– Я только что получил отчет коронера. Пожар был устроен, чтобы скрыть тот факт, что Херкл был убит из пистолета, который некогда принадлежал Дэниелу Монтегю. Если его убила не Марли, значит, это дело рук ее матери, а поскольку мы понятия не имеем, где сейчас мамаша, нужно привести сюда твою девицу. Кроме того, если кто-то хочет ее убить, лучше держать ее под надежной охраной.– Только если вы не собираетесь повесить на нее обвинения в том, чего она не совершала.– Ее обвиняют улики, а не я, Хантер.– Мне это не нравится. Есть что-то еще, чего ты не рассказываешь?– Да, но это сверхсекретная информация. Так что привози ее сюда.Джоэл подумал о Марли и ее сумасшедших «теориях заговора». Он никогда бы не поверил, что хоть одна из них могла оказаться правдой, но сейчас, поняв, что его начальник настроен весьма решительно, задумался, не удалось ли ей и вправду наткнуться на что-то серьезное. Происходило нечто странное. Неужели здесь была замешана верхушка военно-морского флота? Чувство долга боролось в нем с чувством справедливости.А Марли? Если он не поможет ей сейчас, что с ней будет? В Джоэле заговорил защитник. Марли стала козлом отпущения. Он был нужен ей. И разве мог он сейчас отвернуться от нее, даже если это окажется предательством военно-морского флота, за которое ему придется Дорого заплатить?Джоэл сжал кулаки и решил идти ва-банк.– Нет.– Что?– Вы меня слышали. Я не привезу ее. Вы заранее считаете ее виновной.Столько еще вопросов оставались без ответа.Где была мать Марли? Как Роберт Херкл оказался в гараже Пенелопы Монтегю? Кто его убил? Тот же самый человек, который пытался убить Марли? И он ли же поджег дом, или это сделал кто-то другой? И к чему из всего этого имела отношение Марли?Джоэл не знал ответов, но был полон решимости отыскать их.– Я не привезу ее, – повторил он и отключил телефон.
Нужно было выбираться отсюда, пока кто-нибудь не узнал ее и не вызвал полицию. В тщетной попытке изменить свою внешность Марли стащила очки с носа и запихнула их в карман.Резко повернувшись, она выскочила из больницы. Только уже подбежав к автомобилю, она вспомнила про Джоэла.Что делать? Что делать?Она застыла рядом с «дюранго», не зная, что ей предпринять. Если она вернется в больницу с Джоэлом, ее обязательно узнают после этого выпуска новостей. К тому же по существующему правилу обо всех пулевых ранениях следовало сообщать в полицию.– Давай, Анджелина, помогай. Мне с этим не справиться, – прошептала Марли.Оставь Джоэла на тротуаре, и пусть выпутывается сам.– Не могу, – сказала Марли, оторопев от того, что ее второе «я» может рассматривать столь бессердечный поступок. – Он спас мне жизнь. Я не брошу его.Как знаешь.– Вам помочь?Марли обернулась и увидела у двери человека, курящего сигарету. Она была так расстроена, что, выбегая из больницы, даже не заметила его.– Нет, спасибо. У меня все в порядке, – пробормотала она.– А выглядите вы не очень. Не стоит стыдиться разговоров с самим собой, – сказал он. – Все мы время от времени слышим голоса.Марли не ответила. Она села в машину и покосилась на Джоэла. Он выглядел сейчас немного лучше. Пятно крови увеличилось незначительно, да и лицо его немного порозовело. Затем она увидела фляжку с виски у него на коленях и поняла, каким именно образом он приступил к лечению.Джоэл посмотрел на нее:– В чем дело? У тебя такой вид, словно ты увидела привидение.– Мы не можем туда идти. Вернее, я не могу туда идти. Можешь пойти один, если хочешь, – сказала она.– У тебя отвращение к больницам?Марли покачала головой:– Дело не в этом.– Может быть, ты все-таки скажешь, в чем дело? Я не в настроении играть в вопросы и ответы.– В гараже моей матери нашли тело мужчины, и полиция считает, что я убила его, а затем подожгла дом, чтобы скрыть убийство. Я видела это только что по телевизору в новостях.– Но это же полный бред. Я был там с тобой, когда начался пожар.– Можешь не рассказывать. Но мне кажется, что полицейские сначала меня арестуют, а уже потом начнут задавать вопросы.– Тогда давай убираться отсюда.– Что?– Заводи машину. Поехали.– Но ведь нужно, чтобы кто-то осмотрел на твою рану. Так что иди.– И с места не сдвинусь.– Не глупи.– Я не брошу тебя одну. Тебя преследует убийца, а это уже что-то серьезное. И сейчас я – единственный, кто стоит между тобой и им.– Простите, мистер Эго, но кто это назначил вас моим телохранителем?– Ты, когда ворвалась ко мне в дом, разбив стекло задней двери.– А ну-ка вылезай! – рявкнула Марли.– Может быть, ты забыла, но ты за рулем моей машины. Так что тебе придется взять меня с собой.Ну да.Марли быстро взглянула на него. Его ответный взгляд был ленивым, почти чувственным. Неужели он мог возбуждаться, после того как получил пулю в бок?Да и вообще, как можно возбудиться, глядя на нее? Джоэл был настоящим мачо, а она какой-то мокрой курицей. Их совокупление походило бы на спаривание чистокровного жеребца с шотландским пони.Да и не нужно ей романтическое приключение. Она боялась любви. Она была недостаточно сильной, чтобы справиться с неизбежностью сердечной травмы. А у этого парня на лице было написано, что он специалист по разбиванию сердец.– Ты и вправду считаешь, что будет лучше, если я буду таскать повсюду за собой твою раненую задницу вместо того, чтобы просто побыстрее смыться из города?– Ты не решишь своих проблем бегством. Нужно выяснить, кто хочет убить тебя и почему. К тому же тебе нужен телохранитель.– Знаешь ли, истекающий кровью парень не кажется мне такой уж хорошей кандидатурой на роль телохранителя.– Со мной все будет в порядке. Нужно только найти место, где я смогу отлежаться, и ты подлатаешь меня.– Вынуждена заметить, что я совсем не Флоренс Найтингейл.– У меня в багажнике есть аптечка, и я прошел курсы по оказанию первой помощи. Я все тебе объясню. А сейчас давай уедем отсюда подальше, пока какая-нибудь «скорая помощь» нас не переехала.– С чего это у тебя возникло желание мне помогать? – поинтересовалась Марли, подозрительно глядя на него.– Ты забыла, что эта проблема затронула и меня лично? Ведь этот парень подстрелил меня. Этой причины тебе недостаточно?– Нет. Ты можешь просто обратиться в полицию.– Ты тоже.– Ты видел, как со мной обращался офицер Кемп.– Ну ладно. Меня здорово разозлило то, что какой-то придурок запер нас в доме твоей матери и пытался сжечь заживо. Как бы ты ни хотела действовать самостоятельно, нравится тебе это или нет, но мы с тобой оба оказались замешаны в этом деле.– Только тебя ранили, а меня нет. Выбирайся из машины, и позволь докторам заняться твоей раной.– Ладно, подойдем к этому иначе. Меня выгнали из подразделения «морские львы» полтора года назад, и я до смерти скучал, пока ты не ворвалась в мою жизнь, разбив стекло в задней двери. Вдруг вернулся прежний адреналин, я вновь почувствовал, что живу. Благодаря тебе я вспомнил былые навыки. Так что ты делаешь мне одолжение.Он действительно так считал. Марли видела это по тому, как загорелись его глаза.– Но почему ты хочешь защищать меня? Ты же даже толком меня не знаешь.Взгляд Джоэла затуманился. Казалось, он смотрит не на нее, а на что-то из далекого прошлого.– Хочешь, я расскажу тебе, о чем жалею больше всего?Если он поделится с ней секретом, она будет увереннее чувствовать себя в этой ситуации. Она будет знать, что контролирует его. Ей нужно было на что-то опереться, чтобы она могла ему довериться.– Хочу.– Однажды я знал женщину, очень похожую на тебя. Независимую, сильную.Марли подумала, что Джоэл спутал ее с Анджелиной. Она была скромной и застенчивой, а не независимой и сильной, но сейчас не это было важным.– Ты был в нее влюблен?– Да. Моей задачей было защищать ее, но она не хотела, чтобы я ее опекал.– Почему?– Она хотела выполнить задание в одиночку, хотела доказать, что она такая же крутая и выносливая, как любой мужчина. И она знала, что единственный способ избавиться от меня – причинить мне боль. Она сделала кое-что очень жестокое, чтобы заставить меня уйти. – Джоэл замолчал, и Марли почувствовала боль в его голосе. – Я отвернулся от нее. Покинул ее, когда мне следовало присматривать за ней.– А что произошло?– Ее ранили, и она чуть было не умерла тогда, и все по моей вине. Если бы я наплевал на свою гордость и остался с ней, она бы не пострадала. С тобой же у меня появился шанс искупить свою вину. Так что из-за моих неприятностей в прошлом тебе от меня не избавиться, Марли Монтегю, и не важно, что ты думаешь по этому поводу. С этого момента я буду рядом с тобой двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, пока не поймают твоего убийцу и не найдут твою мать.Марли покачала головой. Для нее ложь была способом защиты. Если она будет полностью откровенной с Джоэлом, она вручит ему свою жизнь. Она никогда ни перед кем не открывалась полностью. Ей нужно было защищаться – и таким способом тоже.– Что может тебя убедить? – тихо и проникновенно спросил Джоэл.Их взгляды встретились. Одна секунда. Две. Три. Марли неуверенно пожала плечами:– Чтобы я могла тебе доверять, нужно, чтобы ты доверял мне.– Хорошо.– А значит, ты должен верить в меня.– Это я могу.– Я хочу получить ответ на один вопрос.– Какой?– Эта женщина – кто она?Джоэл помедлил секунду и сказал:– Моя жена. Глава 10 – Вошел, – сказал Космо.Три часа напряженной работы, и вот наконец личные записи Чета Делани появились на экране, ожидая, чтобы Космо их расшифровал.– Ты гений.Трини прислонилась к его плечу, взялась зубами за мочку уха и сжала именно так, как нужно. Космо сглотнул, и с его губ сорвался стон. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не отвлекаться от информации на экране компьютера.– Мы ищем какую-то определенную дату? – спросил он.– Вернись назад на две – две с половиной недели. Скажем, третье января.Космо прокрутил документ вниз и уставился на код. Этот шифр был ему неизвестен, однако ему казалось, что глава военно-морского разведывательного управления не будет пользоваться слишком сложным кодом. Чем больше он его изучал, тем яснее становилось ему, что код был изобретением самого Чета Делани. Космо не мог поверить, что у него хватило смелости влезть в личные дневники бывшего главы военно-морской разведки. Человека, который запросто мог стать следующим президентом Соединенных Штатов.Какой кайф. Космо почувствовал себя всемогущим.– Что мы ищем? – обратился он к Трини.– Любые упоминания о специальном агенте Джоэле Хантере. Я хочу узнать, куда мой отец направил его.Космо знал, что ревность – уродливая, причиняющая кучу неприятностей эмоция, но несмотря на то, что ему говорил рассудок, он не мог не спросить:– А кто это?– Мой бывший муж, – ответила Трини.И тут ревность запустила в Космо свои острые клыки. Зеленая, темная и жестокая. Он почувствовал ее. Отвратительная и горькая, тотчас же уничтожившая сладкий привкус чизкейка и шоколадной помадки. Трини пригласила его, надеясь, что он поможет ей влезть в личные файлы ее отца, чтобы она могла найти своего бывшего мужа.Она покусывала его ухо, но думала в это время о другом человеке.Космо резко оттолкнул ее и вскочил на ноги.– Если ты хочешь выслеживать своего бывшего мужа, то занимайся этим сама.Трини рассмеялась.Космо нахмурился. Он начинал понимать, о чем именно его предупреждал Петерсон.– Что тут такого уж смешного?– Ты ревнуешь.– Нет.– Сомневаюсь.Его первым намерением было умолчать о своих чувствах, но затем он подумал: ну и ладно. Его следующий поступок был совершенно не в его духе, но Трини сама напросилась. Он подхватил ее со стула и поставил на ноги. Она была очень высокая, почти с него ростом. Он заглянул ей в глаза.– Еще бы я не ревновал.Глаза Трини расширились от удивления.– Кто бы мог подумать, что за внешностью зашуганного программиста скрывается сердце льва?– Я не позволю играть с собой. – Космо понятия не имел, откуда берется эта его смелость, но он выплескивал ее всю до конца. – Я уже две недели наблюдаю за тобой. Хочу тебя каждой клеточкой моего тела. Ты нужна мне больше чем воздух. Я думаю, тебе об этом известно и ты используешь мои чувства в своих интересах. Ты пытаешься заставить меня помочь тебе в чем-то нелегальном. Со мной это не пройдет. Я не позволю обращаться со мной так, как ты привыкла обращаться с мужчинами.Она сглотнула.Он увидел, как двигаются мышцы на ее горле, увидел, как бьется пульс в углублении шеи.– Я тоже наблюдала за тобой, Космо. И хотела тебя ничуть не меньше, чем ты меня, – прошептала Трини.Ему до смерти хотелось ей верить, но он не мог.– Ты все еще любишь своего бывшего мужа?Трини не моргая смотрела ему в глаза.– Я никогда не любила Джоэла. Во всяком случае, так, как жена должна любить мужа. Мы с ним больше всего походили на соперников. У нас был замечательный секс, и мы наслаждались нашими вечными выяснениями того, кто в семье главный. Но больше ничего не было.– Не понимаю. Зачем же ты вышла замуж за человека, которого не любила?Трини глубоко вздохнула. Космо не мог отвести глаз от ее роскошной груди, вздымающейся под шелком платья.– Всю жизнь я пыталась доказать своему отцу, что я тоже чего-то стою. Ему нужен был сын, а не дочь. Я сделала все, чтобы не разочаровать его. Занималась спортом. Пошла на службу на флот. Попала на секретную службу. Он всегда восхищался Джоэлом. Я подумала: что ж, пусть я не могу быть Джоэлом, но я могу выйти за него замуж, и тогда отец будет гордиться мной.– Но это не сработало.– Нет, к тому же получилось так, что я оказалась замужем за человеком, который был таким же напористым и умным, как и я. Не очень хорошая комбинация. Таким отношениям не хватает гибкости. Я хотела, чтобы все было по-моему, а он – чтобы все было, как этого хочет он, и никто из нас не умел идти на компромисс. Из-за этого мы и попали в передрягу в Ираке.– А что случилось в Ираке?Космо мог бы поклясться, что на мгновение ее взор затуманился от слез, но потом она сморгнула, и все прошло.– Я поступила совершенно бессовестно. Я нарушила правила, которые поклялась выполнять, не говоря уже о брачном обете. Я вела себя с Джоэлом как настоящее дерьмо, – призналась Трини.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32