Это был очень хороший пирог.
Глава 7
К концу вечера Дейзи смертельно устала и успела так накачаться шампанским, что Линк перенес ее через порог — не как дань традиции, а потому, что невеста не держалась на ногах. Он положил Дейзи на ее кровать, накрыл пледом и поплелся в собственную спальню.
Утром Линк ничего не сказал о свадебном поцелуе, Дейзи тоже. И каждый занялся своим делом. Линк видел, что Дейзи пытается привести в порядок дом, сам же он работал над лекциями и — чудо из чудес — над своей книгой.
— Знаешь, — сказал он Дейзи через два дня после свадьбы, — мне не понравилось сначала, что ты велела перенести всю мою мебель на второй этаж, но сейчас я понимаю, что ты права. Из этой комнаты получился превосходный кабинет. Мне хорошо здесь работается, и я многое успел сделать за эти дни.
— Очень рада. — Дейзи отрешенно глядела мимо него. — Ты не возражаешь, если столовая будет синей?
— Нет. А что это там в кастрюльке на плите?
— Овощной суп. Хлеб в хлебнице. Как насчет гостиной в персиковых тонах?
— Замечательно, — машинально ответил Линк, а потом нахмурился, осознав, что собственно сказала Дейзи. — В персиковых? Да, я думаю, будет хорошо. Можно мне взять с собой наверх немного супу?
Дейзи только махнула рукой, продолжая скользить взглядом по столовой.
— Можешь брать его куда хочешь. Когда ты будешь встречаться со студентами, вы будете пользоваться столовой?
Линк отправился в кухню за едой и, выходя, бросил через плечо:
— Мы будем пользоваться моим кабинетом в колледже. — Открыв хлебницу, он засунул руку под лежавшие там лепешки из пресного теста и белый хлеб. — А нормального хлеба у нас нет? — крикнул он Дейзи.
— Это и есть нормальный хлеб, — ответила она. — А та дрянь в упаковке, к которой ты привык, не имеет к хлебу никакого отношения. Я думаю, тебе лучше встречаться со студентами дома. Так делают остальные профессора. Я спрашивала Чики.
Линк проигнорировал предложение Дейзи, потому что оно не нравилось ему. Меньше всего он хотел, чтобы профессиональная жизнь переплелась с личной.
— Этот хлеб еще надо резать, — пробурчал он.
— Можешь ломать его. Нарезанный хлеб — для людей, лишенных воображения.
— Это как раз для меня. — Линк вышел из кухни с подносом. — Я буду в кабинете.
Восемь дней, последовавших за свадьбой, Дейзи провела за отделкой дома. Она шила покрывала и шторы, красила мебель. Дейзи возилась до двух-трех часов ночи — она вообще любила работать ночью — и вставала в одиннадцать утра, через два часа после того, как Линк уезжал в университет.
Линк поднимался в шесть, примерно час бегал вокруг дома, по улочкам, потом работал, наслаждаясь тишиной и покоем, над книгой, а в девять уезжал. Домой он возвращался в пять, а спать ложился не позже одиннадцати. Они с Дейзи виделись толком лишь за обедом и обсуждали конкретные бытовые темы.
— У нас кончилось молоко. Или:
— Звонил твой страховой агент.
Но в общем оба были так поглощены своими делами, что почти не замечали друг друга.
Линк как-то сказал Дейзи, что за эти восемь дней его работа над книгой продвинулась куда больше, чем за прошедшие восемь месяцев. А Дейзи умудрилась превратить проект, продиктованный отчаянием, в создание настоящего шедевра дизайнерского искусства.
Она распаковала свои законченные картины, которые грузчики поставили за кушетку. Дейзи прислонила пейзаж с девочкой в персиковом платье к стене в гостиной, отнесла в столовую большой натюрморт в голубоватых тонах и окинула все это критическим взглядом. А затем принялась за работу.
Выкрасила гостиную в персиковый, прихожую в бледно-желтый, а столовую — в голубой цвета. Она нанесла через трафарет большие желтые розы вдоль потолка в гостиной и розовые — вдоль стены рядом с лестницей в прихожей. Потом Дейзи уже без трафарета пририсовала между розами бледно-голубые маргаритки в гостиной и белые в прихожей. В общем, получился эффект выцветших от времени старинных обоев. Дейзи уже закрыла потертую обивку мебели — где легкой тканью в цветочек, где блекло-голубой. Она покрасила всю деревянную мебель в белый цвет, выделив резьбу на крышке стола персиковым и желтым.
Когда со стенами было покончено, Дейзи повесила занавески в цветочек на карнизы из натурального дерева. В столовой она нарисовала вдоль кромки потолка три ряда синих и белых клеточек, чтобы отделка гармонировала с бело-синей скатертью на столе, белыми в клетку шторами на окнах и ее пейзажем. Все шторы были отделаны белым, так что снаружи все выглядело нормально. Дейзи особенно гордилась этим — месяц назад ей не пришло бы в голову даже задуматься над такой мелочью, и дом напоминал бы снаружи лоскутное одеяло.
«Жизнь постепенно налаживается», — подумала Дейзи, бродя в понедельник вечером по трем комнатам, которые она уже успела закончить. Кошки прекрасно обжились в новом доме, Юпитера выпишут завтра из лечебницы — Дейзи поморщилась, вспомнив, что она до сих пор не сказала о нем Линку, — а дом начал превращаться в настоящий дом со своим неповторимым обликом.
Дейзи остановилась посреди столовой. Ей пришло вдруг в голову, что они с Линком ни разу не ели в этой комнате. Линк что-то ел на ходу, либо разговаривая с Дейзи, прислонившись к кухонной раковине, либо брал поднос с собой наверх. Теперь, когда столовая готова, они могут поесть как люди. Как люди вроде Линка.
— Послушай, — сказала она вечером, когда Линк спустился в кухню и стал брать из холодильника еду. — Тебе не надо больше стоять около раковины.
Взяв Линка за руку, Дейзи отвела его в столовую.
— Очень мило. — Линк окинул комнату довольно равнодушным взглядом. — Но мне нравится стоять у раковины. Мы разговариваем…
Линк выглядел каким-то чужим и одиноким, стоя посреди отделанной столовой, и Дейзи вдруг захотелось обнять его, утешить.
«Прекрати, — одернула она себя. — Просто он устал на работе».
Она похлопала Линка по руке.
— Нам надо чаще проводить время вместе.
— Может быть.
Линку явно понравилась эта мысль.
— Давай побежим завтра вместе, — предложил он.
— Побежим? — с отвращением переспросила Дейзи. Линк кивнул, все больше увлекаясь этой идеей:
— Ты мало двигаешься. Пробежки пойдут тебе на пользу. Поехали купим тебе костюм и кроссовки. Магазины закрываются в девять.
Преисполненный уверенности, он стал надевать куртку.
— Бегать? — Дейзи лихорадочно пыталась придумать что-нибудь, чтобы остановить его. — Я не знаю, Линк…
Но Линк уже держал в руках ключи.
— Пошли.
У него был такой счастливый вид, что оставалось только последовать за ним в машину. Дейзи имела в виду совместные походы в кино или в кафе, но ей следовало догадаться, что Линк наверняка выдумает вместо этого что-нибудь невыносимое. Линк был мучеником, готовым страдать за правое дело и заставлять других делать то же самое.
И она тоже была мученицей. Во всяком случае, именно об этом подумала Дейзи на следующее утро, вылезая из постели всего после нескольких часов сна. И все это лишь для того, чтобы спасти их фальшивый брак.
Линк показал Дейзи, как разогреть мышцы, а затем они медленно побежали вперед. Линк выбрал темп, позволявший ему сбежать вниз по соседней улице, пересечь квартал и вернуться по другой улице, встретив там Дейзи. Это было необходимо, чтобы Линк получал привычную для него нагрузку, и в то же время Дейзи успевала за ним. Всякий раз, когда Линк скрывался из виду, Дейзи переходила на шаг. Сердце отчаянно билось у нее в груди.
Именно в такой момент она встретила Арта, который как раз выходил из дома за газетой.
— Что с вами, Дейзи? — поинтересовался Арт. — У вас лицо как помидор.
Дейзи остановилась, пытаясь перевести дыхание.
— Я бегаю, — выпалила она — Муж пытается оздоровить меня.
Арт нахмурился.
— Он не подписал на вас крупную страховку? По — моему, он пытается вас убить.
— Нет-нет.
Дейзи прислонилась на секунду к Арту, чтобы расслабить мышцы. Тут она увидела бегущего к ним Линка и воскликнула:
— О, нет! Я опять должна бежать.
Это была шутка, но Арт принял ее слова за чистую правду и нахмурился, разглядывая бегущего к ним Линка. Дейзи посмотрела на него глазами Арта. Огромный, хмурый, темноволосый парень в черном тренировочном костюме.
— Он очень милый, — сказала она Арту.
— Слабачка, — кинул ей Линк, подбежав ближе.
— Да, я такая, — кивнула Дейзи. — И тебе придется с этим смириться. Познакомься, это Арт Фрэнсис — ветеринар.
Линк пожал Арту руку.
— Что-нибудь не так с Энни или Лиз?
— Энни и Лиз? — удивленно переспросил Арт.
— Энни и Лиз — наши кошки, — пояснила Дейзи.
— Нет, — сказал Арт Линку. — Я лечу Юпитера.
Теперь настала очередь Линка удивляться.
— Юпитера?
Дейзи закусила губу.
— Это собака, которую сбила машина, — сказала она.
Линк закрыл глаза.
— Ну конечно. Ты опять за свое.
— Это очень маленькая собачка. — Дейзи сжала локоть Линка, твердо намереваясь отстоять будущее Юпитера. — Он не будет тебя беспокоить.
— Дейзи, ты можешь делать все, что захочешь, в том числе брать в дом покалеченного пса. — Линк произнес это с таким зверским выражением лица, что Арт сделал шаг в сторону Дейзи, готовый защитить ее. — Теперь мы можем закончить пробежку? Тебе не стоит останавливаться так резко.
— Да у меня чуть сердце не разорвалось. — Дейзи по-прежнему тяжело дышала. — Со мной мог случиться сердечный приступ прямо тут, посреди дороги. Тебе пришлось бы подобрать мое окоченевшее тело и отнести домой, притвориться, что ты убит горем, а потом слушать, как Чики, Пэнзи и Гертруда ссорятся из-за венков и цвета моего савана. Джулия будет плоско шутить на тему похорон. Иван скажет, что я неплохо выгляжу, не считая того, что мертва. А Кроуфорд будет рассматривать возможность некрофилии. Так что я просто сделала тебе одолжение, когда остановилась.
Арт смотрел на нее во все глаза, ничего не понимая. Линк вздохнул.
— Она не сумасшедшая, — объяснил он Арту. — Просто у нее случаются припадки буйной фантазии.
— Я знаю, что она не сумасшедшая, — довольно резко ответил Арт и отвернулся от Линка, чтобы поговорить с Дейзи: — Заходите еще в клинику. У вас настоящий талант общения с животными. Вы им нравитесь.
— Обязательно зайду. — Дейзи улыбнулась ему. — Мне так там понравилось.
Арт улыбнулся в ответ, зачарованный улыбкой Дейзи. А Линк нахмурился. Дейзи поспешила схватить его за руку и потащить вниз по улице.
— Я приду за Юпитером сегодня днем, — сказала она на прощание Арту. — Пойдем, Линк. А то у тебя замедляется пульс.
— Кто этот парень? — спросил Линк, когда они отбежали на почтительное расстояние.
— Ветеринар, — тяжело дыша, ответила Дейзи. — Знаешь, мне кажется, я постепенно привыкну бегать.
— Мне не нравится, как смотрит на тебя этот Арт, — не отставал от нее Линк. — Прекрати ему улыбаться.
— Полегче, — Дейзи нахмурилась, — он мой друг. Линк поморщился.
— Он хочет быть больше, чем просто другом.
— А почему тебя это волнует?
— Мы поженились всего четыре дня назад. Тебе не кажется, что твой флирт с ветеринаром выглядит довольно странно?
— Погоди-ка. — Дейзи неожиданно остановилась, так что Линку пришлось развернуться и подбежать к ней. — В пятницу, когда я звонила в университет, ты обедал. С Кэролайн.
— И что?
Дейзи с воинственным видом подбоченилась.
— А то, что если ты можешь обедать с Кэролайн, то я могу дрессировать собак с Артом.
— Это не одно и то же, — нахмурился Линк.
— Почему же?
— Потому что Арт хочет заняться с тобой не только дрессировкой собак.
— А Кэролайн с тобой — нет? Линк только отмахнулся.
— Это совсем другое.
— Почему же?
— Потому что мой ответ будет «нет».
— Действительно?
— Конечно. — Линк выглядел оскорбленным. — Черт побери, а как же еще? Мы ведь женаты всего четыре дня. Каким негодяем я был бы, если бы уже изменил тебе.
Уже? Разговор потек совсем не в том русле, в котором хотелось бы Дейзи
— И когда же ты планируешь начать мне изменять? В июне?
Лицо Линка стало вдруг озабоченным, словно он тоже понял, куда может завести этот разговор, и ему это тоже не нравилось.
— Я не знаю. Я ничего не планирую. И зачем мы вообще ведем этот разговор?
— Потому что ты не разрешаешь мне навещать больных животных в лечебнице у Арта.
— Да пожалуйста, — взорвался Линк. — Мне все равно. Только держись подальше от самого Арта
Дейзи вызывающе выпятила подбородок.
— Именно это я и собираюсь делать. С меня хватит проблем с одним мужчиной, который даже не замечает, что я переоборудовала весь первый этаж его дома.
— Что?
— Мне нет смысла начинать еще спать с другим. Дейзи резко рванула с места и побежала вниз по улице. Линк несколько секунд смотрел ей вслед, затем побежал догонять ее.
«Дейзи права, — подумал он. — То, что она делает, — не мое дело, до тех пор пока никто этого не заметил. Но, если этот парень дотронется до нее, я переломаю ему пальцы».
Когда Линк уехал, Дейзи прошлась по первому этажу, осматривая свою работу, снова сравнивая цвета и пропорции, стараясь понять, все ли правильно, интересно, ново, и не настолько ли ново, чтобы снова оскорбить Линка. Гостиная, столовая и прихожая были готовы, но Дейзи не испытывала морального удовлетворения по этому поводу.
— Все такое обычное, — сказала она по телефону Джулии. — Все очень мило, но так банально. Дейзи Флэттери не стала бы тут жить.
— Это потому, что ты пытаешься угодить Линку. Возьми немного краски, вернись туда и попытайся угодить Дейзи. Что ты нарисовала из картин за последнее время?
— Ничего. Я только что закончила приводить в порядок стены и мебель.
— Ну вот. А теперь нарисуй картины, чтобы повесить на стены А еще лучше — нарисуй что-нибудь просто для самой себя.
Дейзи подумала, что Джулия права. Она устала красить спинки стульев и разрисовывать стены. Пора вернуться к картинам.
— Хорошо, — сказала она. — Я запру двери спальни, так что наверху гости смогут увидеть только ванную. Внизу переделано все, кроме кухни. Может быть, в кухне позволить себе немного сойти с ума? Сделан., например, какой-нибудь коллаж. Кстати, тут рядом замечательный магазин уцененных товаров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25