— Знаете, я… я… Вообще я всегда считалась хорошим работником, четко выполняла все задания.
— Но по вашим документам я вижу, что последние два года вы не работали.
— У меня родился сын. Но теперь он большой. Я уже могу работать. Я очень хочу работать.
— Мне все ясно, — прервал ее хозяин кабинета. — Вы свободны.
— Но я могу надеяться?
— По правде говоря, у вас мало шансов, но если что, ваши координаты у нас есть. До свидания.
— Пойдемте, пожалуйста, я вас провожу.
Это уже была другая девушка, тоже очень молодая и очень высокая, но уже в каких-то странных брюках из тонкой материи, настолько обтягивающих тело, что четко обозначались все ее прелести.
Они вышли через другую дверь и пошли по длинному коридору со множеством дверей, которые впускали и выпускали множество людей. Она шла по коридору и не чувствовала ни обиды, ни разочарования. На нее нашло какое-то безразличие к себе и к окружающему миру. Сейчас она хотела только одного: поскорее вернуться домой, плюхнуться в теплую ванну и не видеть никого. Они прошли к выходу, охранник открыл дверь, и она вышла на улицу. На улице моросил мелкий холодный дождь, а у нее не было с собой зонтика. Она вспомнила, как мало у нее осталось денег, и ей захотелось зареветь прямо на улице. И она, наверное, так и поступила бы, если бы не услышала сзади свое имя. Девушка в обтягивающих штанах бежала к ней и что-то кричала. Дождь перешел в ливень, она стояла и ждала, пока девушка подойдет.
Девушка подбежала:
— Ну что вы стоите, как… Вас хочет видеть наш директор.
— Кто?
— Директор — я вам говорю. Вы пойдете или как?
Они побежали обратно. Охранник открыл им дверь и усмехнулся. Они успели окончательно промокнуть. «Мое платье, в чем я буду ходить?!» — подумала она. Девушка повела ее на второй этаж. Здесь обстановка была иная, чем на первом этаже, меньше было людей и больше роскоши. Они вошли в большую светлую приемную.
— Ждите здесь, — сказала девушка и исчезла за кожаной дверью.
Не успела она сесть, как снова открылась дверь и оттуда раздался голос:
— Входите.
Она входила с каким-то доисторическим страхом, как будто боялась, что там, за дверью, ее поджидает страшный зверь. Кабинет был большой и роскошный, на стенах висели картины, дорогая импортная мебель создавала атмосферу торжественности. За столом сидел высокий, грузный мужчина лет сорока и внимательно смотрел на нее.
— Садитесь.
— Я вся мокрая, мне неудобно… на улице был дождь.
Мужчина нажал какую-то кнопку. Бесшумно открылась дверь за его спиной, и в кабинет вошла очередная молодая высокая девушка. На сей раз это была брюнетка.
— Принеси что-нибудь выпить и скажи, чтобы затопили камин в гостевой комнате.
Брюнетка кивнула и вышла. Мужчина уставился на нее.
— Собственно, что вы от меня хотите? — спросила она с легким раздражением в голосе.
— Все то же самое, что и тогда, — глаза мужчины смеялись.
— Что значит «тогда»? Что за странная игра?
— Ты права, жизнь — это очень странная игра, — он встал со своего большого кожаного кресла и подошел к ней. Но она почему-то уже не боялась его. Он стоял перед ней и улыбался.
— Неужели ты меня не помнишь? — спросил он и назвал ее по имени.
Она посмотрела на него совершенно иначе, чем секундой раньше, так смотрят женщины только на своих близких.
— Боже мой, неужели…
— Да-а… Это я…
Через полчаса они сидели в гостевой комнате, пили шампанское из больших хрустальных бокалов и вспоминали их первую и единственную встречу десять лет тому назад.
Она с подругой поехала на юг отдыхать. Денег у них тогда (и тогда тоже) было мало. Они решили взять билеты только в одну сторону, а обратно вернуться автостопом. Тогда она как раз начала встречаться с парнем, который вскоре стал ее мужем. Это было их первое расставание. Расставание на две недели. Она, может быть, и не поехала бы, если бы не подруга. Они еще зимой договорились, что летом поедут отдыхать, и она не могла отказать. Они были близкими подругами уже много лет, и она считала, что знает ее очень хорошо. Как потом выяснилось, она ее совсем не знала. Сейчас только, вспоминая ту поездку, она начала понимать, что подруга хотела разлучить их. Может быть, она это делала неосознанно, тем не менее она делала все, чтобы они расстались. Там, на юге, она периодически находила каких-то парней, таскала ее на свидания, спала со всеми без разбора и ее тоже толкала на этот путь. А ей это казалось странным и недопустимым. Она сильно скучала по своему парню и через неделю заявила, что едет обратно домой. Подружка устроила истерику и сказала, что никуда не поедет, что это неприлично и что она ей надоела, но, в конце концов, сдалась.
Первые сто километров они возвращались на микроавтобусе с какими-то пенсионерами. А потом им долго не везло. Уже стемнело, когда рядом с ними притормозили два автофургона. Оттуда вышли два высоких молодых парня в джинсах и предложили подвезти. Оказалось, что им почти по пути, а парни почему-то им внушили доверие, что потом полностью оправдалось. Девушки сели по машинам и поехали дальше. Как выяснилось, мужчины везли на север арбузы.
— Это была моя первая удачная сделка, — сказал хозяин, наливая новую порцию шампанского в бокалы. — Тогда я впервые поверил, что смогу стать богатым.
Они ехали вместе полтора дня и, надо сказать, почти подружились. Вечером в каком-то маленьком городке водители пригласили своих спутниц в ресторан, где они сидели почти до полуночи и изрядно напились, потому что решили на этот раз ночью не ехать, а отдыхать. На опушке леса, куда они подогнали машины, была поставлена небольшая палатка. В машинах нашлась целая куча одеял, да и летняя ночь стояла темная, ласковая. Они пытались заснуть, но… Сначала ее подруга и тот парень, с которым она ехала, о чем-то долго шептались, потом начали целоваться. Хотя было много выпито, ей все же казалось диким, что ее подруга может вот так, при ней… Но она плохо знала ее. Подругу это, наоборот, еще больше возбудило. Она начала издавать такие вопли сладострастия, что… И тут она почувствовала, что другой парень осторожно начал гладить ее. Резко встав, она вышла из палатки. За ней вышел ее спутник. Он догнал ее и обнял.
— Нет, — сказала она, — не хочу.
— Почему, разве я тебе не нравлюсь?
— Нравишься. Но я люблю другого.
— Ты помнишь, как мне отказала в тот день в палатке? — смеялся хозяин. — Я целый год вспоминал и злился.
— Неужели тебе никто не отказывал?
— Отказывали, конечно, и я всегда это воспринимал очень болезненно. А в тот день, ты, наверное, помнишь, я потерял голову, как мальчишка. Ты была очень красива…
— Я же говорила тебе, я была влюблена.
Да-да, ты говорила, но когда вы так быстро согласились с нами ехать, потом, за ужином, так много выпили вина и твоя подружка начала так откровенно… Кстати, где сейчас она?
— Не знаю. Мы уже давно не дружим.
— Я так и думал. Очень вы разные были с ней.
— Да, оказалось, что мы разные…
— Ты не представляешь, как много думал я тогда о тебе, — сказал хозяин и осушил полностью бокал. — Я тогда так тебя зауважал… Что ты смеешься? У меня было много знакомых девушек, но никто из них даже близко не походил на тебя. Ты мне казалась такой умной, такой гордой. Мне так было интересно вместе с тобой ехать. Ты не представляешь, как я переживал, что ты уйдешь из моей жизни и мы больше никогда не встретимся. Ты даже своего телефона не захотела мне дать…
— Я же говорила тебе, я была влюблена.
— Да-да, и те тысяча двести километров, которые мы проехали без вас, я все время представлял этого парня, которого может такая, как ты, любить… Кстати, где он сейчас?
— Мы поженились. У нас ребенок.
— Но раз ты ищешь работу…
— Да, он очень талантливый инженер, но их институт закрыли, и больше года он не может найти работу.
— Значит, получается, что я был прав тогда!
— Ты о чем?
— Разве ты забыла наш спор, на следующий день, когда все время лил дождь? Я тебе говорил, что все в этой жизни решают деньги.
Вспомнила. Я это восприняла как личное оскорбление и чуть не из кожи вон хотела вылезти, но доказать, что это не так. Вот что я очень четко помню, что тогда мне удалось посеять в твоей душе сомнение. Помнишь, ты помрачнел и не хотел долгое время со мною разговаривать?
— Понимаешь, ты, сама того не зная, задела меня очень больно. Я тогда впервые поставил перед собой цель разбогатеть. А ты мне доказывала, что это ровным счетом ничего не значит. Кстати, что ты теперь об этом думаешь?
— Теперь я ни в чем не уверена. Мне все так противно…
— Ладно, — он встал с кресла и поставил бокал на стол. — Ты, значит, ищешь работу?
— Да, ищу.
— У меня к тебе один нескромный вопрос. А сейчас я тебе нравлюсь?
— Это имеет какое-то отношение к работе?
— Самое что ни на есть прямое.
— Ты стал значительно умнее, солиднее.
— Нет, я имею в виду как мужчина.
— Ты не обижайся, но тогда, десять лет назад, ты был значительно симпатичнее. Сейчас ты растолстел, мешки под глазами.
— Да, зато есть деньги. Много денег.
— Я понимаю.
— Вот и здорово. Ты тоже изменилась, стала…
— Страшной?
— Нет. Конечно, ты теперь не та красавица с горящими глазами, но… По крайней мере, я тебя узнал сразу, когда увидел на первом этаже. Короче, я тебя принимаю на работу. Ты будешь получать хорошую зарплату и к работе можешь приступить хоть завтра. Но только с одним условием.
— Каким?
— Здесь я хозяин. Все мои указания, даже если они самые глупые, должны непременно выполняться.
— Я-., я постараюсь… Мне, честно говоря, очень нужна работа. Я постараюсь.
— Хорошо. — Он встал, налил себе шампанского и залпом выпил. — Будем считать, что ты уже у меня работаешь. Видишь диван? Раздевайся и ложись.
— Ты шутишь? — Голос ее дрожал.
— Нет, не шучу, — сказал он уже совершенно другим голосом, голосом хозяина.
— Зачем это тебе, ведь здесь полно молодых девушек?
— Извини, но это мое решение, и здесь, в этом здании, оно не подлежит обсуждению.
— Нет, это невозможно, ты с ума сошел. За кого ты меня принимаешь?! Я же не рабыня и тем более не проститутка какая-нибудь. Я хочу уйти…
— Иди, никто тебя силой не удерживает. Тех девиц, которых ты видела, никто не заставляет у меня работать. Все на добровольных началах. Любая из них может уйти отсюда, когда захочет. Видишь, какая свобода…
— Ты чудовище, деньги тебя окончательно испортили, ты…
— Может быть, может быть. Я не спорю. Но ты тоже изменилась. Я готов поклясться, что за эти десять лет ты успела изменить мужу, и не один раз.
Она покраснела и ничего не сказала. Он посмотрел на нее, усмехнулся и добавил:
— Я уйду в кабинет, мне надо пару звонков сделать. Через пятнадцать минут вернусь. Ты можешь уйти, а можешь раздеться и лечь на диван. Постельное белье вон там, в шкафчике.
Когда она пришла домой, уже стемнело. Сын делал уроки, муж смотрел телевизор. Она, не говоря ничего, разделась, надела свой белый халат и пошла в ванную.
— Что с ней стряслось? — спросил сын отца.
— Ты думаешь, я знаю? — ответил отец, не отрываясь от телевизора.
Она мылась очень долго. Когда вышла из ванной, была мрачнее тучи. Мужа это больше забавляло, чем настораживало.
— Я же тебе сказал: не ходи на собеседования в эти богатые фирмы. Никто тебя не возьмет, только настроение испортишь. Я сколько раз уже бывал на таких собеседованиях. И что толку…
— Меня взяли.
— Что?!
— Меня взяли.
— Ты что, серьезно?
— Да.
— А почему ты такая мрачная?
— А что мне надо делать? Кричать и прыгать, как сумасшедшая?
— А почему бы и нет?
Вот как получу первую зарплату, тогда будем веселиться, — она устало улыбнулась. — А теперь давай спать. Завтра мне надо рано вставать.
Хозяин добрался домой в полночь. Жена не спала. Она открыла дверь и прижалась к нему. «Какая я все-таки сволочь», — подумал он и вошел в квартиру.
— Ты не голодный? Я сегодня заказала такой вкусный ужин.
— Нет, я уже успел… Я пойду в свою комнату. Мне еще надо кое-какие бумаги посмотреть.
Через пару часов жена заглянула в кабинет и увидела мужа, допивающего очередную рюмку коньяка.
— У тебя какие-то неприятности? — спросила она с тревогой.
— Нет, я просто страшно устал.
— Ты не должен так много работать. Это вредно.
— Я устал не от работы.
— От чего?
— Понимаешь… Я сегодня потерял… Нет, не деньги, большее. Я раньше думал, что не все такие, как я, и это, как ни странно, помогало мне выживать. Ты меня понимаешь?
— Не совсем.
— Тогда этот разговор безнадежен. Пошли спать.
Он встал, слегка качаясь, пошел к двери, но вдруг резко остановился.
— Скажи мне честно, не был бы я богат, а, скажем… был бы инженером каким-нибудь, который сидит без работы, ты бросила бы меня?
— Знаешь, мне тяжело представить тебя простым инженером. Ты стал каким-то сентиментальным, дорогой. Это что, коньяк на тебя так действует или девушка какая-нибудь перешла дорогу?
— Нет, все гораздо сложнее. Я просто сегодня стал иначе смотреть на себя.
— И что ты увидел?
— Пустоту и одиночество. И мне стало страшно.
КОШМАР
Сначала он на какой-то машине куда-то мчался. Машина была битком набита незнакомыми людьми. Он попытался выглянуть из окна автомобиля и с ужасом увидел, что они на самом деле не едут, а летят по небу. Он понял, что долго летать они не смогут. Как будто подтверждая эту мысль, машина круто пошла вниз. Люди в машине начали кричать. Он закрыл глаза, а когда их снова открыл, уже сидел в окружении ангелов.
— Ну что ж, — сказал один из них каким-то очень знакомым голосом, — начнем?
— Да, — сказал другой. — Он уже готов держать ответ.
— Ну-ка, скажи нам приятель, — снова заговорил первый ангел, — грешен ли ты, совершил ли ты поступки, которые не как иначе, как подлыми, назвать нельзя?
— Да вы что, — запротестовал он, — я еще жить хочу, а вы тут говорите так, будто я уже умер.
— Понимаешь, парень, мы как раз хотим выяснить, можно вернуть тебя обратно в жизнь или нет. Чтобы принять решение по твоему вопросу, мы должны разбираться в кое-чем. Кто хочет высказаться?
— Я, — раздался голос, и из толпы ангелов вышел некий, лицо которого ему сразу не понравилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27