– Кажется, Майлса сейчас… Уже…– … вырвет!Именно это я и сделал. Блеванул на прекрасный белый ковер Гусыни Оливии.Боб и я проснулись от звука капель, барабанящих в стекло.– Еще так рано. Наверное, с утра льет, – пробормотал Боб. – Что ж, дружище, давай выбираться отсюда.Дважды меня просить не пришлось. Когда мы тихо спустились по лестнице, к нам на цыпочках подошла Мария.– Вы уезжаете, мистер Боб?– Да, Мария. Мне неловко, что из-за нас у тебя вчера были неприятности. Как тебе удается ладить с этой женщиной?– Это нелегко, можете поверить. Иногда мисс Оливия ведет себя отвратительно. Но она и платит хорошо. Наверное, именно деньги ее и портят, кто знает…– Да. Порой деньги творят странные дела. Иногда хорошие, иногда, увы, плохие. Что ж, Мария, спасибо тебе за все. Особенно за заботу о Майлсе.– Это доставило мне радость, мистер Боб. Хотите, сделаю вам небольшой завтрак на дорогу?Я радостно вильнул хвостом.– Нет, Мария, спасибо. Ты очень добра, но мы перехватим чего-нибудь по дороге.Прежде чем мы уехали, я сделал большую лужу перед спальней Гусыни.Это стало моим прощальным подарком. Глава 27 Боб придумал, что я должен принести Джейн розовые розы. В знак приветствия, сказал он. Чтобы знала, что ее ждали и по ней скучали. И хотя Боб говорил только обо мне, я-то знал, что он подразумевал и себя тоже.– О, вернулся мистер Майлс! – воскликнул Альберто, консьерж. – Без вас эту неделю нести дежурство было одиноко.– Наверное, было тихо и мирно, – предположил Боб. – Джейн у себя?– Я ее не видел. Но ведь я только сменился. Хотите подняться?Конечно! Я затопал лапами на руках у Боба. Он спустил меня на пол и потянул за поводок к себе.– Погоди немножко, ушан. – Он попросил Альберто позвонить в квартиру.– Никого нет дома.– Странно. Джейн звонила из аэропорта, как только самолет приземлился. Наверное, застряла в пробке.Мы сели на кушетке и стали ждать. Мимо нас ходили люди, на вход и на выход, но Джейн все не было. Боб в сотый раз взглянул на часы, подергал себя за ухо и за волосы, повозился на кушетке, покашлял. Его терпение, равно как и мое, начинало испаряться.– Это нелепо! – Он принялся тыкать к клавиши мобильного. – Где ее носит? И телефон не отвечает.Еще через черт-те сколько времени к подъезду подкатила длиннющая черная машина. Открылась дверца, появилась женская нога, затем другая…Джейн! Джейн, Джейн, Джейн!– Расслабься, дружище, я и сам вижу, что это она.«Так чего же ты ждешь?»– Похоже, она не одна.Хозяин был прав. Вслед за Джейн из машины выбрался какой-то мужчина.Его лица я не видел, так как он отвернулся. У него были белоснежные волосы. Я с ужасом смотрел, как мужчина приобнял Джейн.– Bay… – пробормотал Боб. – Ух…И это все, что человек разумный способен сказать в такой ситуации? «Bay» и «ух»?Меж тем мужчина сел обратно в машину и укатил прочь. Джейн помахала рукой и направилась к подъезду.– Ой, ребята, я не знала, что вы тут, – сказала она, заметив нас.На ее лице расплылась виноватая улыбка.– Мы торчим тут почти час.Судя по всему, Боб был немного не в себе. Но я не мог сердиться на Джейн долго, поэтому тотчас полез к ней на руки и принялся умывать.– Ты действительно припозднилась. Майлс беспокоился.«И не только я», – подумалось мне.– У меня сел аккумулятор в телефоне. А на мосту Триборо была авария, машины еле ползли.– Но тебе, видимо, и в пробке было комфортно…– Ты о лимузине? – Джейн хихикнула. – Харлан…– Харлан? – выдохнул Боб.Я тоже нахмурился. Что еще за Харлан?– Мы познакомились в самолете. Билетов было продано больше, чем планировалось. В общем, меня запихнули в первый класс, чему я ужасно рада. Мы весь полет пили шампанское, а затем Харлан предложил меня подвезти.– Остальное ясно. Не хотелось бы показаться невежливым, но мне пора.Я видел, что Джейн смотрит на розы в его руках. Боб тоже взглянул на цветы, словно только что их заметил.– Э-мм… меня пригласили на праздничный ужин, – выпалил он, пряча букет за спину. – Не идти же с пустыми руками, верно? Глава 28 – Конечно, Джош. Можешь пропустить Харлана. Пусть поднимается.«О ком это ты говоришь?»Я преисполнился черных подозрений.В дверь позвонили.«Это еще кто? Валите отсюда!»– Тише, Майлс. Но…– Секундочку! – пропела Джейн.Вся такая румяная и аппетитная.А затем она сделала совершенно невообразимую вещь. Совершила нелепый, необдуманный, даже опасный поступок.Она открыла дверь незнакомому мужику.Впрочем, секундой позже я его узнал. Тот нахал со светлыми волосами, который приобнял ее возле машины. У него оказались тонюсенькие губки и крохотные крысиные глазки, которые тотчас принялись обшаривать мою хозяйку. Как можно преисполниться доверием к подобному персонажу? Бред, полный бред!«Вали отсюда, гад паршивый!»– Отвали, псина! – рявкнул в ответ Светловолосый Крыс. – Тебе меня не запугать своим тявканьем.«А тебе меня своим!»– Майлс, потише. Харлан – мой друг.«Зато не мой!»– И я сильно рассчитываю на развитие отношений. Крыс распахнул Джейн объятия, меня затошнило.«Не в моем присутствии! Убери лапы!»Я бросился на захватчика и свирепо вцепился зубами ему в ботинок. Рыкнув, злобно отскочил назад и поглядел свысока… снизу вверх.– Какого черта ты делаешь?«Разве это не очевидно, ты, насекомое?»– Ты в порядке, Харлан?– Твой маленький монстр оставил следы зубов на ботинках от Бруно Мальи.– Черт, Майлс! Это очень, очень плохо!У меня поник хвостик. Что я мог сказать в свое оправдание? Что пытался защитить дорогого человека? Что единственный мужчина, которому принадлежала Джейн, – Боб? Как она могла забыть, что это мой долг – отгонять от нее разных назойливых мужиков? Особенно Светловолосых Крысов.Джейн не стала раздумывать над истоками моих поступков. Просто заперла меня в спальне. Однако это не означало, что я собирался сидеть без дела.Для начала я засвистел носом.Затем заскулил.Потом принялся лаять.Взвыл.Начал скрести лапами дверь.Наконец вошла Джейн.«Привет, я тебя люблю!» Я сделал умильный вид.– Теперь будешь себя хорошо вести?Я завалился на спину, подняв лапки вверх. Вильнул хвостом. Затрепетал ресницами. Все, чтобы внушить доверие.– Какой ты милашка.Да, это я умею. Даже очень, если того требуют обстоятельства.Но стоило мне увидеть Светловолосого на диване в гостиной, все благие намерения выветрились из моей головы.Я зарычал: «Советую всерьез меня опасаться!»Джейн угрожающе сказала, что снова меня запрет.– Не волнуйся, – сказал Крыс. – Нам ведь все равно сейчас уходить.Это ему пора было валить!– А что касается тебя, мой милый четверолапый дружок, был рад познакомиться. Теперь всякий раз буду вспоминать тебя, зашнуровывая свои ботинки за пятьсот кусков.Джейн ласково похлопала Светловолосого Крыса по плечу.Точно так, как раньше хлопала Боба.Мое сердце раскололось на тысячу кусочков. Что могло быть хуже?Я слышал, как открылись двери лифта. В коридоре раздался звук шагов. Шагали двое. Одна – это хорошо. Двое – плохо.– Ты не пригласишь меня к себе, Джейн?Голос был знакомым. Равно как и донесшийся из-под двери запах лосьона.– Не уверена, что это хорошая мысль, Харлан.– Говоря профессиональным языком, это одна из лучших идей, что приходили мне в голову.– Но собака…– К черту собаку!Я услышал какой-то шорох, видимо, звук объятий. Чмокающие звуки, противные, как хлюпанье грязи под лапами. Тихий стон, но явно не от боли.Я должен это остановить!– Майлс, прекрати лаять, – прошептала Джейн через дверь.Ну, уж нет!– Ты разбудишь соседей… Наплевать!– Думаю, если ты впустишь меня, лай сразу же стихнет. Ты же не оставишь меня за порогом, дорогая? Тогда я стану ломиться к тебе в квартиру.«Только попробуй! Ха-ха, увидишь, что будет!»– Правда, Харлан, все было очень мило, но еще надо выгулять Майлса. И я… немного перебрала с алкоголем. Думаю, лучше попрощаться. * * * – София? Ты не спишь? Ты сама велела позвонить, как вернусь… О, прости, я и не заметила, что так поздно… Мы ходили в ресторан «Времена года». Угу, личный столик у бассейна. Шампанское, икра и прочее…Я бродил вокруг в поисках места поудобнее. Восхищенный тон Джейн мне не нравился. Как и то, что о моих нуждах забыли.– Как выглядит? Ну… лет шестьдесят, седой уже, но тело подтянутое. И вообще, в нем чувствуется принадлежность к высшему обществу. И такая… сила с оттенком грубости, по-своему притягательная.Я нашел местечко на самом проходе, поднял ногу и справил нужду.– Кажется, что-то связанное с портовыми работами, компания по доставке грузов по воде, что ли… в общем, при деньгах и на все имеет свою точку зрения… Майлс? Нет, Майлс Харлана сразу невзлюбил.Услышав неприятное мне имя, я влез в собственную лужу и основательно в ней потоптался.– … даже вцепился в ботинок… это не смешно, София! Он просто ревнует. Не хочет со мной видеть никого, кроме Боба.Это точно! Прямо в яблочко!– … У него квартира, где-то в центре. И дома по всему миру. Говорю же, разведен… да, уверена. То есть он сказал, что разведен и разъехался с женой… Что? Кажется, третий брак. Или четвертый. Я знаю, что это дурной знак, знаю… Завтра мы идем в театр. На «Продюсеров». А потом он сразу же летит в Лондон. Когда вернется? Не знаю, не спрашивала.Я здорово надеялся, что никогда.Я пытался преградить ей дорогу, но моего маленького тельца для таких грандиозных целей было маловато.– Мамочка скоро вернется, глупыш.Мамочка скоро вернется, слыхали? Глупыш, значит? Глупыш тот, кто ходит в театр со Светловолосым Крысом, вот что!Я изводился от ревности и беспокойства, а Джейн не было и дела до моих чувств.До меня донеслось ее хихиканье из коридора.– Послушай, в такие моменты невозможно вставить ключ в замок… погоди секунду, дай я открою дверь…Стоило мне увидеть его противную рожу, как у меня волоски на загривке встали дыбом. Какого черта он тут делает?– Успокойся, милый. Ты что, не помнишь Харлана? Отчего же, отлично помню! И его присутствие меня здорово бесит!– Одно неверное движение, и ты будешь заперт в спальне.– У меня идея получше. Давай сами запремся в спальне, а животное оставим в коридоре.Джейн игриво пихнула Харлана плечом:– Эй, ты обещал вести себя прилично.– А что я сказал неприличного? – Подлый тип ткнулся губами в шею Джейн. – Я очень, очень приличный мужчина. И я тебе это докажу.– Харлан…– Ладно, ладно. Тогда налей мне обещанного чаю.– Сию секунду, сэр. А вы пока устраивайтесь поудобней.Светловолосый Крыс победно глянул на меня:– Кажется, тебе не удастся так просто от меня избавиться, маленькая шпикачка, ха-ха!Он рухнул на диван.«Не слишком-то расслабляйся», – прорычал я.Я уже было решил пожевать ботинки, оставленные в коридоре, но Джейн позвала меня на кухню. То есть не так: она потребовала моего присутствия на кухне.Видимо, хозяйка боялась оставлять меня с Крысом наедине. Забавно, ведь я тоже боялся оставить этих двоих вместе.Когда чай вскипел, Джейн наполнила чашки и понесла поднос в гостиную. Ее сторожевой пес, то есть я, следовал за ней по пятам.– Харлан, сколько тебе сахара? Молоко наливать?– Обязательно, моя богиня. Моя сахарная.– Ты слишком настойчив.– Именно это позволяет мне зарабатывать деньги.Джейн села в кресло и взяла меня на колени. Благоразумное решение, подумал я с одобрением. Возможно, не все было потеряно.– Почему ты села так далеко?Она пожала плечами:– Да просто так.– Иди сюда. Обещаю, что не укушу.А вот я ничего не обещал, особенно если Крыс дотронется до Джейн.– Не укусишь?– Ну, разве что совсем чуть-чуть.– Харлан, ты невыносим. Откуда такая настойчивость? – И моя хозяйка вдруг спустила меня на пол и села к подлому типу на диван.– Так ведь значительно лучше, да? Нет, так значительно хуже!Джейн принялась нервно возиться на месте. Как собака, которая вылакала две чашки воды.– Отчего ты так напряглась? Ты была такой расслабленной и вдруг напряглась.– До этого я… чувствовала себя в безопасности.– Неужели ты меня боишься?Светловолосый отставил чашку и потянулся губами к ее губам. Они осторожно поцеловались, затем немного осмелели. Я достаточно разбирался в человеческих отношениях, чтобы сообразить, к чему идет.Я торопливо запрыгнул на диван и устроился между бедрами этих двоих. Они сдвинулись, и тогда я перебрался Харлану на колени.– Значит, теперь ты пришел предложить свою дружбу?«Нет, идиот! Я пришел вас разлучить». Пришлось рыкнуть для острастки.– Не понимаю. Он сидит у меня на коленях, причем пришел сам. Но когда я пытаюсь его погладить, он рычит.– Он пришел не ластиться. Он пришел контролировать ситуацию. Пытается поставить тебя на место.– Другими словами, требует, чтобы я не протягивал к тебе руки?Лучше бы и я не сказал!– Твое глупое животное мне не указ.Я обнажил зубы. Это мы еще посмотрим! Джейн мягко сняла меня с дивана и поставила на ковер.– Прости, милый, но тебе придется уйти.Я со значением взглянул на нее: «Ты совершаешь большую ошибку, хозяйка…»Светловолосый Крыс принялся отряхивать штаны, да так нервно, словно отмахивался от роя назойливых мух.– Отлично, мои джинсы «Армани» обвешаны собачьей шерстью.«Радуйся, что не собачьим дерьмом!» Я не сводил с мерзавца глаз. Пусть только дернется в направлении хозяйки!– Чего он на меня пялится? Потому что ему это нравится!– Видишь ли, Майлс не привык видеть меня в мужском обществе. Думаю, он считает, что оберегает меня.– Я что, вынужден буду соперничать с тупой псиной?«Сам тупой, идиот! Кретин, крыс недоделанный!»– Прошу, не называй мою собаку тупой. Майлс очень умный и сообразительный. К тому же он искренне меня любит.– Ой, да брось! Собаки любят хозяев, потому что те их кормят. И то не всегда.– Вообще-то ты не прав. Собаки искренни в своих чувствах. Они любят хозяев за то, что те о них заботятся, защищают, за то, что с ними весело. И еще…– Ну да, ну да. Именно так вы, одинокие женщины, думаете о своих домашних животных. Вы считаете, что они вполне могут возместить отсутствие в вашей жизни мужчин.– Прости, о чем ты?– О вашей одержимости собачками и кошечками. Я просто не понимаю вас, одиноких баб.– Ты считаешь, что любить домашнее животное – значит, быть одержимым? И компенсировать этим отсутствие мужчины?– Да, именно так я и считаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27