Монстр повис на тросе, беспомощно барахтаясь, как пойманная на крючок
рыба. Створки люка захлопнулись.
Рипли отстегнула ремни и подбежала к иллюминатору.
Чужак вращался волчком, медленно подтягиваясь к фюзеляжу, цепляясь
хвостом и лапами за выступы двигательных дюз. Еще миг - и он уже пытается
сорвать листы отражателя, проделывая себе дорогу внутрь челнока.
Рипли одним прыжком очутилась возле центральной панели управления.
Рука вцепилась в ручку форсажа, оттягивая ее на себя. Кулак разнес
вдребезги клавишу зажигания. Натужный рев двигателей заполнил все
пространство "шаттла". Поток плазмы вырвался из дюз.
Монстр вспыхнул, как пропитанный спиртом клочок ваты, и слетел с дюз
во мрак. Его тело, охваченное огнем, вращалось в пространстве, все дальше
и дальше отлетая от челнока. Наконец трос лопнул, и зловещая фигура
исчезла в безднах космоса. Створки шлюза закрылись окончательно.
Рипли сорвала шлем скафандра, хватая ртом воздух, как попавшая на
сушу рыба. Сердце просто выпрыгивало из груди, руки дрожали.
В рубке было очень холодно и одновременно еще душновато. Система
регенерации натужно гудела, накачивая кислород. Разреженная атмосфера
напоминала высокогорье, кровь стучала в висках, а в ушах как будто
работали отбойные молотки.
Рипли расстегнула скафандр на груди и опустилась на пол рядом с
блоком анабиозной камеры, в которой как ни в чем не бывало спал Джонси.
Бортовой компьютер, слабо попискивая, выбрасывал на экран
разноцветные цифры и графики. Его трель сливалась с монотонным
постукиванием часов над пилотским креслом.
"Системы корабля в норме. Утечка атмосферной среды составила 47%", -
высвечивал дисплей.
Рипли выбралась из скафандра и подошла к пилотскому креслу.
В кончиках пальцев еще оставалась еле ощутимая дрожь. Руки совершали
самостоятельные движения, приводя в действие записывающее устройство,
переносившее информацию на кристаллическую решетку матрицы. Рипли открыла
камеру и взяла кота на руки. Джонс поднял голову и зевнул, разевая розовую
пасть и потягиваясь. Мягкий шар рыжей шерсти приятно согревал руки.
- Мы все-таки победили его, Джонси. Теперь - по-настоящему
победили...
Рипли почесала кота за ухом. Джонси замурлыкал, жмурясь и топорща
усы.
Рипли медленно гладила его по спине, глядя в бездонный мрак космоса,
мерцающий яркими точками звезд. Тонкий кварцевый диск вращался в приемнике
диктофона.
- Эту экспедицию завершаю я, Элен Скотт Рипли, офицер безопасности
грузового транспорта "Ностромо". Транспортный звездолет "Ностромо"
уничтожен вместе с грузом. Кейн, Паркер, Ламберт, Эш, Бретт и капитан
Даллас погибли. Попавшее на наш корабль инопланетное существо, найденное
на планете LB-426, послужившее причиной смерти всех членов экипажа,
уничтожено мной. Я надеюсь достичь пределов Солнечной системы за два
месяца, и, как показывают расчеты, проведенные мной, это вполне возможно.
Дополнительная информация записана на твердых элементах. Код доступа -
"Чужак". Конец передачи.
Рипли закрыла глаза и всхлипнула, прижимая к груди кота.
- Ну что, Джонси, пошли?
Она поднялась с кресла и, подойдя к анабиозной камере, набрала
программу режима длительного гиберсна.
Прозрачный колпак бесшумно опустился, принимая под свою защиту спящую
девушку и свернувшегося на ее груди кота.
Их ждала Земля...

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23