Его раздражала способность Дианы выглядеть потрясающе в любое время дня. С каким удовольствием он задрал бы эту строгую юбку, посадил женщину на стол и кончиком языка вывел свое имя у нее на груди. Он знал, что в мгновение ока сумеет сделать так, что ее соски станут твердыми и темными, как морская галька. Он представил себе, как она теряет контроль над собой, как ее блестящие светлые волосы, мокрые от пота, липнут к его груди, как элегантные пальцы сжимают его плечи, а сама она извивается и стонет под ним...
Майкл заставил себя посмотреть женщине в глаза. Слава Богу, у этих брюк просторный гульфик. Нельзя допускать, чтобы Диана Фокстон оказывала на него такое влияние. Кроме того, она замужем, а значит, находится в зоне полной недосягаемости.
И все же ему хотелось услышать ее стоны страсти.
– Ясно, – спокойным деловым тоном проговорил он. – Я хотел бы предложить вам еще кое-какую работу.
– Мне кажется, работы у меня и так предостаточно.
– Это мне решать, – резко отозвался Майкл. – Хочу, чтобы вы просмотрели еще несколько рисунков и набросков.
– Зачем? – Диана отбросила назад блестящие светлые волосы. Майклу тут же захотелось поймать их и, зажав руки и ноги молодой женщины, щекотать кончиками волос ее губы, пока она беспомощно не потянется к нему. – Надеюсь, вы не собираетесь подшивать рисунки для архива?
Майкл улыбнулся с жутко самодовольным видом.
– И что вы будете делать в этом случае: топнете ножкой? – осведомился он.
Лицо Дианы потемнело.
– Я не в настроении.
– Плохо, потому что я как раз в настроении, – сказал Чичеро.
Он повернул ключ в замке. Странно, что в этом офисе все двери открываются ключом. На верхних этажах сплошные коды и пароли. Диана успела заметить, как Майкл ненавидит лишние расходы. В этом он был совсем не похож на ее мужа – или уже не мужа – с его страстью к роскоши. Во сколько, интересно, обходится акционерам персональный самолет, два вертолета, ежемесячные поездки в Атлантик-Сити и вечеринки для знаменитых писателей и литературных агентов в гольф-клубах? Страшно подумать! Но Эрни мало беспокоили чужие деньги. Он считал только свои собственные, которых хотел лишить Диану.
На лестнице раздались тяжелые шаги. Оглянувшись, Диана увидела направлявшегося к ним человека в костюме. Это был Реджи Шроптон, адвокат Эрни.
– Привет, Реджи, – вежливо поздоровалась Диана.
Слегка покраснев, адвокат потупил глаза. В руках у него было два комплекта бумаг.
– Здравствуйте, миссис Фокстон.
Диана удивленно моргнула: раньше он всегда называл ее по имени.
– Доброе утро, мистер Чичеро. Боюсь, я принес вам обоим документы.
Чичеро протянул руку и бесцеремонно схватил бумаги.
– Документы, уже? А вы ранние пташки.
– Да, и в этой связи, – Реджи поднял голову и уставился на Майкла своим рыбьим взглядом, – я вынужден просить вас вернуть ключ.
– То есть? – не понял Чичеро.
– Это документ о расторжении контракта для вас и миссис Фокстон. Все остальные сотрудники «Грин эггз» уже получили по экземпляру. Компания отзывает свои акции и отказывается от исполнения контракта. Вместо предварительного уведомления вам всем выдается компенсация в размере месячного оклада.
В течение нескольких секунд Майкл не мог вымолвить ни слова. Он пытался переварить услышанное, но информация не укладывалась у него в голове.
– Я полагаю, мне не стоит надеяться, что вы шутите.
– Я никогда не шучу, – пискнул Реджи.
– Но кто-то из «Блейклиз» явно большой шутник. У меня есть контракт.
– Да, но в этом контракте имеется раздел о слиянии фирм, действительный в течение восьми месяцев, после чего «Блейклиз» снимает с себя все обязательства, включая предоставление офисных помещений, покрытие дополнительных расходов, медицинскую страховку персонала и... бонусы, – сказал Реджи с нехорошим блеском в глазах.
Диана хорошо знала этот взгляд: так любил смотреть Эрни. Молодая женщина похолодела. У нее больше нет работы, у нее больше ничего не осталось.
– Я вынужден просить вас покинуть помещение. Надеюсь, вы сделаете это по собственному желанию и не будете устраивать скандал, – проговорил адвокат.
– Нет, конечно, – тихо ответила Диана. Потом она перевела взгляд на Чичеро. – Мы уходим. Передайте моему мужу, что вечером к нему подъедет мой адвокат.
– И мой тоже, – добавил Майкл Чичеро. Его мощная шея покраснела от гнева.
– Разумеется, – сказал Реджи Шроптон, и по его тону стало ясно, что ему глубоко наплевать.
Они покинули офис вместе. Малоприятный опыт для Дианы. Сжимая в руках документы, они спустились на лифте в вестибюль, где им встретились несколько сотрудников «Блейклиз». В числе последних была Дженет Дженсен, которая омерзительно улыбнулась при виде Дианы.
Майкл Чичеро молчал, но Диана физически ощущала исходивший от него гнев. Не говоря ни слова, он взял ее под руку и решительно зашагал по Седьмой авеню. Он хранил молчание до тех пор, пока они не дошли до пересечения Бродвея с Пятьдесят первой улицей. Здесь он отпустил Диану и заглянул ей в глаза.
– Что, черт возьми, происходит?
– Откуда я знаю? – огрызнулась Диана. – Не смотрите на меня так, я не имею к этому никакого отношения.
Чичеро коротко рассмеялся.
– Вы прекрасная актриса. Английские девчонки вообще умеют делать невинные глазки, когда им это надо. Можно подумать, я не знаю, что вы замужем за этим слизняком с шестнадцатого этажа.
Диана вовремя прикусила язык. О ее разводе завтра и так напишут все газеты, так что незачем рассказывать ему сейчас. Солнечные лучи отражались от стеклянных стен зданий и щитов с рекламами бродвейских шоу. Диана стояла на тротуаре, но ощущала себя очень неуверенно, как будто под ней была не земля, а облака. Вся ситуация казалась нереальной.
– Я ничего об этом не знала, – ледяным тоном проговорила она. – Эрни не докладывает мне о каждом своем шаге. Меня ведь тоже уволили.
– Чушь собачья!
– Вы не могли бы говорить нормальным языком! – возмутилась Диана.
Майкл уставился на нее, как на инопланетянку.
– Знаете что, дамочка? Не мог бы. Смешно? Человек всю жизнь день и ночь трудился ради своей компании. Наконец у него стало что-то получаться. Отказывается от всех предложений, выбирает это – и его выбрасывают за дверь. И кто выбрасывает? Чернокожий охранник? Вышибала? Нет, хозяйский прихвостень.
– Я старалась, как могла. Если вы нарушили контракт, это не моя вина.
– Да. – Майкл впился в нее взглядом. Он был такой огромный, такой дикий, совершенно не похожий на тщедушного слабака Эрни. – Вы старались, конечно, как Мария Антуанетта, которой вздумалось поиграть в молочницу. А теперь что? Свистнете своего шофера и поедете в пентхаус возле Центрального парка?
– Это несправедливо, – надулась Диана.
? Именно. Знаете, почему вас так ненавидели девушки в офисе?
? Нет.
? Позвольте мне вас просветить: вы приглашали их выпить после работы, а потом подвезти до дома. Они едва сводят концы с концами, а вы хвастаете своим лимузином с шофером.
Диана вспыхнула.
– Я не хвасталась, я просто предложила подбросить их.
– И кого еще из девочек на побегушках вы собираетесь возить на работу, Диана?
– Девочек на побегушках, значит? – вспылила Диана. – Отлично. Я была для вас девочкой на побегушках, которую можно было безнаказанно пинать только за то, что у нее было побольше денег и стиля, чем у вас. Это просто зависть. А я-то выбивалась из сил на благо вашей дурацкой компании.
– Дурацкой, говорите? Вы так определяли ее мужу, когда бегали к нему со шпионскими отчетами?
Диана окончательно вышла из себя:
– Я не шпионила за вами. Почему бы вам не перестать обвинять других людей в своих проблемах и не посмотреть в зеркало? А еще лучше прекратите стонать и сделайте что-нибудь.
«Эта девчонка – настоящая стерва, – подумал Майкл, – красивая, но все-таки стерва».
– Отличная мысль, заеду-ка я к своему адвокату.
– А я к своему, – сказала Диана. – До свидания, мистер Чичеро.
Резко развернувшись, она зашагала прочь.
Глава 23
– Что вы сделали?
Херб Бриллстейн, адвокат, которого порекомендовала Клер, в ужасе уставился на молодую женщину. Элегантное кресло из дорогой темно-зеленой кожи внезапно показалось Диане крайне неудобным. Она нервно поерзала на сиденье и посмотрела в окно: с восемнадцатого этажа, где располагались офисы Бриллстейна и Брукса, лучших адвокатов по разводам на Манхэттене. Пятая авеню казалась спокойной и строгой. Когда Диана позвонила, секретарша сделала все, что могла, только бы миссие Фокстон попала на прием. Однако в ходе разговора с директором фирмы Диана с каждой секундой ощущала все большее охлаждение с его стороны.
– Вы добровольно ушли из дома? И не разговаривали с мужем в течение нескольких недель? И вы вышли на работу?
– Все так, – покраснела Диана, – я просто не хотела иметь с ним дела.
– И вы позволили себе переехать в гостиницу. Миссис Фокстон, вы были замужем меньше года, так что ваше положение весьма незавидное. Вам нужно немедленно вернуться домой. Сколько вы встречались перед тем, как пожениться?
– Два года, – пробормотала Диана.
– Может, мы сделаем ставку на это. Но вы просто обязаны сейчас же вернуться домой, миссис Фокстон.
Диана вышла от адвоката в каком-то полуобморочном состоянии. В устах Херба Бриллстейна все звучало предельно просто, но она никогда не воспринимала случившееся с этой точки зрения. «Оставить за собой квартиру». Она не хотела разводиться; ей нужно было, чтобы Эрни осознал свою ошибку и стал умолять ее вернуться. Неужели она совершила роковую ошибку? Примирение невозможно. Особенно теперь, когда по ночам ее мучил заливистый смех Фелисити. Возвращаться в Англию Диане не хотелось, тем более что адвокат по вопросам иммиграции разрешил ей остаться на том основании, что ее браке американским гражданином был заключен по доброй воле. Это подтверждали все нью-йоркские таблоиды, делавшие репортажи с ее вечеринок. Только вот Диана успела потерять даже свою паршивую работенку. При мысли о том, сколько запросит адвокат за час работы, она поморщилась. Такие фирмы, как у него, всегда имеют множество дополнительных расходов. Да уж, будет только справедливо отсудить у Эрни приличную сумму денег. Если ради этого придется закусить губу и жить с ним в течение нескольких месяцев, пусть будет так.
Диана не питала никаких иллюзий. Эрни уволил Майкла Чичеро точно так же, как многих людей до него. Но он знал, что она также работает в его офисе. Он намеренно оскорбил ее.
Диана, понимала, что ей предстоит борьба. Бедная, она не представляла, насколько кровопролитной будет эта схватка.
Такси остановилось возле их шикарного дома на западе Ценроального парка, и Диана осторожно вышла из машины, стараясь не запачкать солью ботиночки от Ральфа Лорена. Сегодня она с особой тщательностью выбирала наряд: темное платье от Донны Каран и сумочка от Гермес, классика и простота. В дополнение образа она наложила легкий макияж и собрала волосы в шиньон. Пока в прессу не просочились слухи о расставании супругов Фокстон и о ее увольнении, но Диана хотела быть в любую минуту готова противостоять нападкам журналистов. Она хотела достать из сумочки темные очки, но передумала. Эрни может подумать, что она прячет под ними заплаканные глаза, а Диана не хотела показывать ему свою слабость. Она вошла в здание и направилась к лифту.
– Простите, мадам, – раздался глубокий голос с техасским акцентом, который принадлежал Брэду, охраннику. Он подошел к Диане и, слегка покраснев, опустил голову. – У вас назначена встреча?
– Нет, конечно, я здесь живу. Щеки Брэда стали пунцовыми.
– Боюсь, вам нужно заранее договариваться с мистером Фокстоном о встрече, мэм.
Диана изящно изогнула бровь.
– Вы же меня знаете, Брэдли. Я Диана Фокстон, миссис Фокстон. – Она открыла сумочку, сверкнув обручальным кольцом, и достала оттуда ключ. – Видите? Я живу в пентхаусе и могу приходить, когда захочу.
– Мне очень жаль, мэм, но квартира оформлена на имя вашегоо мужа, и он обратился в администрацию дома, чтобы вас не пускали.
Диана резко втянула в себя воздух. Ее охватили гнев и страх.
– Я бы хотел получить от вас ключ, – робко проговорил Брэд, делая шаг вперед.
Диана моментально взяла себя в руки и ледяным взглядг, пригвоздила охранника к месту.
– Не подходите ко мне, если не хотите, чтобы вас и ваш фирму обвинили в домогательстве. Я оставляю ключи у себя.
– Да, мэм, – поспешно ретировался охранник. – Но толь колько он все равно больше не действует. Мистер Фокстон просил передать вам, что сменил замки.
Диана покачала головой.
– Отлично, я вернусь с ордером.
– Да, мэм, – вежливо отозвался Брэд.
Вернувшись к себе в квартиру, Диана позвонила Хербу Бриллстейну.
– Черт, не надо было вам уезжать.
– Но я уехала, – вспылила молодая женщина. – Вопрос в том, как исправить положение?
– Я вызову его в суд. Не волнуйтесь, если дело будет проиграно, вы не заплатите мне ни цента.
– А если вы выиграете, то сколько возьмете? – спросила Диана.
– Пятьдесят процентов, – ответил Херб. – Вы пока живите на те деньги, что у вас есть, и не забывайте вести финансовую отчетность.
– Хорошо, – слабым голосом проговорила Диана и повесила трубку.
Диана недоуменно огляделась.
Съемная квартира оказалась маленькой и тесной. Вместо антикварной мебели и восточных ковров ручной работы обстановка из «Икеи». На стенах из красного кирпича висели черно-белые плакаты с изображениями детишек и домашних растений в терракотовых горшках. Были здесь еще маленький телевизор и крошечная кухонька с микроволновкой, холодильником и всякой мелочью. На вопрос «Где посудомоечная машина?» хозяйка квартиры Рита только рассмеялась.
Окна спальни, которую особенно нахваливал агент по недвижимости, выходили на автозаправку на Десятой авеню.
В тесной каморке разместилась односпальная кровать из практичной сосны под белым покрывалом из хлопка.
– Мне нравится покрывало, – солгала Диана. – Где вы его купили?
– В «Кей-марте» на распродаже, с пятидесятипроцентной скидкой, – ответила хозяйка квартиры, бросив взгляд на великолепный маникюр Дианы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49