Как говорят нынче крутые ребята, надо отвечать за базар.
И на все про все у него только три часа. Нужно мчаться на рынок, покупать полуфабрикаты… Мясо тоже не помешает. А вдруг у них все так хорошо сложится, что Маргарита останется ночевать. Значит, кроме ужина, нужно позаботиться о завтраке и, может быть, даже обеде… Ишь, разлетелся!
Однако настроение у Максима и вправду поднялось. Как ни крути, впереди его ждало приключение. О том, что Маргарита окажется страшнее атомной войны, он старался не думать. У нее такой приятный голос. По крайней мере молодой…
«У крокодилок тоже бывают приятные голоса!» — ехидно ухмыльнулся внутренний голос, но Максим старался его не слушать.
Он вдруг почувствовал, что впервые по-настоящему волнуется. Настолько, что даже купил для Маргариты не один букет, а целых три. Два она пусть поставит в вазы — по одной в каждой комнате, — ему и вазы пришлось покупать, а третий букет, лично для нее, Максим взял с собой в машину.
Лишь мимоходом он подумал, что ее и в самом деле ждет праздник: не только эти цветы — кстати, их дарят тем, кто откликается на пикантные объявления или нет? Что за дурацкие мысли приходят ему в голову, цветов, что ли, пожалел? — но и шампанское, которое прежде она, возможно, никогда не пила.
Впрочем, Максим тут же посмеялся над своими рассуждениями, как и над своим волнением… Что там говорят мудрецы: бойтесь мечтать, мечты сбываются. Она придет, окажется красавицей, устроит его по всем статьям и не согласится на повторную встречу — вот это будет облом!
Однако надо торопиться. С этими хозяйственными заботами он и не заметил, как пролетело время. До стоянки, где он ставил свою «тойоту», Максим почти бежал — время поджимало. Подошел к условленному месту, когда часы где-то громко пробили шесть ударов, а через несколько секунд появилась она.
Глава четвертая
Памятуя прежние свои стояния в ожидании женщин — большинство из них считали признаком хорошего тона непременно опаздывать, он приготовился и теперь стоять, точно памятник. Потому, когда подошла Маргарита, Максим от неожиданности даже растерялся.
А она подошла и просто сказала:
— Здравствуйте, Максим, я Маргарита.
Она оказалась высокой стройной женщиной лет двадцати шести или чуть больше. Впрочем, он никогда не умел определять на глаз возраст.
Маргарита показалась ему женщиной самой обыкновенной, даже заурядной внешности. Ничего вызывающего, кричащего, но и ничего яркого, запоминающегося, минимум косметики, помада какого-то естественного тона.
Но потом он понял, что ее естественность не равнозначна простоте. Она ненавязчива, но и не обыденна. Как шкатулка с сюрпризами.
Модный, явно дорогой плащ, туфли-лодочки фирменные, сумка на длинном ремне, явно не из дешевых. Эти веши не просто ее украшали, а как бы являлись се неотъемлемой принадлежностью. Органично вписывались в ее облик.
Но больше всего Максима поразили две веши: женщина пришла вовремя, буквально минута в минуту; и когда подняла на него глаза, он, встретившись с ними, даже не сразу смог отвести взгляд.
Ее глаза казались прозрачно-серыми, почти серебристыми. В обрамлении густых черных ресниц они выглядели двумя большими жемчужинами, но не искрящимися наружу, а как бы горящими в глубине. Таким ровным серебристым огнем. Если, конечно, подобный огонь бывает.
Максим поцеловал се руку, хотя тоже не знал, как ведут себя «пикантные» женщины, и отдал цветы. Но тут же оборвал себя: глупо противопоставлять женщину, откликнувшуюся на его объявление, тем, кто никогда бы ему не позвонил.
Наверное, между ними проходит такая хрупкая незаметная граница, что трудно делить их на разряды. Может, и она позвонила ему в одну из немногих минут… отчаяния, одиночества или еще чего-то, о чем он пока не знает.
Маргарита обрадовалась цветам, благодарно просияла ему в ответ, но тут же одернула себя — ему это было отчетливо видно. Тоже, наверное, вспомнила, что даже цветы — всего лишь прелюдия к тому действу, ради которого он давал свое объявление.
Если она и пожалела о своем приходе, то никак это не показала. Наверное, сразу определила для себя, что раз уж решила на предложение Максима откликнуться, то теперь надо идти до конца.
Сегодня он не поставил машину на стоянку, а пристроил почти рядом, за углом, не думая, что автомобиль — новую «тойоту» — могут угнать. У него вообще в этот вечер было странно бесшабашное настроение.
Он прервал возникшую в их общении паузу и сказал ей, что называется, с места в карьер:
— Пойдемте, Рита, у меня за углом машина.
На мгновение в ее серебристых глазах мелькнула растерянность.
— Я думала, мы вначале погуляем.
Однако мужественная особа. Старается не подавать виду, как ей не по себе. И это ей бы удалось, если бы он не смотрел в ее глаза. Наверное, она подумала, что сейчас ее загрузят в машину, чтобы потом проводить сразу в постель.
— Давайте погуляем, — согласился он. — Вы хотите гулять в каком-то определенном районе или вам все равно?
— Мне все равно.
— Тогда у меня есть предложение: подъедем туда, где у меня квартира, поставим машину на стоянку и посидим в открытом кафе, хорошо?
— Хорошо, — кивнула она и поежилась, словно ей было зябко.
Максим подвел ее к машине, распахнул дверцу и не без удовольствия отмстил, что ножки у нее — высший класс.
Интересное впечатление она производила. Как будто вся в целом была не слишком примечательна, но по отдельности… не было в ней ничего, что оскорбляло бы глаз. Действительно, шкатулка с сюрпризами. Каждую минуту в ней открываешь что-нибудь новое.
«Ты что это, сразу поплыл? — удивился он себе. — Едва увидел женщину — и тут же стал ее поглощать глазами. Тоже мне, сексуально озабоченный. Не умеешь ты думать только о постели, тебе непременно подавай, чтобы все было, как у Чехова: и лицо, и душа, и одежда… Или что там еще?»
Он тронул машину с места и, легко разогнавшись, помчался по автостраде, набирая скорость. Однако краем глаза опять заметил на ее лице словно озадаченность.
— Мы едем в Звездный, — он назвал микрорайон, чтобы она напрасно не беспокоилась, — там у меня квартира.
Когда Максим задумывал это свое предприятие с объявлением, то решил не говорить никому из девиц, которых будет к себе приводить, что квартира принадлежит ему. Стал бы рассказывать, что это квартира друзей, которые куда-то уехали. А то мало ли как сложится. Начнут доставать его там, где он хотел бы иметь свою берлогу, куда мог залечь никем не беспокоемый. А ей отчего-то с ходу выложил все как есть.
Но что поделаешь, если Маргарита никак не укладывалась в рамки тех отношений, которые им предстояли и на которые она согласилась. Какая-то она была вся домашняя, интеллигентная. Порядочная, что ли. Интересно, каковы причины ее звонка к нему? Она же знала, на что идет. А если бы он был каким-нибудь извращенцем? Садистом? Он даже на миг испугался за нее.
«Пожалел волк кобылу, оставил хвост да гриву. Жалельщик! Пусть ты и не садист, но тоже из когорты искусителей. Заманиваете к себе таких вот маменькиных дочек, а потом их используете под всякими разными предлогами. Ишь, альтруист! Устраивает праздники скучающим девчонкам. Открыл фирму „Все для тебя, дорогая!“. Но кое-что и для меня».
Однако почему это он все время рисует ее портрет розовыми красками? Разве мало ему бывшей жены, на чью ангельскую внешность он когда-то купился? Опять наступать на те же грабли?!
Может, у нее просто имидж такой. Женщины скромной и обаятельной. Есть же мужики, которым нравится обряжать шлюх то в школьные переднички, то в платьица с оборками. И при этом требовать, чтобы они всячески изображали смущение и невинность.
Это он себя так заводил. Настраивал против нее.
Плохо то, что у него не было времени разобраться в собственных чувствах. Он не понимал, почему вдруг его так к этой женщине потянуло? Они ведь еще только поздоровались.
И то, что он придумывает себе ее достоинства и недостатки, странно: надо всего лишь вспомнить, как они познакомились. Эта женщина откликнулась на объявление. Значит, она не ханжа. И не зануда. Все, чего он хотел. И точка.
Но он продолжал потихоньку оглядывать ее, и ему в ней все нравилось. Теперь надо всего лишь охлаждать свои эмоции — что-то он не к месту разгорелся.
Максим до сих пор не знал, что он настолько неуравновешен.
Вообще-то хорошо, что Маргарита оказалась самой обычной девчонкой. Да, именно так он о ней подумал, — девчонка. Наверное, оттого, что не было в ней особой взрослости, солидности.
Она волновалась, как и он сам, потому представала перед ним то напуганной собственной удалью, то спокойной, как смертник, который осознал неминуемость предстоящей казни и потому не сопротивляется неумолимой судьбе…
Она и позвонила ему, как звонила бы девчонка. Любопытная. Которой хотелось узнать, как по таким объявлениям люди встречаются? Небось сама себя уговорила: мол, рискну, а там будь что будет!
На нимфоманку она не похожа, как и на сексуально озабоченную. Нет в ней никакой пошлости, испорченности…
«А ты похож!» — опять вылез внутренний голос.
«Я тоже не похож! — мысленно огрызнулся Максим. — Просто у меня так сложились обстоятельства».
Но чего теперь гадать, похожа, не похожа, время покажет. Раз пришла, значит, и будем действовать по обстановке. Наверное, что-то этакое на его лице отразилось, потому что она на мгновение замерла, вглядываясь в него, но тут же опомнилась и опять смутилась. И он ей успокаивающе улыбнулся.
И хорошо, что она такая чуткая. Значит, не придется ему продираться через какие-то ее особые представления об отношениях между мужчиной и женщиной. Она и так поймет, что нужно для их гармонии. Пусть и кратковременной.
Только что это он все про себя рассуждает? Молчит, будто и вправду на казнь ее везет. «Ободри девочку, расскажи ей пару анекдотов. Ты что, язык проглотил?»
— Простите, Рита, вы замужем?
Вот так спросил! И долго думал? Наверное, она уже и не знает, плакать ей или смеяться.
— Разведена, — сказала она коротко и взглянула на него, слегка наклонив голову набок.
Девчонка нормально идет на контакт, а он элементарно не может беседу организовать. Ничего путного на ум не приходит. «Вспомни старые фильмы, в конце концов. Там в подобных случаях рекомендуют говорить о погоде: „Не правда ли, прекрасная погода, мистер Хиггинс! То есть мисс Дулитл!“»
Он опять улыбнулся, а она сразу среагировала — украдкой оглядела себя: может, у нее с одеждой не все в порядке? Ох, нелегкая это работа, когда чувствуешь себя не в своей тарелке, а надо делать вид, что ты весел и уверен в себе.
— Я тоже разведен, — наконец выговорил он, — и тому уже скоро пять лет.
Не правда ли, интересная тема для общения с девушкой? Просто море остроумия!
— Вы правы, не всегда получается поддерживать разговор с человеком, о котором тебе ничего не известно, кроме имени.
Максим уже не удивился, что она отвечает на его невысказанные мысли.
— Увы, это правда, я усиленно подбираю такую тему, которая была бы вам интересна, но в голову лезет такая чепуха. Вроде: «Вы слышали, что вчера в Госдуме опять учудил Владимир Вольфович?»
— А он действительно опять чудил?
— Не знаю, — откровенно признался Максим. — Я вчера не смотрел телевизор, а в машине включал только магнитофон. Но Жирику ведь это ничего не стоит. В том смысле, что ему чудить — как с горы катиться. Так что и вчера он вполне что-нибудь этакое мог…
Маргарита расхохоталась, и Максим стал с удовольствием вторить ей.
И сразу возникшее было в салоне напряжение волшебным образом испарилось, уступив место приятному и необременительному общению. Оказалось, что можно и с незнакомым человеком найти общие интересы, особенно с таким, который, кажется, не только любит то же, что и ты сам, но и думает точно так же.
Оставшееся время, что машина везла их к Звездному, пролетело незаметно. Максим и Маргарита стали почти приятелями, что было важно для обоих. Им предстояло в недалеком будущем переступить порог гораздо выше этого легкого общения.
Максим поставил машину на стоянку недалеко от дома, где у него была квартира, а Маргарита терпеливо ждала его у ворот, пока он вытаскивал из багажника многочисленные сумки и пакеты.
Два букета цветов, те, что он купил для оформления интерьера, пришлось нести чуть ли не в зубах, пока дошел до стоявшей Маргариты и нарочито беспомощным тоном простонал:
— Помогите!
Она тут же засуетилась, попыталась взять у него сумки — посмотрите, какая сердобольная девчонка! Но он покачал головой и отдал ей цветы:
— Вы понесете траву.
Тоже немного рисанулся. Букеты были красивые и дорогие. Не в том смысле, что он пожалел потраченных денег или собрался сейчас считать, сколько он на них потратил, а думается, любой женщине приятно было бы получить такие.
Ему хотелось, чтобы оформление тоже выглядело праздничным, раз уж сегодня он праздник объявил.
Потом Максим взял все пакеты и сумки в одну руку и повел ее к дому, осторожно поддерживая под локоть.
Глава пятая
Маргарита узнала Максима сразу — никого похожего, да еще в сером костюме с галстуком поблизости просто не оказалось. Он прошел быстрым шагом совсем близко от нее, так что ей оставалось лишь встать с лавочки и пойти следом за ним.
Слава Богу, Максим оказался обыкновенным молодым мужчиной. Не маленьким и не плюгавеньким, как она сама себя пугала. Даже не намного старше ее. Неужели он, весь такой… с виду благополучный, не мог найти себе женщину каким-нибудь другим путем?
Отчего-то забылось, что она и сама не только читала «Пикантные объявления», но вот и позвонила ему. Может, он просто не умеет знакомиться с девушками? Потому что робкий…
«Рассказывай себе сказки, Маргарита. Где ты, интересно, видела привлекательного мужчину, уверенного в себе и — робкого? Да еще давшего такое объявление. Для этого нужна определенная смелость».
Опять она к нему привязалась! Почему он объявление дал, когда мог бы и не давать? А Маргарита могла бы и не читать. Недаром же их публикуют вверх ногами. Чтобы человек знал, на что идет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32