. Она пожала плечами.— Раз уж ты нашел его, можешь оставить себе. — Она отдала камень. — Почему ты не одет?— Вы хотели, чтобы он пришел немедленно, Миледи, — вступилась Минцера.— Конечно. — Она еще помолчала, потом взяла кофейник, но с раздражением поставила обратно. — Уведи его, Минцера, и вели, чтобы принесли другой кувшин с кофе.В вестибюле Филин с Минцерой обменялись взглядами.— Она правда собирается продать меня Ридеву Ажеру? — озабоченно спросил Филин.Минцера дернула плечом.— Она только хотела напугать тебя. Филин, что у тебя в руке и где ты это взял? Ты нигде не останавливался и ничего не подбирал.Он показал ей камень.— Кто-то положил мне это в руку ночью, когда я спал.Минцера печально улыбнулась.— Интересно, где Цитанек взял такую вещь. Он очень красивый, Филин.— Вы не скажете Миледи?Управляющая махнула рукой.— Не думаю, что она меня спросит. Иди одевайся, малыш, мне еще надо зайти на кухню.В своей комнате он обнаружил Цитанека, встревоженно мечущегося взад-вперед. Увидев Филина в позаимствованном халате, Молодой Лорд улыбнулся.— Кажется, он великоват, — заметил он.Филин выдавил из себя улыбку:— Ну, слава богу. А то я думал, что это я уменьшился за ночь.— Что хотела от тебя Миледи?— Она грозилась продать меня Ридеву Ажеру. Но Минцера сказала, что она просто хотела напугать меня. — Цитанек нахмурился; чтобы предупредить его расспросы, Филин высвободил одну руку из рукава и дотронулся до локтя друга. — Мне нужно поговорить с тобой, — прошептал он. — Здесь можно?Молодой Лорд задумался.— Говори потише; мы прикинемся, будто я утешаю тебя. Все охранники знают, что произошло, так что это не вызовет никаких толков.Филин кивнул.— Цитанек, я… я видел сон.В молчаливом протесте Молодой Лорд обнял мальчика за плечи.— Это было не страшно. Мои видения были полны… музыки, а потом пришла Ветровея.— Ветровея, — прошептал Цитанек. — Откуда ты знаешь, что это была она? Ты поэтому спрашивал меня о ее древнем имени?Филин покачал головой.— Я спросил у тебя ее имя, потому что хотел попробовать вызвать ее. Я не думал, что она ответит мне, но… — Его глаза вдруг наполнились слезами, но он постарался удержать их. — Кто-то должен отомстить за К-Кису, но не знаю, как я-я могу это сделать. В общем, она мне ответила. И она-она захотела все узнать о К-Кисе. Она — она заплакала, а потом сказала: «Страдания детей не должны остаться неотмщенными». И дала мне вот это. — Он осторожно раскрыл ладонь, так чтобы Цитанек смог разглядеть камень, а шпионы этого бы не заметили.Он затаил дыхание, потому что теперь камень был другого цвета: он сверкал синевой летнего неба и изумрудной зеленью моря, а огонь в глубине был уже не тягостно красным, а золотым.Цитанек с любопытством прикоснулся к камню, правда, не пытаясь взять его у мальчика.— Он меняет цвет, — добавил Филин. — Он был темнее, когда на него смотрела Миледи.— Она позволила тебе оставить его? Ты не сказал ей о своем сне?— Нет, я сказал, что нашел камень на полу в библиотеке. Не думаю, что миледи собиралась разрешить мне оставить его, но — и это, правда, было странно — когда она взяла камень, он весь заполыхал красным и будто обжег ее. А Миледи вроде бы забыла, что хотела сделать, и отослала меня одеваться. Да, — добавил он немного виновато, — я дал понять Минцере, что это ты дал мне камень. Я сказал, что кто-то вложил его мне в руку, пока я спал. Минцера поняла так, что я имел в виду тебя.Цитанек взъерошил волосы. Потом в его глазах мелькнули догадка и озабоченность.— Филин, насколько ты контролируешь свои видения?— Видения совсем не контролирую, честно. Они просто приходят. Но… — он наклонился поближе к Цитанеку, и тот прижал его к себе покрепче, так чтобы он мог шептать ему прямо в ухо. — Я немного могу мысленно общаться с Аррой и Кериденом.Молодой Лорд немного отклонился назад, чтобы взглянуть Филину в лицо. Разглядывая мальчика, он покусывал губы.— Я тебя напутал? — прошептал Филин, и в глазах его заблестели слезы.Цитанек погладил его по щеке, потом приподнял подбородок, чтобы заглянуть в глаза.— Немного, — усмехнувшись, признался он. — — Не каждый может мысленно разговаривать с ведьмой или жрецом, не говоря уж о Талиэн. — При звуке ее имени камень в руке Филина полыхнул соцветием множества ярких красок. Они испуганно переглянулись. — Он знает ее имя, — с дрожью в голосе прошептал Молодой Лорд.— Не бойся меня, — взмолился Филин. — Цитанек, ты мне нужен. — Слезы хлынули из глаз ребенка.Цитанек осторожно вытер их.— Мой дорогой, удивительный Филин, — прошептал он. — Я не боюсь тебя, но очень боюсь за тебя. Исива ни за что на свете не оставит тебя в живых, если узнает о твоих талантах.Филин кивнул, но слезы не прекращались. Тогда Цитанек обнял его и прижал к себе. Глава двадцать третьяСТРАТЕГИЧЕСКИЕ ЗАМЫСЛЫ Хорьку показалось, что при дневном свете Храм Ветровеи выглядит по-другому. Сейчас, на внушительной мраморной лестнице толпились люди: состоятельные прихожане, священники и служки в серых рясах целеустремленно сновали туда-сюда. Никто не обращал особого внимания на трех оборванных ребятишек, пока Осел не ухватил за рукав маленькую старую женщину.— Мы бы хотели видеть Верховного Жреца.Она пристально посмотрела на него:— Ты Осел или Хорек? Он велел ждать вас.— Осел, — ответил он. — А это Хорек и Мышка.Она кивком поприветствовала их и повела вверх по ступенькам через святилище и дальше по длинному коридору к закрытой двери. Она постучала и, когда дверь открыли, втолкнула детей в комнату.Там была Норка. Она опиралась на плечо темноволосой женщины, которую Хорек недавно провожал в «Троллоп» во время Ярмарки Итих. Рядом с ней сидел Мышкин дворянин, а через стол, напротив, — рыжеволосый Верховный Жрец. Воровка подняла голову и двинулась к ним навстречу. Дети бросились к ней, и она обняла всех сразу. Глаза у нее наполнились слезами. Она часто заморгала, стараясь не дать волю своему горю.— А где Акулья Наживка? — спросила она, отметив, кого не хватает.— Ему пришлось остаться, чтобы помочь Аркиду избавиться от тела, — сказал Хорек. — Он сказал, что подойдет потом.— Чьего тела? — спросила Норка, но, прежде чем они начали рассказывать, сказала. — Подождите. Давайте познакомлю вас: Мышка, Хорек, Осел; Арра, Венихар, Кериден. А теперь садитесь и расскажите нам все по порядку.Осел рассказал о произошедших событиях, передал предупреждения и подслушанные разговоры. Норка и все остальные внимательно слушали. Когда он закончил, на некоторое время повисла тишина.— В свете того, что ты нам сейчас рассказал, — сказал Кериден, — я бы хотел знать, явился ли Дедемар на службу или нет. — Он позвонил в колокольчик, стоявший на столе, и отослал появившегося человека с поручением.Когда за посыльным закрылась дверь, Арра сказала:— Я и Кериден пытались научить Филина управлять своим Даром Видений. Мы смогли прикоснуться к его разуму, и я думаю, что нам снова удастся это сделать. А Кетиран сделал для нас карту секретных ходов и комнат прослушивания во Дворце, правда, на основе старинных источников, так что, может быть, она не очень точная.— Мы что, собираемся шпионить за Гитивами? — спросил Хорек.— Возможно, — ответила Арра. — Очень важно понять, что они задумали. Мы знаем, что Исива Гитив планирует убить Ученого Короля и вместо него посадить на трон Цитанека Анжибар-Гитива. Она собирается сделать из Цитанека марионетку, удерживая Филина в, заложниках. Но мы не знаем, как они планируют совершить убийство и когда намерены начать действовать.— Мы выясним, — мрачно заявила Норка. — Я, конечно, однажды сказала, что Гитивы меня нисколько не волнуют, но теперь это уже не так. Они убили моего друга, и они поплатятся за это. Сколько доказательств вам нужно, чтобы Король мог предъявить Исиве Гитив обвинение в государственной измене?Венихар покачал головой.— Трудно определить, что такое измена. К тому же намерения доказать почти невозможно. На каждого свидетеля, которого сможем предъявить мы, Исива Гитив выставит трех, утверждающих, что она ничего не замышляла. Возможно, лучший способ отомстить за смерть твоего друга — это нарушить ее планы.— Но как мы это сделаем? — спросил Хорек. — Будем шпионить за ней? Я могу быстро и бесшумно двигаться. Может, мне удастся разведать их планы.— Это опасно, — предупредил Кериден.— Мы уже знаем, что они играют не на жизнь, а на смерть, — сказал Осел. — Это не имеет значения. Какими бы ни были ставки, мы уже в игре.— Очень хорошо, — произнес Венихар. — Мы можем использовать мои апартаменты как штаб. Вас, мальчики, я снабжу ливреями пажей, а Мышка…— Вен, подожди, — начала Арра, но в этот момент дверь распахнулась и вошел Акулья Наживка. Он был весь потный и бледный, с окаменевшим лицом.— Антрин, что случилось? — вскричал Венихар.— Если мы рассчитывали, что война Гильдии заставит Гитивов держаться подальше от Трущоб, то напрасно мечтали, — с горечью ответил тот. — Я без проблем отделался от тела Зотара, но сегодня утром я видел нескольких ищеек Гитивов, вышедших на охоту, и до меня дошли тревожные слухи. Норка, они разыскивают тебя и меня.— Ну, в этом-то как раз ничего удивительного нет, — вставила девушка.— Нет, но они думают, что вы, Кериден, тоже замешаны в этом или кто-то из вашего Храма. Этого я не ожидал.— Должно быть, нас вместе с Норкой видел Дедемар, — вздохнул Кериден. — Ну, тут уж ничего не поделаешь. Но, боюсь, тогда то убежище, которое я вам предложил, становится не столь уж безопасным.— Да нигде нет безопасного места, пока жива Исива, — сказала Норка.— Исива и Элхар, — поправил ее Акулья Наживка. — Итак, что будем делать?Пока они пересказывали Акульей Наживке все, что до этого обсуждали, вернулся посыльный Керидена, сообщивший, что Дедемар действительно отсутствовал на службе без всяких уважительных причин. Когда посыльный ушел, они стали спорить о преимуществах и опасностях слежки за Гитивами. На удивление, Акулья Наживка неожиданно быстро согласился с тем, что апартаменты Венихара должны стать штабом на случай любых наблюдений внутри Дворца; однако он возражал против того, чтобы задействовать Норку или Мышку для слежки за Гитивами.— Ты им нужна, Норка, и слишком многие знают тебя в лицо, так что тебе опасно находиться во Дворце. Кроме того…— Ничего, — перебила его Норка, — у меня есть идеи получше, чем просто подсматривать.— Мышка, — сказал Акулья Наживка. — Они не знают тебя в лицо. У Гитивов даже нет твоего описания. Элхар видел и Хорька и Осла, поэтому им надо прятаться. А ты можешь бродить в открытую, если придумаем для этого повод.— Ты хочешь сказать, что я могла бы прикинуться горничной?— Вообще-то, — тут он бросил многозначительный взгляд в сторону Венихара, — у меня на уме было кое-что другое.Старый Лорд кивнул.— Ты смогла бы свободно бегать по всему Дворцу, Мышка, если бы все думали, что ты — моя приемная племянница.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35