– Позвольте мне, девочки, задать вам один вопрос. Это, сами понимаете, не очень важно для меня, зато наверняка поможет сообразить, что от меня здесь хотят. Никаких обид. Вы лесбиянки?Из темноты послышался приглушенный неразборчивый звук.– Я просто знаю, что это вполне нормально... вы вдвоем куда-то уходите, – Ян откашлялся, – незачем прятаться, я хочу сказать, что к этому отношусь вполне нормально, понимаете? Если у вас, какие-то трудности, как мне кажется, то зачем...Лилит так сильно врезалась в него, что он чуть не упал. Сильные руки, словно стальные тросы, обхватили его талию, а лицо ткнулось ему в пах, и она жадно набросилась на него, как... Ян даже не знал с чем это можно сравнить. Но это опять было очень странно, и, честно говоря, ему не очень понравилось.Во всяком случае, в нем уже ничего не осталось. Ян стоял рядом с кроватью, а эта бедная женщина жевала его мошонку и плакала. Он положил руки ей на голову и начал гладить мягкие волосы, стараясь при этом осторожно отстранить ее, дать понять, что из этого ничего не выйдет.Но она не останавливалась, скорее, наоборот, приходила в неистовство, как собака, которую пытаются оттащить от миски с кормом. Наконец Лилит оторвала от него свое лицо.– Слушай, попозже, я лягу с тобой, раз ты так хочешь.Лилит попробовала вернуться к своему занятию, но он уже более твердо отстранил ее.– Не надо. Подожди часок, и тогда я уложу тебя на кровать, раздвину тебе ноги, и мы слетаем пару раз в космос.– Я обожаю тебя, – прошептала она.Хриплая дрожь в ее голосе тронула его, и он поцеловал Лилит в макушку. До чего же она странная, эта блондинка, которая живет в египетской пещере. Она как-то объясняла ему, что эта пещера была оборудована ее отцом, очень эксцентричным человеком. Бог с его эксцентричностью, но почему он не позаботился построить кухню? Эта мысль напомнила ему об очень важном вопросе, который следовало обсудить.– Послушайте, – обратился он в темноту, – если мы пока не собираемся чем-либо заняться, то, может быть, закажем пиццу или что-нибудь в этом роде? Я последний раз поел какие-то увядшие овощи, которые мы захватили с собой, сегодня днем, а мне семнадцать, и я не собираюсь умирать от голода.– Заказать пиццу? – медленно повторила Лилит. – М-м-м... пиццу?– Мы не можем заказать пиццу, – отрезала Лео.– И зажгите, черт подери, свечку. Мне надоела темнота.Послышалось движение. Затем раздались щелчки огнива, которым Лилит пользовалась с удивительной легкостью.При свете свечи лицо Лилит заставило его невольно вздрогнуть; глаза ввалились, щеки красные и мокрые от слез, рот скорбно искривился. Но это лицо говорило не только о горе и печали: глаза горели настоящей одержимостью, а рот напоминал смертельное лезвие ножа.– Послушай, – смущенно пробормотал Ян. – Ну почему ты плачешь?Она всхлипнула, Лео подошла к ней, и Лилит бросилась в ее объятия. Ян тоже приблизился к женщинам – а почему бы и нет? – и обнял обеих. * * * Лилит вырвалась из объятий, Лео приводила ее в ярость. Если эта девушка и дальше будет себя так вести, то за ней нужен глаз да глаз.– Эй, – начал Ян, – если у вас какие-то особые отношения... вы, может, думаете, что я еще ребенок... но в наше время дети во всем разбираются. Я к этому отношусь совершенно спокойно и просто хочу, чтобы мы все вместе были... ну...– Мы едем в Каир, – прервала его Лилит.– Ого, круто! Надеюсь, в хороший ресторан?– До Каира очень далеко, – быстро возразила Лео. – Почему бы мне не съездить... тут же должен быть какой-нибудь маленький городок... Я могу раздобыть там что-нибудь из арабской кухни.– Предложение не очень заманчивое.– Почему нет? Это баранина с рисом и что-нибудь еще. Вполне прилично.– Пицца будет вполне приличной. Мы же говорим о чем-нибудь съестном.– Может быть, там будет и пицца. Есть же в Египте пиццерии.– Мы едем в Каир.– Нет!Есть только одна причина, по которой Лео не хочет ехать в Каир. Она собирается уморить себя голодом. Но Лилит нужна пища, в этом нет никакого сомнения. А еще Лео хочет «спасти» Яна от того великого предназначения, которое его ожидает. В этой человеческой девушке, несмотря на кровь Властителей, осталось слишком много глупости и сентиментальности.– Лео, пойдем со мной.Лилит крепко сжала ее руку.– Эй, а как же насчет Каира? Слушай, Лео, двое – за, один – против. Если не хочешь, хорошо, оставайся здесь. А мы с Лилит съездим – правда, Лили?– Подожди немного, – ответила Лилит. – Нам надо поговорить между собой.– Вам никак не успокоиться, – вздохнул Ян.Лилит должна изменить взгляды Лео Паттен – окончательно и бесповоротно. Но для этого надо найти такой отдаленный уголок, откуда никакое эхо не донесет сюда даже самый громкий вопль. * * * Лео тащили по одному лестничному пролету, потом по другому, все глубже и глубже в недра этого ужасного места, пока она не оказалась в комнате с застоявшимся затхлым воздухом. Лилит закрыла за собой древнюю деревянную дверь.– Как ты смеешь, глупое создание?! Я должна убить тебя.– Я готова.– Думаешь, ты такая уж красавица? Только посмотри на себя! Ты должна быть благодарна Властительнице, которая не погнушалась тобой.– Благодарна? Ты что, с ума сошла?!– Долгая жизнь, сила, здоровье – это все дала тебе кровь, моя кровь. И ты должна быть благодарна за это.– И что вы за народ? Откуда вы?– С берегов Красного моря.– Нет вам места на земле! Это ложь!Лилит так сильно хлестнула Лео по лицу, что та мгновенно оказалась в другом мире, сверкающем и наполненном звуками, похожими на пушечную канонаду.– Ну давай! Давай! Моя жизнь и так ничего не стоит! Она превратилась в ад с того самого момента... – Она хотела закончить фразу, но не смогла, вместо этого осела на землю и горько заплакала.Лилит подняла ее и швырнула на пол с такой силой, что Лео едва не разлетелась на куски – если судить по ощущениям.– На колени, когда разговариваешь с высшими созданиями, – тихо приказала Лилит. – Ты не должна скрывать от Яна его истинную природу. Это его право – быть повелителем людей.– Посмотри, что стало с другими такими повелителями.– Он будет выше любого Властителя.– Он будет скрываться в темноте и убивать людей. Это не жизнь, Лилит.– Он Божье создание.– Бог не имеет ничего общего с такими, как ты, и твоими нечестивыми родственниками.– Мы делаем угодное ему дело.– Тогда почему вас убивают? Богу было наплевать на большую часть вашего племени. Бог, видно, решил, что вы слишком паршивые работники.Взгляд Лилит стал каменным.– Пол Уорд убьет тебя, – продолжала Лео. – Думаю, тебе осталось жить не больше недели. И он знает, как это сделать.– Думаешь, я не видела? Этот ужас... не дай Бог пережить такое еще раз! – Лилит подскочила к Лео. – Слушай меня! Ты будешь мне помогать. Прекрати даже пытаться отвернуть его от меня. Или тебя ждут страдания. Я могу ввергнуть тебя в неописуемую агонию и оставить так на тысячу лет. И не смей ухмыляться, паршивое создание.– Я не ухмыляюсь, я боюсь тебя! Пожалуйста, давай договоримся. Мы живем, как жили, и он тоже, и мы все втроем можем оставаться любовниками. Пожалуйста, это будет так великолепно.Лео почувствовала, как ее подняли с колен, затем стальным кулаком ударили в спину. Что-то внутри у нее оборвалось, а боль была такой всеохватывающей и такой чудовищной... Откинув голову назад, она закричала:– О Господи! Господи!..– Ты подчинишься мне во всем, и тогда я оставлю тебя в покое. В противном случае... Я могу причинить тебе сильную боль, намного сильнее, чем то, что ты сейчас испытала. Я не знаю пощады. Запомни: я не знаю пощады!Голос Лилит неожиданно изменился, взлетев до высоких нот. У Лео мелькнула мысль: неужели за этим фасадом белоснежной красоты прячется актриса, разыгрывающая перед ней весь этот спектакль?– Я действительно собираюсь показать ему, как надо пить кровь, – продолжала Лилит. – И ты поможешь мне в этом.– Нет.– Нет? Что ты сказала?– Убей меня. Давай. Выжги мне все внутренности. Все, что угодно, будет лучше, чем помогать тебе!Лилит пробормотала что-то на своем языке. Когда-то Лео хотела выучить прайм. Сейчас ее раздражали эти гортанные гласные, неожиданные ударения, обертоны, напоминавшие звон колокольчиков.И вообще, ни одно человеческое горло не способно издавать подобные звуки.Лилит взяла ее за плечи и куда-то поволокла. Миновав темный узкий тоннель, они оказались в каком-то просторном помещении; темнота, казалось, сгустилась и обступила их. Послышался тихий смех, не похожий на хихиканье, а более интимный. Затем Лео почувствовала, как к ее руке прикоснулось что-то напоминавшее связку мокрых карандашей. Она брезгливо передернулась.Долгий вздох... Лео прислушалась, но звук больше не повторился.– Лилит?Тишина.Лео отступила в темноту и наткнулась на длинные предметы, покрытые пылью, которая мгновенно осела у нее на губах и веках, вызвала зуд на тыльной стороне рук, внутри влагалища и ануса. Она инстинктивно открыла рот, чтобы вскрикнуть, и обжигающий зуд проник в горло.На вкус пыль была ворсистой, колючей и странно хрустела на зубах, как поджаренные кусочки свиной шкурки. Лео поперхнулась, закашлялась, горло перехватило от необычайной сухости, так как пыль впитала в себя всю влагу до мельчайшей капли.Неожиданно в помещении появился свет – Лилит распахнула дверь, – и Лео увидела, что комната заполнена множеством покрытых пылью скелетов. Сморщенный глаз смотрел на нее из открытой глазницы черепа, а длинный острый язык высунулся из беззубого отверстия рта и коснулся ее руки. Появившаяся капля крови, казалось, послала электрический заряд, распространившийся по всему помещению, и все кости зашевелились, а пыль наполнила воздух.Затем Лилит отступила, закрывая за собой дверь, свет померк. Лео вскрикнула, издала неровный булькающий звук, споткнулась и упала, затем вскочила на ноги и врезалась в груду костей. Надо прорваться к выходу, иначе ей грозит медленная, страшная смерть.Добравшись до двери, Лео начала колотить в нее, призывая Бога, чувствуя, что пути к избавлению нет. Ее крики постепенно сменились беспомощными слезами перепуганной девочки.Дверь приоткрылась.– Ты будешь мне подчиняться, – прозвучал шепот.Прежде чем Лео успела что-то ответить, дверь захлопнулась снова. Кости, кусочки плоти – все это снова поползло к ней, изголодавшиеся останки пожирали ее живьем. Доведенная за эти несколько секунд до такого ужаса и отчаяния, какого еще не знало ни одно человеческое существо, Лео постепенно осознавала происходящее. Нет, ее не убьют, она превратится в груду костей, частиц плоти, которые сохранят сознание и жизнь. Она останется здесь навсегда, обреченная на вечную агонию. Отказавшись от бесконечной жизни, Лео уготовила себе бесконечную смерть. Неописуемый страх овладел ею, теперь она была согласна на любое зло, лишь бы избежать этой участи.Руки, холодные как сталь, схватили ее за талию и вытащили из этой трясины. С глухим стуком у нее за спиной захлопнулась дверь.Ее куда-то тащили, затем Лео оказалась в глубокой черной воде. Она барахталась, не чувствуя под ногами дна. Неожиданно ее руки взметнулись в воздух и с громким шлепком опустились на водную поверхность, отчего по ладоням пробежало судорожное покалывание. Вода, казалось, удерживала ее, и Лео наконец вдохнула воздух, испытав такую великую благодарность, какую не испытывала еще за всю свою жизнь.Дрожа всем телом, чувствуя саднящую боль, Лео вылезла на берег подземного пруда. Ее легкие с удовольствием наслаждались чистым, как смерть, древним воздухом дьявольского колодца.– Я помогу тебе, – пообещала она, и ее душа заплакала.– Ты будешь веселой, бодрой, исполненной воодушевления.– Да.– Ты будешь подбадривать его и помогать мне.– Да.Лилит подняла ее так, что ноги Лео оторвались от земли, и теперь смотрела ей прямо в глаза.– Давай внесем ясность. Ты нужна мне. Но запомни: у меня есть своя миссия и пощады я не знаю. Ты все поняла?– Да.– Улыбайся.Разве она сможет вообще когда-нибудь улыбаться?– Я...Лилит отпустила Лео, и та рухнула к ее ногам. Схватив свою жертву за волосы, Лилит потащила ее к двери.– Нет!– Улыбайся!Она заставила себя оскалиться – и Лилит пощечиной смела оскал с ее лица.– Еще один шанс. Ну же!Где-то внутри себя Лео нашла островок радости, непобежденную человечность, и у нее на губах появилась легкая улыбка.– Пойдем, очистим тебя – чтобы он не интересовался, что с тобой произошло.Лилит поспешно повела ее по другому коридору, который, извиваясь, вел наверх.– Лилит?– Что, дитя?– Кто это были?– Это комната казни. Их заточили там – навсегда.– А за что?Лилит остановилась и посмотрела через плечо на свою спутницу.– Они не подчинились моей воле.Каким властным может быть этот голос, сколько в нем силы и непреклонности!Лилит пошла дальше, и Лео последовала за ней. Как она ненавидела себя, свою кровь – и Мири за то, что та дала ей эту кровь.У нее есть миллионы, слава и власть. Возможно, где-то на этой земле существует лекарство от ее недуга?Дважды Лилит открывала двери, напоминавшие черные люки подводной лодки. Коридор постепенно становился шире, свет – ярче, а воздух свежее.– Лилит! Пожалуйста, Лилит, подожди!– Что еще?– Если ты нуждаешься в нем только для того, чтобы забеременеть, он может сделать это и в нынешнем состоянии.Лилит одарила ее благосклонным взглядом.– Милая моя девочка, Ян принадлежит к высшей расе. Он не может продолжать жить как обычный человек! Ты даже не представляешь себе, каким он будет Властителем. И он сделает нас с тобой счастливыми!Они вошли в зал, в центре которого находился выдолбленный в каменном полу бассейн. Воздух был насыщен парами серы, а от воды поднимался туман. Жилое помещение маячило тусклым светлым пятном в конце коридора.– Это моя ванна, – пояснила Лилит.Она помогла Лео забраться в воду, а сама села на подушки возле бассейна и запела. Неизвестно, произносила она слова любви или смерти, но звучали они проникновенно.Привлеченный призрачной красотой мелодии и чудесным голосом Лилит, в дверях появился Ян. Туника не могла скрыть его блестящее мускулистое молодое тело. Лео жадно уставилась на него. Как прекрасен ее возлюбленный!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41