Но я ей сказала, что я не свихнулась,
Но я ей сказала – мне все пополам!
«Парень в моем вкусе». Исполняет Хизер Уэллс. Авторы песни Дитц/Райдер. Из альбома «Лето». «Картрайт рекордс»
– Ладно, – сказал Крис, стуча зубами. – Ну, спал я с ней несколько месяцев, и что с того? Я же не обещал на ней жениться. Но когда я попытался с ней расстаться, она пришла в ярость. Я уж боялся, что она мне яйца отрежет.
Крис дрожал, я подняла полотенце и набросила ему на плечи, но он был настолько на взводе, что этого даже не заметил. Он пошел к дому, Купер, Люси и я поспешили за ним, как… пожалуй, как свита рок-звезды.
– Это началось, когда я учился на младшем курсе.
Теперь, когда Крис заговорил, он не мог остановиться или хотя бы сбавить темп. Оставалось только восхищаться мастерством Купера. Он не бил Криса, но все сработало отлично.
– Нас с ребятами застукали, когда мы в общаге курили марихуану, нас вызвали к директору – к Рейчел. Мы все думали, что нас вышвырнут из колледжа, вот кто-то и предложил: «Крис, попробуй ее закадрить». Я был старше остальных, и к тому же у меня была репутация бабника.
Я представила себе, как Рейчел в костюме от Армани и туфлях Маноло Бланик тает под лучами обаяния этого золотоволосого, сладкоречивого Адониса. Нет, он не был обходительным бизнесменом, которого Рейчел рассчитывала привлечь своими накачанными ягодицами и пышной прической. Но он наверняка был лучшим, кого она могла заполучить в Ричмонде, штат Индиана.
– Короче, она нас отпустила. Представляете, нам ничего не было за травку! Она сказала, что это останется нашей маленькой тайной. – Крис ухмыльнулся, но ухмылка получилась нерадостной. – Сначала я подумал, что это из-за моего отца. Но потом мы стали «случайно» натыкаться друг на друга в кафе и в разных местах. Точнее, она стала на меня натыкаться, понимаете? А ребята меня подначивали: «Давай, закадри ее! Если ты будешь встречаться с директрисой, мы вообще сможем делать все, что захотим, нам все с рук сойдет!» У меня тогда никого не было, я имею в виду женщин, вот я и подумал: «А почему бы и нет?» Одно потянуло за собой другое… в итоге мы вроде как стали парой.
Крис прошел под арку, мы – за ним. Через раздвижные стеклянные двери мы вошли в тускло освещенную гостиную, главным элементом декора которой была черная кожа. Оттоманки, обитые черной кожей. Даже камин, казалось, был выложен из черной кожи. Но этого, конечно, не могло быть, ведь кожа горит, так ведь?
– Оказалось, я был у нее первым. – Крис подошел к камину и повернул какой-то переключатель. Вся комната озарилась неземным розовым цветом. Если бы я точно не знала, где мы, подумала бы, что попали в бордель. Или в кислородный бар в Сохо. – Тогда она была не такая… не такая собранная, как сейчас. Она была в некотором роде… в общем, когда я познакомился с ней в Ричмонде, она была довольно толстой.
Я опешила.
– Что-о?
Купер бросил на меня предостерегающий взгляд: Крис разговорился, не надо его перебивать.
– Что слышала. – Крис пожал плечами. – Она была толстой. Ну, может, не такой уж толстой, но, как бы это сказать, в теле. И носила в основном спортивные костюмы. Не знаю, что с ней произошло между тем временем и нынешним, но она сильно похудела и как будто… преобразилась что ли. Потому что тогда… в общем, не знаю.
– Постой! – Мне все еще трудно было это осмыслить. – Рейчел была толстой?
– Ну да. – Крис снова пожал плечами. – Знаешь, может, ты и права, может, и правда, оно… спокойнее, когда встречаешься с женщиной, которой не с кем тебя сравнить. Встречаться с женщиной старше, которая в каких-то отношениях очень продвинутая, а в других совсем неразвитая – в этом было что-то возбуждающее, сам не знаю что.
– Она была толстой! – Я была так ошарашена, что только об этом и думала. – Да она пробегает каждый день мили по четыре! Она ест один листовой салат, да и тот без заправки!
Крис снова пожал плечами.
– Ну, может, тогда она ничего такого не делала. Рейчел говорила, что всю жизнь была толстой и именно поэтому никогда… у нее никогда не было парня.
Bот это да! Рейчел в университете оставалась девственницей? Неужели она ни с кем не встречалась ни школе, ни в колледже? Выходит, что нет.
– И сколько времени это продолжалось? – спросил Купер. – Ваш роман.
Кажется, он пытался отвлечь меня от мысли о том, что Рейчел была толстой.
Крис сел на черный кожаный диван, совершенно не заботясь о том, что кожа намокнет. Наверное, когда у человека столько денег, сколько у него, о таких вещах не задумываешься.
– Примерно до середины моего выпускного курса. Тогда я понял, что мне надо всерьез взяться за учебу, чтобы получить приличные оценки за выпускной тест. Ну, и родители на меня насели – раньше они не мешали мне жить в свое удовольствие, а тут потребовали, чтобы я поступал на юридический. Короче, я сказал Рейчел, что мне придется засесть за учебу. Мне показалось, что это подходящий момент порвать с ней. Сами понимаете, из наших отношений все равно ничего не могло получиться.
– Ты ей так и сказал? – спросил Купер.
– Что сказал?
Я заметила, что на щеке Купера задергалась жилка.
– Ты сказал Рейчел, что ваши отношения ни к чему не приведут? – с расстановкой произнес он.
– Ах, это… – Купер старался не встречаться взглядом ни с Купером, ни со мной. – Ну да.
– И?
– И она на меня накинулась. Черт, она просто взбесилась! Стала визжать, ломать вещи. Она схватила монитор и бросила его через всю комнату, честное слово! Я так испугался, что переехал к друзьям и до конца года жил с ними в квартире, подальше от общаги.
– И ты больше ее не видел?
Я одновременно и верила, и не верила Крису. С одной стороны, я не могла представить, как Рейчел бросает через всю комнату компьютерный монитор. Но, с другой стороны, представить, что она может убить двух девушек и покалечить трех других человек, я раньше тоже не могла.
– Нет, – сказал Крис. – Я увидел ее только несколько недель назад, когда вернулся из Ричмонда. Лето я провел в городе, работал волонтером – это входило в мой уговор с отцом. А потом я пришел в Фишер-холл, и первым, кого я увидел, была Рейчел. Она стояла возле ресепшен и распекала за что-то студента. Это была она, только совсем другая, такая худая… я как ее увидел, чуть не упал. Но она посмотрела на меня спокойно, улыбнулась, и спросила, как дела. Спокойно так спросила, никакой злости, обиды…
– И ты ей поверил, – бесстрастно закончил Купер.
– Да. – Крис вздохнул. – Она казалась такой уравновешенной. И потом все эти перемены – фигура, новая прическа, одежда… я подумал, что это хороший знак, что она перешагнула через прошлое и живет дальше.
– А то, что она специально устроилась на работу в то место, где живут твои родители, тебя не насторожило? – спросил Купер. – У тебя не возникло мысли, что она не настолько остыла к тебе, как показалось?
– Выходит, нет, – сказал Крис. – Я ни о чем не догадывался вплоть до вчерашнего вечера.
– А, вот вы где! А я вас снаружи искала, не знала, что вы зашли в дом.
На лестнице показалась Хоуп, в одной руке она несла поднос с чем-то съедобным – судя по запаху, это были слойки со шпинатом, – а другой поддерживала подол длинного халата леопардовой раскраски.
– Канапе готовы, – возвестила она. – Где будете есть, здесь или у бассейна?
– Детка, отнеси все к бассейну, ладно? – попросил Крис, вяло улыбнувшись. – Мы скоро выйдем.
– Только побыстрее, – сказала Хоуп, – а то слойки остынут.
Как только она вышла, Крис продолжил:
– После нашего вчерашнего разговора я много думал на эту тему, пытался понять, могла ли Рейчел это сделать. Ну убить тех девушек. Потому что я, конечно, хорош, но не настолько, чтобы стоило ради меня убивать.
Он слабо улыбнулся собственной шутке, но Купер не улыбнулся в ответ. Насколько я понимаю, мы все еще играли роли доброго и злого полицейских. Поскольку мне была отведена роль доброго полицейского, я улыбнулась. Несмотря ни на что, Крис мне в каком-то смысле нравился. Я ничего не могла с этим поделать. Просто он такой, какой есть.
– Я уже рассказывал, когда мы с ней расставались, – продолжал Крис как ни в чем не бывало, – она пришла в бешенство. Она бросила мой компьютер через всю комнату, а это, знаете ли, футов сто пятьдесят. Она очень сильная. Сладить с девушкой вроде Бет или Бобби для Рейчел пара пустяков. Если только она достаточно разозлится.
Похоже, Купер старался расставить все точки над «и».
– Значит, ты считаешь, что они погибли не в результате несчастных случаев? Их убила Рейчел?
Крис все глубже и глубже утопал в подушках кожаного дивана. Было видно, что ему хочется исчезнуть.
– Да, – сказал он тихо. – Ведь это единственное объяснение? История с лифт-серфингом – просто треп, девушкине не прыгают с лифтов.
Я выразительно посмотрела на Купера: «Ну, что я говорила?», но он не смотрел на меня, он буравил взглядом Криса.
Повисла тишина, и стало слышно, как где-то снаружи громко затрещал сверчок. Знаете, речь Криса меня даже тронула. Я все равно думаю, что он ведет себя по-свински, но, по крайней мере, сам готов это признать. А это уже что-то.
Но на Купера его признания произвели гораздо меньшее впечатление, чем на меня.
– Крис, – сказал он, – сейчас ты возвращаешься с нами в город, и завтра утром мы все идем в полицию.
Это была не просьба, а приказ. Крис поморщился.
– Зачем? Какой от этого толк? Меня арестуют, вот и все. Они ни за что не поверят, что девушек убила Рейчел.
– Тебя не арестуют, если у тебя есть алиби на то время, когда были совершены убийства, – сказал Купер.
Крис вдруг повеселел.
– А ведь у меня есть алиби! Когда погибла вторая девушка, Бобби, я был на занятиях. Я помню: мы все слышали войсирен и смотрели в окна. Наше здание стоит через улицу от Фишер-холла.
Но потом он покачал головой.
– Только никто не поверит, что Рейчел Уолкотт убивает девушек, с которыми я спал. Она ведь даже эту дурацкую премию получила, как самая добрая и заботливая.
Купер пристально посмотрел на него.
– А есть хоть одна девушка, с которой ты в этом учебном году спал, и которую не убили?
Крис смутился.
– Нет, но…
Я покосилась в сторону прохода к бассейну.
– А как насчет Хоуп?
– Что Хоуп?
– Ты хочешь, чтобы и ее убили?
– Нет! – ужаснулся Крис. – Но она же… она местная, живет в соседнем доме. Как Рейчел про нее узнает?
– Крис, – сказал Купер, – тебе не приходило в голову, что, возможно, стоит сделать небольшой перерыв в личной жизни?
Крис глотнул.
– Честно говоря, я начинаю думать, что это не такая уж плохая идея.
28
Не нужно мне цветов,
Я не люблю букеты,
Не нужно мне колец
И золота мечты
Мне деньги не нужны,
От них раздор и беды
Мне нужен только ты,
Мне нужен только ты,
Мне нужен только ты
«Все, что мне нужно». Исполняет Хизер Уэллс. Авторы песни Дитц/Райдер. Из альбома «Волшебство». «Картрайт рекордс»
– Ты только подумай, – сказала я Пэтти. – Рейчел знакомится с парнем, по-настоящему красивым, который ведет себя так, будто он искренне ею заинтересован, и может, отчасти он, действительно…
– Ну да, – саркастически согласилась Пэтти, – если иметь в виду ту часть, которая у него в трусах.
– Неважно. Этот парень – вообще первый, кто проявил к ней интерес, не говоря уже о том, что он соответствует всем ее требованиям к мужчине. Понимаешь, о чем я? Красивый, богатый, гетеросексуальный. – Я взяла с тумбочки стакан апельсинового сока и немного отпила. – Может, он не образцовый – проматывает доверительный фонд, но в остальном…
– Подожди минутку. – Пэтти крикнула сыну: – Положи это на место!
Через секунду она снова была со мной.
– Так на чем мы остановились?
– На Рейчел.
– Ах, да. Этот Кристофер, правда, такой сексапильный?
– Правда. К тому же он студент, – сказала я. – Нам не полагается спать со студентами, так что, помимо всего прочего, он – запретный плод. Вот у нее воображение и разыгралось, а почему нет? Ей уже под тридцать, и как девушка двадцать первого века, она хочет, чтобы у нее было все – карьера, брак, дети…
– И лицензия на убийство.
– И вот, когда она уже размечталась, ее ковбой взял да и ускакал в голубую даль.
– Хизер, подожди… – Пэтти снова обратилась к сыну – Инди, я сказала, нельзя! Инди!
Пока она на него кричала, я ждала, держа трубку возле уха. Это даже приятно – лежать в своей постели, свернувшись калачиком, и для разнообразия даже не думать об убийствах, пока все остальные бегают и суетятся по этому поводу. Я хотела пойти вместе с Купером и Крисом к детективу Канавану, правда, хотела. Вчера вечером я просила Купера разбудить меня утром. Но, наверное, шок от всего пережитого за день – взрыв, поездка в больницу, потом поездка на Лонг-Айленд и обратно – в конце концов взяли свое, потому что утром, когда Купер постучался в мою дверь, я закричала на него, чтобы он уходил. Хотя сама этого не помню. И вообще, когда я сознаю, что делаю, я не позволяю себе такой грубости.
Купер оставил записку, в которой объяснил ситуацию. Записка заканчивалась словами: «Не ходи сегодня на работу оставайся дома и отдыхай. Я тебе позвоню».
И подписал он ее просто «Купер». Не «С любовью, Купер» а просто «Купер».
Но все равно приятно. Теперь, по крайней мере, он будет больше меня уважать. Теперь он, наверное, думает, что из меня получился бы замечательный партнер по расследованиям. И кто знает, во что это может вылиться. Если следующим этапом станет то, что он без памяти в меня влюбится, это будет вполне логично, разве нет?
Ну так вот, я пребываю в хорошем настроении. На улице ливень, но мне все равно. Я лежу в постели и смотрю мультики, а Люси примостилась у меня под боком. И жизнь мне кажется прекрасной, хотя, может, это только потому, что я чуть было ее не лишилась.
Обо всем этом я радостно поведала Пэтти. На нее произвела большое впечатление моя версия – та самая, благодаря которой детектив Канаван, выслушав Криса, отправится прямиком в Фишер-холл с ордером на арест Рейчел.
– Я вернулась, – сообщила Пэтти. – Так на чем мы остановились?
– На Рейчел. Она вдруг обнаружила, что держит поводья своей повозки в одиночку, а ее ковбой смылся, – сказала я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37