Ветер принес с собой запах моря, который ни с чем не спутаешь, и звук арфы. Арра посмотрела на жреца Ветровеи. Он сидел неподвижно, голова поднята, как у оленя, учуявшего опасность; на бледном лице поблескивали широко раскрытые глаза.— Кериден?Следующий порыв ветра был сильнее; несколько свечей потухло, и арфа зазвенела громче. Молодой жрец тряхнул головой. Сразу за этим последовал третий порыв; звуки арфы слились в узнаваемую мелодию, и с подиума полилась музыка.Арра нахмурилась. Она узнала мелодию: это была часть гимна Ветровее из Песни Песней. Музыка заполнила весь ее разум, вытеснив остальные мысли. Будто повинуясь какому-то внутреннему приказу, Арра вспомнила древние слова к этой музыке и тихо запела: Знаешь ли ты, для чего нам светит луна?И куда дует ветер, гоня впереди облака?А увидишь ли тайные помыслы в наших сердцах?Отличить ты сумеешь, где рок, где судьба? — Хватит! Достаточно! — Голос Керидена был напряжен. — Не буду делать вид, что понимаю, но повинуюсь.Разум Арры мгновенно прояснился. Она уставилась на Керидена.— Я не хотела, не собиралась, — начала она, но Кериден жестом остановил ее.— Что такое? — спросил Венихар, удивленный той напряженностью, что возникла между ними.Арру захлестнула волна страха, когда она поняла, что произошло. Ее народ следовал Единому Богу, но она изучала историю других богов.— Она использовала меня, — сказала Арра с яростью и страхом. — Талиэн.При звуке древнего имени Ветровеи ветер закружил по комнате, растрепав волосы Арры и потушив все свечи, кроме одной. И они все услышали — на этот раз не арфу, а смех, женский смех.Довольно долго они молчали. Потом Кериден поднял одну руку, пропел своим чистым тенором одну строчку, и свечи снова загорелись. Кериден подошел и присел рядом с остальными около девочки.— Арра права, Вен, — спокойно сказал он. — С твоей стороны это безрассудство — приютить Норку. Я заберу ее в Храм. Там она будет в безопасности.— Ты заберешь ее? — воскликнул Венихар. — Но ты потратил столько лет, чтобы убедить Дома Советников, что ты придерживаешься нейтралитета в их постоянных интригах. Если этот поступок выплывет наружу, твоей тщательно созданной репутации придет конец.— Да, — согласился Кериден.— Вен прав, — мягко сказала Арра. — Это не совсем твоя игра.— Теперь моя, — сказал Верховный Жрец. — Она сделала ее моей.— Почему? — спросила Арра. — Какое Ветровее дело до Ученого Короля и его придворных?Странная улыбка тронула черты лица Керидена.— Она мне не сказала. Может, все дело в детях. Она любит детей. — Он взял Норку на руки. Венихар убрал арфу в футляр и повесил его на плечо жрецу. — Я позабочусь о Норке. Приходите завтра навестить нас.
Норка пришла в себя в комнате, залитой солнечным светом. Кто-то промыл и перевязал ожоги и порезы. Ее искупали и уложили в удобную постель. Девушка повернула голову, услышав позади себя легкое шуршание. У кровати на стуле сидела Арра и читала книгу. Арра улыбнулась ей.— Я вижу, ты вернулась в мир живых.— Более или менее, — осторожно согласилась Норка. У нее болела голова и ныла рука. — Где я? Это Дворец?— Нет, это Храм Ветровеи. Мы подумали, что здесь будет безопаснее.— А, — сказала Норка, думая про себя. Кто «мы»? Сквозь прорехи в памяти выскользнули несколько важных событий. Норка ломала голову над разрозненными фактами, пока Арра не заговорила снова.— Ты встанешь? Если хочешь, есть чистая туника, и Венихар с Кериденом ждут нас.— Кериден? — повторила она.И, словно услышав свое имя, он зашел в комнату, неся поднос с кувшином кофе.При виде огненно-рыжего священника несколько обрывков воспоминаний Норки наконец воссоединились. Священник был вместе с Аррой прошлой ночью, когда Щенок Миледи оставил Норку в галерее. И тут же девушка вспомнила, что это не обычный жрец Ветровеи, а сам Верховный Жрец, глава секты. Пока он ставил поднос и наливал кофе, она украдкой разглядывала его. Он очень молод, лет двадцати с небольшим, подумала она. Ходили слухи, что он очень одарен: самый молодой священник в истории Храмов или что-то в этом роде. Она попыталась вспомнить еще что-то. Ах, да: молва утверждала, что он совершенно не интересуется политическими интригами. Интересно, правда ли это, подумала она.— Я встану, — сказала Норка, вспомнив, что Арра задала ей вопрос.— Хорошо, — молодой священник озорно улыбнулся. — Венихар многие годы тренировал терпение, а я из породы нетерпеливых. Он послал меня с кофе, чтобы унять мое беспокойство.Через несколько минут Норка оделась и отправилась за Аррой. Они пришли в кабинет Керидена. В светлой просторной комнате с высокими окнами, выходившими на красивый парк Храмового района, их ждали Венихар и Верховный Жрец.— Как ты уже, несомненно, догадалась, — начал священник, — я — Кериден, Верховный Жрец Ветровеи. Вчера вечером я принес тебя сюда. Мы бы все хотели узнать, что с тобой произошло: как тебя поймали и кто; как тебе удалось бежать; чем мы можем помочь тебе и можем ли?Норка вздохнула.— Похоже, будет трудно ответить на все эти вопросы, но я постараюсь. Вчера какие-то люди поймали меня в Трущобах. Они, как я думаю, были из стражи, но это не арест. Они привели меня к Ридеву Ажеру, который хотел знать, что мне известно о какой-то женщине Гитивов, которую убили.— Подожди, — перебил ее Кериден. — Ты узнала Ажера или тот, кто допрашивал тебя, представился как Ридев.— Я его знаю — видела раньше. Он сам мне сказал, кто такой. Он пытался убедить меня стать его другом, но я не такая дурочка.— А ты знаешь что-нибудь о смерти Цифы Гитив? — спросил Венихар.После секундного колебания Норка кивнула:— Но я этого Ридеву не сказала. Я не убивала Цифу, но помогла это сделать.— Кто же ее убил? — спросил Кериден.— Пожалуй, я лучше не буду говорить.Венихар нахмурился, задумавшись, потом спросил:— Насколько серьезно Антрин — Акулья Наживка — ранен?Норка бросила на него оценивающий взгляд.— Простите?Старый Лорд криво улыбнулся:— Он послал мне записку с предупреждением; он бы пришел сам, если мог. Итак: насколько серьезно он ранен?— Он сказал, что выживет, если раны не воспалятся.— Итак, — сказал Кериден, — Ажер каким-то образом догадался, что ты замешана в смерти Цифы Гитив, и приказал привести тебя для допроса. Как тебе удалось убедить его, что ты ничего не знаешь?— Я знала, что меня предал вор из Гильдии. Я ему сказала, что у меня есть враги в Гильдии. Я — Подмастерье, но еще слишком молода для этого. Я сказала, что воры не любят, когда Подмастерьем становятся в столь молодом возрасте. За это мстят. Я назвала ему имена людей, которые меня очень не любят, на все остальные вопросы отвечала, что ничего не знаю. Тогда он велел своему человеку отвести меня к Гитивам. Он сказал, что хочет, чтобы Исива была в долгу перед ним. Вот только его человек отдал меня Цитанеку, а он, выяснив, что я — друг Филина, отпустил меня.— Ты узнала Цитанека Гитива? — спросил Кериден.Она кивнула.— Я его тоже видела, вместе с Ридевом Ажером.— Боги земные и небесные, — воскликнул Венихар. — Неудивительно, что Гитивы шарахаются от каждой тени. Для безобидного друга маленького Филина ты знаешь слишком много о делах Двора. Ты уверена, что ни на кого не работаешь?— Я уверена. Но знаете, Гитивы готовят предательство, и, пожалуй, я не буду рыдать, если планы Миледи рухнут. Цитанек сказал мне, что Исива собирается сделать его Королем, а Филина будет использовать как заложника, чтобы управлять им. Цитанека такой план вовсе не радует. Ему приходится быть марионеткой Исивы; но Филин никогда не подчинится этой ведьме. Такого упрямого мальчика, как Филин, надо поискать. Он наверняка будет подталкивать Цитанека к бунту, даже если ему это принесет только боль и опасности. Я ни на кого не работаю. Что там ваши дворяне подстраивают друг другу — меня не интересует. Но меня волнует Филин, и мне кажется, что для его безопасности мне стоит попытаться как-нибудь расстроить их планы.— Сделать Цитанека Королем? — удивленно повторил Кериден.Венихар кивнул.— Он из Анжибаров. Я уж и думать забыл об этом; он не похож.— Анжибар? — спросила Норка, навострив уши при знакомом слове. — Что это?— Это родовое имя Королевского Дома, — пояснила ей Арра. — Мать Цитанека была сестрой покойного Властелина.Кериден нахмурился:— Он действительно настолько близкий родственник, чтобы считаться наследником Ученого Короля?— Дай подумать, — сказала Арра, перебирая в памяти семейные древа. — Они двоюродные братья. Есть Анцит — младший брат Цитанека; потом, посмотрим… Есть Анжибар — Ажер — Морекет; еще один двоюродный брат, но он младше Цитанека. И еще есть Антрин.— Он — троюродный брат, — поправил Венихар.— Да, конечно. Так что по возрасту и степени родства порядок наследования будет: Цитанек — Морекет — Анцит.— Подождите, — сказала Норка. — Акулья Наживка — троюродный брат Короля? Акулья Наживка?Венихар смутился.— О, боже. Ты ведь не скажешь ему, что мы разболтали, правда? Его это очень задевает.Но мысли Норки уже мчались вперед, не дожидаясь объяснений старого Лорда. «Если Гитивы хотя бы вполовину так подозрительны, как говорит Акулья Наживка, и если они узнают, что Филин, я и остальные знакомы с Акульей Наживкой, они, пожалуй, подумают, что он использует нас в каком-то заговоре или контрзаговоре». Норка взглянула на Арру.— Элхар Гитив приходил в Трущобы искать Мышку, но нашел Кису. Одни только наши имена заставляют их нервничать. Если бы он знал про Акулью Наживку, ничто бы не убедило его в том, что мы безвредны.— Вы не безвредны, — заметил Кериден. — Вы пытаетесь спасти вашего друга Филина, а значит, действуете против Исивы. Но как помочь тебе? — Он повернулся к Арре. — Не может ли Ученый Король… присвоить мальчика?Венихар резко втянул воздух.— Это не понравится всем Домам Советников. И так многие идеи и нововведения Кетирана заставляют их беспокоиться за свои привилегии.— Кроме того, — сказала Арра, — если Кет заберет Филина, Исива придумает что-нибудь еще, даже если для этого придется отравить Цитанека и начать все сначала с Анцитом. Но если Филин останется там, где он есть, я думаю, он сможет помочь нам уничтожить ее.— Это может быть опасно для Филина, — вставила Норка.— Норка, — мягко сказал Венихар. — Филин в любом случае в опасности. Существуете ты, Мышка и другие, и вы все знаете Акулью Наживку. Одного этого достаточно, чтобы погубить Филина. Он твой друг, и ты любишь его. Но для Исивы Гитив он всего лишь пешка в игре хассе, а пешкой легко жертвуют.— Может, это и так, но я не хочу, сложив руки, ждать худшего. Что мы можем сделать? — Она повернулась к Арре. — А ваша языческая магия не поможет? Филин сказал, что видел вас во сне: это вы сделали?— Нет. У Филина свой Дар Видения. Он намного сильнее меня, — добавила она больше для Керидена, — и он только входит в силу. Но он не тренирован.— Ты можешь дотянуться до его сознания? — спросил Жрец.— Я уже делала это, — призналась Арра, — но его тогда накачали наркотиком. Они дали ему хацет. Он не тренирован, а я недостаточно сильна, чтобы удержать его.— А если бы я помог? — Она потрясенно взглянула на него, и он дернул плечом. — Нас учат работать мыслью. Мы, конечно, не Школа Келланда, но кое-что общее у нас есть.Арра не была уверена в успехе, но все же согласилась.— Хорошо. Я хочу попробовать. Мне надо поговорить с этим мальчиком.Норка смотрела на них с сомнением.— Я, пожалуй, лучше пойду в «Троллоп» и попрошу Акулью Наживку пока не высовываться.— Ты не можешь этого сделать, — сказал Венихар. — В Трущобах полыхает война Гильдии.— Война Гильдии, — повторила Норка. — Война Воровской Гильдии? — Он кивнул, а она чертыхнулась. — Боги и рыбы, это затеяла Ибхана, наверняка она. Но теперь я обязательно должна туда вернуться. Они дерутся из-за меня с теми, кто меня предал. Может, если Хижан увидит, что я цела и невредима, он охладит пыл.— Мы не можем тебе позволить… — начал было флейтист.Но она оборвала его, диковато ухмыльнувшись.— Вы не можете остановить меня, Лорд Венихар. Послушайте, — добавила она уже мягче. — Я Подмастерье в Воровской Гильдии. Я часто прикидываюсь маленькой-глупенькой, но я гораздо старше и умнее, и намного беспощаднее, чем вы думаете. Война Гильдии очень опасна. Но я знаю Трущобы и буду осторожной.— Она права, — сказала Арра, взгляд ее блуждал где-то далеко. — Она нужна там.Кериден дотронулся до руки Норки.— Послушай: если тебе или твоим друзьям понадобится безопасное место, приходи сюда. Если Элхар Гитив соберется прочесать Трущобы в поисках тебя и Мышки, то, конечно, разумнее в это время быть где-нибудь в другом месте.— Так и сделаю, — сказала она. Потом встала, обвела всех взглядом, поблагодарила и распрощалась. Глава семнадцатаяВОЙНА ГИЛЬДИЙ Все оказалось гораздо хуже, чем ожидала Норка. То тут, то там вспыхивали ожесточенные драки, шныряли банды молодых головорезов, жаждущих прирезать любого, кто не успел укрыться.Девушка углубилась в Трущобы, направляясь к «Улыбке Троллопа». Когда она свернула в темный переулок, зловонный ветер принес ощущение опасности. Она обернулась и заметила какое-то движение в тени. Норка помчалась со всех ног, будто убегая от смерти, пока двое мужчин выскакивали из своего укрытия.Они бежали очень быстро. Воровка сомневалась, что сможет убежать от них. Но ее острый слух уловил звуки борьбы где-то поблизости. Она свернула в боковую улочку и вскарабкалась по истрескавшейся стене заброшенного дома. Ее преследователи не полезли за ней.Не успела она перевести дух, как поняла, что не одна. Трое мужчин с явной угрозой двигались в ее сторону. Норка быстро соображала. Они думали, что загнали ее в угол; так как были между ней и стеной дома, ближе всего стоявшего к соседним зданиям. Нужно было перепрыгнуть огромное расстояние, чтобы попасть на другой дом, искореженный пожаром и всеми брошенный. Один из мужчин достал нож; они смеялись, и не ожидали, что она решится на прыжок.Норка рванула от них. У нее не было времени на раздумья, оставалось только молиться, чтобы она допрыгнула и чтобы черепица на крыше ее выдержала. Девушка перелетела на спасительную крышу, но жалобный скрип стропил погнал ее дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35