С помощью спутниковой связи оттуда можно будет получить изображение и еще раз взглянуть на Риту.— Шоу начинается!Голос Винса пробился сквозь хитросплетение мыслей Риты в тот самый момент, когда черный лимузин остановился у небольшого терминала международного аэропорта Джона Кеннеди. Это была секция ограниченного пользования, предназначенная для вылетающих за рубеж состоятельных бизнесменов.Одетый в униформу водитель выключил двигатель, после чего быстро обошел автомобиль, чтобы открыть для Риты дверцу. Причем сделал это с таким видом, будто услужить своим пассажирам было для него первейшим удовольствием в жизни.Человек этот, хоть и выглядел идеально вышколенным шофером, на самом деле являлся высококлассным агентом охраны. Звали его Роберт Россингтон. Именно он оставался во главе службы безопасности компании «Стейнхарт индастриз» на время отсутствия Риты Уинтер.— Благодарю, — негромко произнесла она, когда Роберт достал из багажника и опустил на тротуар ее элегантные дорожные сумки.Поначалу Рита намеревалась оставить вместо себя Роджера Кугара, но в последнюю минуту остановила выбор на Роберте Россингтоне. Даже самой себе она не могла бы объяснить, что подвигло ее на принятие подобного решения. Кугар всегда считался очень компетентным работником. Однако его странный визит пару дней назад произвел на нее неприятное впечатление.Рита убеждала себя, что Кугар просто попытался защитить ее от возможной опасности Но все-таки она не испытала восторга от желания подчиненного заронить ей в душу тень сомнения относительно Сэвиджа. В ее мозгу постоянно вертелся вопрос, были ли мотивы Кугара искренними. Может, он просто не мог смириться с мыслью, что Рите предстоит работа интимного характера, причем не с ним, а с другим мужчиной. Вот ему и пришла в голову идея подорвать эти отношения.Ясно, что подобные действия являются крайне непрофессиональными, и по возвращении Рите еще предстоит разобраться, что за этим кроется. Но сейчас у нее другие заботы. А пока она дала Кугару задание выяснить, кто из обслуги помог Синти сбежать, и для его же блага будет лучше, если к ее приезду он досконально разберется в этом вопросе.Рита поймала на себе пристальный взгляд Винса. Вероятно, тот пытался понять, готова ли она.Пусть не волнуется. Готова, не хуже его! Независимо подняв подбородок, Рита одарила Винса очаровательной, несмотря на всю ее фальшивость, улыбкой.— О, как все это волнующе! — проворковала она, не столько для Винса, сколько для носильщика в униформе, который в эту минуту ставил их багаж на тележку.Нет никакой гарантии, что он тоже не является переодетым агентом противника. Рэддинг вполне мог выслать сюда своих людей, снабдив инструкцией уничтожать всех подозрительных посетителей Орхидеи еще до вылета на остров.Когда они подошли к стойке билетного контроля, Винс вынул из нагрудного кармана шикарного бежевого пиджака кожаный бумажник, достал банкноту в двадцать долларов и подал носильщику.— Спасибо, сэр, — вежливо произнес тот.Рита наблюдала за происходящим, глядя в зеркальце и делая вид, что ей срочно понадобилось припудрить нос.Начиная с дорогой стильной прически и белой рубашки в голубую полоску и заканчивая модельными итальянскими туфлями, Винс выглядел именно так, как следовало изображаемому им человеку — парню, способному, благодаря большим деньгам, позволить себе практически все.Играя роль его подружки, Рита облачилась в лимонно-желтое летнее платье с открытой спиной и с едва прикрытой грудью спереди. К счастью, входящий в гарнитур легкий жакет создавал хоть какое-то ощущение защищенности.Массивные золотые браслеты на левом запястье тоже немало досаждали Рите, но она знала, что должна смириться с этими деталями туалета. Равно как и с четырьмя дорогими кольцами, отягощавшими пальцы на обеих руках.Винс наложил вето на колготки, поэтому ноги Риты, обутые в двухсотдолларовые шлепанцы, были обнажены вплоть до кончиков пальцев.Собственное лицо, напротив, казалось ей чересчур закрытым и больше всего напоминало писанную масляной краской картину — все из-за макияжа. Рита воспринимала его как оконную замазку, грубо нанесенную шпателем на ее кожу.Не зря она ходила на специальные косметические курсы. Там ее научили, как сделать лицо «наиболее выразительным». По крайней мере так называла это их стилистка.Сама Рита считала свои хождения напрасной тратой времени. Однако она знала, что изображаемая ею девица каждое утро должна не менее получаса убивать на макияж. Хочешь не хочешь, а приходится соответствовать образу.Винс подошел к стойке и протянул ваучер, подтверждавший их с Ритой право занять места в самолете, следующем чартерным рейсом на Орхидею.— Могу я взглянуть на ваши паспорта? — вежливо прощебетала симпатичная рыженькая девушка за конторкой.Может, она тоже агент Рэддинга? Или просто любезная сотрудница аэропорта?Сэвидж протянул две синенькие книжицы. Рита отметила, что ее паспорт он держит вместе со своим. Но Винс наверняка даже в мелочах следует их общей легенде, так что не стоит обольщаться насчет какого-то особенного к ней отношения.Лучше молись, чтобы фальшивые документы не распознали, сказала себе Рита.Она затаила дыхание, наблюдая, как рыженькая сотрудница просматривает паспорта. Когда документы были с улыбкой возвращены, она облегченно перевела дух.Винса и Риту проводили в бежево-зеленый зал ожидания для важных персон, где уже находилось шесть других пар. Сопровождая Гордона Стейнхарта, Рита побывала во многих подобных помещениях разных аэропортов, но нигде не встречала столько бархата. Вместо стандартных кресел здесь стояли удобные диваны, пол был устлан мягким ковром. Ожидающие вылета пассажиры могли выпить в баре или подкрепиться у накрытого белой скатертью и уставленного легкими закусками стола.Рита никогда еще не видела на мужчинах столько массивных золотых украшений, брильянтов, дорогой итальянской кожи и эксклюзивных наручных часов.Единственный перстень и рубашка от Ральфа Лорана, бывшие на Винсе, выглядели здесь более чем скромно.Однако не туалеты присутствующих мужчин произвели на Риту самое сильное впечатление. Войдя в роскошный зал ожидания, она сразу ощутила, что атмосфера здесь пронизана возбуждением, которое отчасти порождалось предвкушением предстоящего приятного путешествия, а отчасти — его эротической подоплекой. Парни были словно наэлектризованы.Рита быстро взглянула на Винса. Затем, стараясь не выдать волнения, осмотрелась и поняла, что большинство девушек нервничают не меньше ее самой.Благодаря врожденной общительности, Рита могла бы сейчас завести с кем-нибудь из спутниц беседу, однако быстро сообразила, что те вовсе не расположены болтать. Напротив, каждая испуганно льнет к своему парню.За пару дней до отъезда Винсу каким-то образом удалось раздобыть частичный список гостей вкупе с их фотографиями, поэтому Рита знала мужчин по именам.Тот лысеющий здоровяк в углу, с густыми темными бровями и вечно прищуренными глазами, — Чак Роуз, известный представитель наркобизнеса.Он окинул Риту и Винса пристальным взглядом, затем наклонился к своей белокурой подружке и стал что-то горячо шептать на ухо.Другого опознанного Ритой человека звали Гарри Пайкуле. Длинный, бледный и какой-то бесцветный, он очень походил на ненавидящего солнце киношного вампира.Пока Рита потихоньку изучала собравшихся, Винс решил сразу начать действовать в стиле своего персонажа. По его мнению, тот мгновенно проникся бы царящим здесь общим духом приподнятости.— Гляди, киска, да тут фуршет! — бодро воскликнул Винс. — Ну-ка, проверим, что нам приготовили... — Он двинулся к столу, взял тарелку и доверху наполнил ее яйцами «бенедикт», ветчиной и фруктами.Рита предпочла фрукты и коробочку йогурта.Некоторые пары сидели за маленькими столиками. Они тоже устроились за одним из
таких. Винс сразу принялся с аппетитом уплетать завтрак. Рита едва попробовала то, что лежало на ее тарелке. Ей странно было видеть Винса таким радостным, в то время как ее сердце сжималось от тревоги.Виной волнению была неестественно оживленная атмосфера зала. Но не только. Рите вдруг припомнилось предостережение Кугара. Рассказ о провале в Албании не давал ей спокойно спать с того вечера, когда Роджер неожиданно нанес ей визит. Рита долго размышляла, стоит ли показывать Винсу, что она осведомлена о той истории. Лучше всего было бы спросить его прямо и одним махом развеять сомнения. Но каждый раз, когда она собиралась задать вопрос, ее сердце замирало от тревожного предчувствия и на том все заканчивалось.Рита знала, что, если бы Винс убедил ее в ошибочности сведений Кугара, она сразу же успокоилась бы. Но ведь он мог и подтвердить информацию. Или, что еще хуже, уверил бы Риту в необоснованности подобных утверждений. Что тогда?Но, как ни верти, им с Винсом в любом случае предстоит совместная работа, причем очень интимного характера.В конце концов, прикидывая и так и этак, Рита решила, что сохранение спокойствия — единственный выход. Ее даже не смутило осознание того, что неизвестность обязательно обернется внутренним напряжением и так будет продолжаться до тех пор, пока все не прояснится.А сейчас уже поздно наводить справки...Рита сидела с устремленным в тарелку взглядом. Подняв голову, она заметила, что на нее смотрит миниатюрная блондинка. Девушка была одета в ярко-розовые — в обтяжку — брюки, босоножки на высоком каблуке и малинового оттенка блузку, украшенную стразами. Она сопровождала крупного крепкого мужчину с лицом, испещренным следами юношеских прыщей. Он властно обнимал блондинку за плечи, на одном из его толстых пальцев красовался массивный перстень с брильянтом. Рука здоровяка находилась на груди подружки и едва заметно поглаживала упругую плоть.Блондинка увидела, что Рита наблюдает за ними, и вспыхнула от смущения.Рита быстро отвела взгляд, но у нее возник вопрос, считается ли подобная открытость нормой в этом кругу.Кстати, миниатюрная блондинка и ее спутник были здесь не единственными, кто позволял себе подобное поведение.Другая пара, устроившись в уголке, обменивалась ласками и поцелуями. Еще один парень стоял позади своей подружки, плотно прижавшись бедрами к ее ягодицам.Его имя тоже было известно Рите. Хью Лейн. Согласно информации Винса, налетчик и рэкетир.Рита вновь опустила взгляд в тарелку. И вздрогнула, почувствовав, как что-то медленно прошлось по ее лодыжке. В следующую секунду стало ясно, что это Винс вынул ступню из туфли и поглаживает Риту по ноге обтянутыми носком пальцами. Вероятно, он тоже обратил внимание на то, чем занимаются другие пары, и счел себя обязанным включиться в общую игру.Проблема заключалась в том, что в последние дни он не прикасался к Рите. Та этого и не ждала, во всяком случае в эротическом смысле.С того вечера, когда Винс помешал ей упасть, поддержав ее, он избегал любых физических контактов. Он держался так, будто между ними ничего особенного не произошло. И Рита тоже изо всех сил старалась спрятать не покидавшее ее напряжение. Но неожиданное прикосновение Винса к ее ноге вызвало у нее дрожь во всем теле.Когда Винс заговорил, его голос оказался таким же бархатистым, как и прикосновение:— Мне все больше нравится идея посетить остров Криса Рэддинга. Признаться, люблю я такие местечки1 Мы чудно проведем время, киска. Немного развлечений, немного бизнеса.Рита судорожно глотнула воздух и кивнула, думая о том, что пока ей нетрудно изображать подружку крутого парня. Все присутствующие в зале девушки, похоже, испытывают такую же неловкость, как и она.Рита исподтишка разглядела их. Все были красивы. Некоторые изяществом напоминали топ-моделей, пышные формы других вызывали ассоциации с красотками из «Плейбоя».В каких-то случаях, по-видимому, не обошлось без силиконовых вставок и липоксации, подумала Рита.Да, ей далеко до этих красоток! По крайней мере, в настоящее время. Потому что все, что произошло за последние дни, было продиктовано одним большим решением, принятым ею практически без раздумий.Рита направлялась на Орхидею спасать Синти Стейнхарт. Неважно как. До последней минуты она действовала, руководствуясь этим решением. И много работала. Потому что за оставшееся до отъезда время нужно было очень много успеть: изучить множество личных дел, разработать стратегию действий на острове, привыкнуть к вызывающим туалетам нового гардероба, продумать макияж отдельно для каждого наряда и удостовериться, что в ее отсутствие служба охраны «Стейнхарт индастриз» будет функционировать с обычной безупречностью.Потом вдруг лихорадочная суета в мгновение ока прекратилась, и вот Рита сидит здесь, в роскошном зале аэропорта, играя роль, к которой, по ее мнению, она успела морально подготовиться. Винс рассказывал, как все будет, но Рита думала, что он нарочно преувеличивает, чтобы у нее возникло желание отстраниться от личного участия в операции. Что ж, винить некого.— Это волнует тебя, да, киска? — спросил Винс, передвигая пальцы ноги вверх по лодыжке Риты.Та провела языком по сухим губам.— Не больше, чем тебя.Его глаза блеснули пониманием, что она лжет.От исследующих пальцев Винса Риту спасла сотрудница аэропорта, голос которой прозвучал из динамика:— Объявляется посадка на самолет, следующий рейсом до острова Орхидея. Всех пассажиров, приобретших билеты на этот рейс, просим занять места на борту.Винс поспешно сунул ногу в туфлю. В зале ожидания все сразу пришло в движение, собравшиеся поднялись, взялись за ручную кладь и двинулись к выходу.Охваченная смесью противоречивых чувств, одновременно включавших облегчение и тревогу, Рита подхватила маленький, специально изготовленный саквояж, в котором находилось столько косметики, что хватило бы на все театры Бродвея. Это явилось одной из причин, по которой ей пришлось сделать сегодня столь сложный и обильный макияж. Благодаря этому Рита сейчас выглядела как женщина, которая не мыслит себе поездки без привычного набора средств для украшения внешности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30