Трини была точно такой же. Они оба умели прекращать чувствовать и просто действовать. Именно это и привлекало их друг в друге, и это же положило конец их браку.Марли была совершенно другой.Она парила на своих чувствах, как на океанской волне. Радость и возбуждение поднимали ее на самый гребень, отчаяние и страх бросали на дно. Джоэлу было неприятно сознаться в этом, но он завидовал ее способности поддаваться чувствам.Черт, он ее хотел. Чем она так привлекала его? Может быть, дело в ее глазах, которые так чудесно сияли за стеклами очков? Или в улыбке, действовавшей на те струны его души, которые он считал давным-давно перерезанными? Джоэл не мог позволить себе чувствовать ничего, кроме сексуального желания. Марли же заслуживала лучшего, чем потрепанный боевой конь, багажа у которого было не больше, чем у пассажира в аэропорту.Если бы там, в спальне, он не прилагал огромных усилий, чтобы сдерживать свое желание, и если бы их не прервал незнакомец, еще неизвестно, чем бы все закончилось.Луну закрыла туча, оставив Джоэла в кромешной темноте.Приближалась гроза. Поднялся ветер, тут же осыпавший его пригоршнями песка.Он замер в ожидании. Чего он ждал, Джоэл и сам не мог бы сказать.Но ничего не происходило. Его разум винил во всем рану, виски и викодин, но все же Джоэл не мог не подозревать, что всему виной были чары, которые таила в себе Марли.Туча прошла, и луна вернулась на небо. Джоэл последовал за следами, которые вели от дома на пляж.В нескольких ярдах от него, зацепившись за зубец старого забора, полузарывшегося в песок на краю участка, что-то блеснуло в свете луны.Джоэл подошел к забору, опустился на одно колено и снял привлекший его внимание предмет с забора. Нахмурившись, он поднес его к глазам, чтобы получше рассмотреть. И тут же его узнал. Этот предмет Джоэл видел на рукаве формы своего отца.Эмблема адмирала.Одно стало ясно. Некогда безопасное убежище было раскрыто. Нужно было уходить.Больше ни о чем Джоэл не успел подумать. За спиной он услышал какой-то шум, увидел тень, перебравшуюся через дюну, но от потери крови его рефлексы замедлились. Он не успел.Нападающий ударил его чем-то тяжелым по основанию черепа, и Джоэл упал лицом на песок. Глава 13 Взгляни в глаза фактам. Джоэл не вернется. Голос Анджелины звучал твердо.Марли сидела на бортике ванны, сжимая пистолет и ожидая чего-то уже на протяжении десяти вечностей. Что, если с Джоэлом что-то случилось? Она яростно кусала губы, а в ее воспаленном воображении мелькали образы чудищ, которые могли обитать в темноте за окном.Иди за ним!– Но он велел мне сидеть здесь.По-моему, я не так давно это уже слышала? Джоэл один раз ошибся, когда в доме твоей матери не велел тебе никуда уходить. То, что он такой самонадеянный, еще не означает, что ты обязана во всем его слушаться.– Верно.Джоэл и вправду слишком часто пытался всем руководить и указывать ей, что делать. В каком-то смысле Марли это даже нравилось. Так просто было бы позволить ему распоряжаться всем и заботиться о ней. Но где-то в глубине души эта ситуация ее возмущала. Он был одним из тех, кто считает, будто разбирается во всем лучше всех, и если сразу не начать отстаивать свои права, никогда не удастся ничего сделать по-своему.А что она хотела сделать?Она хотела найти маму. Это главное.Так что выбирайся отсюда и найди ее.Пистолет был гладкий и прохладный. Вот что она сделает. Выйдет из ванной и найдет Джоэла.Только сначала оденься.Ах да!Но вещи в сушилке были еще влажными. Марли по ошибке запустила программу медленной сушки. Она увеличила температуру и замерла в растерянности, не зная, что предпринять дальше. К черту, она так и пойдет, в полотенце. Марли взяла прищепку с полки над сушилкой и закрепила ею полотенце.Надев кроссовки, она тихо вышла в холл. Открыла входную дверь и выскользнула в темноту. Тучи играли в пятнашки с луной. Какое-то мгновение кругом было темно, но уже в следующее мгновение дорожка купалась в неярком свете луны. «Дюранго» Джоэла был припаркован рядом с домом, но его самого нигде не было видно.Полотенце, хотя и было махровым и к тому же гигантских размеров, для прогулок на холодном ночном воздухе совершенно не подходило. От океанского ветра руки Марли покрылись гусиной кожей. Ее передернуло от холода, и она сделала шаг по направлению к дому. В Марли боролись два противоречивых желания. С одной стороны, ей хотелось вскочить в «дюранго» и умчаться подальше отсюда, но с другой – она была нужна Джоэлу.Марли склонила голову и прислушалась, но ничего, кроме обычных пляжных звуков, слышно не было. К тому же в голове у нее звучала напеваемая Анджелиной тема из Фильма «Хэллоуин».«Заткнись!»Марли сделала еще один шаг.Дура, дура, дура, дура, дура, дура.Марли хотелось запихнуть свое второе «я» в темный подвал и крепко запереть дверь. Но что она будет делать, если ей понадобится помощь Анджелины? Если с Джоэлом что-то стряслось, Марли самой не выпутаться.Ты его вполне нормально зашила, да и в постели у вас все шло замечательно без посторонней помощи.– Что? Значит ли это, что ты хочешь оказаться запертой в подвале?В зависимости от того, с кем я окажусь там запертой.– Ты неисправима.Да, но где бы ты была сейчас без меня?Марли медленно двигалась вдоль фасада здания, держа пистолет в вытянутой руке. Она уже готова была завернуть за угол, где как раз и находилось окно спальни, через которое за ними наблюдал тот мужчина.Ее мутило от страха. Так кто же заглядывал в окно? Марли была совершенно уверена, что это был не киллер. И не полиция, те бы просто подошли к двери. Ей хотелось позвать Джоэла, но она была слишком испугана, чтобы открыть рот.Марли заглянула за угол, и кровь застыла у нее в жилах.Джоэл лежал, распластавшись, на песке, а над ним стоял мужчина с чем-то похожим на камень в руке.– Эй, вы! – крикнула Марли. – Стойте на месте, или я буду стрелять.Возможно, не следовало ничего говорить про стрельбу, поскольку, вместо того чтобы замереть на месте, человек бросил камень и неуклюже побежал по пляжу, из чего она заключила, что это был либо старик, либо калека, либо и то и другое.Марли не знала, бежать ли ей за ним или остаться с Джоэлом. В конце концов, верность победила. Она подбежала к Джоэлу.Его рука метнулась в ее сторону с быстротой атакующей кобры и ухватила ее за щиколотку.Марли и пикнуть не успела, как оказалась на песке рядом с ним.Джоэл поднял голову, глаза его пылали гневом. Он был в ярости.Марли в страхе отпрянула. Ей казалось, что Джоэл сейчас набросится на нее.Он потянул ее вниз, и она проехалась по песку на попе, а затем очутилась практически под ним.Ну и положение!Ее ноги оказались по разные стороны от тела Джоэла, его руки вонзали ее пятки в песок. Он навис над ней, вдавив ее в дюну. Глаза его смотрели ей в лицо.Дыхание обоих было неровным и напряженным.Марли чувствовала, как он возбуждается, и каждая клеточка ее тела отозвалась радостью. Огромная сила этого мужчины должна была бы ее пугать, но этого не происходило.Похоже, они оба одинаково сильно возбуждаются от адреналина.Для застенчивого человека с относительно небольшим стажем отношений с противоположным полом, каким была Марли, осознание того, что она заводила Джоэла даже в таких диких условиях, было невероятным.Марли жадно ловила ртом воздух, не отводя взгляда от Джоэла, а тот приблизил к ней свое лицо и прижал шершавый от песка нос к ее носу. Когда он заговорил, голос у него был низкий, пронзающий до самого сердца. Он медленно и отчетливо произносил слова, скрипя при этом зубами.– Какого… черта… ты… ударила… меня… по… голове?Раньше такая агрессия со стороны мужчины напугала бы Марли до полусмерти. Но это было до того, как в нее стреляли, до того, как пропала ее мать, а ее саму заперли в горящем доме, до того, как она чуть было не вылетела с разводного моста, зашила пулевое ранение и перепугалась, увидев лицо мужика в окне… И все это менее чем за двадцать четыре часа.– Я тебя не била, – оскорбилась она.– Тогда кто же?Марли показала на одинокую фигуру, бредущую вдалеке по пляжу:– Он.
Джоэл поймал его и тащил к дому, а тот лягался, упирался и кусался. Для немолодого уже человека он был в неплохой форме.– Отпустите меня! Я ничего не сделал.– Ты ударил меня по голове, – прорычал Джоэл, втаскивая его в дом.Марли плелась за ними, завернутая в огромное полотенце, прихваченное прищепкой чуть выше груди, и сжимала в маленькой руке огромный пистолет Джоэла. Любитель заглядывать в окна перестал лягаться и с интересом посмотрел на нее.– Надень что-нибудь, – угрюмо буркнул Джоэл. Ему приходилось сдерживаться, чтобы не двинуть этого идиота, пялившегося на Марли, по его гляделкам.– Ах да, – рассеянно сказала она, как будто и впрямь забыла, что стоит тут полуголая.Но Джоэл не забыл. Его тело все еще ныло после того, как они лежали на песке. Марли пошла в прачечную, и Джоэл долго провожал ее взглядом, наблюдая за тем, как она мягко покачивает бедрами.– Я бы не прочь завести такую цыпочку у себя на заднем дворе, – сказал старик.– Заткнись. – Джоэл толкнул его на диван, стоящий в гостиной. – Как тебя зовут?Он включил настольную лампу, чтобы получше разглядеть мужчину. Тот был не таким старым, как вначале показалось Джоэлу. Пятьдесят четыре – пятьдесят пять. Примерно возраста Гаса. Глаза его светились безумием, лицо украшала взъерошенная серая бороденка, но самой запоминающейся его чертой был длинный шрам а-ля Франкенштейн в верхней части головы. Похоже, он перенес операцию на мозге, и, видимо, часть его черепной коробки сейчас была заменена металлической пластиной.– Твое имя, – повторил Джоэл.– Ты же велел мне заткнуться.– А теперь я велю тебе открыть рот и сказать мне свое имя.– Матрос третьего класса Роналд Макдоналд, серийный номер…– Тебя ведь зовут не Роналд Макдоналд.– Нет, меня так зовут.– Неправда.– Хочешь, покажу водительское удостоверение?– Да.Старик вытащил водительское удостоверение из бумажника и протянул его Джоэлу.– Черт возьми. Тебя и впрямь зовут Роналд Макдоналд.– И это было мое имя, пока этот дурацкий гамбургерный клоун не уничтожил его, – насупился Роналд. – Я всю жизнь страдаю из-за этого.Вернулась Марли. Теперь она была одета в белую рубашку Джоэла и свои черные спортивные штаны и выглядела свежей и отдохнувшей. Она остановилась на пороге, наблюдая затем, как Джоэл допрашивает Роналда.– Что ты здесь делал? – спросил Джоэл.– Я тут работаю, – недовольно сказал Роналд Макдоналд.– Работаешь? – У Джоэла возникло стойкое ощущение, что в голове Роналда недоставало больше половины винтиков.– Я смотритель.Неужели Гас нанял этого моряка в отставке, чтобы присматривать за домом?– Почему ты ударил меня по голове?– Я думал, что ты – это он.– Кто он?– Коммандер.– Какой еще коммандер?Взгляд Роналда стал пустым и отрешенным.– Корабль потонул по его вине. Он знал, что с нами произойдет.– О чем ты говоришь?Старик задрожал.– Сейчас. Взрыв. Все бегут и кричат.– Роналд, о чем ты говоришь?– Он в ловушке. Он просит меня о помощи. Но если я останусь, я тоже умру. – Очевидно, старик мысленно вернулся к какому-то событию в прошлом, потрясшему его до глубины души. Джоэл отступил, понимая, что нажим тут ни к чему не приведет, но Роналд не останавливался: – Я оставил его. Я покинул корабль с остальными. Он взорвался. Обломки были повсюду. Один ударил меня по голове. – Роналд провел пальцем по шраму на черепе. – Я чуть не умер. Он умер – Роналд горестно покачал головой – Бедный маленький мальчик.– Какой мальчик?– Он больше никогда не увидит своего папочку.Слыша отчаяние в голосе Роналда, Джоэл не мог не сочувствовать человеку, отправленному в самый жар сражения. У него и самого когда-то были ночные кошмары, связанные с войной, и он очень хорошо все это понимал.– Все хорошо. Все закончилось, – сказал Джоэл, пытаясь успокоить его.Роналд закатил глаза.– Нет, нет. Ничего не закончилось. Коммандер вернулся. Мальчик здесь. Он убьет нас всех.– Надо убираться отсюда, – сказал Джоэл Марли после того, как отпустил сумасшедшего Роналда Макдоналда. – Это место уже небезопасно.– Куда мы поедем?– Не знаю, решим это в машине. Пошли.Марли взяла сумочку, аптечку и пистолет, который он ей дал, и они встретились у парадной двери. Джоэл усадил ее в «дюранго» и, прежде чем отправиться к дверце водителя, убедился, что она надежно пристегнута. Он еще не знал, что будет делать, но столкновение с Роналдом только упрочило его решимость защитить Марли любой ценой. При первой же возможности он позвонит Доббсу и потребует ответа на некоторые вопросы. Не важно, секретное это дело или нет, он заставит его заговорить.Они ехали по дороге вдоль пляжа от дома Гаса к шоссе, ведущему в Корпус-Кристи. Далекие раскаты грома доносились от залива и глухо звучали над островом. Джоэл свернул на шоссе. За ним туда же повернула еще одна машина, осветив фарами зеркальце заднего вида.Джоэл подозрительно прищурился.Было три часа ночи, а дом Гаса находился на не самой оживленной дороге. Было ли совпадением, что еще одна машина выезжала с этой изолированной дороги вслед за ними? Возможно, юные влюбленные возвращаются с ночного свидания, однако Джоэл не собирался рисковать.Он поправил зеркальце. Фары машины были установлены низко, как это бывает у спортивных моделей.Джоэл прибавил скорость.Машина позади тоже.– Держись, – сказал он.– Что такое? – встревожилась Марли.– Просто приготовься.Джоэл нажал на тормоз, развернув «дюранго» в сумасшедшем рывке на сто восемьдесят градусов, и пролетел мимо той машины.Это был черный «камаро».Погоня началась.Тяжелые капли дождя падали на ветровое стекло. Неподалеку ударила молния, нарисовав красивую раздваивающуюся книзу линию на черном ночном небе. Послышался раскат грома.Джоэл вжал педаль до упора. Марли схватилась за подлокотник. Черный «камаро» выполнил тот же невероятный разворот и теперь догонял их, как демон из преисподней.Шины «дюранго» гудели. Дворники скрипели по стеклу. Марли обернулась и увидела, что «камаро» их нагоняет.– Он протаранит нас! – закричала она.– Я не могу ехать быстрее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32