— Я пишу ужасно коряво, уродливо и противно. У тебя в глазах потемнеет, если увидишь мой почерк.— Неважно, — заметила Силле. — Дай мне все-таки посмотреть.И она оттолкнула Топпера от стены.«Сейчас, — глубоко вздохнув, подумал он. — Сейчас она увидит надпись и, может, страшно разозлится. Только бы она не стала царапаться. Или кусаться».Силле немного постояла, глядя на стену.— Топпер, — сказала она. — Ты рехнулся!— Да ну, — пробормотал Топпер. — Это я хорошо знаю, но мне кажется, что это довольно красиво.— Что красиво? — спросила Силле.— Да надпись на стене, — ответил Топпер, указав большим пальцем через плечо.— Интересно, Топпер, — улыбнувшись, сказала Силле. — Ведь на стене вообще ничего не написано.Медленно повернув голову, Топпер посмотрел на стену. ВСЕ БУКВЫ ИСЧЕЗЛИ. Прекрасные слова, которые он написал для Силле, бесследно исчезли.Остались лишь белая известковая стена, а на ней маленькая голубоватая тень Силле.— Здорово ты меня обманул, — сказала Силле. — А я-то думала, ты написал что-то ужасно дерзкое обо мне и о себе.И, вскочив на велосипед, склонилась над рулём и, грохоча колёсами, помчалась вниз, к гавани.Топпер остался, освещаемый лучами утреннего солнца и глядя ей вслед, пока она не скрылась за несколькими чёрными, просмолёнными, деревянными домами.«Здорово! — подумал он, ощупывая в кармане огрызок карандаша. — Настоящая мистика, как говорят. Да и просто чудно. Может, с этим карандашом что-то случилось? Пожалуй, попробую-ка я написать ещё что-нибудь».На этот раз он написал:
СИЛЛЕ — БРОДЯЖКА НА ВЕЛОСИПЕДЕ
«Потому что она в самом деле такая», — подумал Топпер.— Хруп, ХРАП, — произнёс кто-то в тот же миг.И не успел Топпер обернуться, как Силле снова прогрохотала мимо.Единственное, что он успел заметить, это крысиный хвостик на её голове, который развевался на ветру и пылил следом за жёлтым велосипедом. И, когда он, второй раз за этот день, обернулся посмотреть, что он написал о ней на белой стене, он аж похолодел от удивления.НА СТЕНЕ РОВНО НИЧЕГО НЕ БЫЛО.Не было ни одной буквы.Была лишь одна белая, залитая солнцем стена, а вокруг пахло травой, смолой и свежевыкрашенными рыбачьими лодками.— Этот карандаш, — сказал Топпер, держа его перед собой, — самый удивительный карандаш, который я когда-либо видел, Вигго должен непременно взглянуть на него.И Топпер побежал в город, искать друга. Глава 4 Вигго, стоя у дверей кафе «СИНИЙ МОРСКОЙ КОТ», красил детскую коляску в красный цвет.— Посмотри, — закричал издалека Топпер, размахивая руками, — посмотри, что я нашёл!Вигго от испуга посадил на брюки пятно красной краски.— Вот! — заорал запыхавшийся Топпер и сунул карандаш прямо под нос Вигго. — Скажешь, ты когда-нибудь видел такой карандаш, а, Вигго?— Уф-ф! — выдохнул Вигго, яростно счищая краску с брюк. — Ну и разозлится же мама!— Нет, не разозлится, — возразил Топпер, сжимая в пальцах карандаш. — Потому что она никогда ничего не узнает об этом удивительном суперкарандаше.— М-да, — сказал Вигго. — Но она кое-что узнает про пятна на моих брюках.— К черту пятна! — заявил Топпер. — Мы выкрасим твои брюки целиком в красный цвет. Краски хватит.— Тогда она ещё больше разозлится, — пискнул Вигго.— Ну что ж, — сказал Топпер. — Может, её вообще не интересует краска? Тут уж ничего не поделаешь. Но ты хоть как следует разглядел, что у меня в руках, Вигго-старина?— О, всего-навсего какой-то нелепый карандаш, — ответил Вигго и негодующе ругнул Топпера. — Ты тут бегаешь и только сбиваешь с толку людей своей болтовнёй о каких-то там карандашах!И он снова взялся за кисть.— Да ну же, добрый мой старина Вигго, — сказал Топпер, — это вовсе не обыкновенный карандаш.— Все карандаши — обыкновенные, — брюзгливо заметил Вигго. — Это говорит даже мой отец. Он говорит: «Все карандаши абсолютно одинаковые, обыкновенные».— Хо-хо! — ухмыльнулся Топпер. — Значит, он вовсе не такой умный, потому что, знаешь ли ты, Вигго, что это за карандаш! Это — заколдованный карандаш!— Так я тебе и поверил… — сказал Вигго.— Когда пишешь этим карандашом, — продолжал Топпер, — то все, что написал, почти тут же исчезает.— Да, — кисло подтвердил Вигго, — с помощью резинки для карандаша.— Нет! — радостно воскликнул Топпер. — Нет, мой маленький Вигго! БЕЗ помощи резинки для карандаша или чего-либо ещё.Вигго посадил новое пятно краски на брюки.— Исчезает без помощи резинки? — спросил он и недоверчиво взглянул на Топпера. — Об этом надо рассказать отцу…— Эй ты, стоп! — остановил его Топпер, схватив Вигго за шиворот. — Об этом карандаше не должен знать никто, кроме нас с тобой.— О таком карандаше я никогда раньше не слыхал, — сказал Вигго. — Ты уверен, что, когда им пишешь, все исчезает?— Само собой, — ответил Топпер. — Я пробовал. Все исчезает неизвестно куда. Поднимемся ко мне и проверим.И он отправился домой вместе с Вигго.
На лестнице они встретили управляющего, господина Хольма, который как раз спускался вниз.— Здравствуйте, мальчики! — поздоровался господин Хольм. — Хотите послушать по-настоящему интересную, но мрачную историю?— Нет, — ответили мальчики и помчались дальше.— Что?! — удивился господин Хольм. — Ведь обычно вы просто помешаны на разных историях и охотно их слушаете!— Не сегодня! — закричал Топпер. — Нам надо писать карандашом.— Боже ты мой! — вздохнул господин Хольм. — Писать! В жизни не слыхал такой ерунды. Да, да, дети становятся теперь все ненормальнее. Во времена моего детства мы, например, писали только тогда, когда учитель драл нас за уши.— Вполне возможно! — воскликнули мальчишки и исчезли в квартире Топпера.
В комнате Топпера висело множество удивительных вещей — как под потолком, так и на стенах. Все это были вещи, которые его отец привозил домой из морских плаваний.Там висели чучела крокодилов и плоские, запылённые змеиные шкуры, похожие на серую обёрточную бумагу. Там висели кривые сабли, и пустые кокосовые орехи, и маленькие фигурки, вырезанные из дерева.Вигго нервно покосился на крокодилов.— Где мы будем писать? — спросил он.— Да-а, давай посмотрим, — сказал Топпер. — Может, нам использовать обои?— Обои? — испуганно застонал Вигго. — Твоя мать сойдёт с ума.— Нет, — заявил Топпер. — Моя мама никогда не сойдёт с ума. А кроме того, на обоях все тут же исчезнет снова.— Да, будем надеяться, — сказал Вигго. — Что мы напишем?— А мы вообще не станем писать, — ответил Топпер.— Как это?! — удивился Вигго. — Ты ведь только что сказал, что мы будем писать на обоях.— Ага, — согласился Топпер. — Но теперь я передумал. Мы не станем писать — мы будем рисовать. Мы нарисуем гигантского носорога прямо здесь, на этом месте.И он принялся рисовать носорога.— Не нравится мне это, — заявил Вигго, переминаясь с ноги на ногу. — Подумай, а вдруг рисунок не сойдёт?— А, пускай, — сказал Топпер. — В конце концов, это неважно, ведь я хорошо рисую носорогов. По мне, так мама обрадуется такому рисунку.Он продолжал рисовать, и постепенно Вигго пришлось признать, что носорог и в самом деле получился довольно миленький.— Так, — сказал Топпер, когда рисунок был готов. — Теперь пойдём на кухню и выпьем четыре-пять стаканов лимонада. А когда вернёмся, увидишь кое-что забавное, Вигго.Они вышли на кухню и достали лимонад и чёрный хлеб. Но только они сделали глоток, как услыхали вдруг из комнаты какой-то странный звук.— Послушай-ка, — прошептал Впгго. — Какой-то звук.— Погляди, что там такое? — попросил Топпер. Рот его был набит хлебом.— Может, что-нибудь опасное, — ответил Вигго. — Я терпеть не могу опасностей. — Но все же осторожно заглянул в дверную щёлочку. И тут же с грохотом захлопнул дверь. — Топпер, — прошептал он. — Он ещё там.— Ах так, — сказал Топпер, продолжая пить лимонад. — Тогда подождём ещё немного.— Ладно, Топпер, — прошептал Внгго. — Но там что-то совсем другое.— Что ещё другое? — спросил Топпер.— Он… он подмигнул, — прошептал Вигго.— Ха! — воскликнул Топпер. — Подмигнул! Я должен сам взглянуть!Соскочив с кухонного стола, он отворил дверь.— Хо! — вскричал Топпер. — Твоя правда, Вигго, он подмигивает. Тьфу ты, никогда в жизни не видел нарисованного носорога, который бы подмигивал, — это ужасно смешно.— А мне нет! — сказал Вигго.В тот же миг носорог на обоях издал громкий грохочущий звук и замотал головой.— На помощь! — высоко подпрыгнув, воскликнул Вигго.— Тс-с-с, тихо! — предупредил Топпер. — Ты ведь так кричишь, что он испугается. Эй, носорог!— Грум-мп, хорк, — сказал носорог. И ТУТ ЖЕ СТУПИЛ ПРЯМО НА ПОЛ.Вигго быстрым движением захлопнул дверь.— Что… что нам делать? — прошептал он.— Глядеть на него, само собой, — сказал Топпер, снова отворяя дверь.Носорог подошёл уже к окну и, стоя там, жевал занавеску.То был огромный, великолепный носорог, точь-в-точь такого жёлтого цвета, как стена.— Ой-ёй! — заорал Топпер. — Он же совсем голодный. Дадим ему немного чёрного хлеба.Он осторожно приблизился к жёлтому носорогу с большим толстым ломтём хлеба в руках.Носорог, медленно повернув голову, дружелюбно взглянул на него и кротко отщипнул кусочек хлеба прямо у него из рук.— ГРУММП, ХОНК, ХОРК — сказал он.— Ого! — вскричал Топпер. — Он ест хлеб. Принеси побольше, Вигго. И бутылку лимонада.— Хм… — засомневался Вигго. — Я не уверен, можно ли это.— Вигго, — настаивал Топпер. — Может, тебе хочется, чтобы наш носорог умер с голоду?— Ой, нет, ни в коем случае, — сказал Вигго и принёс хлеб и лимонад.Спустя некоторое время носорог съел весь запас чёрного хлеба, какой только был на кухне. Дружелюбно похрюкивая, он принялся за горшок с каким-то растением, стоявшим в кашпо на полу.— Ну и ну, парень, — сказал Топпер. — Он много ест, этот малый. Как мы назовём его, Вигго?— Э-э-э, — протянул Вигго и задумался.— Тебе решать это, Вигго, — сказал Топпер.— Э-э-э, — повторил Вигго и ещё сильнее задумался.— Как зовут твоего отца? — спросил Топпер.— Его зовут Отто! — ответил Вигго.— Отто! — воскликнул Топпер и похлопал носорога по толстому заду. — Тебя будут звать Отто, старина!— ГРУММП! — сказал носорог.И принялся пожирать обивку кресла.— Надо раздобыть ему побольше еды, — сказал Топпер. — Я смотаюсь на берег к маме и возьму деньги на десять буханок чёрного хлеба.— Эх! — вздохнул Вигго, нервно теребя ручку двери. — Нельзя ли мне сбегать вместо тебя, Топпер? Мне не по душе оставаться одному с этим Отто.— Ладно, — согласился Топпер. — Можешь этим заняться. Но спеши, пока он не сожрал всю мебель.Вигго не заставил себя повторять эти слова дважды. Он вихрем промчался по лестнице, чуть не переломав себе руки и ноги. У входных дверей он с разбегу ткнулся прямо в живот своего отца.— Послушай-ка, — хрюкнул господин Лёве, глядя вслед сыну. — Что за спешка, парень?— Мне надо принести хлеб носорогу! — закричал Вигго и мгновенно исчез.— Хлеб носорогу, — недовольно пробормотал господин Лёве. — Хотел бы я знать, что теперь придумали эти маленькие плутишки. Надо смотреть за ними в оба. Глава 5 Вигго мчался изо всех сил и так бешено ворвался в рыбную лавку к матери Топпера, что опрокинул какую-то даму с пакетом рыбы в руках.Она покатилась в угол лавки и теперь лежала там, жалуясь и охая.— До чего нынче дети торопятся, — простонала она, поднимаясь на ноги. — Когда я была ребёнком, все шло, на самом деле, гораздо спокойней.— Конечно, — пыхтя произнёс Вигго. — Но мне нужны деньги на чёрный хлеб.Мама Топпера разразилась громовым хохотом.— А не то вы, бедненькие, честное слово, проголодались, — сказала она.— Да нет, — ответил Вигго. — Это вообще не для нас. Это — для Отто.— Вот как, — сказала мама Топпера. — А что, Отто — ваш новый друг детства?— Нет, — возразил Вигго. — Отто — это носорог.— Вон что, — произнесла мама Топпера. — Да, тогда и десять буханок чёрного хлеба не слишком много. А откуда взялся этот Отто?— Его нарисовал Топпер, а сейчас он пожирает всю вашу мебель.— Боже милостивый! — вздохнула дама, которую опрокинул Вигго. — Боже милостивый! Как безбожно врут нынешние дети.И, оскорблённая, удалилась.— Да, боже милостивый, как безбожно нудят некоторые люди, — передразнила её мама Топпера и так громко захохотала, что её пышный бюст заколыхался под синим платьем. — Дайте Отто что-нибудь поесть, но смотрите, чтобы он не натворил бед.— Да, если нам удастся приструнить его, — ответил Вигго и кинулся дальше — покупать чёрный хлеб.
Но не так-то просто купить десять буханок чёрного хлеба, если ты всего-навсего маленький мальчик.Сначала Вигго хотел купить хлеб при пекарне, где торговала крупная женщина-булочница; когда Вигго вошёл, она стояла за прилавком и чистила ногти.— Десять буханок чёрного хлеба! — воскликнул Вигго.Булочница вытерла пальцы передником и посмотрела на Вигго своими маленькими прищуренными глазками.— Тебе в самом деле нужны десять буханок хлеба? — спросила она снова, недоверчиво прищурив свои маленькие глазки.— Да! — воскликнул Вигго. Лицо его стало совершенно красным от быстрого бега. — Десять буханок!— Сделай милость, выйди вон! — прошипела булочница. — Нечего приходить сюда — издеваться над людьми.— Да нет же, — с несчастным видом сказал Вигго. — Мне НУЖНО десять буханок хлеба.Булочница медленно повернулась и, на спуская глаз с Вигго, отворила дверь.— Фольмер! — закричала она в дверь. — Выйди на минутку. Слышишь, Фольме-е-р-р!Фольмер, маленький увядший человечек, едва достававший до середины живота своей жены, был пекарем.— Что случилось? — брюзгливо спросил он.— Этому мальчишке нужна пара пощёчин, — сказала булочница, уперев руки в боки. — Он издевается надо мной.— Издевается над тобой, Альманна? — спросил пекарь, глядя на свою громадину жену.— Да, — ответила булочница. — Он врывается сюда и кричит, что ему нужно десять буханок чёрного хлеба. Но я-то знаю, что ни одному порядочному человеку десять буханок хлеба не съесть.— М-да, твоя правда, Альманна, — согласился пекарь. — За все годы, что я был пекарем, я ни разу не слыхал, чтобы кому-нибудь понадобилось столько чёрного хлеба.— А можно узнать, кому, ради всего святого, понадобился весь этот хлеб?— Он понадобился Отто, — ответил Вигго.
1 2 3 4 5 6