В этом месте повествования Грант больше всего отмахивался от моих расспросов, но я уже и сам представлял себе, на что могли бы пойти «особые учреждения» ради обладания такими людьми. Да на все! Поскольку такая цель оправдывала любые средства…
«Операция», как выразился Грант, прошла относительно успешно. И производство клонов-телепортан-тов было поставлено на поток. Государство не могло допустить, чтобы в нужный момент у него не было под рукой человека, способного преодолевать любые преграды.
Однако первые попытки практического применения данной идеи разочаровали экспериментаторов. Будучи по всем теоретическим параметрам копиями человека-«матрицы», клоны не реализовывали заложенный в них потенциал.
Так длилось до тех пор, пока однажды клон номер один (тот самый Сибел, пояснил мне Грант) в возрасте пятнадцати лет не испытал сильный страх, оказавшись в горящем запертом помещении. И ему удалось пройти сквозь стену!..
Так была найдена точка отсчета. Будущий телепортант не должен знать о своих возможностях – они сами проявятся у него спонтанно в стрессовой ситуации.
С учетом этого была разработана специальная программатест. А потом – и методика развития проклюнувшегося дара…
Грант говорил еще что-то, но я его уже не слышал. Я думал совсем о другом.
– Значит, я клон? – наконец перебил я Гранта.
– А для тебя это имеет значение? – прищурился он. – Комплексуешь, что ли?
Я опустил голову. Да нет, никаких комплексов по этому поводу я не испытывал. Вот только отца у меня, оказывается, нет, не было и никогда не будет…
– А кто?.. В смысле, от кого я?.. – сбивчиво начал я, но Грант не дал мне договорить.
Он вытащил из внутреннего кармана пиджака и положил передо мной на стол видеокарту. На ней было запечатлено лицо человека. Мое лицо. Только таким оно будет, наверное, лет через двадцать.
– Кто он? – спросил я чужим голосом.
– Его звали Гарте, – ответил Грант, забирая у меня видеоснимок и пристально вглядываясь в него так, словно хотел запомнить на всю жизнь. – К сожалению, я не могу тебе сказать, кто он и откуда. Пока – не могу, ты уж извини…
Я сглотнул резиновый комок в горле. В голове зудело: Гарте – Страг, Страг – Гарте. Вот откуда, значит, взялось мое странное имя…
– А почему – «звали»? – тупо переспросил я. Грант подошел к окну и, раздвинув пластины жалюзи, уставился в образовавшуюся щель.
– Его больше нет, Страг, – наконец откликнулся он. – Так уж вышло. Гарте погиб.
– Когда?
– Пять лет назад. Пять лет. Всего пять лет…
А Ма мне говорила: «Твой отец нас давным-давно бросил».
– А второй? Их же было двое, вы сами сказали…
– А второго мы потеряли еще в ходе операции, – жестко произнес Грант. – Когда доставляли его сюда. Утечка информации. Причем потеряли мы его безвозвратно. Ни одной клетки не осталось, ни волоска… За что твой покорный слуга так получил по шапке, что свалился с инфарктом. А мне тогда было всего сорок два года…
Интересно, а сейчас его тоже хватит удар, если я скажу, что не хочу работать на них?
– Ну, что тебя еще интересует? Спрашивай, у нас еще есть время, – великодушно предложил Грант, садясь за стол и закуривая новую сигарету.
И тогда я отважился спросить то, что меня мучило:
– Скажите, Грант: а Ма знала?..
Некоторое время он молча глядел на меня, кутаясь в сизом дыму, и глаза у него были нехорошими, немигающими. Словно смотрел он на меня, как на какого-нибудь клопа под микроскопом.
Наверняка просчитывает возможные варианты моей реакции.
Профессионал сраный. Прагматик.
– Смотря что ты имеешь в виду, – наконец неохотно процедил мой собеседник. – Как ты, возможно, догадываешься, она знала только, что ты – клон. А все остальное – нет…
– Она меня действительно родила?
Грант покосился на меня, и я прочитал в его взгляде удивление.
Я и сам не знал, зачем задаю ему такие глупые вопросы, ответы на которые, в принципе, не имели теперь никакого значения. Наверное, я подсознательно стремился оттянуть решающий момент нашей беседы.
– Тебе что, лекцию прочитать о современной методике клонирования? – ворчливо осведомился Грант. – Биологию в школе изучал? Тогда сам должен знать, что теперь для вынашивания плода суррогатная мать не требуется. Вот лет двадцать-тридцать тому назад без участия живой женщины в этом процессе действительно нельзя было обойтись…
Я его не дослушал.
Я спросил первое, что мне пришло в голову:
– А что такое САВЭС?
Грант откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и неожиданно улыбнулся с оттенком укоризны:
– Вот что, Страг. Давай поставим все точки над «i». Ты зря так испугался. Никто тебя не собирается принуждать к чему-либо. Ты сам должен сделать выбор. Только учти, что решение твое будет окончательным и бесповоротным, и переиграть его не получится, даже если ты захочешь… Все очень просто: либо ты соглашаешься сотрудничать с нами, либо нет. В первом случае ты начинаешь абсолютно новую жизнь. В другом городе и скорее всего без права жить, как все. Это значит, что ты никогда больше не увидишь ни свою мать, ни свою девушку, кажется, ее зовут Елена?
Вопрос был задан чисто для приличия. Они изрядно потрудились, чтобы разузнать обо мне все.
Тем не менее я кивнул.
– Другими словами, официально курьер Страг Савицкий на днях будет найден мертвым. Мы позаботимся, чтобы все выглядело естественно. Скажем, несчастный случай – утонул во время купания в городском озере, куда решил отправиться в разгар трудового дня. Извини, но таких штучек требует специфика работы, которая тебе предстоит, – развел руками Грант. – И вариант второй… Ты не принимаешь наше предложение, и мы тебя возвращаем домой точно таким, каким ты был до посещения САВЭСа. Правда, тогда придется стереть у тебя из памяти все, что связано с твоими приключениями в Системе. Не бойся, мы сделаем это аккуратно – слава богу, опыт в этом отношении у нас богатый. Но в этом случае ты никогда больше не узнаешь о том даре, который спрятан в твоих генах. Так что выбирай, Страг. От этого зависит, будем мы с тобой дальше разговаривать или нет. Сам понимаешь, много времени на раздумья я тебе дать не могу. Несколько минут, не больше…
Он поднялся из-за стола и, не оглянувшись, вышел из комнаты.
Признаться, первое, что я ощутил после его ухода, – это разочарование. Ну вот, побеседовали, называется!..
Он же ничего не сказал мне, в чем будет заключаться работа, которую они собираются на меня взвалить! Почему это я должен покупать кота в мешке? Тем более такой ценой…
Хотя я представляю, что меня ждет.
« Ты начнешь новую жизнь».
Ага, знаю я вашу «новую жизнь». Убивать, воровать информацию и разные секреты и все такое прочее. Жить до самой смерти за колючей проволокой и не иметь ни родных, ни близких. Разве что раз в месяц будут приводить к тебе девиц из числа обладающих особым допуском к государственным тайнам.
« Человек, для которого не будет ни одной преграды».
За исключением той, которую вы сами для меня установите. Полная свобода в рамках вечной тюрьмы. Интересно только, каким способом они удерживают на своей Базе тех, кто обладает этим редкостным даром? В буквальном смысле держат на привязи в перерывах между заданиями? На цепи – как собак? Или при меняют наркотики и гипноз, чтобы сделать из них послушных роботов?
Нет, ребята, это все – не для меня!
Да, вы вбухали в меня большие деньги и надеетесь, что в будущем они окупятся.
Что ж, пусть это для вас будет обломом, но я не хочу хоронить себя заживо!
Я обойдусь и без вашей телепортации. Вон, вокруг тысячи, миллионы людей живут и не рвут на себе волосы от того, что не реализовали до конца скрытые в них способности. А почему я должен осуществлять свое предназначение? Только потому, что я – клон?
Словечко-то какое оскорбительное – клон. Гомункулус. Недочеловек. Или суперчеловек, что в конечном счете – одно и то же…
«Позвольте вам представить, господа: Страг Савицкий, клон. Да-да, вы не ослышались. Не клоун, а именно клон. У него в „элсике“ прямо так и значится – „клон…“. – „Неужели? Вы не шутите? О, боже!.. Никогда еще не встречала живого клона!“ – „А правда, что вы, клоны, обладаете какими-то феноменальными способностями? Не могли бы вы нам продемонстрировать что-нибудь этакое?“ – „Скажите, Страг, а как там у вас, клонов, обстоит дело с естественным размножением? То есть я хочу сказать – вы, вообще, способны как мужчина?..“
Тьфу!..
А с другой стороны, если я пошлю этого капитана Гранта с его детьми на все буквы алфавита, то сдержит ли он свое обещание? И искренне ли он мне обещал принять любой мой выбор?
А то, может, завтра найдут мой подлинный труп? С аккуратной дырочкой в затылке. Или вообще не найдут. Для таких прагматиков секретность превыше всего.
И где гарантия, что они сотрут именно тот кусок моей памяти, в котором содержатся воспоминания и о Шайбе, и о разговоре в этой комнате? Мозг человека – это не компьютерный диск, и из него вряд ли можно удалить только ту информацию, которая не нужна. Как в одной старой кинокомедии: «Тут – помню, а тут – не помню!»…
Видимо, по этой же причине Грант не разрешил мне позвонить ни Тихону, ни Ленке. Ни тем более Ма. Боялся, наверно, что я проговорюсь им про Шайбу.
Нет, не нравится мне все это.
Так что же делать?
Избрать нечто среднее? Ни да, ни нет? Едва ли это удовлетворит тех, с кем я имею дело.
Или сейчас согласиться, а потом при первом же удобном случае сделать ноги, забрать Ма и Ленку и уехать куда-нибудь на край света, подальше от цивилизации?
Не будь наивняком. Во-первых, такие государственные служки найдут тебя и на краю, и даже за краем света. И под землей, и в небесах, и под водой… А во-вторых, вряд ли Ма и Ленка согласятся стать отшельниками, по твоему примеру…
Господи, что же мне придумать? Что?!.. Какой вариант ни возьми – и так плохо, и этак нехорошо.
А решать надо. Не сидеть же здесь вечно. Да и Грант вот-вот вернется.
Может, сбежать отсюда? Может, он все врал про то, что мне еще учиться и учиться телепортации?
Я встал, подошел к стене и, примеряясь, постучал по ней ладонью.
Прав афоризм, прав: даже в самых безвыходных тупиках всегда имеется выход. Один-единственный…
– Что, не получается? – послышался за моей спиной чей-то сочувственный голос.
Я вздрогнул от неожиданности.
Это был тот самый парень. Сибел.
С этими их игрушками любого можно сделать теленком!
– Да ты не напрягайся, Страг, – улыбнулся Сибел, расценив мое молчание как подтверждение его правоты. – Тебе действительно пока рановато пробовать свои силенки. Ничего, научишься…
У меня в глазах потемнело от злости. Как будто я снова очутился в той тесноте бетонного склепа, где одна за другой гаснут лампочки.
– Нет, – сказал я, не слыша своего голоса. – Не научусь!
– Почему? – удивился Сибел.
– Да потому!.. Я не собираюсь плясать под дудку вашего Гранта! И никаким суперагентом я не собираюсь становиться!..
– Ах, вот в чем дело, – сморщившись, покивал Сибел (я словно видел себя со стороны). – Все понятно… Знаешь, в свое время я так же, как ты, мучился: принимать предложение Гранта или нет. И честно скажу: теперь я не раскаиваюсь, что согласился…
Я только молча дернул плечом. Мол, это твое дело, потому что каждому – свое.
– Извини, но раз ты еще не сделал выбор, то я не могу рассказывать тебе про нашу работу, – продолжал Сибел. – Одно только могу сказать – ты ошибаешься, собрат. Глубоко ошибаешься…
Он отвернулся и увидел на столе забытую Грантом видеокарту с портретом Гартса.
Сибел взял ее и повертел в руках.
– Грант рассказал тебе, как он погиб? – спросил Сибел внезапно дрогнувшим голосом.
– Нет, – мотнул головой я. – Наверное, не счел меня достойным такого доверия.
Но на мою язвительность Сибел не обратил внимания.
– Это было в Альпах, – сказал он. – Там есть такой длинный туннель Сен-Лазар. Почти два километра в длину. Однажды террористы взорвали бомбы на въезде и на выезде, и сто с лишним человек оказались наглухо замурованными в скалах. Среди них были раненые и дети. Целый школьный автобус с детьми. Спасатели пробивались через завал, работая днем и ночью. Но воздух в туннеле был наполнен ядовитыми газами, и счет шел даже не на часы – на минуты. Если бы не Гарте, там никто бы не выжил. Правда, он физически не мог вынести этих людей наружу – вместе с телепортантом переносятся только неживые предметы, ну, да это ты еще узнаешь… Но он доставил людям в туннеле медикаменты, еду, воду, а самое, главное – респираторы с кислородными баллонами. Ему пришлось сделать множество перемещений туда и обратно. И он очень устал. Но он был единственным, кто мог помочь пострадавшим. Больше никто на свете. Потому что я в то время еще только проходил курс обучения… Из-за усталости он и ошибся. Прошел сквозь завал не в том месте, где ему было указано, и угодил туда, куда подрывники заложили очередной заряд…
Сибел замолчал так внезапно, словно прикусил язык.
– А как же секретность? – спросил я после паузы. – Как Грант и его люди все это преподнесли спасателям и тем, кто был в туннеле?
– Спасатели об этом ничего не узнали. Операция проводилась тайно, и свидетелей не было. Только те, кто находился в туннеле. Но люди Гранта сразу отобрали у них респираторы, и потом спасенным никто не поверил. Все сочли их рассказы об ангеле-хранителе плодом воображения. Или галлюцинацией, возникшей в результате кислородной недостаточности…
Он вдруг поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.
– Вот так, брат. Думай, как тебе поступить… Хотя мне кажется, что ты примешь правильное решение.
– Почему ты так в этом уверен? – спросил я.
– Просто потому, что пока еще никто из клонов Гартса не отказывался от предложения Гранта, – ответил Сибел.
В следующий миг он, не прощаясь, исчез. Словно его тут и не было.
Брат.
Он сказал – «брат».
Что ж, в каком-то смысле он прав. Хотя у меня нет отца, но зато есть братья. Много братьев.
И все они решили пожертвовать своими личными интересами ради службы обществу.
Так ответь же себе на самый главный вопрос: как ты собираешься прожить свою жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20