— Ладно. — Кэл примирительно поднял руки.
— …интересные жизненные принципы. Ты вообще был на Лаконе?
— Однажды.
— Но только в городах, да?
— Естественно, чего мне в глушь забредать… Роджер издал слабый фыркающий звук.
— А если продвинуться в эту самую глушь на пару дневных переходов, то можно наткнуться на поселение аггинтов. Отсталый, надо сказать, народец, любая планета япханской системы по сравнению с ними — чудо прогресса, но дело не в этом. Понимаешь, они никогда не творят зла. Просто не представляют, как можно предать, солгать, обокрасть, а тем более убить кого-то. Можешь себе вообразить подобное?
Кэл неопределенно передернул плечами — то ли не верил, то ли не хотел отвечать. А Грей продолжал развивать свою идею:
— Они запросто согласятся помочь бедной девушке. Самое главное, что на Кари она не вернется — до города идти по лесу не один день, а места там крайне опасные. А через семь месяцев я за ней прилечу и доставлю к жениху. Ну как план?
— Впечатляет, — признался Кэл. — Если тебя, конечно, не ухлопают за эти семь месяцев. А ты точно знаешь, где находится эта община?
— На склероз пока не жаловался
— Ты должен рассказать мне все, что знаешь про этих аггинтов, — вмешался Роджер. — Я раньше ничего о них не слышал.
— Да о них мало кто знает. Небольшая религиозная секта, живут в заповеднике Ай-Шанга. Проповедуют добро и мир во всем мире, поклоняются богу — не помню, как зовут, — и твердо верят, что все, кроме них, заблуждаются. Знакомая в общем-то картина. Но живут неплохо, мирно, занимаются в основном охотой и земледелием, с чужими предпочитают не контактировать, хотя иногда наведываются в близлежащие города торговли ради. Думаю. Ариане у них будет неплохо.
— Мне твой план нравится. Она согласна?
Грей смутился.
— Да я ее еще не спрашивал, сначала с вами хотел посоветоваться.
— А чего с нами советоваться? — нарочито изумился Родж. — Мы люди маленькие, куда прикажут — туда и летим. Все равно же на Лакон собирались. Это у тебя могут быть проблемы, если дней на пять задержишься — я правильно посчитал? Ничего?
— Отмажусь. Скажу, что на корабле навигатор сломался, сбились с курса, заметили поздно, улетели черт знает куда, короче, что-нибудь придумаю.
— Оп-па, — тихонько протянул Роджер. Грей вздрогнул и поднял на него глаза, Кэл сделал то же самое. — Не туда смотрите, ребята.
В дверях стояла Ариана, переминаясь с ноги на ногу и чувствуя себя, похоже, очень неуютно под пристальными взглядами всего «экипажа». Грей, забыв о приличиях, откровенно любовался миленьким личиком и чудесной фигуркой девушки, несмотря на то что видел ее всего пару минут назад. Кэл же смотрел на Ариану без всякого выражения на лице. Ну, может, с легким недоумением. Грей опомнился и встал, жестом приглашая девушку подойти.
— Талисса, вы восхитительны, — галантно произнес Роджер. — Даже в этой ужасной одежде. Жаль, что я не могу поцеловать вам руку. Вам понравились новые апартаменты класса «люкс»?
— Очень, — тихо, почти шепотом ответила девушка, слегка улыбаясь. — И одежда тоже. Спасибо. Я знаю, что доставила вам много беспокойства…
— Не бери в голову. У тебя еще не появилось никаких планов на будущее?
— Нет.
— Тогда как ты смотришь на то. чтобы пожить несколько месяцев на Лаконе?
— Но я там никого не знаю…
— Не беспокойся. — Грей взял ее за руку, стараясь, чтобы это выглядело как можно естественней. Все же она вздрогнула и слегка дернулась. — Я знаю одних людей, они тебя примут. Согласна? А потом я тебя отвезу обратно к твоему жениху.
Ариана покосилась на Кэла, все еще разглядывающего ее как незнакомое животное. Он усмехнулся и перевел взгляд на Роджера.
— Я… спасибо, Грей, я тебе очень признательна, но не стоит за меня волноваться, я как-нибудь сама.
— Соглашайся, пока предлагают, — сказал Роджер. — Для нас это не беспокойство, все равно туда летим. Ну?
— Хорошо. Я не знаю… я могу быть вам чем-то полезна?
— Ну, ты нарвалась, — усмехнулся Роджер. — Грей, тебе помощница не нужна? Что ты там все время рисуешь…
В другое время Грей не оставил бы без внимания столь неуважительный отзыв о его работе, но в данный момент лучше было промолчать.
— Самому жаль, но это работа для одного.
— Твое дело. Ну что, Кэл, спасешь девушку?
Йоки едва заметно улыбнулся.
— От обработки твоих архивов?
— Точно.
— Конечно, спасу. Я же не садист.
— Талисса, к моему невыразимому огорчению, я лишаюсь вашего общества. Вы не против ремонтных работ?
— Нет. — Девушка пожала плечами. — Только я никогда этим не занималась.
— Ничего сложного. Я тебе вес объясню.
— Когда начнем?
— Да сейчас и начнем, — сказал Кэл, — только настрою антирадар, пока не забыл. У нас левый двигатель погорел, запчасти есть, до Лакона управимся. Ты, как я понимаю, такими вещами не занималась?
— Нет, конечно.
— Научишься. Так, все, пошли. Родж, на сколько можно двигатель отключить?
— На пару часов без проблем. Дальше сложнее.
— Дальше и не надо.
Кэл рывком поднялся из кресла и вышел из рубки. Ариане ничего не оставалось, как последовать за ним, на прощание еще раз улыбнувшись Грею. Юноша улыбнулся в ответ и поводил ее взглядом. В коридоре Кэл подцепил крышку люка в полу и, откинув ее, спрыгнул вниз. Ариана подошла к люку, неуверенно посмотрела вниз.
— Лестницу можешь не искать, ее здесь нет, — сказал Кэл, поднимая сложенные ладони. — Становись. Да смелее, не уроню.
Ариана села на край люка, повисла на руках, а затем мягко соскользнула вниз. Кэл поймал ее и поставил на ноги. Девушка огляделась по сторонам. Небольшой по величине отсек был слабо, освещен, зато сильно потрепан, если только так можно сказать о помещении. Мерный шум двигателей звучал гораздо громче, чем наверху, но при этом не действовал на нервы. Кэл открыл щиток в стене, дернул рубильник, и шум значительно стих. Другой рубильник включил лампы на потолке. Девушка зажмурилась от яркого света. Кэл взял стоящий в углу ящик с инструментами и поставил рядом со смолкнувшим двигателем. Огромный агрегат стоял на возвышении, между ним и полом оставалась небольшая щель.
— Будешь подавать инструменты, — сказал он Ариане. — Берешь тот, который я называю, и кидаешь как можно дальше. Заодно ловишь те, которые мне больше не понадобятся.
Закончив сей краткий инструктаж, он опустился на пол и одним рывком заполз под двигатель, так что Ариана видела только подошвы его ботинок.
— Отвертку с красной ручкой!
Спустя некоторое время девушка не выдержала и все-таки задала терзающий ее вопрос:
— Слушай…те, а почему вы спасли меня?
— Во-первых, я не настолько старше тебя, чтобы обращаться на «вы», — донесся до нее приглушенный голос Кэла. — Во-вторых, почему — «спасли»?
— Ну, вы… ты сказал, от архивов.
— А, архивы, — усмехнулся Кэл. — Лови плоскогубцы!
Ариана ловко перехватила вылетевший инструмент.
— Так почему?
— Пожалел тебя. Знаешь, что такое архивы Роджера? Ты бы сидела и разгребала завалы файлов десятилетней давности, а он бы тобой руководил. Адская работенка, точно говорю.
— Тогда спасибо, — поблагодарила Ариана, хотя и не знала, что такое «файлы». — Мне очень жаль, что я причинила вам столько неудобств, я действительно не хотела.
— Почему ты все время извиняешься?
Ариана удивленно воззрилась на него. Точнее, на его ботинки.
— Потому что я причиняю вам неудобство.
— За это ты уже извинилась.
— Тогда не знаю почему. Принято так.
— Отвертку подай.
— А вы с Греем совсем не похожи.
— А почему мы должны быть похожи?
— Разве вы не родственники?
— С чего ты взяла? — искренне изумился Кэл.
— Он сам сказал, что ты — его йоки. Я думала, это что-то вроде брата.
— Он хотел сказать, что я — его пилот-охранник. Давай плоскогубцы. Теперь подойди к стене справа, где лампа.
Ариана поднялась, чувствуя, как затекла нога. Ее преследовало странное ощущение — будто машинный отсек находится не на корабле, летящем в бескрайнем пустом космосе, а в ее доме. Как будто это просто комната, и сейчас откроется дверь, войдет мать и скажет: «Идем. Отец ждет тебя». Она оглянулась, желая еще раз убедиться в том, что это только запоздалый страх. Двери не было, был только люк в потолке.
— Включи рубильник.
Ариана послушно передвинула рукоятку. Ничего не произошло.
— Вот черт! — озадаченно произнес Кэл. — Похоже, я не там ковырялся. Придется начинать все сначала.
Но сначала начинать не пришлось, потому что в этот момент ожил динамик на потолке (Ариана по незнанию приняла его сначала за лампу и наивно поинтересовалась, почему она не горит) и вкрадчивым голосом Роджера осведомился, не собираются ли они заночевать прямо в машинном отсеке и не забыл ли Кэл, на сколько времени он обещался отключить двигатель. Шесть часов пролетели, как одна минута. Такое иногда бывает в замкнутых помещениях. Кэл сказал несколько слов на языке, которого Ариана не знала, но суть поняла и без перевода, потому что Роджер моментально заткнулся. Кэл легко поднял Ариану к люку — почти выкинул наружу. Через минуту он вылез сам и поспешил к управлению — исправлять курс и переругиваться с компьютером, который, конечно же, не мог упустить такой замечательный повод напомнить компаньону о безответственности и разгильдяйстве.
В этот же день (дни на корабле отсчитывались по стандартным веллианским суткам) Грей с помощью Роджера устроил Ариане небольшую обзорную экскурсию по кораблю. Девушка оказалась понятливой и мигом запомнила все, что ей рассказывали. Кэл отнесся к этому на редкость равнодушно, но Грей уловил брошенные им Роджу слова: «Это будут твои проблемы». Компьютер ничуть не обиделся. А Грей задался вопросом: почему Кэл так наплевательски относится к партнеру? И почему Роджер это терпит?
Вскоре Ариана начала зевать уже слишком откровенно и, смущаясь, попросила закончить знакомство с кораблем. На сегодня, естественно. Прерывать такое интересное дело насовсем она не собиралась ни при каких обстоятельствах. Грей тоже решил пойти спать. Кэл же остался в рубке.
— Нет! Нет! Отпустите меня! Помогите!!!
Глухой, полузадушенный крик Арианы подбросил Грея на кровати. Он вскочил, несколько мгновений нащупывал в темноте ботинки, затем опомнился и пулей вылетел в коридор. Прикрывая лицо от света, он толкнул дверь каюты Арианы…
Кэл, склонившись над девушкой, тряс ее за плечи, а Ариана отчаянно отбивалась, крича от ужаса. На мгновение Грея парализовало. Он не мог поверить, что йоки решился напасть на Ариану. Юноша подскочил к Кэлу и схватил его за плечо, пытаясь оттолкнуть от девушки, но тут же понял, что не рассчитал силы йоки. Одним движением тот швырнул Грея на пол, и в глазах у того потемнело от удара.
— Ах ты… сволочь, — прохрипел он, вставая. — Как ты посмел?..
Кэл уставился на него своим давящим пристальным взглядом.
— Я ничего ей не сделал, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Она кричала во сне. Я пытался разбудить ее. Скажи ему, Ари.
— Все так и было. — Ариана закрыла лицо рукой, но Грей заметил красные пятна на ее щеках. — Мне приснился кошмар…
Кэл передернул плечами и вышел. Почти выбежал. Грей присел на край койки, не веря ни единому слову йоки, но не зная, верить ли Ариане.
— Это правда? — спросил он, поглаживая руку девушки. В другое время она бы отдернула ее, но не сейчас.
— Да… конечно. Мне снятся иногда кошмары.
«И я не допущу, чтобы они превратились в реальность», — добавила она про себя.
— Грей…
— Да?
— Не уходи, пока я не засну… пожалуйста.
Глава 5
Как могут два человека прожить восемь дней на одном корабле, практически не встречаясь? Неизвестно. Но, оказывается, могут.
Грей уговорил Роджера позволить ему покопаться в огромнейшем архиве разнообразных записей, исторических материалов и еще бог знает чего — да так и просидел за монитором весь полет. Разве что Ариана отвлекала его иногда поиграть в какую-нибудь игру, сделанную Роджером специально для девушки. Грей сначала пытался поддаваться, но потом перестал, потому что слишком часто терпел настоящие поражения. Иногда они просто сидели в каюте — его или ее — и разговаривали обо всем на свете — о родных планетах, о жизни, прошлой и будущей, о мечтах и надеждах. Грей чувствовал себя с Арианой так легко, как никогда при общении с Линой. Наверное, потому, что с ней не надо было притворяться, играть в старую как мир игру мужчины и женщины. Ему просто нравилось смешить ее, спорить, смотреть, как она сидит на койке, скрестив ноги, и, оживленно жестикулируя, излагает ему свою точку зрения на тот или иной вопрос.
Но большую часть времени Ариана все же проводила не с ним, а с Кэлом. Она уже наловчилась разбираться в устройстве некоторых механизмов и при работе не ограничивалась подачей инструментов. Ей нравилась работа в машинном отсеке под негромкий гул двигателей. Втайне Ариана считала Кэла счастливым человеком, потому что он был хозяином корабля. Но она вполне довольствовалась помощью ему и знала, что он ценил эту помощь, хотя ни разу не сказал ей об этом. В основном они работали молча, лишь изредка ей удавалось вызвать его на разговор. И хотя собеседник из йоки получился не ахти какой, но он рассказывал девушке о таких вещах, о которых знали очень немногие люди.
— Представь себе планету-пустыню, — рассказывал он как-то во время небольшого перекура. Ариана задумчиво слушала его, лежа на железном полу. — Обитаема только небольшая часть, с самый большой остров на твоем Кари. Там веллианский завод, где разрабатывают и выпускают космические корабли. А все вокруг завалено мусором, потому что на Шанир скидывают технические отходы со всех веллианских колоний, заодно и завод маскируют. Это так и называется — Свалка. Атмосфера искусственная, растений нет. И животных тоже, только крысы на Свалке. Здоровые, по колено ростом. Пластик жрут, на людей иногда нападают. Но редко. Зато если укусят — от заражения запросто подохнуть можно. А по краям Свалки живут люди. В основном вокруг космопорта — обслуживающий персонал, пилоты, работники завода, хотя они в основном прямо на заводе и живут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41